印地,千神之國。
傳說這座神秘之地蟠踞著無數神靈,每一個都代表著某種深邃古老的力量。
而居住於此地的人們,也願意信奉這些神靈,願意體驗世界的超自然性,不管這是好是壞……
當震旦遠行隊伍邁過黎明要塞,抵達印地之時,精靈們被這炎熱的氣候震驚得不輕。
即便泰瑞昂與泰格里斯兩人在露絲契亞待過一段時間,已對炎熱有些抗性,可真正進入這古怪的雨林之時,還是被弄得摸不清頭腦。
首先,泰格里斯遇到了幾隻猴子……
三隻猴子從樹梢跳落,靈敏身手抓住泰格里斯肩頭的荷斯之眼標誌,這讓護衛們感到很是恥辱,認為猴子也能觸碰高貴的至高大法師?
泰格里斯抬手示意荷斯劍聖們無需防禦過度,他伸出左手,與猴子的指尖相互牴觸,似在溝通些什麼。
良久過後,泰格里斯的面色變得有些古怪。
泰瑞昂已安耐不住想要殺猴子的心,這一路上不是狂風暴雨,就是各種惡臭的沼澤。
除了沒有露絲契亞的大批古老猛獸外,這地方比之新世界也不遑多讓。
在他抬手之時,泰格里斯將猴子送回樹梢之上。
「兄弟,我聽到了一個有趣的消息……附近有一支人類部落,他們也以猴子自居,崇拜一隻四臉八手的猴神哈奴曼。」
「信仰猴子?」泰瑞昂有些想發笑,雖然阿蘇爾總說人類是猴子,但兩者之間的區別,精靈還是很清楚的。
一個略微高級的物種,去崇拜比之低級的物種,這簡直荒誕至極。
「沒錯,信仰猴子……」泰格里斯考慮了一會,認為既然對印地進行實地考察,必須要與千奇百怪的部落打交道。
良久過後,當猴子部落與荷斯劍聖遭遇之時,他們信仰的猴神哈奴曼並沒有起到多少作用。
泰格里斯輕易粉碎了四臉八手的哈奴曼神像,並告知部落人類,這不過是一隻智慧頗高的魔獸,根本不是神靈。
可部落人根本不相信尖耳朵的鬼話,他們揮舞著粗劣棍棒與石塊,在荷斯劍聖的逼迫之下,依舊敢對泰格里斯展現攻擊性。
「哈奴曼,萬有的猴神,他敏銳攀爬於樹梢之上,賜予我們食物和雨水,子孫保護部落的安全……」
泰瑞昂一劍將嘮叨不停的部落祭司斬首,崇拜帶有混沌能量的魔獸,這對於精靈而言簡直荒誕至極,就是帝國人類猴子,也知道想變成異端,也得崇拜某個高等惡魔。
這與想像中的印地差異實在有些過大,堪稱愚昧、無知與愚蠢的典範。
沒人對艾納瑞歐血裔的做法有意見,這世界本就是如此,對待異族不能有任何慈悲之心,殺是最快的解決辦法。
但泰格里斯的眉頭卻始終皺起,他依然認為兄弟的舉動有些魯莽,這個祭司應該還有些利用價值。
不過當著一眾人的面,至高大法師也不好告誡兄弟,這不是戰場,而是一次遠行。
泰格里斯接著詢問部落人,但得到的結果幾乎都沒用。
他們從未離開過這片祖輩生存的雨林,目中所及之物全是高聳入雲的古樹,川流不息的河水與永恆循環的生命。
從森林歸來的阿蘭娜,捧著一大束花卉,她已答應艾蒂拉要尋找各種珍奇植物,作為伊瑞斯的公主,富有責任心與榮譽的少女,一路上幾乎不參與偵察,跟在大部隊後面負責挖土。
數百人被大劍俠們圍在中央的空地,這讓少女心生疑惑,「兩位閣下,我們理應是抱著友好的目地,來到千神之國吧?」
泰格里斯不想回答這個問題,心意相通的泰瑞昂只能接過話題。
「嗯,我們確實是抱著宣揚鳳凰王威嚴的目地來到印地,但這些猴子並不知曉鳳凰王的偉大,所以我們有必要給他們上一課。」
落地的人頭,隨著露水滑落地面的血跡,充分說明這一課的代價有多麼深重。
阿蘭娜越發感到,想像中那些偉岸的身影變得極為模糊,以榮譽與實力聞名奧蘇安的守護者泰瑞昂,居然會對猴子舉起屠刀。
兄弟的話,或許引起了少女的誤會,泰格里斯補充了一點。
「我們帶著善意而來,卻不意味著過程會多麼仁慈,阿蘭娜,你不能期頤所有種族都能理解精靈想要守護世界的偉大宏願。
一點警告與示威,能讓事情進行得更為順利。」
「明白了。」
不管少女的想法如何,這些人最終都清楚明白了一件事情,遙遠海域之上,有一位神聖的鳳凰王。
他比印地所有神靈都要高貴,此次來到雨林之人,乃是鳳凰王的特使,帶著「善意」尋訪部落。
在雨林遊蕩大半個月的眾人,沿著洪流一路向北,終於找到一塊雨水不是從地面潑灑的平原。
在這裡,泰格里斯遇到了一些有趣的人……
盤腿坐於樹下的白髮老人,目光放空,眼中所見到的東西似乎並非凡世俗物,而是浩瀚無垠的宇宙繁星。
他一動不動凝視著遠方,即便炎陽劍架在脖子上,苦行者依然沒有絲毫感觸。
泰格里斯蹲下身子,與苦行者的目光對視,只能見到一雙毫無聚焦點的眼睛。
「苦行者,所思何物?」
「所思之物,如溪流匯入江河,無以名狀,風煙俱淨。」
「苦行者,所想何物?」
「所想之物,無以語言形容,如黏在油膏上的蒼蠅,意識也牢牢黏住。
有血有肉的苦痛之軀,連同著所承受毫無尊嚴折磨,躁動起來,想要在虛無遨遊。
痛苦著,渴望著,舞動著,在世界的旋律里,化作一節音符,隨意識的涌動起舞。」
謎語至極的話,除了泰格里斯之外,無人能猜出半分。
至高大法師若有所思,看來打聽到的消息並沒有錯,印地有一群擅長抽象思辨的苦行僧。
這些人或許沒有超凡的力量,卻能在靈光之中感應到世界的些許本質。
「苦行者,你所聽到之旋律,乃是那位意識?」
「沒有意識,它無形無質,充裕在世界外側……」(本章完)