第1041章 巨魔聖武士

  「這個位置……」

  雷恩感應了一下，發現那些信仰烈日之神的巨魔部族，位於南大陸的中部以南且靠近西海岸的地區。

  因為離得比較遠，雷鑄神兵還沒有探索到那裡。

  「過去看看。」

  雷恩打開了一道傳送門，跟聖吉列斯一起進入。距離越近，聖吉列斯聽到的祈禱聲就越清晰，甚至可以直接看到巨魔信徒周圍的景象，連續幾次傳送之後，兩人抵達了目的地。

  從傳送門出來，雷恩立即感受到了異常。

  那種籠罩在南大陸上，從天空、地面到森林中，無處不在的魔法能量在這裡感受不到了。

  這裡沒有古聖祭壇！

  「不對。」

  雷恩暗自搖頭，整個南大陸都被封鎖屏障覆蓋到了，這片區域不會例外，只是古聖祭壇已經損壞，不再運行了。雷鑄神兵探索南大陸，收集知識與資料時，經常看到一個巨魔詞語：神棄之地！

  意為被神放棄的地方。

  在南大陸上有六個神棄之地，正好對應六座已經損壞的古聖祭壇，其中有三座是相連的，形成了一個面積最大的神棄之地，叫做「印赫涅羅」。

  雷恩確認了方位，自己所在的地方就是印赫涅羅。

  所謂的神棄之地其實就是洛阿的神力無法干涉的區域，一些不願意臣服於洛阿，或者背叛了部族的巨魔，往往都會逃進神棄之地，在這裡，他們有更大的機會生存下來。

  那個信仰烈日之神的部族，就建立在印赫涅羅之中，南大陸上最大的神棄之地。

  雷恩抬頭望向西邊。

  一道綿延不絕的巨大山脈橫亘在地平線上，這是南大陸唯一的山脈，從南到北綿延萬里，山勢幾乎完美貼合西海岸的走向，名為「克勒拉山脈」。雖然比起世界山脈，克勒拉山脈的高度僅有一半左右，但是它的長度遠超過世界山脈，甚至跟新大陸的「羅克奇斯」山脈同屬於一個山系。

  印赫涅羅就在山脈腳下東側。

  聖吉列斯朝一個方向指去，說道：「一百七十里。」

  雷恩打開傳送門，再次出來時，抬頭就能看到巍峨的克勒拉山中的高峰，山頂上白雪皚皚，雲霧環繞。

  一座依山而建的城市坐落在森林與山脈的交界處。

  雷恩觀察了片刻。

  這座城市與南大陸上的其它城市不太一樣，最大的區別是，城中沒有洛阿神廟。它的建築風格也別樹一幟，用無數塊巨大平整的岩石，依靠山體築成了一層層平台，巨魔的石層就建在這些平台上，一座座房子明亮大氣，街道寬闊而又整潔。

  城中幾乎每隔數十米就立著一座高大的方尖碑，上面刻滿了符文。

  看到這些方尖碑，雷恩就知道找對了。

  安瑟的陵寢外也有很多這樣的方尖碑，世界上除了信奉太陽神的拉蒙帝國以外，只有烈日之神安瑟的信徒會建造方尖碑，用以向神祈禱，舉行各種盛大的儀式。

  實際上，拉蒙帝國的方尖碑也是受到了安瑟的影響。

  「唔……」

  聖吉列斯遙遙俯視著這座城市，拿出神火握在手上，立即感受到了一陣陣洪亮的祈禱聲，幾乎就在耳邊響起。

  雷恩的靈魂之眼也看清楚了。

  一道道虛幻的信仰之力從下方的城市飛出來，猶如飛蛾撲火，匯入聖吉列斯手中的神火。

  信仰之力自來城裡的巨魔，萬物之聲聽到了一些驚喜的叫聲。

  顯然，巨魔信徒察覺到了異狀。

  暫時不能驚動信徒，雷恩接過神火，把它收進入像素世界。頓時，城中巨魔的聲音漸漸平息下去，但依然有巨魔疑惑低語，有幾個感知敏銳的巨魔甚至看向天空。

  雷恩早已給自己和聖吉列斯施加了隱身術，變換了位置之後，向城市再靠近一點。

  兩人靜靜的懸停上空，觀察這座城市。

  從方尖碑上銘刻的內容，以及巨魔們祈禱與交談中透露的隻言片語，雷恩很快整理出了歷史脈絡，以及關鍵信息。

  這些巨魔是「烈日部族」。

  他們屬於古曼拉巨魔的一個分支，在第一紀元時期就已經追隨烈日之神安瑟，即使在南大陸封鎖之後，烈日部族依然虔誠的信仰著安瑟，並且深受安瑟的寵愛。

  雷恩若有所思。

  古聖祭壇隔絕了南大陸，連神祇進入都要付出巨大的代價，不能在南大陸的巨魔信徒面前降臨，化身也無法進入，祈禱與回應都受到干擾。

  漸漸的，巨魔對神祇的信仰開始變弱。

  多年無法得到神祇回應，得到賜福與幫助，為了生存下去，絕大多數巨魔都會投向洛阿。

  雷鑄神兵探索南大陸的過程中，其實就有遇到不信奉洛阿的巨魔部族，他們信仰的是大地之母蓋婭、狩獵之神烏雷爾斯、森林之神以及風元素之神阿卡狄這些最為古老的神祇。

  這是從巨魔紀元時期傳承下來的信仰，但是數量極少，還不到洛阿信徒的百分之一。

  而且，信奉神祇的巨魔大多居住在偏僻之地，遠離洛阿城市，處境艱難。

  烈日部族也是如此。

  他們在南大陸封鎖的前八千年，仍然是最強大的部族之一，因為安瑟十分看重這些信徒，不惜耗費多倍神力為巨魔賜福。

  依靠安瑟的恩賜，烈日部族能夠與洛阿麾下的巨魔部族戰鬥，多數時候還占據上風。

  因為烈日部族有「烈日聖武士」！

  聖武士們擁有強悍的力量與防禦，並且可以治療傷勢，少數得到賜福神術的聖武士，甚至能夠抗衡並未掌控古聖祭壇的洛阿。

  此外，烈日部族還掌握了精湛的鍛造工藝，為聖武士打造強大的鎧甲和武器，完美匹配聖光之力，發揮出更強的威能。

  然而在一萬兩千多年前，也就是第二紀元中期，安瑟隕落了。

  烈日部族失去了神賜。

  他們的處境頓時一落千丈，部族實力在數百年內衰退到了不足一成，人口銳減，因為有很多族人投向了洛阿。此後，烈日部族顛沛流離數千年，也曾為了生存，短暫向洛阿低頭。

  但是仍有一批巨魔不願意改信，他們堅信安瑟不會放棄自己，總有一天會重新歸來。

  大約在一千五百年前。

  烈日部族決定遷移進入神棄之地印赫涅羅，因為在這裡，洛阿的神力無法覆蓋，使得洛阿們缺乏征服的興趣。

  用了一百多年時間，烈日部族建起了「薩爾塔」。

  在最古老的巨魔語中，薩爾塔的意思是「太陽升起」，寄託了烈日部族的巨魔信徒對安瑟復生的無限期待。

  雷恩大受震動。

  這就是信仰的力量！

  安瑟隕落一萬兩千多年了，烈日部族還能保持對祂的信仰，並且早已明白安瑟已經隕落，卻依然堅信安瑟能夠復活。當然，也有可能安瑟在隕落之前給巨魔傳下了神諭。

  畢竟安瑟為自己安排了復活儀式，如果不是發生意外，說不定祂已經成功復活了。

  即便如此，烈日部族的信念也讓人動容。

  況且是在南大陸這樣的險惡之地，能夠生存下來就極不容易，為了保持信仰，烈日部族付出了不知多少慘痛的代價。

  如今，烈日部族的人口恢復到了十二萬左右，幾乎都生活在薩爾塔以及周邊地區。

  雖然比起巔峰時期的上百萬人口，十二萬巨魔顯得有些寒酸，但對烈日部族來說已經很不錯了，能夠穩穩占據大片山脈與森林，在神棄之地的諸多勢力中能排進前三。

  不過，烈日部族依然面對著許多威脅。

  雷恩認真觀察他們。

  烈日部族的巨魔一代代修行聖光之力，外貌特徵跟其他巨魔有明顯的差異，比一般的古曼拉巨魔更加強壯，平均身高在兩米左右，身材極為魁梧，腰杆筆直，皮膚青灰偏白，底下流動著淡淡的黃金之色。

  他們的獠牙很小，只有一小截牙尖露在嘴唇外面。

  五官也更符合人類的審美，碩大的鼻頭縮小了，但是雙耳依然又長又尖，瞳孔淡金，雙臂修長，四根手指非常靈活，腳上也長出了第五根腳趾，能夠站得更穩。

  乍看之下，烈日部族的巨魔竟然有點像是高等精靈，而且比高等精靈更具有力量感。

  烈日巨魔幾乎每一個都修煉聖光之力。

  這是安瑟賜予的冥想法。

  儘管安瑟已經隕落，不能再賜下神術，但是不影響烈日巨魔掌握聖光之力，鍛鍊應用聖光之力的技巧，也能促進靈魂蛻變。

  巨魔對聖武士的實力劃分跟其他巨魔部族類似。

  一開始是普通的聖武士，精英聖武士；第四次魂變之後晉升高階聖武士，實力出眾的是聖武士領主；再往上就是最強大的「烈日武士」，也就是外界的聖階強者。

  薩爾塔中有三個烈日武士。

  高階聖武士將近一百個，相當於傳奇超凡者。

  十二萬人口中誕生一百個傳奇，比例高得驚人，由此可見烈日巨魔的天賦是多麼高超，足以媲美高等精靈。

  普通聖武士的數量更多，粗略一數，至少有六萬人！

  整個部族的一半人掌握著聖光之力。

  數萬聖武士中大約十分之一是精英聖武士，他們的鎧甲明顯比其他巨魔更加精良，守衛著薩爾塔城中的各個重要之地，城牆、方尖碑和崗哨，還有烈日之神的神廟。

  這也是烈日部族跟其它巨魔部族不一樣的地方，大多數巨魔穿皮甲，使用較為原始的武器。

  而聖武士們都穿著鎧甲。

  這種鎧甲十分厚重，由許多部件在身上構成，胸甲、腰帶、肩甲、護腿、戰裙、戰靴、臂甲、手套和頭盔等等，每個部件都金光閃閃，銘刻符文，但又跟拉蒙帝國的太陽騎士鎧甲不同，結合了巨魔的審美風格，形狀模仿雄鷹、恐龍和羽蛇的特徵，關節和肩膀上探出黃金尖刺，一些地方點綴著羽毛和鱗片，自成一派，既美觀又實用。

  實力越強、地位越高的聖武士，穿的鎧甲就越華麗繁複。

  聖武士的武器主要是大劍、戰斧和長矛，造型也是金光燦爛，閃爍著聖光的氣息。

  雷恩讚嘆不已。

  看來烈日部族已經找回了一些鍛造技術，並且有所發展。即使放在第三紀元，這些武器鎧甲也不落伍。

  不過，烈日部族也只是站穩腳根，維持生存而已。

  他們的敵人太多，也太強了！

  如果哪個洛阿不顧一切，突襲薩爾塔，憑著三個烈日武士和眾多聖武士，依舊難逃覆滅的下場。

  烈日部族唯一的希望就是安瑟復活，然而，這已經不可能了。

  雷恩靜靜觀察著薩爾塔。

  日頭偏西，天色漸漸黑下來，薩爾塔進入了夜晚。

  巨魔聖武士們用餐過後，開始有組織的向安瑟祈禱，一部分在家中帶著家人一起祈禱，也有巨魔走出家門，聚集到城中的廣場上，圍繞在高大的方尖碑周圍，在烈日祭司的帶領下有節奏的舞蹈，敲響了蒼勁渾厚的鼓聲，高聲唱頌著安瑟的教義。

  嘭！嘭！嘭……

  「偉大之安瑟，您虔誠的信徒獻上純淨之靈。」

  「烈日的光芒照耀天空。」

  「大地與森林也沐浴在您的光輝之下，滋養萬物生長。」

  「太陽有升起，也有日落。」

  「安瑟猶如烈日是永恆的，您的聖光必將重現於世，古曼拉帝國的子民都臣服於您，烈日部族是僕人之首，永遠侍奉於聖光。」

  「安瑟啊，願您庇護烈日部族，庇護薩爾塔！」

  「烈日在上……」

  一陣陣祈禱聲在城中響起，此起彼伏，雷恩的靈魂之眼縱觀全城，巨魔們的信仰之火熾烈燃燒，信仰之力直透天際，隱隱向自己的位置飄過來，顯然是因為神火在自己的身上。

  祈禱儀式持續了一個多小時，聲音才漸漸平息下去。

  烈日巨魔結束了儀式。

  大多數巨魔並沒有感受到什麼變化，但有一部分巨魔，尤其是實力強大的聖武士面露異色。

  他們發覺今天的祈禱比以往更加沉寂，沒有絲毫反應。

  白天的時候卻有一股預兆……

  烈日部族的酋長和大祭司聚集在安瑟的神廟中，低聲議論著今天的反常情況，但是最終沒得出什麼結果，只能散去。

  雷恩冷眼旁觀這一切。

  當薩爾塔歸於平靜之後，一個詳細的計劃在他腦中形成了。

  (本章完)