PS：不好意思來遲了，今天出去玩，結果同行的長輩堅持要全部走一遍，花了很多時間，見諒。

  來自艾蒂拉公主的挑戰有那麼點一廂情願和展示自己的味道，萊恩不知道為什麼，但他還是決定應戰。

  一方面是因為艾蒂拉公主主動挑戰，又是榮譽決鬥，兩者身份相當，萊恩沒有拒絕的理由，另一方面也是高等精靈這段時間那囂張的樣子讓萊恩相當不爽了。

  就這樣，雙方在數萬高等精靈和數十位人類軍官的圍觀之中，萊恩和艾蒂拉公主走到了內城區高等精靈軍營的空地之上，這是一個直徑差不多三十米的圓形角斗場。

  「雙方都可以使用自己的武器，攻擊到對方手臂算一分，攻擊到對方身體算兩分，攻擊到對方頭部算三分。」艾蒂拉公主冷冰冰地強調著榮譽決鬥的規則：「累積得到三分或者一方失去反抗能力者就算落敗，聽清楚了麼？騎士王？」

  「我有個疑惑，如果是真劍對決，我們如何保證不會誤傷？」萊恩舉起了手，騎士王微笑著說道。

  整個軍營之內，高精士兵和附近前來看戲的高精貴族們哄堂大笑。

  「哈哈哈哈！人類也知道怕呀？」

  「也是，畢竟那可是艾蒂拉公主，那可是依靠著一支精銳軍隊就擊退了色孽神選冠軍西格瓦爾德王子和混沌蠻族軍團的英雄！」

  「大家猜，艾蒂拉公主幾下能放倒這位人類的騎士王？」

  「我猜，對方怎麼說也是著名的人類英雄，八峰山大遠征的勝利者，大概……三十招？」

  「我猜二十五招！」

  「哎，那麼保守幹嘛，十五招之內，必見分曉。」

  軍營的看台之上，高精貴族們各種下注，洛瑟恩內城區居住的全是高精的大貴族們，許多貴族祖上可以追溯到精靈帝國剛剛成立不久的時候，他們大多血脈高貴、家財萬貫，以參加各種高精政治活動為榮，同樣也以參加各種戰爭為傲，他們之中許多大貴族子弟都常年擔任高精五大要塞大門的守衛長官，家族紋章上大多都有五大要塞大門的圖案。

  單從這方面來看，高等精靈似乎還是尚武的。

  然而自從詩人王艾西斯之後，高等精靈尚武的精神已經不能和輝煌的往昔同日而語，現在場內的這些高精大貴族們大多只是去幾個要塞大門服役個小几十年混個資歷而已，從古至今這種套路屢見不鮮，這裡就不多說了。

  「你放心，我會留手的。」艾蒂拉公主頗為自信，她湖綠色的眸子盯緊了萊恩，神情頗為不屑：「至於你，身為騎士王，連控制住自己行動的能力都沒有麼？」

  「很好。」萊恩沒有再多話了，他等的就是這一句。

  雙方進入場地之內，開始準備榮譽決鬥，艾蒂拉公主平舉起自己的手中的精靈淬火長劍，她念誦了一句箴言：「幸運青睞勇敢者。」

  「吾乃聖錘，刺破黑暗之光明。」萊恩也抽出復仇女神，白金色的火焰和淡藍色的光芒環繞著復仇女神劍身，萊恩全身都在白金色的靈能火焰和閃電中若隱若現。

  許多高精貴族還在大笑這個騎士王的自不量力和自視甚高，刺破黑暗之光明也是你們猴子敢隨便說的？也不撒泡尿照照自己是什麼德性？

  然而，少部分上過戰場，迎擊過黑暗精靈、北方蠻族或者阿努利山脈野獸群的高精貴族已經閉上了嘴巴，甚至就連艾蒂拉公主本人都已經感覺到有些不妙了。

  這個人類身上噴涌而出的力量……

  原本站在一邊冷冰冰旁觀的艾薩里昂更是臉色微變，他立即伸手握住自己腰間艾薩里昂毒牙之劍的劍柄，快步走到角斗場旁邊，隨時準備出手。

  決鬥開始，雙方大邁步走入場地之內。

  艾蒂拉公主的身高在精靈中只能算高於平均水平，但依然有一米七五左右，她仰起頭，看著面前的萊恩，橫向移動了兩步，然後雙手握劍，劍刃朝天，一個箭步直接朝著萊恩衝來：「為了泰倫洛克，為了奧蘇安！」

  淬火長劍猛地往下一打，目標直擊萊恩握劍的手腕，銀色的劍鋒化作一道匹練流光。

  萊恩沉著冷靜，他先是橫向邁出一步，閃開艾蒂拉公主的攻擊，復仇女神攜帶著白金色火焰從空中砍下，直接擊打在淬火長劍的中部，艾蒂拉公主悶哼一聲，劍身上傳來的巨力幾乎令她握不住劍柄。

  而萊恩如暴風般的攻擊才剛剛開始。

  復仇女神在空氣中散出縷縷白金火光，直擊淬火長劍的劍刃中部，眨眼之間數道從上而下的攻勢就令艾蒂拉公主不得不往後退，精靈公主被迫雙手握住劍柄平舉，試圖泄掉萊恩的力量和在他精妙的劍技之下尋找一點點空間試圖反擊。

  沒有機會了，復仇女神橫掃而過，劍鋒化作數十道虛影，先是猛擊左側，然後快步回退收劍，萊恩一個華麗的背轉身讓復仇女神在空中划過一個圓弧劈砍而下，從另一側發起猛攻。

  艾蒂拉公主不得不再次移動劍刃試圖格擋。

  劈砍，斬擊，復仇女神和淬火長劍劍刃中部相交，在萊恩的控制下旋動一圈，轉動手腕向上一挑，精靈公主手中的長劍就這樣直接飛上了天空，在艾蒂拉公主尚未反應過來之時，騎士王輕巧地將復仇女神換到左手，右手極速伸出將精靈公主別在腰間的花扇摘下，打開。

  下一秒，打開的花扇扇骨頂在了艾蒂拉的咽喉之上：「就這？我想應該是我贏了，公主殿下，承讓，請問按照阿蘇爾的習俗，我能夠宣布勝利了麼？」

  全場，鴉雀無聲，全場，目瞪口呆。

  只有人類這邊爆發出了歡呼聲，此時無論是老近衛軍軍官和還是鳳凰衛隊們都忍不住高聲大呼，就連一向嚴肅的尤利烏斯都露出了笑容，心想這個妹夫幹得漂亮。

  冷酷者艾薩里昂發現自己腰間的長劍才抽出了一半。

  「……這不可能！」艾蒂拉公主到現在都沒反應過來自己居然輸了，才不到十招！自己就敗了，她臉色蒼白，後退了兩步：「不，這不可能，你的劍術不可能比得上戰爭領主。」

  「所以阿蘇爾們都是這種拒絕承認失敗的傢伙？」萊恩微笑著放下了手中的花扇，騎士王臉上滿是鄙夷和諷刺：「贏了就吹逼，輸了就不認？我已經在埃斯萊的身上體會過一次了，沒想到會在阿蘇爾這邊又體會一次。」

  「我沒有不承認！」艾蒂拉公主面子上有些掛不住，精靈公主連續後退幾步，她臉上陰晴不定，但最終還是低下了頭：「我認輸，你贏了，人類。」

  「呵。」萊恩從喉嚨中發出了一聲嗤笑聲，他心裡清楚，精靈公主不是不承認失敗，但是她偷換了概念，被擊敗和主動認輸這是兩個概念。

  不愧是高等精靈，就算被打敗了也還有一套說法，不過高等精靈多少不像木精靈那麼無恥和慣於撕毀條約，萊恩也就懶得計較了，他收回手中的花扇，想了想，還是決定給對方一個台階下：「算了，我聽聞阿蘇爾的榮譽決鬥都有所謂的獎品，我也不要什麼獎品了，這把扇子就當是我的獎品吧。」

  「可是，那是戰爭領主送給我的……」精靈公主伸手撿起了掉在一旁的長劍，她著急地說道：「能換一個麼？」

  「輸了就是輸了。」這時，泰瑞昂帶著一隊銀盔騎士快步趕來，他見到艾蒂拉公主戰敗之後嘆了一口氣：「給他吧，我之後再送一把新的給你。」

  「切，對女性飾品有某種特殊癖好的變態！」

  「無恥之徒，人類肯定是吃藥了！」

  「再比過，再比過！」

  「劍術贏了不算，別的也要比，比弓箭！」

  附近看台上的精靈大貴族們紛紛叫囂道。

  泰瑞昂臉上有點掛不住，艾蒂拉公主的實力他清楚，這個精靈公主曾經是他的侍從，也和他有一點不明不白的關係，戰爭領主心想怪不得是莉莉絲選中的人類，這實力都快趕上身為奧蘇安守護者和永恆女王神選冠軍的我了。

  看來以後不能再稱猴子了，還有，對人類的實力必須再次評估才行，泰瑞昂心裡轉過了很多個念頭，這夥人類表現出來的戰鬥力實在是驚人，如果舊世界的人類都有這種戰鬥力的話……

  「萊恩，你好厲害啊，一下子就擊敗了那個精靈公主，還奪走了她的花扇作為戰利品。」蘇莉亞十分驕傲地看著萊恩得勝歸來，她還頗有興趣地看著萊恩手中的花扇：「你是特別喜歡這個東西？」

  「是拿來送你的。」萊恩趕緊將花扇遞給妻子，他微笑道：「總不能當無事發生吧？」

  「放這裡吧。」蘇莉亞心裡根本就不想要別的女人用過的東西，不過騎士王后不至於在公眾場合令萊恩難堪，她知道萊恩這是要給高精一個下馬威。

  果然，高精方面多少也是要臉的，劍術比不過他們認了，但馬上又有一位精靈王子站了出來：「我是來自艾里昂王國的伊瑞爾王子，人類，我要求和你比試箭術。」

  「我不會射箭。」萊恩對此倒是很坦誠：「我是騎士，我沒有經歷過弓箭訓練。」

  「沒有經受過訓練那是你們的事，既然身為國王你不會弓箭，那麼是不是這一場，你們人類就算是認輸了？」伊瑞爾王子頗為倨傲地說道：「那就算是平了？」

  「我沒說不應戰啊。」萊恩笑了：「貝特朗？你去和這位精靈王子比劃比劃？」

  「遵命！」老近衛軍統帥貝特朗爵士從老近衛軍中大步邁出，他的一雙鷹眼中燃燒著獵神之火，手持著受到塔爾和蕾雅祝福的超級神器——塔爾之弓，走到了伊瑞爾王子的面前：「我來！怎麼比？」

  「請。」伊瑞爾王子心裡嗤笑不止，人類的箭術也能和阿蘇爾相比？

  「先比射的准，然後比射得遠！」

  「好！」

  雙方開始比試。

  上來先是五十米靶，貝特朗和伊瑞爾兩個人各射五箭，全部命中十環。

  「一百米！」

  兩人各射五箭，又全部命中十環！

  「兩百米！」

  貝特朗拉緊大弓，他射出的飛箭猶如流星划過天際！墜落而下。

  「十環！」

  兩百五十米，還是十環！

  三百米，十環！

  三百五十米，依然是十環！

  四百米，命中九環！

  全場震驚，就連泰瑞昂都驚訝地閉不上嘴巴，數萬高精們全部安靜下來，落針可聞。

  這夥人類都是怪物麼？

  伊瑞爾王子更是面如死灰，他三百五十米的靶子就已經射不中五環之內了，四百米就連靶子都射不中了。

  這人類到底是什麼來頭，怎麼我們都沒聽說過？不是說人類最強的箭術高手是帝國的獵手元帥馬庫斯-沃夫哈特麼？怎麼突然冒出了這個叫貝特朗的？

  一半海水一半火焰，人類這邊集體歡呼，聲浪甚至掩蓋了整個軍營數萬高精大軍。

  「哈哈哈哈，就這？就這？」萊恩得意地伸手拍打貝特朗的肩膀以示鼓勵，他朝著泰瑞昂說道：「就這？請問戰爭領主閣下，我們現在有資格評價高等精靈的戰鬥力了麼？」

  「……騎士王陛下說笑了，你原本就有資格。」泰瑞昂和圍觀的眾高精貴族只感覺臉上火辣辣的，戰爭領主跟著笑道：「我們是盟友嘛，不要那麼見外。」

  就這樣，原本用來震懾人類軍隊的閱兵式反而變成了萊恩等人宣示自己力量的地方，高精們自覺臉上無光，剩下的部分也就草草結束了，最後軍樂團一起演奏了一首高精軍歌《鳳凰旗永不落》就算是將這場閱兵儀式畫上了句號。

  最後萊恩臨離開的時候，偷偷地將自己的注入靈能的一塊水晶放在了內城區一個不起眼的角落，之後他就可以通過這裡作為坐標直接傳送了。

  …………我是就這？就這？！的分割線…………

  所有人以為閱兵結束之後高精大軍很快就會開拔了。

  結果是並沒有。

  十一月中旬，大軍在洛瑟恩集結了兩周之後，高等精靈戰爭議會還在因為誰來統帥大軍，如何作戰，如何指揮，如何分配兵力而不斷地開會扯皮吵架，始終沒有達成一致如何進軍。

  磨磨唧唧，行動緩慢的高等精靈讓萊恩和福根感到很不耐煩，奈何現在高精大軍就駐紮在內城區，現在傳送進去就是找死，萊恩等人也只得繼續等待機會。

  與此同時，洛瑟恩外城區角落的小宮殿之內。

  依然是黑暗的房間，依然是那面熟悉的落地鏡子，巫王的身影在鏡子中浮現：「偽王庭怎麼樣了？怎麼還不匯報行動計劃給我？你會因為你的無能而遭到懲罰，奧莫斯！」

  「陛下，偽王庭遲遲拿不出一個合適的軍事計劃和部署，我都替他們著急，真的。」陰影用著充滿著歉意的語氣說道：「我探查了好多次，戰爭議會至今沒有達成一致。」

  「這聽起來很有趣。」馬勒基斯嘴上說著幽默的話，但陰影能夠從他的聲音中感到怒火，他恐懼地彎下腰，好讓巫王看不到他的表情：「這倒是與母親判斷的一致，在沒有外部壓力之下，我們的表親永遠不會團結起來。」

  「巫後也有消息，陛下？」陰影謙卑地問道：「能分享一下麼？這對我們接下來的行動是重要的幫助。」

  「母親非常了解這些表親，甚至比她自己都了解。」馬勒基斯漫不經心地說道：「她和奧蘇安這邊的享樂教派擁有數千年的聯繫，就連我都不知道所有聯繫方式，你也休想知道。」

  「是。」陰影趕緊鞠躬表示謙卑。

  這是多麼巫王的一個發言啊，馬勒基斯不在乎欺騙和自作主張，他只在乎你是否對他有用，他什麼都知道，就算他不知道，他也會說知道，因為他是巫王，而當他承認自己不知道的時候，他肯定知道一切，而且以愚弄的表情觀察著一切。

  同樣，只有在馬勒基斯真正接近自己的目標時，他才會露出這種漫不經心的表情，好讓所有人搞不懂他在想什麼。

  沉默了一會兒，陰影卑微地問道：「陛下，所以接下來我應該怎麼做？請明示。」

  馬勒基斯繼續沉默，沉默了好幾分鐘，卑微的僕從知道，他的主人正在思考著一切，動用那顆無與倫比的智慧頭腦和廣闊的大局觀綜合謀劃著名一切。

  良久，鏡子那邊終於開口了：「算了，我們沒空等這群軟弱又廢物的親戚磨嘰下去了，我會立即聯絡我們的亡靈盟友和克拉肯勳爵洛克希亞-墮落之心，讓它們開始準備進攻泰倫洛克王國！」

  「圖拉瑞斯-恐懼者和他的凱恩大軍將從奧蘇安北方進攻納伽瑞斯和荒蕪群島！」

  「斯卡文鼠人承諾將會製造一個飛行器擾亂大漩渦，方便守密者和它的軍團在奧蘇安全島出現！」

  「你的任務就是，將這群親戚們的兵力布置和戰略戰術計劃……如果有的話，第一時間傳達給我！」

  「是！」陰影的聲音中止不住興奮和狂喜。

  又一次，又一次，六千年來的不知道第多少次了。

  對奧蘇安的復仇大遠征，又要開始了！

  「奧蘇安，屬於我！」