此時天色已經逐漸入夜,侍從和矮人工匠們開始進場,準備搭決鬥舞台,比賽沒有馬上開始,因為無論是博德里克、馬呂斯還是木精靈的艾斯特斯,實際上都已經連戰過數場,都有些疲憊和輕傷,眾人暫時休息,等待著舞台的搭建完成。
這之中,有一個小插曲,一位來自勒-安古朗的遊俠騎士塞德里克,和另一位來自里昂納賽的遊俠騎士波特兩位騎士向萊恩申請發起生死斗。
什麼是生死斗?
就是兩位騎士進行無限制決鬥,這場決鬥除非有一方主動投降,否則必須進行到直到有一方死亡為止,是極為殘酷的決鬥方式,只有當雙方騎士有極為深厚的仇怨,無法使用談判來和解的,才會選擇這種生死決鬥。
「吾王,我誠懇地請求你,這次的決鬥是否為一場消遣或是榮譽對決?」
「絕不,必有一死!」
——第二代騎士王「魯莽者」劉易斯在皇家比武大會上的最高指令
萊恩本來不太希望看到這場生死決鬥,但雙方都堅持,既然有這種光榮傳統,萊恩也沒有反對的理由,見到湖中仙女沒有表態,他點頭表示同意。
據說塞德里克和波特是因為名叫勒-溫特的美麗女士而產生了無法彌合的分歧,鬼才知道是誰橫刀奪愛了,總是雙方看著對方眼裡都有著怨毒的火,萊恩看得直搖頭:「好吧,這是古老的戲碼了,大家都喜歡看這種感情糾紛,反正看熱鬧不嫌事大。」
「嘿~」維羅妮卡從身後趴了上來,嘉蘭女巫笑眯眯地在萊恩耳邊說道:「本來就是這樣啊,你原來不是跟我說過,人民喜聞樂見,你不喜歡,你算老幾?」
「呵~哈哈哈哈!」萊恩聞言笑了,他伸手在嘉蘭女巫嬌嫩的臉蛋上捏了一下:「那是之前,之前我是人民,現在我是國王,我不喜歡就夠了,親愛的,你拿前朝的劍來斬本朝的王?」
「來人啊,把這個女巫給拿下,打扮好送到我房間去。」說完,萊恩還很有威嚴地說道:「我要讓她親自體驗我的騎槍技術。」
湖中仙女聞言輕笑不止,萊恩總是這麼幽默。
「嗚嗚嗚~」維羅妮卡假裝自己被嚇到了,她趕緊縮到蘇莉亞的身後,向夫人告狀:「蘇莉亞姐姐,你看萊恩,男人有錢有權了就馬上變壞!你可要管住他,我們只能指望你了!」
蘇莉亞心裡其實很有些羨慕維羅妮卡敢於肆無忌憚地跟萊恩開玩笑,也敢無視萊恩現在越發可怕的威嚴和身上沉重的氣壓,布列塔尼亞的王后只能微笑著拉住國王的手:「萊恩不會是那樣的人,維羅妮卡女士,不如你就犧牲自己一下,平息國王的怒火好了。」
「哈哈哈哈~」主看台上傳來一陣笑聲,莫吉安娜仿佛又回憶起了什麼,也跟著笑了起來。
現在距離最後的決鬥還有一些時間,看了一個下午的比賽,大家也有些餓了,大量的美食被送進場內,看台上除了湖中仙女只是拿了幾個水果以外,眾人都在抓緊時間吃飯,也在抓緊時間休息。
「德文希爾沒來真是遺憾,這種盛大的比武大會應該讓他來看看,這對他的未來很有好處。」蘇莉亞姿態優雅地使用刀叉切割多汁的牛肉,然後使用叉子捲起裹著番茄醬的提利爾面,王后有些遺憾小王子沒來。
德文希爾沒有參加下午的皇家比武大會,因為安格朗說他有一個私人聚會,問小德文希爾要不要去,一起去見見世面,小德文希爾跟安格朗最親,自然是舉雙手贊成,萊恩考慮到小德文希爾年紀這么小就看打打殺殺也不太好,就讓小德文希爾跟著安格朗去了。
蘇莉亞有些擔心:「也不知道德文他怎麼樣了,晚上吃的是什麼。」
「沒關係的,蘇莉亞,兒子跟著安格朗叔叔,不可能出事的。」萊恩吐槽道:「你儘管放心吧。」
「我沒有擔心這個,我只是覺得,是不是讓他感受一下這種氛圍會更好。」蘇莉亞還是有些在意。
「以後會有很多機會的,我的夫人。」萊恩微微一笑,見到丈夫已經下了決定,蘇莉亞不再說話,作為萊恩的妻子,蘇莉亞實際上在掌管著萊恩的宮廷,但她很少反對萊恩的決定,這算是夫妻之間的默契。
此時,獅子環賽馬場之內,博德里克公爵正坐在一條長椅之上,老公爵如今年事已高,他大口大口地喘著氣,汗如雨下,四肢酸麻,即使作為傳奇巔峰強者,年近百歲的博德里克也相當於正常人五十歲左右的高齡了,作為一個戰士,他能感覺到,自己的體能從八十歲開始,每一天都在慢慢地下滑,體能的桎梏和身體素質的下降讓他不得不改變自己的戰鬥方式,但即使如此,博德里克的體能依然無法和作為長生種的木精靈林地領主以及今年不過四十歲,正值黃金年華的馬呂斯選帝侯相比。
他老了麼?博德里克不止一次地在內心深處詢問著自己。
「父親,吃點東西吧。」他的嫡長子,費德蒙德從後面走了上來,今年五十多歲的男爵,他的第一順位繼承人端上來了一杯受到湖神先知祝福的清水,還有幾小塊精靈餅乾。
這種精靈餅乾從高等精靈薩夫睿王國荷斯白塔進口,只要一小塊就可以頂一頓飯,迅速回復體力、保證營養而且還不傷腸胃,當然,價格也相當地高等精靈,也只有大貴族能享受到。
「費德蒙德。」博德里克看著自己的兒子,老公爵的眼中流露出了一絲慈愛,這是他的兒子,費德蒙德已經完成了聖杯遠征,就算他真的不行了,還有他的兒子繼承他:「謝謝。」
「父親,加油,你不能輸,波爾德羅不能輸,布列塔尼亞不能輸。」費德蒙德坐在了自己父親的身邊,他望著父親的兩位敵手:「敵人很強大,但我們是海神之子馬庫斯閣下的後裔,我們絕不畏懼任何敵人!」
「不錯,永遠不要低估一顆冠軍的心。」博德里克休息了一會兒,他拿起了海神三叉戟,重新站了起來。
此時,生死斗的兩位遊俠騎士的菜雞互啄已經結束,波特將塞德里克活活砍死,用利劍刺穿了他的心臟,宣布了自己的勝利。
侍從們上來清理了現場,然後示意決鬥舞台已經清理完畢。
三位選手幾乎同時上台,林地領主艾斯特斯騎乘著一匹雄鹿,馬呂斯和博德里克都騎乘著自己心愛的戰馬,他們各自站在舞台的一腳。
馬呂斯手持選帝侯聖劍和矮人附魔符文劍,林地領主艾斯特斯手持一把鋒利的,由木精靈星光熔爐林地的瓦爾鐵砧所鍛造出的精靈長劍,另一隻手本來應該手持一把大弓,但這場比賽不允許使用遠程,因此他換成了一把綠葉長矛。
博德里克一手拿著海神三叉戟,一手拿著盾牌,三方上場之後都沒有急於開始決鬥,他們小心地打量著自己的對手。
博德里克知道,自己年紀大了,體能上不可能是馬呂斯和艾斯特斯的對手,但他毫無疑問勝在作戰經驗豐富,技巧嫻熟和實力強大,為了爭取主動,他必須要合理分配自己的體能,和為自己尋找一個合適的對手。
那麼,是那個瘋瘋癲癲,口出狂言的帝國選侯,還是那個神秘的木精靈?
三方試探著靠近,在萬眾矚目之中,木精靈的林地領主艾斯特斯卻首先出手了,他騎著一頭強壯的雄性牡鹿,拉動了韁繩:「為了奧萊恩,為了艾索洛倫!」
「為了帝國,為了查理曼!」
「為了波爾德羅,為了女士!」
兩聲大喝幾乎同時響起,現在,戰鬥開始了!
博德里克公爵首先和艾斯特斯交上了手,純血精靈戰馬載著老公爵大步飛躍,海神三叉戟的力量沿著刺眼的金光流動著,沿著長戟的戟尖噴涌而出,直取艾斯特斯的頭顱,木精靈面對老公爵的攻擊明顯有些手忙腳亂,他努力地試圖躲開但還是被長戟刺穿了自己的肩膀,海神之威和湖神之怒在他的肩膀之上劃出了一條金線,然後就是鮮紅色的血液。
沒等艾斯特斯發出痛呼之聲,一柄攜帶著無與倫比威力的聖劍直接朝著木精靈的腦袋斬下,毀滅之母的速度極快,在瘋伯爵怪異的豬叫聲中,聖劍帶著某種奇怪的韻律,林地領主艾斯特斯即使已經料到了這一擊,但他也幾乎無法躲開,馬呂斯根本就不打算留下任何情面,他這一擊就要直取這個木精靈的性命!
艾斯特斯感覺自己的心臟縮成了一團,仿佛他已經失去了意識,選帝侯聖劍鋒利無匹,一劍就足以殺死他,當他手足灌鉛。
「鐺!」一陣金鐵交擊之聲從側面傳來,馬呂斯不可思議地看著橫在空中的海神三叉戟,博德里克公爵擋住了毀滅之母,老公爵冷冷地示意不允許你趁人之危。
「哼!」馬呂斯見狀收起了聖劍,艾斯特斯也手捂著傷口連連後退。
博德里克正想重整態勢再戰,卻發現馬呂斯朝著自己瞪了瞪眼睛,瘋伯爵表情怪誕,對著那個木精靈努了努嘴巴。
老公爵兩眼一眯,他馬上就領會了馬呂斯的意思。
很好,我也是這樣想的。
安排!
當艾斯特斯喘過氣,準備發起反擊時,他卻發現,馬呂斯選帝侯和博德里克公爵一起朝著他發起了猛攻!
海神三叉戟劃出一道接一道的閃爍金光,鋒利的尖頭劃破了空氣,散發著刺鼻的魚腥味,選帝侯聖劍在空氣中飛舞,馬呂斯的攻擊完全就是不要命的狂暴打法,他口中的豬叫聲一浪高過一浪,誓要將這個木精靈先淘汰出去!
人類的決鬥,不允許尖耳朵插手!
艾斯特斯發出憤怒的吼聲,他幾乎無法抵擋雙方同時的猛攻,更重要的是,他手中的武器並非神器,在瓦爾鐵砧的熔爐之中鍛造出來的武器無論如何也比不上帝國的選帝侯聖劍和擁有海神祝福的三叉戟,很快,艾斯特斯的身上就被神器所傷。
然而儘管這位林地領主儘管身上已經有了數個創口,他依然精神飽滿,不曾疲倦,他的長劍剛剛抵擋住了馬呂斯的選帝侯聖劍,綠葉長矛就為了保護他免受致命一擊而徹底折斷!
趁現在!博德里克公爵大吼一聲,他座下的戰馬抬起雙蹄,手中的三叉戟用力地刺向了木精靈,艾斯特斯使用綠葉長矛斷裂的矛尖勉強抵擋了博德里克的攻擊,馬呂斯趁機揮出自己的附魔符文劍,在艾斯特斯疲于格擋的間隙之中,他的胸甲被選帝侯聖劍撕裂,鮮血湧出。
眼見局勢已經無可挽回,艾斯特斯終於做出了決定,他不能輸,不能輸給這些低等人!
尖銳的口哨聲劃破了夜空,一支巨鷹突然天空之上現身,它拍打著翅膀,飛向舞台,雙翼用力地拍擊而下,無論是博德里克還是馬呂斯都嚇了一大跳,博德里克趕緊低頭,巨鷹的利爪從他的頭盔之上掃過,那足以抓碎他腦袋的利爪將老公爵的十字盔從他的腦袋上打飛了出去,更是差點將他當場打下馬匹,博德里克的臉露了出來,老公爵的臉上留下一道擦傷,鮮紅的血液沿著他的臉上流下。
馬呂斯選帝侯就沒有那麼幸運了,他被巨鷹當場擊中,整個人連著馬匹被掀飛了出去,摔在了舞台外面,瘋伯爵發出了一陣陣慘叫聲和不甘的怒吼聲,他輸得不甘心!
「嘩!」場內一片譁然,這種神聖的對決,卑鄙的精靈居然使用魔法?
「卑鄙無恥!」
「有失榮譽!」
「滾出去!滾出去!滾出去!」
「骯髒的尖耳朵,帶著你們的戲法,滾出女神賜予我們的土地!」
場內全是布列塔尼亞人的咒罵聲,帝國方面也公開表示抗議,這下,所有人都將目光朝著主看台投去,公正的女神和國王將會如此看待木精靈公然在比賽中使用召喚魔法?
萊恩微微皺起了眉頭,木精靈這一手真的很下流,新任的騎士王正想站起來,宣布木精靈失去了比賽資格時,博德里克公爵卻對著主看台舉起了手。
老公爵在眾人不解的眼神中示意:「沒有關係!魔法武器本來就是決鬥的一部分,我的女士,我的陛下,請讓我完成這場決鬥!」
「既然這是你的選擇,那麼如你所願!」萊恩見到博德里克態度堅決,只得答應,湖中仙女也微微點頭,示意比賽繼續進行。
「哼!卑鄙的人類,這次的冠軍,這個金杯,屬於埃斯萊!」身上多處受傷,鮮血淋漓的林地領主艾斯特斯朝著在看台上的阿拉洛斯點頭,木精靈想要得到的東西,他們可以不計任何手段,如果艾斯特斯無法用戰士的方式擊敗人類,那麼他就以咒詠者的方式擊敗他!
儘管肩膀、胸口和腰部、胳膊都在流血,林地領主依然保持著戰力,他將斷成兩半的戰矛扔掉,平舉已經有多處缺口的長劍,劍鋒直指臉上流著鮮血的老公爵,咒語念動,林地領主的身體被綠色的能量籠罩,他的周身出現了荊棘護盾,虛空中湧現出翠綠色的能量,包裹著他的周身,他的傷勢開始恢復,他的力量逐漸變得更加強大,更可怕的是,由樹葉形成的魔法能量形成一股利刃旋風,朝著博德里克公爵席捲而去,似乎要將他當場吞沒。
可老公爵卻在笑,他笑得很開心,一貫嚴肅的波爾德羅公爵博德里克放聲大笑,笑聲無比殘忍。
他在笑什麼?林地領主有些不解。
他明明就要輸了!
「我說過,魔法武器,也是決鬥的一部分。」博德里克咳嗽一聲,他單手勒緊韁繩,示意自己的愛馬平靜下來:「而我,也同樣擁有這力量!」
言畢,老公爵猛然舉起了自己的海神三叉戟,眾人這才發現,此刻的海神三叉戟是如此地明亮,巨大的藍色光輪圍繞著三叉戟,一位真神的意志正在加諸於三叉戟之上!
「是曼南恩!海神的力量!」帝國和布列塔尼亞方面驚呼不止。
「瑪瑟蘭!祂感應到了這個人類的請求。」另一邊,泰格里斯也低聲說道,至高大法師的臉上全是嚴肅:「糟了,木精靈麻煩了!」
空氣之中泛起了泡沫,一股濃重的海腥味席捲了整個獅子環賽馬場,下一秒,一個直徑超過二十米的,由海水組成的巨拳從空氣之中翻滾而出,攜帶著海神的巨力,轟向祂的敵人!
「曼南恩之怒!」
海神的怒火徹底撕碎併吞沒了木精靈的所有法術,巨拳擊碎了荊棘,也徹底摧毀了由樹葉組成的利刃旋風,艾斯特斯釋放出所有的魔力,試圖抵抗海神的怒火,海水接觸到他的傷口,海神之怒帶來的傷痛感將木精靈的神智吞沒,而緊接著曼南恩之怒而來的,是老公爵的猛攻!
雙方再次交手十幾個回合。
接下來的戰鬥進入了白熱化,博德里克公爵釋放出了自己最後的所有力量,他手中的三叉戟化作一團光影,每一擊都在取得更多的優勢,林地領主咬牙頑抗,他使用自己的長劍狠狠地擊打著三叉戟的戟身,然後集中自己的所有力量,狠狠地揮出一拳,隔著板甲轟在了博德里克的肋下,即使有板甲保護,博德里克也被砸斷了兩根肋骨,但老公爵絲毫沒有發出一點點聲音,他雙目如電,侵掠如火。
牙齦咬得出血,博德里克能感覺到,他已經抵達極限了,雙手酸麻地已經快要沒有力氣了,臉上、胸口、肋下的傷勢血流如注,他的力量正在這些傷勢之下逐漸消逝,當他試圖反擊的時候,遲緩的身體幾乎無法被主人的意志所控制。
他就要敗了麼?
不,他不能輸,他是初代聖杯騎士,海神之子馬庫斯的後裔,他的血裡面流動著祖先的力量,先祖輝煌的故事和偉大的勇氣始終激勵著他,馬庫斯靠著這力量擊敗了斯卡林斯的國王,混沌四神神選勇士斯文加,如果他能像他的先祖那樣強大……
博德里克無聲的祈禱沒有被忽視,他能感覺到,一種冰涼的感覺從胸口蔓延至四肢,他的血脈正在沸騰,老公爵知道,那是巔峰時的他,那是自己巔峰時擁有的力量!
那個強大的海神冠軍,來迎接衰老的博德里克了!
老公爵抓住了這股新生的力量,他鬆弛的肌肉再次握緊三叉戟,海神賜予的神器橫向一掃,林地領主手中缺口密布的長劍終於無法抵擋住老公爵的猛攻,爆成碎片,艾斯特斯的身體一陣搖晃,座下的牡鹿恐懼地向後退了一步,博德里克猛地拉動韁繩,朝著木精靈衝去,他舉起了手中的三叉戟。
「永遠,不要,低估一顆冠軍的心!」
這一擊使得艾斯特斯發出最後的慘叫聲。
掌聲如雷,響徹全場,禮炮轟鳴,彩帶如雨點般落下。
冠軍,就此誕生!