第305章 鋼鐵勇士紀念館
事實證明，帝皇不是唯一一名收到參觀大名鼎鼎的鋼鐵勇士紀念館的邀請函之人。
當人類之主的金靴落在奧林匹亞大紀念館之外，用真正的動物皮毛染色後鋪成的柔軟深紅地毯上時，好幾個聚在門口的阿斯塔特都被這位銀河的主宰嚇得熱淚盈眶。
這些身經百戰、從頭頂到腳底上平均存在二十道疤的出色戰士，只需要把他們的原體往他們眼前一塞，他們個個都會在初見其基因之父時大腦一片空空蕩蕩。
帝皇就更不用說，如果初見帝皇者的腦子裡沒有被帝皇的金光塞滿長達三十秒往上，那大概就是帝皇的靈能光環開得太大，以至於令他們沒挺過三十秒就暈倒了。
羅格·多恩跟在帝皇后面抵達紀念館時，看到的就是這樣一番場景。他按照習慣，對帝皇造成的風波進行無視，走到人類之主面前問好。
帝皇擅長用較小的代價，換來他人的心悅誠服，而神性的光環就是一個例子——這句話是阿爾法瑞斯說的，或者歐米岡。羅格·多恩不敢斷言他上次返回泰拉時，遇到的究竟是哪一個。
「羅格·多恩，」帝皇呼喚了他的名字，同樣是在上一次返回泰拉時，帝皇的眼睛裡停留著悲傷。他總是如此，在征服銀河的同時，也接受曾經發生在有人類生存之地的種種不幸，今日依然他治下持續進行這一事實。
不過這一刻，羅格·多恩感受不到那些低落的情緒。
也許是奧林匹亞的山間清風令帝皇感到心靈舒暢，就像羅格知道一個人在因威特的室外獨自被冰風吹上三小時後，不論如何都不再有能力沉湎於哀慟之中一樣。
「父親，」多恩點頭，用一個簡潔的方式表達了他的回應。
「這是你首次來此？」帝皇問。他只是在閒談，而人類之主竟然還具有閒談這一項獨特的功能。
「若干年前，佩圖拉博就邀請過我，」多恩誠實地回答，「然而一直到近日，我才真正有機會來此參觀。」
「我真是傷心難忍，帝國的黃金拳頭，」聲音似乎並不是從一個水平的方向傳來。
很快，康拉德·科茲從位於另一側街道的一處陰影中飄然滑落，悄然地落在帝皇身邊，他的落地緩衝恰恰構成了一次對帝皇的躬身敬禮。「『若干年前』，聽聽你的話，我可是在一個月前，才終於獲得了佩圖拉博兄弟的邀請，比你晚上太多了，唉……」
他直起腰，一串皮革小包在他腰間互相拍打：「向您致敬，帝皇。」
羅格·多恩不想多說什麼。他也不會和每一個人都樂此不疲地互相抓言語裡的漏洞。
這一次，替羅格·多恩說話的是福格瑞姆，紫衣鳳凰戴著一對長至手肘的白底繡紫金紋手套，新燙的蓬鬆捲髮在一半的雪白臉頰上投射了大範圍的精美陰影，掩藏在陰影中的，是半張精雕細琢的銀色假面。
他身邊只帶了他步伐僵硬、臉色還未從重傷蒼白中恢復的首席劍術大師阿庫爾杜納，其他未受損害、光彩照人的子嗣，比如凱索倫、艾多隆、盧修斯等人，反倒是一個也未見到。
「父親，」福格瑞姆先是向帝皇問好，然後笑著刺了康拉德一句：「康拉德，你和佩圖拉博才認識一個月，他就邀請你來他心愛的母星了，這份速度可算是沒有第二個例子。」
康拉德的笑容中寫滿一種煩人的洋洋得意，就連常常被認為過於驕傲的帝皇之子，也不會有這樣典型的表情。
在這之後，第八軍團的一名連長才按照正常的行走路徑，從路面上出現，急忙跟到自己的基因之父身邊。康拉德·科茲順手拍了拍剛剛把動力甲塗成藍底閃電紋的戰士的肩膀，無形地阻止了他的行禮。
在他腰間，一把刻畫著銀色骷髏的爆彈槍明顯經過了無數次精心的保養，被棕色皮帶和扣環固定。這把原體親自贈送的武器，是戰士身上最為醒目的裝點——考慮到他其實只帶了這一把可被稱之為裝飾品的器械。
在他們互相之間說出更多對大遠征沒有一絲一毫促進意義的話之前，一名鋼鐵勇士終於趕到他們身邊，尊敬地向帝國的高層們表達他的敬意。
「紀念館的大門已經敞開，」他並非善於將外交的辭令通過巧妙的舌頭雕琢出一朵花的人，他那張稜角分明的臉上幾乎寫滿了這一點，「我是第十一大營的營長巴拉巴斯·丹提歐克，請允許我來帶領你們參觀奧林匹亞紀念館。佩圖拉博大人正在與提前抵達的其他幾名基因原體大人一起遊覽紀念館。」
「好。」帝皇說。
「聽從您的指示，帝皇。」丹提歐克向著雕刻成具有奧林匹亞本地風情的花崗岩大門抬起一條手臂。這看起來像是在以往的外交任務中，從那些給他開門的侍者身上學來的動作。
「在這之前，可否稍等片刻，營長？」福格瑞姆問，眼角的餘光里掃到那道熟悉的身影，「哦，費魯斯來了。」
費魯斯·馬努斯走到福格瑞姆身邊，向帝皇問好。他獨自前來，沒有氏族陪同。
這就是一次邀請太多人的必然後果，總有人先到或後到。
人類之主的目光緩緩掠過在他面前站立的數名子嗣，用視線描繪他們的輪廓。「走吧，」他說。
「鋼鐵勇士紀念館，最初建立於809.M30，奧林匹亞行星首都洛科斯，是第四軍團鋼鐵勇士用於收藏值得被紀念的重要物品的軍團文化精神核心。數十年來，首個紀念館已經歷多次重修與擴建，用於滿足日益增長的儲存與展覽需求……」
這其實也是巴拉巴斯·丹提歐克首次真正進入奧林匹亞大紀念館的內部。這份殊榮怎麼會突然降臨到他的頭頂上，丹提歐克自己也不得而知。
走在高大的斜頂之下，陽光穿過精心設計的玻璃板，以最佳的折射角度，為櫃中的藏品鍍上自然的光線。
這兒早就不僅僅是專門用於擺放雕像的場館，在這裡，存放著鋼鐵勇士戰鬥至今的證明，不論是光榮的勝利還是遺憾的失敗，是值得讚頌和學習的典範，還是每逢回想便令人徹夜難眠的苦痛。
而帝皇看見了這些證明。丹提歐克突然意識到這一點。
帝皇正看著鋼鐵勇士為大遠征之夢而付出的一切。
丹提歐克背誦著臨場弄來的文稿，為這些真正的巨人們願意稍微慢下腳步等他跟上而舒了一口氣。
在適應了這份突如其來的講解工作後，他漸漸開始加入一些個人的理解。他的確沒有來過這兒，但這裡的許多東西，他要麼真正地感到熟悉，要麼就是在他過往的經驗中，了解過類似的內容。
他介紹著已經在歷年技術開發中退役的第一批早期裝備，談起這些未經優化的設計在具體的戰鬥過程中，曾經創造出哪些間接導致戰士們被雕進雕塑廳的小麻煩，哪些不可避免的致命事故又造成了何等的破壞。
他描述一個失控的驅動引擎模型的故事，當時，爆炸的等離子引發的連鎖反應是如何仿佛太陽耀斑一樣，一次性摧毀了半條巡洋艦的裝甲板，讓截面直接危險地暴露在布滿碎屑與漂浮物的太空之中。
接著，還有穿透地殼的內層隧道網，由一名石匠俱樂部成員大膽設計，附近的機械教配合完成，布置在一片地表環境普遍極其惡劣的行星帶，為當地的住民提供橫穿地幔，從星球的一端徑直穿梭至另一端的奇蹟之徑。
這一系列設計圖紙中較為完好、且字跡最好看的一版被佩圖拉博保留，放置在大紀念館之中。
半神們比丹提歐克所預期的更加容易親近。
丹提歐克注意到帝皇與基因原體們的確對佩圖拉博收集的展品感到心懷興趣。
帝皇的腳步時而適時地駐足，科茲與福格瑞姆在一唱一和與針鋒相對之間來回往返，費魯斯有選擇性地讓部分展品將他的注意力從他身邊的原體身上引走……羅格·多恩則是唯一一個甚至能補充丹提歐克沒有提到的相關背景故事之人。
他們的觀賞不是禮節性的偽裝，丹提歐克與榮有焉。
在帝國上下，但凡對基因原體有一絲了解之人，都知道這些天生的半神超人是多麼與眾不同。
丹提歐克則在心中認為，他們的思緒尤其敏捷，拜敏銳的大腦與思維能力所賜，雖然表面不顯，但情感同樣高倍地豐富於人類。
他們擁有著另一種異類的心智，基於人類而生，卻無疑存在著一種細微卻尖銳的區別。也許原體之於阿斯塔特，正如阿斯塔特之於凡人。
不過，當他們對丹提歐克的講述表現出他們的好奇，像真正的兄弟與家庭一樣分享著他們的驚嘆和感想，以及——好吧，主要是這一點，當他們為此對鋼鐵勇士表達出尊敬和賞識之時，這一切就不再重要。
即使是不希求榮譽和認可之人，也不會拒絕自己為理想所作的實踐得到紀念。
據說努凱里亞的高山療養院廳堂正對正門之處，就懸掛著一幅第十二原體安格隆擁抱著他的角鬥士同伴們留下的第一張合影。
穿過迴廊，途徑一些大型的陳列擺設與壁畫，為了設計美感而隱藏在牆壁的紋路之中的又一扇門，在丹提歐克停留並驗證了身份權限後，自動恭敬地為訪客們開啟。
「這裡是雕塑廳，也是紀念館最初建造完成的一部分，」丹提歐克一邊說，一邊請貴賓們走在前方。
門扉打開後，丹提歐克一眼就看見大廳另一端的幾名巨人。
他的基因原體佩圖拉博本人也在這兒，帶著更早到達的兄弟們，介紹一座座英雄塑像的故事。
數十年來，立下戰功的鋼鐵勇士絕不是少數，出彩到足以將個人形象放進奧林匹亞大紀念館中的，也總是時不時就出現幾名。
丹提歐克自己都有一座雕塑，並且就位於大紀念館雕塑廳相對靠近中間的位置，雕塑中的他擺出一副正在辯論的模樣：那是他決定建立阿哥拉集市的那一天。
為此，丹提歐克曾經拜託負責在大紀念館輪值的兄弟，給他的雕塑拍過一張相片，用於私人留念。
當然，反面典型也在鋼鐵勇士整體戰士龐大基數的前提下，不可避免地、逐年地緩慢增加。
比如離門口不遠的那一位，在他手下，通訊系列的信號遭到了敵人的破譯，但由於他本身發送信息時就拿錯了參考資料，手邊攤著過時的密語本，他們的敵人自然沒能得到理想的戰果。
不論如何，那名戰士還是憑藉著他傳奇般的疏忽，獲得了進入大紀念館的資格。
與之相對的是當時聽令的擲彈兵執行小隊隊長，判斷出這份命令絕對存在問題，於是頂著壓力二次向指揮部要求確認信息。他挽救了一支百人隊的生命。
丹提歐克知道自己今日的講解職責已經結束，就向幾名巨人行禮，福格瑞姆笑著與他告別，順便囑託他照看一下艱難行走的阿庫爾杜納。
一個眨眼的時間之內，康拉德·科茲就有如潛入陰影一般，輕快而迅速地一路飄到佩圖拉博身旁，在佩圖拉博轉身時露出一個友好的微笑，對鐵之主維護面部表情穩定的能力造成了一定的挑戰。
「佩圖拉博，」科茲拉長了話語的尾音，「你的戰士們設計的雕塑水平，可是有些上下的參差啊。」
只需看著科茲蒼白的細長手指所指向的內容，就知道他是故意試圖創造矛盾。因為他指著的那一組塑像，是佩圖拉博本人親自設計的。
「人皆有不同。」帝皇也許是覺得他該說點什麼，不論如何，可解讀角度豐富的話語，有些時候會帶來正面效用，有些時候則只會令人困惑。
「如果你不知道說什麼，又何必要開口呢，帝皇？」莫爾斯聳了聳肩，低聲說了一句。他確實也在這兒，就是他的身高讓他變得不太顯眼。
「這一分區的塑像，全部由我親手設計。」佩圖拉博乾脆坦白了這一點，即使他覺得在場這一大堆原體之中，應該沒有誰感受不到其中細微的差距。
理論上，他們的感官和思維能力能夠幫他們覺察出百倍於常人的細節，以及從中推導所得的結論。
「伱對其中哪一座塑像有個人見解，侯爵大人？」他強調了科茲那完全是自詡得來的爵位，藉此暗示另一個陰影深處的種族那自認為在銀河之內沒有敵手的藝術造詣。
幾名基因原體紛紛看向他，羅格·多恩依然用那張頑石的冷臉對著他，而伏爾甘送來一個溫和的點頭。
火龍之主是唯一一位對他表示支持的兄弟，何等令人傷心。
科茲眯起眼睛，一個塑像接著一個塑像地依次看去。
雕塑廳的展品，似乎也是對佩圖拉博個人藝術理念的發展歷程的一種顯現。
在這一排的二十餘件塑像作品中，呈現出一種由相對的粗糙發展為嚴格的精細與全面，再漸漸地開始著重於對重點特徵的突出，強調對觀眾視線的引導與強調，從而最快地把握雕塑的整體特徵和內藏情感的特質。
他簡直能從這些塑像上，看見佩圖拉博繪製設計圖紙時的面部表情。而在這之前，他總覺得佩圖拉博會是收斂情感闡述的那一類藝術工作者。
科茲停在最靠邊的那一座塑像之前，饒有興致地抿了一下嘴。
他先是打量著雕塑破牆而出的前半身，以及那栩栩如生的、震驚而不解的表情，再緩步繞到雕像後方，對著卡在另一邊、絕望地掙扎的下半個身體，面露思考之色。
「這可能是你最令人印象深刻的作品之一，我的兄弟。」科茲捏著他的下巴，「請問這位不幸的小戰士是何人？」
「現任第二大營營長，艾瑞克·安德森。」佩圖拉博說，語氣耐人尋味，「也是我為軍團雕刻的第一件作品，他的故事就在塑像基座之上，我親愛的兄弟。」
他頓了一下，補充道：「能獲得大家深刻的印象，我相信安德森一定會感到萬分自豪。」
科茲舔了舔嘴唇，誇張地俯身，眼神掃過底座上的高哥特語，在基因原體們與帝皇的環繞之中，清晰地將其念出。
「一半在一邊……一半在另一邊。」
(本章完)