第1012章 元老們
權利與地位!
力量與榮耀!
帝國元老幾乎意味著一切,所能得到的好處甚至超過了以往的執政官,確如陛下所言,這是一位皇帝能夠給予的最高榮譽與待遇。
帝國議員們死死盯著那一排元老印戒,眼睛都紅了,恨不得馬上搶一枚過來戴在自己的手上。
聖魂巫師們也齊齊動容。
雷恩說的那些東西,有些聖魂巫師看中了年薪,有些看中了傳說級魔法戒指,也有人看中了權力,但是,所有的聖魂巫師共同在乎的只有一件東西,那就是殲星艦!
元老印戒很好,但跟殲星艦相比不值一提。
殲星艦已經取代了浮空城,成為世界上最偉大的魔法造物!
然而,全部殲星艦都屬於雷恩。
這是皇帝的偉大發明,並以此推翻了至高議會,是他統治帝國的根基,即使聖魂巫師們對它再渴望,存有覬覦之心,也不敢在雷恩面前表現出一絲端倪,連問都不能問。
所有人都以為,皇帝必將獨占殲星艦至少數百年,甚至直到永遠。
沒想到他主動給出了機會!
連續擔任五屆帝國元老,這需要一百年,對於聖魂巫師來說並不算很久,如果為雷恩效力百年就能得到一艘殲星艦,世界上沒人能拒絕。
雖然,雷恩說還要表現突出,為帝國立下大功才有機會。
這個標準很模糊,到底什麼樣才算表現突出,什麼樣才算大功,全在雷恩一念之間,很可能只是雷恩扔出的一個魚餌。
但是聖魂巫師們依然無法拒絕!
特別是幾位跟雷恩關係較為緊密的聖魂巫師,心想自己在這一百年賣力一些,以雷恩念舊正直的性格,還有雙方的交情,得到一艘殲星艦的可能性還是很高的。
哪怕沒得到殲星艦,就憑每年五十萬金盾的薪水,還有傳說級的元老印戒,那也不虧了。
最重要的是,你不當元老,別人願意當。
而且是搶著進入元老院!
顯而易見,元老院將成為帝國最重要的機構,地位與權力僅次於皇帝,無數人趨之若鶩,代表著帝國的未來。即便是聖魂巫師,如果沒能進入帝國元老院,很快也會邊緣化,威望與名聲遭到嚴重打擊,甚至可能無法緊跟帝國的魔法知識發展,被時代淘汰。
無論從個人還是其它方面考慮,都必須進入帝國元老院!
資歷最淺的克羅諾曼瑟最先坐不住了,高聲道:「我願為陛下效力,為帝國貢獻自己的力量。」
「我也願意。」梅狄弗跟著說道。
他還欠雷恩五千萬金盾呢,如果能當五屆帝國元老,一百年的薪水,正好把這筆債務還清了。
薩布拉院長也是如此。
銀星公爵和風暴女王一起毫不猶豫的表態,願意擔任帝國元老。
康傑拉德坦誠道:「沒想到,陛下能將殲星艦作為嘉獎,我對殲星艦極感興趣,實在無法拒絕。」
「是啊。」歐羅因大師嘆息一聲。
他是最早得知殲星艦存在的人之一,在艦橋上見識過殲星艦的威能,但還是為了戰鬥學派的發展建造浮空城。
如果早知道雷恩可能會讓出殲星艦,他絕不會建造浮空城,現在建到一半,停止的損失太大,心裡不禁有些後悔。
所幸,浮空城與殲星艦並不衝突。
一個可以當作戰鬥學派的基地,培養更多的戰鬥巫師,一個當作個人的最強魔法物品!
安西沃道斯也是這麼想的,作為雷恩的老師,他沒有理由反對雷恩成立帝國元老院。
奧希麗雅更不用說,她早就預定了一艘殲星艦。
至高議會解散後,除了雷恩以外還有十一位聖魂巫師,現在只剩下霍懷大師和黑袍公爵圖茲雷沒有表態。
雷恩看向抽著菸斗的老巫師,見他臉色猶豫,於是說道:「霍懷大師,帝國元老院不是至高議會,性質也不一樣,進入元老院並不違反當初的誓言。你是帝國唯一聖階的千法巫師,元老院需要你的加入,帝國也需要伱,還有無數千法巫師都希望能向你請教魔法知識。」
萬圖斯瑞*霍懷是僅有的幾位三十級以上的聖魂巫師,但他有隱居的意向,雷恩不想放他離開。
而且霍懷跟銀星公爵七姐妹的關係密切,是她們的養父。
只要穩住他,間接就拉攏了七姐妹。
聽見雷恩說起千法巫師,霍懷大師的態度就鬆動了,放下菸斗,嘆道:「既然陛下盛情邀請,那我只好從命了。」
雷恩笑著點頭,然後看向表情淡漠、一言不發的圖茲雷。
他希望圖茲雷拒絕。
奧古勒維大師的分身必須踢的越遠越好,最好滾出帝國,就算圖茲雷立下潑天大功,自己也絕不會給他殲星艦。
然而,圖茲雷馬上說道:「能夠擔任帝國元老是我的榮幸。」
雷恩心裡暗罵,臉上卻露出欣慰之色,高興道:「圖茲雷閣下願意進入元老院,這才是帝國之幸。」
圖茲雷的嘴角動了下,沒有說話。
但是雷恩感受到了一種無聲的嘲笑,來自幽暗地域的伊萊恩托。
「媽的……」
雷恩無奈。
他裝作什麼也沒發生,心念一動,那排懸浮著的元老印戒飛出一部分,落在十一位聖魂巫師和大法師的手上,笑道:「恭喜諸位大師,成為第一屆帝國元老院的成員。」
眾人接住元老印戒,感受到戒指上的魔法威能。
他們仔細觀察後才發現,元老印戒並不是完全相同的,在戒指的內側,印面的底部刻有一個米粒大小的數字,似乎是戒指的編號。
雷恩說道:「每一枚元老印戒都有細微的差異,並不影響它們的附魔與功能,只是用於區分佩戴者的身份。除了一號印戒以外,其他元老印戒並無地位高下之分。」
「一號印戒?」
安西沃道斯看著自己的戒指內側,數字編號是「1」,稍稍抬高了一些。
「是的,老師。」
雷恩溫聲道:「一號印戒代表帝國首席元老,負責召集並主持元老院的會議,維護元老院的紀律與秩序,任期為一百年,五屆之內不必參與元老選舉,只有皇帝才能罷免。」
每個人都聽懂了,首席元老就是元老院的大議長!
首席元老的地位高於其他元老,擁有更大的權力,是帝國的二號人物,僅次於皇帝。
頓時,每個人都向安西沃道斯投去羨慕的目光。
但沒有人提出異議。
安西大師是雷恩的老師,雷恩能當上皇帝,離不開的他的支持。沒有人比安西大師更適合擔任首席元老。甚至,首席元老這個職位,應該是皇帝專為安西大師而設立的,換成別人,不可能受到皇帝如此信任。
安西沃道斯卻感受到了沉甸甸的責任,如果可以選擇的話,他寧願推辭掉首席元老。
不過雷恩的一片好意,他不好拒絕。
「雷恩,你有心了。」
安西沃道斯露出笑容,將一號印戒戴到手上,表示自己接受了首席元老的頭銜。
其他聖魂巫師們也紛紛戴上元老印戒,頓時,戒指上的附魔與功能讓他們驚嘆不已。有幾位已經在考慮,要把反魔法射線替換掉,換成最適合自己的九環法術。
帝國議會們無比艷羨,然後看著剩下的元老印戒。
還有十四枚!
這意味著十四個帝國元老的名額!
帝國議員們互相看了看,除了聖魂巫師以外,在場還有三十多人,每個人都是自己的競爭對手。
第一屆元老不必選舉,全部由陛下指定,這是自己進入元老院的最佳機會。
錯過今天,就要等二十年。
並且,二十年後要在帝國議會選舉元老,難度更大。
如果能成為第一屆元老,利用這二十年好好表現,積累威望與功績,就能在下屆選舉中擁有巨大的優勢,連任難度至少小一半。哪怕只當一屆,也能得到一千萬金盾的總薪水!
每個人都勢在必得,看向皇帝的眼神一片火熱,甚至有些諂媚了。
但是雷恩沒有看他們,目光落在一位滿頭銀髮、面容肅穆的老人身上,他穿著銀白色的鎧甲,胸口上有一個金色天平,身材高大,腰杆直挺,正義教會的大仲裁官盧斯佩爾。
「盧斯佩爾冕下。」雷恩叫道。
「陛下。」
盧斯佩爾臉上露出深深的驚訝,他以為今天來這裡只是走過場,成立帝國元老院跟自己沒什麼關係,所以一句話也沒說過。
帝國是巫師統治的國度,正義教會只負責執行法律、消滅邪惡,從來不插手帝國的政治。
這是帝國三神教會之間的默契。
難道?
盧斯佩爾還在考慮,就聽見皇帝說道:「冕下,我希望正義教會在帝國發揮更大的作用,我也需要一些法律上的建議,促進帝國法治,維護正義與秩序,因此邀請冕下擔任元老,不知您意下如何?」
所有人都對這番話為之側目,心中不明白,陛下為什麼要打破正義教會不干涉政治的潛規則?
盧斯佩爾卻是心中狂喜,但在臉上不動聲色,馬上回道:「多謝陛下恩賜,我必不負這份信任,正義教會將誓死執行陛下的意志,保衛帝國人民,維護正義與秩序!」
他一邊說話,一邊走到雷恩面前,半跪下來:
「願提瑞爾之劍為陛下披荊斬棘,消滅一切邪惡!」
正義劍聖高聲祈禱,洪亮威嚴的聲音在瑞克宮中迴蕩,震撼著在場每個人的心神。
雷恩站起來,將一枚元老印戒輕輕放在盧斯佩爾的手掌上,極有深意的說道:「劍是正義的僕人。而權力,則是世界上最鋒利的劍,必須掌握在正確的人手中,希望冕下好好揮舞這把劍,造福於帝國人民。」
「謹遵陛下聖諭!」
盧斯佩爾再次高聲回應,起身將元老印戒戴在手上。
一些巫師皺起了眉頭,但也沒有深入去想太多,因為陛下又叫道:「勞迪婭冕下。」
「陛下。」
一位相貌普通的中年女牧師站起來。
大地教會的牧首勞迪婭,帝國等級最高的生命神使,達到三十四級,掌握著眾多神術,在帝國人民眼中的地位甚至高於聖魂巫師,是大地母神在凡間的代言人,曾經為無數人賜福。
她只穿著亞麻編織成的樸素長袍,體態豐腴,此刻臉上也像盧斯佩爾一樣滿是驚喜。
「生生不息,滋養萬物!」勞迪婭快步走到雷恩面前,溫和道:「願母神賜福於陛下。」
雷恩感受到了磅礴的生命力,問道:「冕下可願擔任帝國元老?」
「自然願意。」
勞迪婭毫不猶豫的答應。
「多謝陛下,大地教會將不負陛下所託,每一位母神信徒竭盡全力為帝國服務。」她接過雷恩送來的元老印戒,戴到手指上,退回了自己的座位。
雷恩又叫道:「貝利薩留副會長。」
「陛下!」
蒸汽與機械工會的首席副會長貝利薩留,一臉激動的起身,臉上的驚訝比兩位教宗更大,但有了前面的鋪墊,他已經有了心理準備。
雷恩看著貝利薩留,面帶笑容。
機械工會從自己在格拉摩根的時候,就給予了很多幫助,多年來雙方合作非常愉快,這個元老名額是給他們的回報。
一枚元老印戒落在了貝利薩留的手上。
他戴上魔法戒指,深吸了一口氣,高聲道:「多謝陛下!」
雷恩接著叫道:「巴圖拉侯爵。」
「陛下!」巴圖拉馬上起身到雷恩面前半跪下來,他知道自己的機會很大,但是真正聽到自己的名字時,還是難掩心中的激動,同時夾雜著難以言喻的複雜與慶幸。
他是一個鋼騎士,曾經是鐵衛。
世界上最普遍的超凡職業,完全不會任何法術,處於超凡職業鄙視鏈的最底端。哪怕高達二十七級,實力遠強於一般的聖階強者,但是地位仍然遠不如聖魂巫師。
數百年來不知多少次後悔,當初為什麼要選擇鐵衛。
「多謝陛下!」
巴圖拉戴上元老印戒的一剎那,心裡感慨萬分,終於,今天自己進入帝國元老院,可以跟聖魂巫師們平起平坐了!
這是正確站隊的回報,更是陛下的恩賜。
人群中,獅鷲軍團的團長萊格里芬看到這一幕,眼裡充滿了羨慕與悔恨。他的實力跟巴圖拉相當,等級還高兩級,兩人曾經都是帝國軍團的團長,地位相當,但是一次不同的站隊,徹底拉開了距離。
巴圖拉是帝國元老,而他只是帝國防衛軍的一個師長。
最令萊格里芬心中刺痛的是,巴圖拉還是國防大臣,是自己直屬上司的上司,相差好幾個級別!
「唉……」
萊格里芬默然無語,只恨自己為什麼要效忠耐瑟派。
「瑪格麗塔院長。」
聽見皇帝叫到自己,女術士差點沒跳起來,多年的涵養讓她保持住了自己的儀態,款款走到雷恩面前,輕輕俯身下去,一抹白膩中浮現出一道深不可測的溝壑。
術士也是施法者,但在巫師和法師的眼裡,他們的地位並不會比鐵衛和狂戰士高多少。
自從術士誕生的那天起,就被排除在至高議會之外。
這是無數帝國術士的心酸之事。
半個月前的那次驚變中,瑪格麗塔義無反顧的支持雷恩,那麼多帝國議員反戈,倒向雷恩,也有她的功勞。準確的說,是瑪格麗塔讓艾拉圖薩的女術士們狂吹枕頭風,發動所有的手段,加速了帝國議會倒戈的速度。
女術士們的功勞不小,雷恩自然不會忘記。
這枚元老印戒是她應得的。
「多謝陛下!」
瑪格麗塔戴上元老印戒,心中激動溢於言表,眼裡隱隱有幾分淚光,這是喜悅的淚水。
帝國術士的地位從今天開始改變!
「黑斯塔夫城主。」雷恩再次叫出了一個令人驚訝的名字,連黑斯塔夫自己也愣住了。
在他之前的十六位元老,無一不是帝國知名的強者。
聖魂巫師和大法師不用說,兩位教宗的實力更是不遑多讓,貝利薩留是世界上唯一的大機械師,巴圖拉號稱「帝國鐵壁」,瑪格麗塔院長是帝國術士的精神領袖,僅有三位毀滅術士之一。
而黑斯塔夫只是傳奇巫師。
哪怕他已經達到傳奇巔峰多年,距離晉升只有一步之遙,但畢竟仍是傳奇,誰也不能保證他一定能晉升聖魂。
雖然陛下說元老不限實力,可是真正讓一位傳奇巫師擔任元老時,大家還是大吃一驚。
黑斯塔夫緩緩站起來,表現得很沉穩。
「陛下。」
雷恩看著這位曾經給自己帶來過巨大壓力的傳奇巫師,心裡笑了笑。黑斯塔夫已經融合了兩個九環法術的法印,只差一個法印就能突破,後來居上,比他的妻子萊拉更近一步。
如果能使用「安西沃道斯晉升術」,不出半年必能晉升。
黑斯塔夫是貿易城邦的實際掌控者,帝國南方貴族也以他馬首是瞻,在自己登上皇位的過程中,立場鮮明的支持自己。
帝國南方貴族也需要一位元老去轄制,讓他們聽話。
黑斯塔夫是最佳人選!
至於他的妻子萊拉,雷恩不希望元老院中有太多七姐妹的成員,葵露也要成為元老,加上銀星公爵、風暴女王,還有她們的養父霍懷大師,很容易形成一股難以忽視的小團體。
雷恩看著黑斯塔夫,卻沒有馬上把元老印戒交給他。
一道心靈訊息在黑斯塔夫腦中響起。
他渾身一震,霍然抬頭看向皇帝,眼裡露出極大的驚喜,然後又陷入猶豫,最終像是做出了一個重大決定。
「陛下,圖爾德貿易城邦在三年內放棄自治權,深港城以久另外八座城市全部併入帝國。貿易城邦各位城主的私人軍隊,也將全部解散,並請帝國防衛軍進駐,接受陛下統治。」
黑斯塔夫的話震驚了在場所有人。
他的妻子萊拉也措手不及,不禁驚聲道:「城主,萬萬不可!」
然而黑斯塔夫只是回頭看了她一眼,微微搖頭示意。夫妻兩人同心,萊拉立即意識到丈夫這麼做,必然有足夠的理由。
「城主如此識大體,讓我很欣慰。」雷恩笑著把元老印戒交到黑斯塔夫的手上。
「多謝陛下!」
黑斯塔夫謝過之後,戴上戒指,返回自己的座位。
雷恩轉頭看著艾蜜莉絲,輕聲道:「艾蜜莉絲女王,請上來。」
艾蜜莉絲先是眼睛一亮,隨即又忐忑起來。這些天,她一直在跟雷恩生氣,即使雷恩給了兒子一座浮空城,但是又不跟自己見面,剛才又宣布封維歐拉為皇后,現在又點了自己的名字。
她頓時懷疑,雷恩是不是要求自己像黑斯塔夫城主一樣,讓康迦特羅王國併入帝國,換來一個帝國元老的身份。
如果真是如此,她絕不同意。
康迦特羅的王位無論是地位還是價值,都高於帝國元老!
懷著遲疑,艾蜜莉絲走到雷恩面前,她看到了坐在雷恩身邊的維歐拉,心時冷哼一聲,但沒有說話。
雷恩直接把一枚元老印戒戴到她的手指上,淡聲說道:「女王勞苦功高,理應擔任帝國元老。」
這枚元老印戒是看在雷克斯的面子上給她的。
如果她不好好表現,二十年後,在下一屆元老選舉中落選,那就把名額讓出來,踢回康迦特羅!
艾蜜莉絲臉色錯愕。
隨即,她領悟到了雷恩的想法,趕緊低頭道:「多謝陛下。」
「去吧。」
雷恩點了點頭,等到艾蜜莉絲退下,然後一口氣叫出了七個名字:「雷斯林,葵露女士,莉芙琳團長,阿西娜城主,法蘭嘉絲卡,薩魯曼城主,澤維爾院長,諸位請上來。」
在場其他人紛紛側目,帝國議員們面露失望之色。
剩下的元老名額正好用完了。
然後,大家發現這七位元老有一個共同點,他們都是陛下的絕對心腹,雷斯林是陛下的學生,其餘六位常年在新大陸為陛下管理城市、領地、軍隊和學院,他們是新大陸在元老院中的代表。
雖然對這七位元老很陌生,但是沒有人敢提出質疑。
他們都是聖階強者!
葵露女士的大名,即使在帝國也有所耳聞,魔法女神與幽暗少女的雙重選民,一位強大的卓爾大法師!
其他幾位也許沒有葵露女士那麼出名,卻無一弱者。
最重要的是,這是皇帝的決定!
雷恩將七枚元老印戒分配給了他們,至此,元老院第一屆二十五元老都已確定。
重新落座之後,雷恩看向安西沃道斯,「老師,你來宣布吧。」
「好。」
安西沃道斯站了起來,在人們不解的目光中,懷著激動的心情說道:「女神庇護,真理永存!」
「幾個月前,我在雷恩的幫助下完成了一項發明,這是一個符文法陣,它能輔助巫師融合法印突破到聖階,其他超凡職業也能使用,提升融合魔魂的速度和成功率……」
嘩……
安西沃道斯還沒說完,整個宮殿都沸騰了。
(本章完)