第566章 藍橡公爵

  紅石公爵身後有十位傳奇巫師，其中三個靈能者應該是他的學生。另外七人全是傳奇高階巫師，胸前都別著一枚黃金之卷徽章。

  耐瑟浮空城的長老團！

  神廟禮堂里的賓客們一陣譁然，雷恩也是眼神微一次。

  耐瑟長老團有十二人，除去被自己殺死的奎圖以外，還剩十一人，竟然有七位跟著紅石公爵出現在這裡，無疑是在赤裸裸的表明態度，他們將支持紅石公爵執掌耐瑟浮空城。

  至高議會通過的託管耐瑟的決議，耐瑟長老卻倒向了紅石公爵，決議就成了一個笑話。

  長老團對耐瑟的影響力根深蒂固，不可能繞開他們管理浮空城。

  「難怪紅石公爵那天投票失敗以後，那麼快就恢復了平靜。」雷恩心中恍然，「這是他準備的後手。」

  通過長老團，紅石公爵還是能掌控耐瑟。

  聖魂巫師們都低估了紅石公爵對耐瑟長老的影響力，竟然堂而皇之的擁護紅石公爵，甚至不惜對抗至高議會的意志。

  紅石公爵面帶傲然，在傳奇巫師們的簇擁之下走進禮堂。

  一股磅礴的靈能之力衝擊著所有人。

  賓客們的呼吸都停滯了半拍，心頭駭然不已，震懾之下都不敢坐著，連忙起身行禮問好。

  「公爵大人！」

  「見過公爵大人……」

  凱爾斯通所過之處，兩邊的人們紛紛問候，但他沒有看上哪怕一眼，神色嚴肅而又淡漠，氣勢超凡，仿佛最重要的大人物隆重出場，成為整個神廟禮堂的焦點。

  他不緊不慢的穿過中間走到前排，目光掃過諸位聖魂巫師，看向帝國的兩位巨頭。

  安西沃道斯和蒂姆*凱南都是臉色不悅。

  「凱爾斯通，你在挑戰至高議會的決議？」蒂姆*凱南大師沉聲問道。

  「不敢。」

  紅石公爵嘴裡說「不敢」，臉上卻滿是挑釁，輕笑道：「凱南大師，諸位耐瑟長老只是剛好跟我同路而已，你可能誤會了，不信你問他們……」他指了指身後的傳奇巫師們。

  七位耐瑟長老表情不一，但都點了點頭。

  「哼。」

  蒂姆*凱南冷冷掃了兩眼，讓幾位耐瑟長老忐忑不已，不過也知道這種口舌之爭沒有意義，他們跟凱爾斯通串通一氣，現在問不出什麼話。

  「凱爾斯通，你來晚了，坐下吧。」安西沃道斯面無表情的說道。

  紅石公爵聳了聳肩表示無所謂，然後才坐下。

  他坐好以後，十位傳奇巫師才在他後面的位置落座，一副唯他馬首是瞻的姿態。

  雷恩坐在老師的身後，毗鄰這些巫師。

  他一直在用靈魂之眼觀察七位耐瑟長老，全部是傳奇高階，卻並不包括哈拉瓦和英諾拉兩位長老。

  此前見過的克斯奈德長老卻在其中。

  「他也倒向了紅石公爵。」

  雷恩不動聲色的觀察，靈魂之眼把七位耐瑟長老的底細看個通透，十九級的奈斯奈德不是他們中實力最強的，只能排在第三位。

  另外還有兩位更強的傳奇巔峰。

  一位是十九級奧術師，從他融合的法術可以看得出來，他專精奧術中的力場類法術；另一位是十九級元素使兼修奧術師，精通冰火兩系元素和空間法術，三系親和都擁有兩次超絕要素的疊加！

  兩位傳奇巔峰的實力，讓雷恩都驚嘆不已。

  他已經知道這兩位是誰了。

  老年學者模樣的奧術師是克羅諾曼瑟長老，另一位較為年輕、眼神凌厲的中年巫師則是布奧央司長老。

  再加上沒有到場的哈拉瓦長老，就是耐瑟長老團最強的三位巫師。

  一直有傳聞，三位長老實力相當。

  可是雷恩察覺到並非如此。

  克羅諾曼瑟長老的實力明顯更強，他已經融合掌握了兩個九環法術，只差一步就能晉升聖魂巫師！

  布奧央司長老只融合了一個九環法術，實力稍差一籌。

  其餘四位耐瑟長老兩男兩女，巫師等級都在十六級到十八級之間，雷恩的靈魂之眼飛快掃過時，忽然微微一頓。

  他見到了一個「熟人」。

  這位耐瑟長老的外貌很年輕，不到三十歲的樣子，他是十八級奧術師，正是幾年前跟奎圖一起接受奧古勒維大師的命令，前往康加特羅的那個傳奇巫師。

  「原來是他！」

  雷恩心裡微動，奧古勒維大師墮落身死，他卻安然無恙。

  這位耐瑟長老會不會知道一些內情？

  靈魂之眼可以像數年輪一樣，很準確的判斷對方的年齡。這位還不知道名字的耐瑟長老看似年輕，其實年齡已經很大了，九百八十多歲，接近傳奇巫師的壽命上限。

  活了將近一千年卻還只是十八級奧術師，可見潛力已經耗盡，完全沒有機會晉升聖魂，從而靈魂第七次蛻變延長壽命。

  他的靈魂狀態很不穩定，開始有衰敗的跡象。

  奧古勒維大師發明的「長生術」是十環法術，他也無法掌握，不出意外的話，這位耐瑟長老將在數十年內壽終正寢。

  除非……

  雷恩不由想到奧古勒維大師墮落的原因，除非，他也轉化成巫妖！

  回想起來，奎圖長老的年齡也很大。

  奎圖成名於四百多年前，那時候他就已經是傳奇高階巫師了，而奎圖達到這個實力，同樣也用了四百多年，直到他被自己一錘轟爆成渣的那天，真實年齡超過九百歲。

  傳奇巫師的平均壽命正是九百歲。

  使用一些珍貴的延命魔藥、寶物和法術，可以多活幾十到一百年，再長就不可能了。

  壽命將盡，晉升無望。

  奎圖和這位耐瑟長老共通的特點，他們聽從奧古勒維大師的調遣，或者說，巫妖選中他們為自己干那些見不得人的事情，正是因為他們壽命將盡，並給出了某種繼續存活的許諾。

  「他肯定知道一些內情！」

  雷恩有七成以上的把握，這位耐瑟長老就是線索的突破口。

  他多看了幾眼，多位耐瑟長老就察覺到了，紛紛回望過來。克斯奈德長老低哼了一聲，說道：「他就是雷恩*奧古斯都。」

  頓時，耐瑟長老們的表情都變了。

  實力最強的克羅諾曼瑟長老驚訝的看了兩眼，神色較為平和，其他人就沒有好臉色了，對雷恩怒目而視，尤其是布奧央司長老，眼裡充滿了毫不掩飾的敵意，目光仿佛兩柄利劍，讓雷恩的皮膚都有了應激反應。

  可想而知，如果換一個場合，布奧央司會立刻動手。

  雷恩滿不在乎的朝他們露出笑容。

  這時，坐在前面的紅石公爵似乎感應到了什麼，轉頭過來，目光與雷恩的視線撞在一起，臉色頓時陰沉下去。

  雷恩反而笑得更加燦爛了。

  紅石公爵想起此前在女神的魔法禁域中被雷恩指著鼻子教訓，堪稱平生難忘的奇恥大辱，嘴角不禁顫了下，面罩寒霜。

  他剛要說話，雷恩豎起一根手指放在嘴前，示意他閉嘴。

  然後又朝他的腦子指了下。

  「……你最好閉上嘴，這樣會顯得聰明一些。」這是雷恩當時說的話，紅石公爵立刻想起了。

  一股難以抑制的怒火從心底竄起來。

  紅石公爵不明白，為什麼雷恩這麼輕易就能讓自己發怒，擁有真理意志幾百年，遇到多大的事情都能保持冷靜，似乎被雷恩一挑釁就失效了。

  難道是因為雷恩也擁有真理意志？

  紅石公爵感應到聖魂巫師們都投來目光，還有禮堂里的賓客們，關注著自己的一舉一動，絕不能在他們面前失態。

  他深吸一口氣，轉頭移開了目光。

  即使不用眼睛看，紅石公爵依然能感應到背後的情形，雷恩對自己露出勝利的笑容，肆無忌憚，還看了一眼女神的神像，那表情仿佛在說：魔法女神的眼皮底下，有本事你動手啊？

  紅石公爵又怒又驚，卻又無可奈何。

  他確實不敢動雷恩。

  心煩意亂之下，紅石公爵乾脆關閉了全域視野，免得被雷恩刺激到當場失去理智。

  耐瑟長老們都是目瞪口呆。

  他們離得最近，把雷恩和紅石公爵的舉動看得清清楚楚，以前做夢也沒想到，有人敢當面挑釁紅石公爵。

  更令人震驚的是，紅石公爵竟然忍住了！

  他們都很了解紅石公爵的脾氣，可以說是驕傲輕狂、目中無人，以前老師沒有失蹤的時候都敢頂撞，那些得罪了他的人，從來沒有好下場。

  紅石公爵忍氣吞聲的一幕，讓耐瑟長老以為自己看錯了。

  「這年輕人……」

  耐瑟長老們震駭不已，有幾位趕緊收回敵視的目光。敢當面挑釁紅石公爵的狠人，自己還是別亂招惹了。

  即使是敵意最深的布奧央司長老，也是皺了下眉頭，把頭轉開了。

  幾分鐘後。

  紫焰公爵和黑袍公爵在儀式開始前抵達，兩人一如既往的神秘，一言不發，先後走進神廟禮堂，在前排坐下。

  他們剛坐好，布魯沃茨學院就響起了鐘聲。

  時間到了。

  一身莊嚴服飾的執政官格涅烏斯，從禮堂的側門走出來，登上位於神像腳下的高台。

  「諸位。」

  格涅烏斯高聲說話的同時，先朝聖魂巫師們點頭致意，滿面笑容的說道：「時隔九十八年，帝國終於再增添一位聖魂巫師，這是女神的庇佑，真理永存！」

  他轉身朝背後的神像做出祈禱姿勢。

  「真理永存！」

  「真理永存……」

  禮堂里所有人起身跟著格涅烏斯祈禱，齊聲高呼魔法女神的格言。哪怕是來自大地教會和正義教會的神職人員，也要做出祈禱態勢，跟著高喊真理永存。

  帝國三神的關係極佳，在神祗中也是最堅定的盟友之一。

  互相喊幾句教會格言並不會影響信仰。

  這麼多強大的信徒一起祈禱，神像立刻產生反應，雙眸射出魔法靈光，在場之人都感應到高空之上有一股令人心神顫慄的氣息落下，隨著祈禱的進行，神像上的氣息越來越強，表面有彩色的光芒流動。

  終於，在半分鐘後。

  人們腦中仿佛聽到「轟」的一聲，光芒驟然收斂，高大的神像像活了過來一般，堅硬的軀體震顫了一下，緩緩睜開了眼睛。

  女神降臨了！

  一位強大的神祗降臨了，即使這只是神力附著在神像上，比神祗化身的位格稍低半籌，但對於凡人而言也足夠震撼了。

  絕大多數人一輩子都沒有機會接觸到神祗。

  哪怕在座的都是帝國上層的大人物，這樣的經歷也極為難得，許多人既激動又緊張，想要看清神像的模樣，又怕驚憂真神受到懲罰，半低著頭，忍不住又投去好奇的目光。

  「拜見偉大的女士！」

  格涅烏斯退到台下，顫聲高喊。

  聖魂巫師們淡定得多，恭敬的彎腰行禮：「拜見女士。」

  「我的子民們，起身吧。」神像發出縹緲的聲音，悠遠浩大，直入心神，讓人想要頂禮膜拜，「執政官閣下，請繼續儀式。」

  「是，女士。」

  格涅烏斯深吸一口氣，這不是他第一次接觸女神的化身了，所以還算淡定，高聲道：「請薩布拉*帕西瓦爾院長。」

  禮堂大門口，等候已久的薩布拉院長緩步走進來。

  他今天做了精心打扮，頭髮和鬍鬚都打理得一絲不苟，身上的魔法長袍也是全新定做的，合身的長袍襯托出勻稱的身材，英俊非凡的臉龐上滿是嚴肅，又帶著幾分激動與喜悅。

  薩布拉院長的身後，跟著同樣神色莊重的巫師們。

  他們都是布魯沃茨學院的老師，一步一步把院長送到了前面，自己在高台下停住腳步，仰望神像，眼裡充滿了崇敬澎湃。

  在所有人的注目之下，薩布拉獨自走上高台。

  他在神像腳下半跪下來，激動道：「薩布拉*帕西瓦爾，拜見偉大的女士，願您的智慧與榮光永遠照耀帝國，指引我們在魔法的道路上，走向更高更遠的終極真理，永不止步。」

  「薩布拉，恭喜你。」

  神像注視著面前的聖魂巫師，語氣包含欣慰：「多年前，我就關注過你，天賦傑出，意志堅定，如今你晉升聖魂巫師並不意外，這都是你不輟努力的結果，變形巫師這個專精將由你發揚光大，望你繼續探索。」

  「是，必不辜負女士的期望。」

  薩布拉深深的低下頭，眼裡隱約有喜悅的淚水。

  神像微微點頭，肅然道：「薩布拉*帕西瓦爾，在此我宣布，冊封你為『藍橡公爵』，布魯沃茨城和伊斯特省行北部三座城市將成為你的封地，希望你在魔法的道路上，走出一條前人未曾走過的光輝之路。」

  新年好！

  (本章完)