「這次去首先要帶上的是奧利弗和哈德良，他們是專門的商人。」萊恩首先點了兩個商人的名字：「我認為，軍隊一律不得經商，和高等精靈貿易的事情，要交給專業的人來做，奧利弗擁有木精靈貨物專營特權，而哈德良和露絲契亞還有灰燼軍團經常打交道，他們一定要帶上。」
「除了這兩個商人，老近衛軍的三個營，大劍營、長戟營和火槍營以外，新組建的穆席隆冷溪近衛團也帶上好了，儘管現在這個團只有兩個營的編制。」萊恩接著說道：「我已經任命穆席隆本地貴族的菲利普-蒙巴頓勳爵擔任冷溪近衛團的團長，同時我還從老近衛軍中抽調了傳奇階的大劍士烏迪諾來擔任他的副將。」
「還有，既然父親說了，蘇莉亞，冷溪近衛團，就由你來統帥吧。」萊恩頗有深意地說道：「這支軍隊第一次執行任務，就交給你了。」
「好的。」蘇莉亞沒有多說什麼，她只是立即答應。
「除此之外，胡安大男爵也會帶著一隊炎陽騎士跟我們一起去。」萊恩點頭：「還有貝利亞，以及我們的少量侍從，就這些人了，阿爾弗雷德要準備婚禮，就不打擾他了。」
「就這些？你不考慮一下？比如說外交大使，比如說西爾維婭？」蘇莉亞心想萊恩帶的人確實有點少：「或者也可以帶上幾位聖杯騎士？」
「不考慮，就這些了。」萊恩直接說道：「好了，德文希爾送到卡拉德那裡沒有？」
「送去了。」蘇莉亞臉色一白，女騎士從丈夫的態度那裡意識到了什麼，她趕緊說道：「德文希爾和卡拉德接觸過很多次了，卡拉德會是一個好的教父。」
「很好，既然安排好了，那就照著這些去做吧。」萊恩站了起來，蘇莉亞趕緊起身，女騎士挽住萊恩的胳膊：「怎麼了？這麼晚了，你還要出去？」
「我去洗個澡。」萊恩笑了一下：「等我回來，夫人，還有，衣服別換哦~」
「好，我等你回來。」蘇莉亞踮起腳尖在萊恩的嘴唇上吻了一下，王后看起來還想再說些什麼，萊恩示意不用，國王笑了笑，也在蘇莉亞櫻紅色的嘴唇上親了一口。
直到萊恩關門出去，蘇莉亞臉上的笑意這才消失，女騎士輕輕地跺了一下腳，然後踢掉高跟鞋，很是懊惱和沮喪地輕輕拍了沙發一下，伸手取過自己心愛的小熊玩偶，抱在懷裡。
她知道自己這次的事情做錯了，萊恩生氣了，她身為萊恩的王后一直都得到足夠的尊重和很大的自主權，可她依然犯了錯誤，蘇莉亞總結了一下主要是兩個原因，第一是她在萊恩父親的指導之下僅僅花了幾天時間就衝破聖域瓶頸，這讓蘇莉亞實在是忍不住有點膨脹，畢竟就連她的哥哥，遠征歸來的尤利烏斯都還卡在傳奇巔峰不得進步，而自幼作為女騎士培養的蘇莉亞確實在婚後少了一些上戰場的機會。
第二，萊恩的父親所擁有的個人魅力還是很強大的，而且儘管他冰冷而且充滿著威嚴，可蘇莉亞能夠感覺到他對自己的關注和關心，她一下沒有控制住，將自己的想法告訴了他。
現在看來，這是一個錯誤的選擇，蘇莉亞懷抱著萊恩送給她的泰迪小熊，這個小熊是當初兩個人還沒結婚前，萊恩和她在波爾德羅逛街時購買的禮物，蘇莉亞一向非常珍視這個小熊玩偶，還送到宮廷裡面專門去翻新過一次。
女騎士閉上了眼睛，她將小熊靠近，把下巴壓在泰迪熊的表面，這是第一次夫妻之間出現了隔閡。
現在，也只有想辦法……蘇莉亞心底很是難過，女騎士只得立即向湖中仙女祈禱。
女士，我遇到麻煩了。
我需要你的幫助！
於此同時，萊恩正將自己的身體浸入熱水之中，房間之內儘是蒸騰的霧氣，女僕長西爾維婭本來想給萊恩搓背，但萊恩搖了搖手示意她先出去：「你先出去吧，讓我一個人安靜一下。」
「陛下，你是和小姐……我是說夫人她，吵架了麼？」西爾維婭身上穿著一套非常輕便的女僕裝，女僕長試探道：「夫人她最近心情似乎不太好，陛下你也是。」
「沒有啊。」萊恩搖了搖頭，他揮手：「沒有的事，好了，你出去吧，讓我一個人安靜一下。」
「是。」西爾維婭答應了可沒有馬上離開，她強調了一句：「陛下……萊恩陛下，如果你有什麼不高興，朝著我發火吧，我沒關係的。」
「出去。」萊恩繼續說道。
「萊恩陛下，實在不行，你打我出氣吧。」西爾維婭稍微有些著急，她一直說完，女僕長這才離開：「夫人她是真的，抱歉。」
萊恩靠在浴池的邊上，騎士王伸手拍打著熱水，灰騎士基因原體閉上了眼睛。
水很熱，心很冷。
在萊恩的靈魂深處，始終有掌印者的低語，他在一點一點地教會萊恩，但同時，他也將某種觀念傳遞到萊恩身上。
萊恩現在懂了，為什麼他前世很多皇帝，最後最信任的人只有自己身邊的太監？在乎的只剩下自己的子嗣？
孤家寡人，孤立無援。
就像帝皇一樣，帝皇最信任的，甚至可以說是唯一信任的人是誰？
是宰相魔紋馬卡多。
但實際上萊恩很清楚，魔紋馬卡多名為宰相，實際上他最多只能算個司禮監掌印——正如他的稱號掌印者一樣，馬卡多作為帝皇的第一忠僕，是帝皇意志的延伸，而非擁有獨立相權的真正宰相。
馬卡多非常了解必要之惡，在他看來，無數官僚和無數底層平民可以隨時被毫無意義地犧牲，如果帝皇需要，馬卡多自己也可以，而他最終如願了，他替帝皇坐上了黃金王座，僅僅堅持了一天，最終化為飛灰。
而帝皇最喜歡和最在乎的子嗣是身為灰騎士基因原體的自己，僅有的原因是萊恩的不可替代性和對馬卡多的愛屋及烏，僅此而已了。
很多原體對帝皇來說都是工具人，甚至有些原體拿來當工具人都嫌副作用多和不好使，比如安格朗。
而對萊恩也何嘗不是呢？那五個原鑄灰騎士對萊恩來說不也是標準的工具人？萊恩自己打心底就不覺得這五個傢伙是自己的子嗣，但他還是會用子嗣來稱呼他們，就像基里曼一樣，因為他需要他們的力量，需要他們付出。
那麼，話說回來，這件事為什麼令萊恩如此不快呢？
女騎士的表現萊恩其實不難理解，當一個人擁有權力的時候，他總是會下意識地試探一下，自己的權力邊界在哪裡，但他觸碰到紅線的時候，一般就會立即縮回去，之後就不會隨便越界。
可蘇莉亞這次越界了！
簡單概括一下，蘇莉亞，是他的王后，不是布列塔尼亞的女王！他才是國王！他可以讓王后參政、議政甚至是攝政，他都可以容忍，可是他無論如何不能夠容許蘇莉亞執政！
蘇莉亞的權力是誰給的？是他給的，不是帝皇給的！！！
這次蘇莉亞這樣做，最後就演變成了帝皇給予了蘇莉亞更多的權力，如果萊恩在這件事上退讓了，以後他就管不了蘇莉亞了，因為蘇莉亞的權力來源已經從來自萊恩變成了來自帝皇，這是萊恩不能夠容忍的。
我又不是李治，大事小事扔給老婆，自己整天出去浪，最後養出個女皇帝。
萊恩豈能容忍這種事？他始終都將決策權牢牢地握在手中。
而實際上，萊恩現在以他為基礎和核心，已經構建了一個新的體系，在這個體系中，萊恩是無可替代的對象，稍微仔細想想就知道，就算他現在狗帶，換了一個來執政，也沒有任何一個人能夠指揮得動萊恩構建的這套體系，比方說，他麾下的貴族不可能指揮得動維羅妮卡她們和老近衛軍，比方說莫吉安娜無法指揮胡安和貝利亞他們，再比如說就算是蘇莉亞也指揮不動奧莉卡。
能把整個體系玩得轉的，只有萊恩一個人，也只有他拍板了，事情才能做下去。
這才是權，這就是權。
但萊恩不怪蘇莉亞，他的心胸沒有那麼狹隘，之前兩個人的對話可以得知，蘇莉亞其實只算是以兒媳身份對公公稍微抱怨了一下，這在家庭之中太正常了，誰沒點自己的想法呢？稍微敲打一下就好了，她畢竟是他最愛的女人。
真正有問題的，是帝皇的處理方式。
人類之主的處理方式過於簡單粗暴，或者說……他不懂人心，帝皇只是從蘇莉亞那邊覺得萊恩做得不對，於是就親自下場，沒有考慮過後果和萊恩的感受，他覺得這樣能夠化解矛盾，於是他就這樣做了。
根本就沒有考慮過萊恩的想法和他花了那麼大精力建立起來的新體系。
就像帝皇不考慮安格朗的感受，強行把他從起義前夕傳送走一樣，就像帝皇不考慮莫塔里安的感受，在莫塔里安和一頭巨獸對決的時候中途進入直接秒殺了那頭巨獸，就像帝皇不考慮佩特拉博的感受，什麼困難的攻堅戰和硬仗全讓他去打。
甚至，就像帝皇不考慮荷魯斯的感受直接讓馬卡多建立至高領主議會，從以戰帥為首的原體們手中奪權一樣。
萊恩隱隱有種預感，他和帝皇之間，未來也許還會有矛盾，更大的矛盾。
到時候，他必須做出選擇。
突然，國王感覺自己的心有點疼，他感覺到了，他對蘇莉亞的關心還是太少了，他們名為夫妻，可實際上，萊恩卻始終沒能向任何人敞開自己的內心，才會有這次的問題，他把他後院的女人們，更多是在當工具用，這點，他像帝皇。
不能這樣，至少，不能對蘇莉亞這樣，這對妻子來說，不公平。
這種情況確實需要改變了。
十幾分鐘之後，萊恩泡完了澡，他換了一身寬鬆的浴袍，大搖大擺地從浴室裡面走了出來，想通了之後萊恩很是神清氣爽，蘇莉亞本來還一臉擔心地上來想和萊恩說些什麼，結果她直接被丈夫攔腰抱起，在房間裡面轉了好幾圈，女騎士害羞地說道：「萊恩，你幹嘛啊？快，快放我下來，給別人看到了就不好了。」
「你不是要跟我道歉麼？夫人？」萊恩此時已經恢復了，國王抱著自己的王后，親吻著她的嘴唇：「你總要拿出點誠意來吧？」
「唔！萊恩，你這個傢伙，就知道欺負我！」蘇莉亞心裡終於放下了擔心，她靠在丈夫的胸膛上：「我……我知道了，你先放我下來吧。」
萊恩這才放蘇莉亞下來，他拉著蘇莉亞倒在柔軟的大床上：「準備好出發吧，夫人，這次去奧蘇安，可不會是一個輕鬆的旅行，我們要面對很多複雜情況。」
蘇莉亞趴在萊恩身上，女騎士看著自己的丈夫，眼中滿是柔情：「我相信你，你一定能夠處理得很好，也一定能夠達成目標的。」
「在之前，先讓我們完成一個小目標？」萊恩將手伸進了蘇莉亞長裙的開衩之中，感受著妻子嫩滑的黑絲美腿，萊恩的臉上終於流露出了一絲真情實感：「蘇莉亞，嫁給我之後，辛苦你了，這次去奧蘇安就由我來安排吧，我會讓你體驗到一趟美好的旅行，我保證，以馬卡多之名發誓。」
「都聽你的。」蘇莉亞閉上了眼睛，她主動吻了上來。
…………我是先完成一個小目標的分割線…………
舊世界，帝國曆2513年7月下旬，馬林堡。
就在今天，馬林堡發生了一件大事。
兩艘巨型鐵甲艦，冒著滾滾濃煙，行駛進入了馬林堡的海域。
整個馬林堡的人們都出來圍觀鐵甲艦的風采，這是馬林堡第一次見到矮人傳說中的鐵甲艦，那巨大的煙囪、鋼鐵的艦身、華麗的教堂，以及那象徵著力量和榮耀的聯裝巨炮，都讓馬林堡的人們感到恐懼和興奮不已。
灰燼軍團的浴火鷹爪紋章和布列塔尼亞騎士王的鳶尾書中劍紋章分別掛在兩艘鐵甲艦之上，迎著夏日的烈風飄揚著。
而就在舷梯放到碼頭上的時候，令人大跌眼鏡的事情發生過了，從鐵甲艦上下來的不是人類，而是一大群小鬍子矮人！
安格朗德氏族之王、真正的八峰山之王貝勒加-鐵錘的嫡長子索爾格林-鐵錘氣勢洶洶地帶著一群小鬍子們手裡拿著火槍，背後背著斧盾或者錘盾，這群小鬍子矮人來到馬林堡的第一件事就是把仇恨之書上關於對馬林堡商人的仇恨翻譯成人類語言的宣傳單釘在了馬林堡的碼頭各處！
八峰山大遠征勝利了！今天，矮人來尋仇了！
商界王子們，還有那位若澤-魔力鳥先生，通通都給我們矮人滾出來，接受來自安格朗德氏族的審判！
否則，我們就將清算仇恨！
於此同時，來自矮人至高王索爾格林-負怨者的旨意也來到了馬林堡，至高王質問人類，質問帝國，在這場對矮人來說至關重要的大遠征中，馬林堡商人們暗中作梗，百般阻撓，是何居心？人類這是不想要履行神聖同盟的契約了麼？！
消息一出，馬林堡震動，商界王子們惶惶不可終日，他們仿佛想起了二十年前，被獅鷲公爵伊凡所支配的恐懼。
馬林堡議院緊急召開，商討對策。
「怎麼辦？」