第557章 掩蓋真相

  至高議會託管耐瑟浮空城，這是很公平的提議。

  當然，蒂姆*凱南大師還是存了幾分私心，他讓帝國執政官監督耐瑟長老團，其實為自己將來插手耐瑟留下了空子。

  現任執政官格涅烏斯*奇克羅是平衡派推上來的人。

  執政官一屆任期是十年，最多不能連任超過四屆，格涅烏斯已經是第三個任期了。

  當年的幾位候選人中，格涅烏斯並不是呼聲最高的，甚至排不進前三，剛開始不過是個陪跑的人物。他之所以能上位，是因為耐瑟派和摩都派為了爭奪執政官寶座，雙方鬥爭非常激烈，都不願意妥協認可對方的人選，造成了僵持的局面。

  蒂姆*凱南利用這一點推出格涅烏斯，讓兩派勉強接受。

  格涅烏斯一步登天，成為第四十四任帝國執政官。

  帝國上下原以為格涅烏斯只是一個過渡者，最多一屆就要再換人。可是他上任後，展現出了傑出的智慧與手腕，幾個月就徹底坐穩執政官的寶座，此後雖然沒有非常耀眼的功績，但是把帝國治理得四平八穩，各方面都穩中有升。

  經過幾年施政，格涅烏斯在貴族和平民中都獲得了不錯的口碑，得到人民的擁戴。

  連耐瑟派和摩都派的聖魂巫師們，也認可了這位執政官。

  格涅烏斯也因此連任兩次，不出意外的話，他將會成為帝國歷史上比較少有的，能夠干滿四屆任期的執政官。

  雖說格涅烏斯是平衡派推上位的，但他沒有很明顯的以平衡派或蒂姆*凱南大師唯命是從，多年來一直保持公平嚴明，深受信任。

  儘管蒂姆*凱南有幾分私心，卻不影響這個提議的公正之處。

  由格涅烏斯監督耐瑟長老團，大家都信得過。

  所以，這個提議馬上得到了認可。

  「我贊成。」

  「我贊成……」

  平衡派的另外兩位聖魂巫師，歐羅因大師和霍懷大師都舉手同意。他們之前投票給紅石公爵，都是不得已而為之，並沒有要背叛蒂姆*凱南的意思，依然視自己為平衡派的成員。

  加上蒂姆*凱南大師本人，就有三票了。

  「我贊成。」

  安西沃道斯也舉起手來，風暴女王、先知梅狄弗和薩布拉院長緊跟著表態，紛紛贊成這個提議。

  銀星公爵依然沉浸在失去浮空城的失望中，面對摩都派眾人的期待，她沉聲道：「我棄權。」

  她在用棄權表達自己的不滿。

  安西沃道斯皺了下眉頭，雖然銀星公爵這一票棄權並不影響結果，但這是一個危險的信號。如果不能安撫銀星公爵，化解她對雷恩的憤怒，摩都派很可能會永遠失去她這一票。

  要是銀星公爵倒向耐瑟派，從五對四，變成四對五，那就棘手了。

  他看向紅石公爵，果然，這個對人心變化極其敏銳的靈能者，臉上一副若有所思的表情。

  紅石公爵收回目光，跟自己的三個盟友交流了一下。

  「我反對。」

  「我反對……」

  耐瑟派的四位聖魂巫師，全部投了反對票。

  七票贊成，四票反對，一票棄權。蒂姆*凱南立即高聲宣布，自己的提議通過，成為正式的決議。

  他心裡十分快意，這是對此前投票的報復。

  然而，紅石公爵的神色卻出人意料的淡然，仿佛已經接受自己數十年的謀劃已經失敗的現實。他把所有的心思都藏了起來，像是不過錯失了一件無關緊要的事情。

  這讓蒂姆*凱南感覺一拳打在了棉花上，反而有些難受。

  雷恩冷眼旁觀。

  讓他驚訝的是，紅石公爵的情緒確實穩定下來了，跟表面上沒有多少差別，似乎並未受到挫折。

  這顯然有「真理意志」的效果，即使情緒起伏也不會太久，很快就能恢復。

  但也足見紅石公爵的頑強，百折不撓，無論損失多大都不會灰心喪氣，就此沉淪下去，反而越戰越勇，絕不輕言放棄。

  這是一個做大事的人，但也是最危險的敵人。

  雷恩心裡萬分警惕。

  他看見耐瑟派的另外三位成員，康傑拉德大賢者、黑袍公爵和紫焰公爵，都是微微點頭，對紅石公爵迅速恢復冷靜表示讚賞，也認可他成為耐瑟派的新領袖。

  「現在討論第二件事。」紅石公爵淡聲說道：「諸位，我們是否向帝國子民公布奧古勒維大師墮落的真相。」

  他的臉色很自然，儼然已是耐瑟派的發言人。

  發言權就是地位的象徵。

  紅石公爵掌握了耐瑟派的發言權，另外三人都沒有反對，安西沃道斯和蒂姆*凱南也未質疑，無形中承認了紅石公爵新巨頭的地位。

  如果紅石公爵成功執掌耐瑟浮空城，就能順理成章的成為耐瑟派理念的領袖，加上至高議會中耐瑟派系聖魂巫師的支持，那麼，他將輕鬆壓過另外兩位巨頭，一躍成為帝國名副其實的最高統治者。

  由此可見耐瑟浮空城的重要性，是否擁有耐瑟浮空城的差距，猶如天壤之別。

  幸好他失敗了！

  安西沃道斯和蒂姆*凱南，以及多位聖魂巫師都在暗自慶幸，否則的話，帝國就是紅石公爵的帝國了。

  大家都不願意有更強的人壓在自己頭上。

  奧古勒維大師有一個就夠了，沒有人想見到第二個。

  聖魂巫師們的心思都有些想偏了，一時沒人回應紅石公爵的話，有些冷場，讓他有點尷尬，而且也猜到了眾人在想什麼，這刺痛了他的心，一陣惱火湧上來，差點又壓抑不住。

  一個機械似的聲音響起來，拯救了冷場：「凱爾斯通，以及諸位，我有幾句話想說。」

  出聲是康傑拉德大賢者。

  「大賢者閣下，您請說。」紅石公爵表現得很恭敬。

  人們的注意力也被吸引過去。

  康傑拉德緩緩說道：「奧古勒維的墮落，這是誰都沒有料到的事情，連我跟他兩千多年的交情，竟然也沒有察覺到他的異常，所以我有一份責任。」

  他刀削般的臉上沒有一絲表情，但眼裡充滿了自責。

  「大賢者，這與你無關。」

  安西沃道斯安慰道：「誰也不願意見到奧古勒維大師走到這一步，但這是他自己的選擇。做了選擇，就要承擔後果。」威澤蘭是奧古勒維大師墮落事情最大的受害者，所以他擁有最大的發言權。

  「安西，我替奧古勒維向你道歉。」康傑拉德懇切說道，「如果他沒有墮落，絕不會對威澤蘭下手。他是帝國誕生的見證者，也是帝國的守護者，怎麼可能對帝國境內的子民痛下殺手？」

  安西沃道斯不置可否，沒有立刻回應。

  康傑拉德接著說道：「你應該也知道巫妖轉化儀式的過程，第一步就是自殺，將自己的靈魂獻給死靈之主。」

  「這一步開始，他的靈魂已經被污染了，變成了一個墮落者。」

  「而墮落者，就再不是人類。」

  「按照《墮落者審判法》，墮落者所做的一切事情都與墮落前的那個人無關，兩者之間的關係是切割開的，對嗎？」

  聖魂巫師們微微點頭，帝國法律確實是這麼規定的。

  人類生下來就身中血魂詛咒，每一分鐘，都有人詛咒發作變成墮落者，理智喪盡，給家人朋友鄰居帶來巨大的傷害，一些墮落者犯下的惡行，嚴重到令人髮指。

  這些恐怖的罪行如果是正常人所犯，處以極刑都不夠，還會牽連家屬，遭到人們的唾棄。

  尤其是超凡者，越是強大的超凡者墮落，造成的破壞與殺力就越大，而且他們生前通常身居高位。

  許多歷史上赫赫有名的大人物，一朝不慎變成墮落者，犯下滔天罪行。生前萬人敬仰的英雄，死後卻遭無數人唾棄，令人惋惜。

  直到《墮落者審判法》出現。

  這部法律是人類國度通用的，上面規定，墮落者的罪行都不溯及既往，以墮落的時刻為分界線。

  墮落前的罪名必須清算，進行公正審判，將其釘在歷史的恥辱柱上；墮落後的惡行則無論嚴重程度，一律消滅既可，反正都要死，就沒必要算得太清楚了，以免禍及家人。

  但是，法律是法律，事實是事實。

  即使在法律上把墮落者罪名與生前切割開了，如果惡行過於嚴重，還是會影響到生前的功績，再好名聲也會沾染上污點。

  提到《墮落者審判法》，雷恩就明白大賢者的想法了。

  他要保住奧古勒維大師的名聲。

  聖魂巫師都看向安西沃道斯，他們對此事並不是很在意，只有安西沃道斯切實受到了損傷，威澤蘭更是死傷慘重。

  所以，他和威澤蘭才是關鍵。

  安西沃道斯當然也領會到了，他的臉色猶豫，想起威澤蘭死去的眾多巫師和上萬無辜的人民，還有自己那兩年的重傷之軀，沉聲道：「他是自願成為巫妖，並不適用《墮落者審判法》。」

  「我知道……」

  康傑拉德點頭，懇求道：「安西，奧古勒維生前對帝國有大功，甚至可以說，沒有他，就沒有帝國今天的輝煌。至高議會最早也是他的主意，你和諸位，能有今天的地步，至少有一部分是受到他恩澤。」

  「他這一輩子除了追求魔法真理以外，帝國的重要性排在第二。」

  「奧古勒維自甘墮落成為巫妖，並不是想淪為邪惡之徒，只是真的走投無路了，想活得更久一些。」

  「他想繼續活下去，也是為了能繼續守護帝國。」

  「只是他失敗了，終究沒能抵抗邪神的意志，如今這個局面絕不是他的本意。」

  「我可以用我的人格起誓作為擔保，奧古勒維並不是那種自私自利的人，我跟他認識兩千多年了，沒有人比我更了解奧古勒維，他真的不是帝國的敵人，只是一時誤入歧途了。」

  「安西，我請求你能再考慮一下。」

  康傑拉德越說越快，十分迫切真誠，說到最後甚至向安西沃道斯深深的彎腰下去，保持行禮姿態，不願起身。

  聖魂巫師們都不禁動容。

  「大賢者不必如此。」

  安西沃道斯被嚇了一跳，大賢者的地位太高了，如今是至高議會最德高望眾的老前輩，竟然把態度放得這麼低，以近乎於哀求的方式請求自己。

  他趕緊上前把大賢者扶起來，「我答應了。」

  大賢者連自己的人格都壓上了，要是再拒絕，不止大賢者臉色難堪，也會讓聖魂巫師們覺得他是在有意刁難，缺乏同理心。

  「多謝。」康傑拉德眼中感激，「我替奧古勒維謝謝你。」

  安西沃道斯卻高興不起來，搖頭髮出一聲嘆息。

  雷恩心裡直搖頭。

  這位大賢者閣下深諳道德綁架的手段，也許出發點是好的，真的是為了保全老朋友的一世英名，但對於老師和威澤蘭，以及那些死去的無辜生命來說，這太不公平了。

  但他沒有出聲阻止，任由大賢者逼得老師答應。

  雷恩有預感，這件事肯定沒完。

  甚至，奧古勒維大師是不是真的死了，都是一個未知數。

  只要奧古勒維大師還活著，無論是以什麼樣的形式，終有一天會真相大白於天下。

  康傑拉德大賢者謝過以後，告誡道：「諸位，我希望大家都能保守秘密，不能泄露給任何人，連執政官也無權得知真相。至於奧古勒維大師的去向，等到過一段時日，再對外宣稱他失蹤了。」

  失蹤……

  雷恩暗自搖頭，以奧古勒維大師的地位，即使是失蹤，也會在帝國引發一場大地震。

  安西沃道斯問道：「大賢者，天災軍團和死結符印那邊，應該有人比我們更清楚墮落之事，如果他們把消息傳出來……」

  「一群亡靈的鬼話，誰會相信？」康傑拉德大賢者無所謂的笑了笑，「我們只要否認消息，讓執政官出面斥責那些是假新聞就行了。」

  假新聞！

  雷恩怎麼覺得這麼耳熟呢，他不由想起一句話：只有官方否認的事情才可信。

  這讓他差點懷疑大賢者是不是穿越者？

  回來晚了，差點沒趕上……

  (本章完)