第379章 帝皇的子嗣·獅與狼之章（下）
「一百七十，一百七十五……三分鐘，」太空野狼冬災和其他戰士在湖邊蹲成一長排，默默數著兩個基因原體潛入湖底的時間。💋♩ ➅➈𝔰Ĥ𝓊𝔵.𝒸𝐨𝓂 💣👍「哎呀，這次是湖中父親先浮上來！」
魯斯無暇理會他這群無所事事的戰士，抽空怒吼一聲，將馬上要浮出湖面的金髮兄弟一拳按回水下，又跟隨他重新潛回水中。
即使身處湖水之中，二人的搏鬥依然如身處陸地之上一般敏捷，而二人扭打的具體狀態被魯斯隨水中暗流飄動的寬大披風遮擋，青灰的戰靴和白石般的皮膚隔著涌動破碎的水面不斷閃現又被遮擋，在湖邊不易看清。
野狼們一陣鬨笑，在為魯斯計數的那堆石塊頂部，再壘上一塊扁平的石頭。
只見岸邊被第六軍團的狼衛清理出的一小片空地上，分別用短刀刻著「湖中父親」和「湖中叔叔」兩個芬里斯語速記詞彙，對應的兩堆石頭大致高度齊平，體現出兩名基因原體勢均力敵的戰況。
即使一開始看見基因之父突然被拽進湖底後，太空野狼們紛紛提起警惕，有刀的拿刀，有斧頭的拿斧頭，不安地準備戰鬥。
但幾秒後，分辨出湖水中正在與黎曼·魯斯作戰之人的體型，狼衛立即聯想起卡利班的一些本地傳說，和基因原體的通用特徵，心裡很快有了答案，開始呼嚎著給他們的父親在氣勢上助威。
在水下，黎曼·魯斯打算從戰鬥之中抽空說些什麼，但一張口就是連串的氣泡，而這名金髮兄弟不僅僅是被水波扭曲的面孔兇悍強硬，那森綠的眼睛裡更是一片純粹的戰意，他徑直無視了他口部的所有動作，看見他停手就會補上一記重拳。
幾次對話的無效嘗試之後，魯斯哭笑不得地承認，帝皇長子可能根本不知道怎麼說話，甚至進一步——他可能就不知道語言的存在。
兩人對著彼此施放出他們天生具有、又經後天磨礪的百戰武藝，在相似的迅猛、狡詐和咆哮中辨識著彼此的性情。
即使沒能進行任何人類範疇之內的溝通，他們都已經清楚地知道，二者都是各自領地里最出色的獵手與最野蠻的鬥士，而這場戰鬥也演變為一次初遇時的嬉戲打鬧——至少魯斯是這樣想的，他不確定對方能否分清遊戲和死戰的區別。
仗著自己一身甲冑，而對方全身未著寸縷，魯斯盡情地對著他的敵手施以重擊。帝皇長子打不破他的防禦，而即使有著水流的阻礙，速度與精準性都受到妨礙，對方身上也挨了好幾下沉重的打擊。
倘若說這場戰鬥有什麼利於對方的因素，那就是魯斯的一身厚重皮毛被水浸透，拖著他的手臂難以動作，而他暴露在外的皮膚，也能夠被對方手裡抓著的骨刃所威脅。不久後，他在一次速度的較量中稍敗一籌，被帝皇長子扭到下方，對方則浮出水面，大吼著宣告他的小小勝局。
魯斯記住那些嚎叫得最開心的狼崽子，之後他非得一個個地點出他們的名字不可。
他們的僵持延續極久，直到帝皇長子的力度開始減弱，魯斯敏銳地覺察異常，乘勝追擊，並慢慢地將戰鬥地點向湖邊推進，以便重返地面，回到他擅長的陸地戰場中，而不是繼續披著一身厚重狼皮，在水中和輕盈敏捷的帝皇長子纏鬥。
而卡利班的野生獵手則狡詐地用欺騙性的動作換來一次還擊，那把骨頭磨成的刀划過魯斯的側臉，勉強擦出一道滲了幾滴血珠的紅痕。
魯斯的背貼近湖邊的泥土。他粗暴地抓住帝皇長子的肩膀，以力破巧，將對方提出水面，在空氣中重擊了對方的太陽穴。
太空野狼的歡慶吼聲令他熱血沸騰，他拎著眩暈的兄弟使勁一提，將他用力甩出湖中，狠狠地砸在湖畔的泥土上，接著整個人扣著岸邊的土石將自己拋上地面，將他的兄弟按在地上追擊出拳。
帝皇長子盡全力地恢復戰鬥姿態，翻身滾起，與他再度打成一團。失去湖水的阻隔後，兩人的交戰變得更加迅速而兇猛，帝皇長子的劣勢更加明顯，鮮血迅速從他的傷口中滴落，灑在周圍的草地上。
「全父啊！」魯斯喘著氣吼道，染血的臉頰襯托出冰冷卻好戰的目光，「我該拿他怎麼辦？他……」他避過一次反擊，「他聽不懂人的話！」
他們繼續作戰，兩不相讓，甚至帶上了一種被怒火和鮮血激發的狠辣，周圍的樹木被兩人成片地折斷，生長數千年的卡利班巨木被輕易地依次摧毀，樹幹破裂，樹枝被砸開，基因原體之間的戰鬥宛如一場瘋狂的風暴，所到之處無物不毀。
帝皇長子氣喘吁吁，將魯斯背上的狼皮和一堆小飾品全部扯下，各種魯斯精心收藏的石頭和骨頭崩得滿地都是。被激怒的野狼則將他的對手狠狠打進樹幹中，恨不得用對方的頭來砍斷樹木。
最後，魯斯怒氣升騰地一拳重擊帝皇長子的下頜，對方蹣跚兩步，丟失平衡，轟然向後倒下，顫抖著試圖重新站起，直到魯斯補上又一發攻擊，將他徹底打暈。
狼王重重地喘氣，熾熱的呼吸纏繞在口鼻之間，而他的笑聲在林間迴蕩。他緩了緩力道，把地上的狼皮撿起來，將昏迷的帝皇長子裹在裡面，扛回湖邊，將他撲通地扔進水中，初步涮去他體表的樹葉、草汁、泥漿和血跡。
「那個誰……」魯斯想了一圈，最後決定把剛才觀戰的時候叫好聲音最響亮的那幾個混蛋傢伙喊過來。
「冬災，過來，幫我一塊兒洗洗我們的湖中仙女。還有勞倫圖姆，你去最近的堡壘，隨便是誰，抓個裁縫來，還有理髮匠，給我們的帝皇長子稍微收拾收拾，我總不能把他捆在狼皮里捎回泰拉。」
幾個野狼接到簡單的外交任務，眨眼間變得一片沒精打采，他們爬過被原體的戰鬥摧毀的湖邊樹林裡倒下的雜亂樹幹，還有莫名其妙死在戰鬥餘波中的小動物，去尋找近處的人類聚居地。
這裡的很多地方被各種騎士團所庇護，他們用繼承自古老舊夜的爆彈槍來保護他們在卡利班生存的權利。距離這裡最近的人類地名似乎是阿爾德魯克，他們決定上那裡的灰黑色堡壘中看看情況。
魯斯一開始蹲在湖邊，後來礙於他衣服的潮濕，索性就脫去盔甲下水，讓幾個狼崽子負責把那些帶著厚重皮毛的烤乾，別不小心燒著。冰冷的湖水環繞之下，戰鬥帶來的激情漸漸消退，狼王開始心疼在這次原體對決中他損失的那一堆裝飾品。
過了一會兒，他將還沒清醒的帝皇長子撈上地面，把他已經沒救了的破爛狼皮鋪在地上，用來墊著昏迷的原體。
野狼們順便把那些被擊殺的小動物剝皮放血，架上烤架，繼續中午沒吃完的那一頓燒烤。當他們的烤肉開始散發出香氣時，帝皇長子的手指似乎動了動，眉頭蹙緊。
狼王來了興趣，拎起一串鐵簽，湊到帝皇長子身旁，將烤肉在他臉龐周圍晃來晃去。原體的眼珠在眼皮下顫動，很快，這位天生的獵手甦醒過來，目不轉睛地盯著烤肉，伸手要奪。
魯斯一收手，煞有介事地拉下臉，嚴肅地指著帝皇長子。「你。」
他又指了指自己。「我。」
魯斯努力地重複了兩遍，終於，帝皇長子深埋在基因中的文明記憶開始緩緩鬆動。他天生顯得冷厲的眼神追著魯斯的手，模仿出魯斯嘴裡的音節，「你，我。」
他的聲音極其沙啞，發音方式也非常古怪，但教會對方發音那種陌生的成就感瞬間充斥了魯斯的胸膛。
他興奮地點點頭，「你，我，他。」他向自己的戰士指去，被突然指到的戰士樂呵呵地朝著原體打了個招呼。
帝皇長子的眼睛慢慢地轉動。「你，我，他。」他生澀地說。
「對，太棒了，你需要一個名字。」魯斯大笑起來。
「你，」狼王指了指帝皇長子，用高哥特語講出那個詞彙，「湖中仙女。」
原體困惑地偏過頭，面無表情地瞪著他的兄弟。
狼王舔舔嘴唇，再次嘗試，「湖中仙女。」
「湖中……仙女……」原體跟著念道，又重複一次，第二次流暢得多，「湖中仙女。」
「你，我。」狼王興奮地說。
「伱，我。」原體跟讀，指了指對方和自己。
魯斯咧開嘴，眼睛發亮，湊近了一些，期待地說：「你，湖中仙女。」
原體看著他，伸手指向魯斯：「你，湖中仙女。」
「不對，」魯斯把原體的手轉了個方向，指向無名原體自己，「這個是湖中仙女。」
原體迷惑地盯著自己的手，然後抬頭，目光直直盯著魯斯：「這個是湖中仙女。」
「不對，跟我學，我是湖……不，算了！」
魯斯挫敗地低聲咆哮一聲，把烤肉塞給等待已久的帝皇長子，無可奈何地坐到了地上，自動地無視了周圍太空野狼的笑聲。
「那個……埃里克！再去城堡里抓一個識字的傢伙過來，教他說話！不……全父啊！」
他猛地抓住帝皇長子的手，絕望地喊：「你不能吃鐵簽子！」
——
「嘿，梅爾卡，又見面了，」奧列格再次在憶錄庭的官方咖啡廳里見到了他的憶錄使同事。
眼看周圍沒什麼人，他湊過去，神秘地低聲說：「你傳記寫得怎麼樣了？」
梅爾卡眨了眨機械眼睛：「太空野狼之主和諧地與他的兄弟重逢，並結識了當地的大騎士團。之後，他們迅速地統一卡利班，帶上幾個萊昂·艾爾莊森所青睞的騎士，一同返回了泰拉。」
「嘿，梅，我給你的手稿里哪裡是這樣的！」奧列格著急地壓低聲音。
梅爾卡聳聳肩，調整機械眼內的成像，將她要說的話直接在瞳孔中滾動放映：我敢把第一原體生嚼烤肉架的故事寫進他的傳記嗎？暗黑天使盯著我的稿子呢。
「那倒也是。」奧列格遺憾地嘆了口氣，整個人一臉無趣地縮了下去。
梅爾卡戳了戳對方的手臂，繼續在眼睛裡發字幕：但我把故事重新寫完了，我等會兒私底下發給你，別告訴別人是我寫的。
奧列格眼睛一閃，努力壓下嘴角的笑意：「唉，不能將兩位原體大人的光輝故事告知帝國人民，真是太可惜了！」
(本章完)