醒來的維克多，並未感覺身體出現酸痛，這讓他有些困惑，難道精靈還給自己治療了？
可當睜開雙眼時，他的疑惑便消失了。
以綠白色為主調的精緻天花板，以勞倫洛倫森林特有的螢光花作為吊燈，蓋住身體的也是帝國少有的柔軟被褥，精靈典雅自然風格的家具整齊放置於屋中。
「這是？」
「你終於醒了。」
陌生的精靈男性，讓維克多有些警惕，他本以為那個不知名的女精靈會把自己扔在最近的人類村落，沒想到居然是帶到了勞倫洛倫。
「這是哪？」
「勞倫洛倫森林的金銀聖樹腳下……你叫做維克多·薩爾茲皮雷是吧？」
「沒錯，但你又是誰。」
埃爾維斯面色浮現詭異的微笑，他可是找五小強很長時間了，那場在幻象大廳中見到的預言場景，五個凡人竭盡所能抵抗鼠輩與渾沌蠻子。
「我叫埃爾維斯……卡勒多駐勞倫洛倫特使。」
維克多眉頭皺起，作為精銳獵巫人，他對帝國的諸多情況都很是了解。
「如果你是指巨角蝰大導師……」
「那是我的另一個身份。」
維克多當即從床上起身，衝著精靈頷首問候，根據雙邊制定的軍事等級制度，巨角蝰大導師已能算得上帝國的將軍。
「埃爾維斯大導師，見到你讓我很是榮幸……之前見到的那位精靈女士？」
「她是我的表姐奧爾瑟雅，軍團的高階指揮者。」
都是大人物……
如此想著，維克多也放下些許警惕，這位埃爾維斯閣下在帝國很是著名，多年以來與數位皇帝結下了深厚的友誼。
傳聞如今的皇帝，西格瑪庇護之人——卡爾·弗蘭茲陛下的強大坐騎，死亡之爪便是埃爾維斯親手贈予，一隻來自於灰色山脈的純血虎鷲亞種。
獵巫人沒有說話，僅是筆直站立，等待埃爾維斯的下一句說辭。
看來他是認為，精靈有事情要辦，否則不會大費周章將自己帶到勞倫洛倫森林。
埃爾維斯對維克多天然存在不少好感，他邀請獵巫人坐下，走至木櫃處：「葡萄酒還是麥芽酒？」
雖不知精靈是何意思，但維克多很快回應。
「來一杯麥芽酒即可。」
裝滿麥芽酒的木杯，很快放在維克多面前，他沒有拒絕這份好意，抓住握把就喝起來。
一方面是確實幹渴，亟需補充水分，另一方面就是想試試精靈的麥芽酒是什麼滋味。
在他一口口吞下麥芽酒時，就聽到埃爾維斯說。
「維克多審判官，你有沒有興趣信奉索提戈？」
維克多一口酒水險些噴出，我可是白銀之錘騎士團的獵巫人，經過重重信仰的測試，方才得到聖殿騎士的頭銜。
他抹著嘴角的酒漬，神色間有些溫怒：「埃爾維斯閣下，我乃西格瑪的正義之劍，索提戈雖是強大，卻也不能動搖帝國之子的虔誠信仰。」
「我懂，我懂。」埃爾維斯不住點頭，「但這並不衝突，就以我舉例。
我是個卡勒多精靈，虔誠信奉著鐵匠神瓦爾與龍之父德拉古尼爾，卻並不影響我作為索提戈的神選，你自可虔誠信奉西格瑪，但同時也能向索提戈表達敬意。」
「異端之舉。」
埃爾維斯搖頭微笑，這就是帝國固執的信仰體系，排外性很是強悍。
「既然如此，我也不強求……但巨角蝰與西格瑪教會有一些軍事合作條例，你應該不介意提供一些幫助吧？」
雖然感覺古怪，但這符合規矩，維克多將麥酒喝光後，點了點頭。
「自然可以。」
「很好。」埃爾維斯同樣如此，如今五小強中的兩人，維克多與凱瑞蓮已找到，剩餘幾個的話……
估計命運會讓他們交匯在一切的，他很好奇，五個無甚能力的凡人都能弄得鼠輩和混沌蠻子焦頭爛額，做出一番堪稱偉業的事跡。
若經過索提戈教派的強化，變成加強版的超級小強呢？
「既然你對這安排無甚意見，我會寫信給獵巫人將軍，告知你將在勞倫洛倫待一段時間。」
古怪至極的安排……維克多不認為自己有什麼值得讓埃爾維斯注意的地方，臭名昭著的獵巫人不喜歡精靈，認為這些外來者會影響到帝國的純潔。
離開房屋的兩人，很快來到巨角蝰在勞倫洛倫的駐紮地。
因為所屬乃是宗教組織，加上索提戈的教義有些血腥，讓艾尼爾們難以接受，故而這鮮血獻祭坑的位置遠離金銀聖樹的位置。
當維克多走入被魔法隔離的空間後，便聞到一股難以掩蓋的血腥味，仿佛剛經歷過一場大屠殺。
而站在雙尾巨蛇雕像之前的精靈，已是平握大劍等候許久。
奧利維拉端正身體，凝視來者，用精靈語詢問埃爾維斯：「他就是維克多？」
「對，他就是陛下說的維克多·薩爾茲皮雷，也是古聖向我揭露預言中的一部分。」
「有意思，看來我們始終無法躲過命運的撕咬。」
平握大劍的奧利維拉，氣質猶如刀鋒般銳利，作為艾德雷澤的神選，他的鋒芒已無法掩蓋，若是稍不注意，流露的氣息足以將凡人的皮膚切出一個口子。
這讓維克多的身體繃緊，滿是鮮血的祭祀坑，帶有敵意的精靈……怎麼看都是一場針對西格瑪之子的陷阱。
埃爾維斯悄悄退至一旁，他要實際觀察維克多的實力。
如今精靈中的怪物實在過多，導致戰鬥力都有些膨脹，對一些名譽顯赫的人總會出現實力誤判。
人類的上限不算高，但總會出現一兩個特別的猛男，例如將弗蘭德單槍匹馬乾掉的白狼騎士大導師，又或者是某些暴怒之後能手撕大魔的聖杯姥爺。
奧利維拉將大劍從地面抽出，轉換了交流的語言：「維克多·薩爾茲皮雷，你需在索提戈面前證明自己的實力，是否有資格接受這份饋贈。」
「什麼？」維克多還沒反應過來，奧利維拉奔跑時的身影已化作紅色閃電，大劍晴天霹靂向他的腦袋劈砍。(本章完)