萊恩依言走到了湖中仙女的身邊：「我的女士？」
「伸出你的右手，我的冠軍。」湖中仙女示意萊恩伸出右手，她伸出修長的玉指，從自己的身上取下鮮花和絲帶，細心地親手將其編成一個手環，套在萊恩的手腕上：「冬幕節快樂！我的冠軍。」
「冬幕節快樂！我的女士！」萊恩輕輕地吻在了湖中仙女那如光滑如羊脂美玉的手背上。
一人一神相視一笑，然後湖中仙女在耀眼的白光中消失在房間內。
萊恩恭敬地送走湖中仙女，然後下樓，他注意到艾米莉亞正在呆呆地看著樓上，於是笑道：「怎麼了？在猜我和女士說了什麼？」
「沒！沒有的！」艾米莉亞臉蛋紅紅地，下意識地反駁道。
「其實就是和湖中女士聊了聊天，沒別的。」萊恩聳肩，湖中仙女的神選隨便坐在一樓會客廳的沙發椅上：「艾米莉亞，現在真的就剩下我們兩個人了。」
「是的，就剩下我們兩個人了。」艾米莉亞呆頭呆腦的回應了萊恩一句，就不再說話了。
「唉~人來了又走，就連神也是，最後陪伴我的、靠譜的還是阿爾弗雷德，晚上叫他來家裡吃火雞大餐吧！」萊恩也不知道為什麼想要多說兩句，可能艾米莉亞這種能聆聽卻不會多話的小女僕是很好的傾訴對象。
「值得信賴的朋友總是稀少和罕見的。」誰知道艾米莉亞的回答更加奇怪。
「對了，艾米莉亞，我的任務已經完成了，墮落獵人貝爾特已死，唯美會也被查封，你可以不用待在我這裡了。」萊恩拿出鐵壺，直接用靈能加熱，給自己泡了一杯熱牛奶：「當然我也不會趕你走，要走還是要留，你自己決定吧！」
「我說過我會報答你的恩情，我會留下來，只要你不要趕我走。」艾米莉亞一雙小手放在自己膝蓋的長裙裙擺上，很認真地回答到，漂亮的大眼睛一眨一眨，看起來很可憐，沒人要的樣子。
「只要你不打算走，我這裡永遠都歡迎你，艾米莉亞。」萊恩舉起杯子喝了一大口熱牛奶：「前提是你是個女僕。」
「如果萊恩先生沒有別的需要，我就只是個女僕。」小女僕握住裙擺，小心地回答道，她知道萊恩想問什麼。
「很好！」
消滅貝爾特之後，萊恩的日子迎來了短時間的寧靜，他大多數時間都留在琥珀大道居住，偶爾作為馬林堡的守護者替舒爾茨辦點事。
大約兩周後，馬林堡迎來了一年一度的冬幕節。
一大早，馬林堡就下起了鵝毛大雪，昏暗的天空冷風一陣一陣地吹過，每年的冬幕節幾乎都會下雪，可是這絲毫無法阻擋人們的熱情，在大雪和寒風中，舊的一年無論是成功還是失敗，無論是高興還是悲傷都已經成為了過去時，新的一年即將在冬幕節的到來中拉開帷幕，人們張燈結彩，用各種裝飾裝點著自己的房子，在這一天，無論打扮得如何花里花哨都不會有人嘲笑你，因為大家都會試圖這樣打扮自己來慶祝冬幕節的到來。
只是今年，馬林堡的冬幕節顯得有些蕭條，剿滅唯美會的影響體現在馬林堡的方方面面，許多藝術家和吟遊詩人在海神騎士和鳶尾花衛隊的排查下人人自危，這些人選擇躲避風聲的情況下，一年一度盛大節日的氛圍就沖淡了許多。
一大早，萊恩從夢中醒來了，屋外大雪紛飛，屋內溫度宜人，壁爐仍然在工作，尚未燒乾的木頭冒著紅色的火焰，醒來的萊恩沒有馬上起來，他非常難得地賴了一會兒床，享受了一下寒冬時節溫暖的被窩。
因為每年也只有這個時候，無論是農民、市民還是貴族賴床都不會受到責備，因為就連帝國皇帝都有權力賴床，從今天開始，為期兩周的冬幕節假期是全民的享受，大部分宮廷只要不處於戰爭或者緊急事態中都會暫時停止政務活動，貴族們的時間會被宴會、打獵和各種交際活動充斥，這也是為什麼萊恩儘管名滿天下也暫時不會接到邀請函，因為按照慣例，新的分封一般要等到開春。
靠在枕頭上，萊恩回想起了過去，他在諾德奧特涅領跟著自己養父諾曼一起生活的時光，諾曼是一個脾氣不好，性格古怪的傢伙，他對萊恩嚴厲的要求中蘊含著濃濃的父愛和望子成龍的期盼，每年冬幕節，一家人總是會享受一頓火雞大餐，還有自己養母那美味的烤蘋果餡餅。
想到這裡，萊恩不由得對自己的養父養母有了淡淡的思念，也不知道他們今年過得如何。
哎~要是維羅妮卡在就好了，我就可以把她這樣、那樣、然後……萊恩胡思亂想了一會兒，決定起床。
洗漱一會兒從樓上下來，萊恩發現艾米莉亞已經穿好了一身女僕裝正在工作，小女僕的工作能力是很不錯的，儘管只有她一個人，她依舊把這棟三層豪宅打掃得清清楚楚。
「今天不多休息一會兒？這幾天你可以放假，去做你喜歡做的事，家裡我自己打掃就行了。」萊恩笑著對艾米莉亞說道。
「不用了，萊恩先生，你對待我好不是我懈怠的藉口，你願意收留我就已經讓我感激不盡，畢竟……你幫助了我，拯救了血斧。」艾米莉亞臉上很羞澀，語氣卻很堅定，女孩知道萊恩看出她身上有秘密，在這種情況下他還願意收留她，艾米莉亞已經不敢要求太多。
「這樣啊，那麼今天冬幕節，我們出去逛逛吧！」萊恩突然說道，他走到艾米莉亞的身邊：「雖然就剩我們兩個人了，我們也要把這個家裝飾得漂亮一些不是麼？」
「那……萊恩先生你要保護我哦！」艾米莉亞聽說要出門有些本能的抗拒，不過萊恩的存在給了她很大的信心，於是女孩猶豫著請求道。
今天的艾米莉亞還是一如既往的女僕裝，長長的素色連身長裙和白色用荷葉邊裝飾的圍裙，金色的長髮被女僕頭巾紮起，水汪汪的大眼睛和她柔弱的五官看起來有一種讓人將這個女孩緊緊呵護的衝動。
這個女孩的氣質就是這樣，她似乎特別容易激起男人的保護欲。
「交給我吧，你要跟緊我哦！」萊恩笑眯眯地給出了自己的承諾，於是艾米莉亞決定跟著他一起出門，小女僕打開一把傘，緊緊地跟在萊恩身邊。
冬幕節的街道上行人的數量較以往已經有所減少，但是商店依舊成片開放，精明的商人們絕不會放過任何賺錢的機會，幾大商會協商了開店的日期，以保證他們休假的時間顧客們依然可以享受到購物的快樂。
皚皚白雪在天地之間飄灑，艾米莉亞一米六三左右的身高在萊恩的身邊顯得很嬌小，尤其是她費力地打著傘的樣子讓萊恩覺得很好笑，於是萊恩從她的手中接過了傘：「我來打吧！」
「謝謝！」艾米莉亞小臉紅撲撲地，女孩始終跟在萊恩的身後。
兩個人就這樣開始逛街。
今天似乎是輪到半身人的昆斯貝里商會開店了，街上開的絕大多數都是半身人的店鋪，半身人們大多個頭不高，身高平均在一米一到一米二左右，卻一個個打扮地富麗堂皇，他們熱情地接待著客人，不斷地使用花言巧語哄騙客人們進店看看。
哪裡有人類，哪裡就有半身人，曾經半身人在帝國的地位非常低下，不享有人權，但卻背負苛刻賦稅，每一個半身人都需要按照正常人類的標準繳稅，而他們的工作報酬卻只有人類的五分之一到一半，因為僱主們認為它們不需要那麼多錢吃喝和睡覺。
有些人類貴族甚至認為半身人是「兩腳羊」，每當缺錢的時候總是找半身人吃拿卡要，若有不從，則對半身人大開殺戒，那一段時間正是半身人最黑暗的時期，半身人一邊鬥爭，一邊忍耐，尋找著翻身和獲取認同的機會。
轉機來自於一百五十年前的偉大聖戰。
當救世者路德維希成功統合各族部隊並建立秩序聯軍之後，他發現了一個尷尬的事實，那就是這支逼近三十萬人的軍隊遇到了一個嚴重的補給問題，當時滿目蒼夷的帝國已經沒有能力為這支大軍提供後勤供給了，秩序聯軍也許堅持不到和混沌大軍對抗就面臨斷糧的危險。
就在這時，半身人長老穆特出現，他謙卑地獻上了半身人儲存的幾乎所有糧食和財富，保證了秩序聯軍的後勤補給，為當時焦頭爛額的路德維希解決了心腹大患。
投桃報李，新帝國建立之後，半身人正式成為帝國的合法公民，開始享有帝國公民的權益，人類和半身人逐漸不分彼此。
「天啊！在這個美好的日子，我們迎來了一位尊貴的客人！那就是人類的英雄！偉大的萊~恩先生！」一個半身人眼尖，馬上就發現了萊恩，於是他立即放開聲音，大吼道：「萊恩先生想要看些什麼？我們可以保證我們店鋪裡面什麼都有！真的什麼都有！」
萊恩心想這個半身人真是吹牛不打草稿，這明明只是一家裁縫店。
「真的？那我可要進去看看了。」萊恩哈哈大笑，他帶著艾米莉亞一起走進店鋪，這位半身人見他真的進店了，興奮地朝著整條街的行人大吼：「萊恩先生進店了！萊恩先生進我們昆斯貝里商會的裁縫店了！今天真是半身人充滿榮耀的一天！」
街道上的行人紛紛側目然後道賀，由此可見萊恩名聲之盛。
「萊恩先生，你這是要買什麼？」艾米莉亞好奇地問道。
因為……這是一家主營女性衣服的裁縫店。
難道萊恩有那方面的癖好？小女僕歪著腦袋想到。
「過新年了，每個人都應當有幾套新衣服，親愛的艾米莉亞。」萊恩帶著女僕來到了琳琅滿目的衣櫃面前，笑著說道：「挑幾套自己喜歡的衣服吧！就當我送你的冬幕節禮物了。」
「真的可以麼？」小女僕被萊恩的大方驚訝到了。
「真的可以。」萊恩連著點頭：「作為我的女僕，你也要有幾套不錯的衣服吧？起碼以後我參加宴會實在沒人的時候你也可以當我的女伴啊。」
「順便，還可以測量一下你的尺碼，為你訂做幾套女僕服，你的這套女僕服不太合身。」艾米莉亞的女僕服是從維羅妮卡的學徒凱薩琳那裡弄來的，小學徒的身高大約一米六八左右，她的女僕服在艾米莉亞的身上就顯得不太合身了，裙擺經常碰到地上。
艾米莉亞支支吾吾地張了半天小嘴，也無法說出拒絕的話，她今年只有十八歲，女孩自然是愛美、愛打扮的，當傭兵那是為了生存，她沒當傭兵的以前可從來不是這樣。
於是當從裁縫店中出來的時候，艾米莉亞的裝扮已經完全變了，潔白的立肩輕擺荷葉公主長裙搭配乳白色的公主鞋，粉嫩的雙腿穿上了白色的絲襪，艾米莉亞嬌弱的可愛容貌上滿是紅暈，一雙漂亮的大眼睛時不時看看萊恩，由於天氣很冷，女孩收緊了自己身上的黑色的貂皮大衣，呼出一口寒氣，女孩覺得很高興，她真的覺得冬幕節到來了，節日的腳步聲不僅走到了她的身邊，還到了她的心裡。
一直到萊恩不帶任何感情色彩的話語傳來。
「艾米莉亞，你對時尚的品位，你挑選衣服的眼光，還有你搭配首飾的技巧，實在不是一個普通的女傭兵能夠擁有的。」萊恩的眼睛中有詭異的光芒閃過，他停下了腳步，就這樣看著艾米莉亞：「沒有經年累月的宮廷女官教育，沒有女孩會有這種能力，你可以騙得了血斧的那些傭兵，也可以騙得了維羅妮卡，但是你騙不了我。」
艾米莉亞原本紅暈滿滿的臉瞬間變得雪白。
他在試探我！他在通過這種手段試探我！！！女孩下意識地後退了兩步，帶著一點高跟的公主鞋踩在了雪上，她突然發現自己實在是有些得意忘形了，在萊恩製造出來的這種溫馨環境中，她無意之間就放鬆了警惕！
這個男人太可怕了！艾米莉亞下意識地將小手摸向了腰間，女孩這才發現自己的劍放在家裡，沒有帶出來。
萊恩一步步朝著艾米莉亞靠近，女孩連連後退，直到萊恩朝著艾米莉亞伸出手。
「所以我們回家吧！我的小女僕！阿爾弗雷德就要來啦，我們趕緊準備一頓豐盛火雞大餐吧！」萊恩笑眯眯地說道，然後表示回家的時候到了。
「哎？萊恩先生，你不……你不趕我走麼？你不問清楚我到底是什麼人麼？」艾米莉亞不可思議地說道，女孩對於萊恩的寬容十分愧疚，又十分感激。
「每個人都有屬於自己的秘密，都有無法向別人說的話，你有，我也有。」萊恩自嘲般地搖頭，然後復又對著艾米莉亞說道：「你是我的女僕，對麼？」
「對！我是萊恩先生的女僕！」
「那就足夠了，走吧，我們回家，不然來不及做火雞大餐啦！」萊恩又故意作出了沮喪的表情：「還是說你不想當我的女僕了？」
「只要萊恩先生不要趕走我，我一直都是你的女僕！謝謝你，萊恩先生！」血色重新回到了艾米莉亞的臉上，女孩大聲地道謝，然後跟上了萊恩的腳步。
在鵝毛大雪和冷風中，兩人踏上了回家的路，艾米莉亞看著萊恩的背影只覺得自己的內心暖洋洋的。
冬幕節，真的到來了呢！
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