「噗嗤！」萊恩笑了，他的笑容很燦爛：「哈德良先生不會覺得送我兩個無足輕重的奴隸就能和我交朋友？那我的友誼也實在很廉價。」
「拍賣場上，公平競爭，既然哈德良先生執意要和我爭，那給他就是了，不過交個朋友還是算了，我不需要這種為了出風頭坑自己人的朋友。」萊恩搖搖手，就想要離開。
「不不不！哈德良先生是真的想要和您交個朋友！」這個管家連忙攔住了萊恩，再次鞠躬：「我們知道廉價的這幾個奴隸無法打動萊恩先生，可是……如果再加上一個黑暗精靈呢？」
這下萊恩停下了腳步：「黑暗精靈？」
「是，我簡單地說吧，哈德良先生對這次的黑暗精靈志在必得！而這位黑暗精靈將成為哈德良先生和萊恩先生之間友誼的見證！今天下午，我們就會把那個黑暗精靈和別的奴隸送到萊恩先生這裡！」管家接著說道：「請萊恩先生務必賞光！我們所做的一切都是為了能得到萊恩先生的注意和友誼！絕無惡意！」
萊恩這下來興趣了。
那個黑暗精靈顯然引起了大多數商會和許多大貴族們的注意，他們會明說讓給自己那是給自己面子，畢竟自己的實力和兇殘程度各大商會都見過了，他們不會願意因為這種小事得罪自己。
可是哈德良的路易吉商會就不同了，這位南方來的大商人想要買下那個黑暗精靈，非得殺出一條血路不可。
哈德良至少要花掉一個驚人的數字。
「買那個暗精至少要花好幾千金幣，就為了買我一個好印象，值得麼？」萊恩笑了起來。
「值得！因為我們都認為萊恩先生值這個價！」管家無比認真地說道。
這下萊恩是真的感覺到哈德良的誠意了，之前累積的不快和怒火被扭轉過來之後，他開始對哈德良的來意產生了好奇。
他知道這可能是哈德良精心設計的局，希望能夠博得他的關注，然而在這種情況下，有人願意揮金如土只為買一個交友的機會，這種隱性的奉承任何人都難以拒絕。
「那好吧，我住的地方就在……下午送東西來的時候只要跟守衛說是送來給我的，他們就會給你們放行，還有……如果你們真的要送，把那個叫米蘭達的女孩送來就可以了，另外兩個就不用了，人太多家裡住不下。」萊恩終於在管家欣喜若狂的眼神中點頭。
一樓只有兩間傭人房，雖然說可以擠擠，不過萊恩覺得還是要給艾米莉亞一些私人空間，三個奴隸中就屬米蘭達的質量最好，那麼要她就可以了。
「還有那個暗精！我們也會一併送來！」管家立即補充道。
「有趣，那我就看看哈德良先生要如何做到。」
…………
下午，琥珀大道五十三號。
「早上的拍賣會真熱鬧啊。」萊恩換好了一身輕便的衣服，坐在溫暖的壁爐旁邊看著書，早上的拍賣會萊恩最終還是回去目睹了整個黑暗精靈的拍賣過程，在馬林堡無數商人和貴族們的瘋狂圍堵中，哈德良以高於起拍價格接近十倍的代價買下了那個黑暗精靈：「一萬兩千枚金馬克的成交價，這已經是近幾年成交價最高的奴隸了。」
「真是一筆天價呢！」艾米莉亞換好了一身女僕裝，就坐在萊恩的對面，女孩本來是要繼續做事的，不過萊恩示意她坐下來陪自己聊聊天。
改良過後的女僕裝多了不少裝飾和花紋，裙子的長度也從之前的拖地變成了現在的裙擺在膝蓋下面五公分左右，露出女孩穿著白色絲襪的漂亮小腿和黑色的小短靴。
「三樓的多功能房間弄好了麼？」萊恩接著問道。
「弄好了萊恩先生。」艾米莉亞點頭。
「這裡住得還習慣麼？」
「非常舒服，謝謝萊恩先生！」
窗外大雪不停，房內溫暖如春，萊恩和艾米莉亞一問一答，女孩能感覺到萊恩對自己的關心和尊重，想到自己自從來到馬林堡之後的擔驚受怕和在萊恩保護下的安寧和舒適，艾米莉亞只覺得這樣的日子永遠繼續下去才好。
可是，如果想要永遠繼續下去，那我豈不是……想到這裡，小女僕的臉又紅了。
「艾米莉亞，你名義上是我的女僕，可我從來都沒有當你是我的女僕，且不論你的學識和懂高哥特語，單單是硬實力，你也絕對不差，我說得對吧？」萊恩笑眯眯地看著艾米莉亞：「你至少也是個精英初階的遊蕩者吧？」
「我是精英中階的遊蕩者進階偽裝大師，萊恩先生。」艾米莉亞說了實話：「不過請不要告訴別人。」
「你總是能讓我感到驚喜，艾米莉亞，你放心，你只是我的女僕……」萊恩話說到一半，門口處傳來了敲門的聲音，於是他示意艾米莉亞去開門。
一陣短短又急促的腳步聲，艾米莉亞偷偷地看了一下外面，然後小聲問道：「請問是？」
「您好！我是來自提利爾的哈德良，萬分感謝萊恩先生能給我這個機會，送給萊恩先生的禮物我已經帶來了，是否可以開門呢？」在門口，一個身材高挑的中年人輕輕脫帽示意，態度非常誠懇。
於是房門打開了。
迎面走進來一個英俊帥氣的高個子男人，他穿著一身華貴的絲綢服飾，全身上下每一個細節都經過了足夠的修飾，過於華麗的堆砌在他的身上顯得很不協調，有種奇怪的不和諧感和可笑感。
從這裡就看得出來，他不是真正的貴族出身，因為一代人就可以養出一個暴發戶，三代人才能養出一個貴族，真正的貴族氣質都是要日積月累，不斷地磨鍊出來的。
很明顯，這個人就是哈德良了。
「您好！哈德良先生！」萊恩站了起來，基本的禮貌是要有的：「幸會！」
早上這個來自南方國度的壕商先是答應送他那個黑暗精靈，然後以一己之力大戰整個馬林堡上下議院的行為給萊恩留下了很深的印象，或許在所有人看來這貨都是個不折不扣的傻X，但是萊恩作為得益的對象就不會這麼覺得了。
「非常榮幸認識您！萊恩先生！我久聞你的大名了！冠軍對決一人退數千蠻族，揭露唯美會黑幕擊殺血神冠軍，我一直都是您的仰慕者，感謝您給我這個見面的機會。」哈德良連忙伸手和萊恩握手。
「哈~當一個商人花了一萬多金馬克就為了見我一面，我沒有理由拒絕他見面的請求。」萊恩的語氣中帶著些許譏諷和不理解，他示意哈德良坐下，艾米莉亞為兩個人送上兩杯熱牛奶，至於這位商人送來的奴隸和他的隨從們就沒有那麼幸運了，他們就待在豪宅的門口，在大雪中等待。
「謝謝。」哈德良輕輕地坐在萊恩的對面，雙手捧著熱牛奶，有些迫不及待地說道：「我只是想獲得您的友誼。」
「別急，難得地午後閒暇時光，我也沒有什麼事，你大可以慢慢地說，不用一直強調這個。」萊恩看得出來這貨似乎非常急於說清楚自己的打算，於是他示意哈德良不用著急，慢慢說。
「非常感謝！」哈德良見萊恩不著急大喜過望，這位來自南方國度的大壕商頓了一下，整理了一下語言順序，然後才苦笑著開口：「我承認我那下確實是有些衝動了，萊恩先生。」
「你也知道你自己衝動了？你那個時候幾乎是一個人面對所有的上下兩議院的幾大商會和商人們，是人都看得出來你對那個黑暗精靈勢在必得，所以他們後面一直在惡意哄抬價格，要我說，如果不是你，那個黑暗精靈最多拍出六千金馬克就頂天了，而你花了一萬兩千金馬克。」萊恩扯著嘴角笑道：「你表現得太明顯了。」
「可我就是要爭那一口氣！萊恩先生，我要讓他們明白，讓那些高傲自滿的傢伙們知道就算是南方的商人，也有不輸給他們的財富和實力！」哈德良忿忿不平地說道，看得出來他已經積累了很多的怨氣和怒火。
稍微聊了一會兒，萊恩漸漸明白這位來自南方國度的商人為什麼會突然發神經一樣地和自己瘋狂競價，然後又花了數倍的代價買個黑暗精靈送給自己做人情了，哈德良的行為本來不能不說是一種腦殘行為，那是一萬兩千枚金幣，是一筆驚人數目的巨款，就算是在馬林堡，能一口氣掏出這筆錢的商人們都不太多。
就算是想要結交萊恩，也不應該用這種極端的方式，要是萊恩是個暴躁老哥指不定就先把他拉黑了，這種方法就是賭博，而且太蠢了。
可是哈德良就是拼這一口氣，他自從來馬林堡之後已經被壓抑得太久太深。
這位南方國度的超級壕商自從來到馬林堡之後就遇到了很多的麻煩。
他始終無法融入上流社會，也始終無法得到平等的對待，由於他是南方國度的人，所以馬林堡的商人和貴族們一直都把他當成猴耍，幾單生意都是空費財力不說，生意對象縷縷刁難他，公會們整天消極怠工還不斷地要求他增加福利，簡直人人都把他當成大傻瓜。
而且貴族們言語之間的倨傲和鄙視從來都是明明白白，許多商人連他的名字都懶得叫，一口一個南方佬。
商隊屢遭襲擊，守軍們態度也很差。
哈德良真是受夠了，他知道自己必須做些什麼。
「呃……所以你花了一萬兩千多金馬克就是為了跟我抱怨你所遭遇的不公？嗯……我要說我不是一個優秀的聆聽者。」見到哈德良一股腦兒地把一肚子話說了出來，萊恩實在是哭笑不得，他在馬林堡確實很有聲望，不過要說能幫哈德良打開局面的話還是算了吧，人家給面子是因為萊恩實力強大，但那只是對他本人來說。
哈德良該不會真的以為和自己有了交情就能融入馬林堡的上流社會吧？
「不是這件事，萊恩先生，我來此是有一件事請求您幫忙！」哈德良從自己的空間戒指中取出一卷羊皮紙：「萊恩先生，你看看，這是前些日子，我購買到的一條礦脈，這條礦脈就位於馬林堡的深礦區深處。」
「嗯~我看看。」萊恩接過了羊皮紙，他發現這條礦脈距離馬林堡城區已經很有些遠了，差不多十五公里：「發生了什麼事麼？」
「這是一條秘銀礦脈，我經人介紹花了大價錢買下並進行開採，可是等我派人去開採的時候，我才知道有問題。」哈德良臉色發青地說道：「自從我開始開採這條礦脈之後，礦工失蹤、發瘋的事就屢屢發生，很顯然那是一條有問題的礦脈，我又被騙了。」
「嗯，顯然你需要組織巡邏隊和守衛，礦脈裡面肯定有問題。」萊恩點頭，給出了一個最基本的判斷。
「我就是這樣做的，但是沒有用，因為……巡邏隊和守衛們都沒有遇到怪物。」哈德良苦惱地連連搖頭，梳得非常漂亮的八字鬍好像也更彎了：「巡邏隊……只找到了一些小動物，這些小動物就連礦工都可以輕鬆對付。」
「哦？然後呢？」萊恩心想不是什麼魔物或者強盜劫匪、或者惡意的騷擾者？
「可是礦工的情況越發糟糕，許多礦工發瘋或者胡言亂語，誰也聽不清楚他們說的是什麼，有的礦工身體還發生了變異，我試了不少辦法，但是都沒用。」哈德良最後說道：「於是，我想到了你，萊恩先生，請你助我一臂之力吧！」
「那麼我能得到什麼呢？」萊恩點了點頭，這才像正兒八經地要說事情。
「萊恩先生如果能夠幫我解決這條秘銀礦脈的問題，我就把這條礦脈的八成所有權轉讓給你！」哈德良開出了令人震驚的價格，萊恩長大了嘴巴。
萊恩看過，這條秘銀礦脈的價值少說也有三萬枚金馬克，八成所有權就是兩萬四千枚金馬克，就算刨除成本也有接近兩萬金馬克啊！
哈德良想要幹什麼？
「我只想爭這一口氣！我只想告訴所有人！南方國度的商人不比帝國的差！錢不值錢，真正值錢的是用錢買不到的東西！」哈德良咬著牙，臉上全是情緒激動的暈紅，他握緊雙拳：「我們可以讓各大教會公正，萊恩先生，你願意幫我這個忙麼？！」
萊恩思考了一會兒，終於點頭：「那麼我將很樂意幫你這個忙。」
「太好了！」哈德良歡呼一聲，他突然意識到了什麼，於是朝著外面喊道。
「快把萊恩先生的禮物帶上來！」
於是在傭人的應答聲和艾米莉亞好奇的目光中，有東西被拉了進來，分別是那位可愛的破產騎士之女米蘭達，以及身材高挑、有著一頭長及腰部的黑色長髮與小麥色肌膚的……黑暗精靈。
美……真美，即使在之前已經看過這個黑暗精靈的容貌，萊恩依然止不住驚艷的目光。
她長得真是太美了。
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