第236章 光明之舞
假如排除那些伏行在宴會廳陰暗角落中，未被徹底掃除的多肢昆蟲與有毒的微生物，莫爾斯其實才是最早抵達宴會廳的那一個。
與這支剛決定了劇團團名的新生表演團體進行了一番友好的商議過後，莫爾斯同意在本次演出中，填補一個席位的空缺——實際上，他覺得這件事的趣味程度相當之高。
他在宴會主人席位上方的壁龕中隱匿身形，靜待賓客盈室，而那個突然進入大廳之內，打扮得像個穿不起正經衣服的靈族一樣的基因原體，則讓他難免一怔。
莫爾斯在下方傳來竊竊私語中，聽到一個名字伴隨著一個尊稱在宴會中流傳。
血侯(Gorewarden)康拉德·科茲，這奇異的稱號與原體蒼白而無瑕的冰冷麵孔皆令他印象頗深，而他與靈族的牽扯之深也令工匠以指尖輕叩下頜，思索著帝皇親至見此奇景，那吐不出三句人話的高貴口舌將有何評說。
倘若康拉德·科茲的出現只是令莫爾斯一陣吃驚，那麼那座鋼鐵人偶的現世則令莫爾斯多少有些啼笑皆非：畢竟他還是頭一次有此良機，看著那個下巴金屬骨頭漏風的大骨頭架子面對一桌酒菜下不了口。
至於僅僅爆發過一瞬息的小小憂慮，由於其存在時間過於短暫，只值一句輕描淡寫。
劇團長阿瓦塔曾明言本次演出中有三張席位空缺，各自對應其將要表演的神話中的三名重要角色。而莫爾斯在將席位與參與者順利一一對應的同時，對這群藏在骨白面具後遵從所謂西高樂指引的神秘預言家的微妙怨言也緩慢攀升。
「演員已經就位，諸位血親，」阿瓦塔歡快地說，步伐曼妙，嬉笑著繞在正面面相覷的兩名非凡巨人身旁，仰視他們緊盯彼此的震驚和那令人不安的相互觀察。「音樂、舞蹈、歌唱，劇團將提供剩餘的一切，我希望各位血親們不要貿然打斷這次難得一見的演出，我們對表演力量的掌控還不夠精微，也許及時收斂將變得困難……」
主持者的手指輕輕摩挲著帶有尖刺的座椅邊緣，他身旁的侍奉者立刻觀察到這一細節。
遮蔽面部的陰影也遮蔽了奴僕的恐懼，他扮演著一個必須扮演的角色：「大膽的闖入者！不僅擾亂我們宴會的興致，還為難我們的貴賓……」
一張紙牌有如光之碎片，穿越廳堂釘在奴僕的頸部，造成了一次致命的傷害。阿瓦塔從背對主持的狀態轉回身，面具上繪有的笑面詭異地強化著他的態度。
主持人蓋著金屬甲片的手指轉而進行一次輕敲，無人關心的死者被帶走。💜🍫 ➅９ѕᕼᵘχ.Ć๏ｍ ♞♨上位者說：「我不介意各位為我們的盛宴獻上表演，但除此以外，你們的突然到來將讓你們的演出得不到任何保障，做好你們的準備，劇團。」
「午夜福音，」阿瓦塔輕柔地說，聲調與面具上的狂笑大有偏差，「這是我們劇團的名字，諸位血親。」
他忽然高舉雙手，身體因興奮而顫抖：「福音將在此宣言，我們將帶來一曲舊日的遺音，今時的災患，末世的先言，此曲名曰《大隕落》！」
在他身周，一個又一個靈巧而纖長的身影帶著悲與喜的各式面具，從高空與陰影中宛如用上戲法般紛紛出現，魅影一般在忽而奏響的風琴樂中，圍繞著兩名基因原體起舞。
古怪的魅力與難言的優雅托動著開場的舞者們在宴會廳中交替旋轉，那複雜的舞步中布滿意料之外的軌跡和不可預測的靈敏，加上其周身有別於場內主色調的絢麗斑斕，舞動出一片光影顛倒的夢幻敘事，即使在場的靈族多是浸淫於骯髒陰謀的冷酷之輩，視線也被花衣舞者的開場之舞牽引而去。
當舞蹈結束時，靜候上台的莫爾斯在上方無所事事地率先製造一陣鼓掌的聲音。他要扮演的角色出場相當偏後。
果不其然，這一舉動帶動了整個宴會廳內的掌聲。
阿瓦塔再次於緋紅煙霧中出場——直到此時人們才發現劇團長一度消失在台中。靈族彎腰一躬，手中多了一把雕刻花紋的細劍。在面具背後，笑面者的吟唱已經開始。
「旭日冉冉，我們的族群追隨眾神崛起……」
「阿蘇焉與他的情人赫亞，智慧的霍克與嘲弄的西高樂，少女莉莉絲與血手的凱恩……」
一束猩紅的光倏然映照在康拉德·科茲身披的皮革斗篷上，血侯端詳著自己被燈光映照得透出骨骼輪廓的鮮紅手掌，忽而口中爆發出一陣狂暴的歡笑。他進入戲劇之內，對靈族神話的了解讓他的雙目自然落在了對面的機械面上。
儘管毫無證據，他卻莫名確認了這台機械不是一具機械造物，而是寄宿著佩圖拉博本身的靈魂。
「這是最好的初遇，我的朋友。」科茲將輕柔而絲滑的音調壓低至嘶啞的低吼，以配合他所扮演的靈族血腥戰神之職責。「戰車的車輪滾滾奔襲，我們的命運從此刻起始！」
血手凱恩話音剛落，鼓點立刻加急，恢弘的管樂墊起豐富的譜曲。
「還有鍛造的瓦爾，憔悴的莫萊·海格，與我們誕生的源頭，生命的伊莎與獵神庫諾斯……」
「鍛造的瓦爾？」佩圖拉博笑了笑，回應著康拉德·科茲直勾勾的目光，偶遇血親的驚詫被隱藏在其金屬的面部骨架之下。
他並非愚鈍之人，縱然有一百個困惑與千重的不解，他仍然認出在他對面的也是一個原體，一名兄弟。
而既然這名原體選擇參與劇目，佩圖拉博也不介意做出配合——他來到此地時，原本的計劃即為隨機應變。
「是啊，我的朋友。這是怎樣奇妙的結識。」佩圖拉博從他的背包里順手摸出一把小型的鍛造錘。「我有何事可以幫助伱？」
康拉德·科茲欺身而上，不計其鐵鑄軀殼的特性，將蒼白手指壓住鐵匠的頸項。佩圖拉博巍然不動，等待著戲劇的推進。
「一千把神靈的劍，」血手凱恩大笑不止，「為交換生命與狩獵！我的朋友，我的血親，讓我看看你的心意！你膽敢欺騙於我，將凡俗的劍刃混入其間，我便要飲你的血，挖你的心，以彌補我受欺詐的仇怨！」
註：午夜福音(The Midnight Gospel)是我很喜歡的一部動畫。
又註：靈族神譯名版本實在有點多，這版是我按記憶和喜好用的。
再註：大隕落唱詞參考《The Masque of Vyle》版本
(本章完)