第493章 索林·橡木盾
————布理，躍馬客棧
轟隆隆——
伴隨著暴雨的來臨，已經恢復了生機的布理人們也都已經散去，只有一些身穿雨披的趕路人和日常巡邏的治安人員還在走動。♦👍 ➅９ⓈʰǗχ.ĆＯ𝕞 💢♘
一名披著雨衣的矮小身影正穿過布理新修建的岩石城牆來到客棧外圍，他抬頭看著周圍隨處可見的黑龍旗，眼神中透露著一抹憤恨。
周圍的巡邏隊員們顯然也注意到了這位背負著精製鋼劍的矮小身影，於是紛紛向他投來了戒備的目光。
雖然說是巡邏隊，但他們可是接受精靈軍事訓練的正規士兵，戰鬥力可不是過去的布理民兵能夠相提並論！
「哼……」
似乎是察覺到周圍那些隱藏在暗處的目光，這位矮小的身影忍不住發出一聲冷哼，隨後便轉身進入了這座讓他感到陌生的躍馬客棧。
透過窗戶，他甚至能夠看到有一些精靈正在裡面飲酒交談，這不免讓他感到有些戒備。
難道傳言是真的，這個地方真的被精靈所占據了？
想到這裡，這個矮小的身影不免將佩劍從背上取了下來，在思考了一番後最終還是推開了客棧的木門。
叮鈴鈴~
「歡迎來到躍馬客棧，有什麼需要的酒水和食物可以去找侍女，需要住房的話可以來前台！」
客棧的主人並不是他以前見過的老黃油菊和他的女兒貝琪·黃油菊，反倒是一個臉上帶著和善的笑容，但卻讓他感到十分可疑的男人。
來到了一張空閒的餐桌前，矮小的身影這才掀開了自己身上的雨披和斗篷，隨後展露出了一張頗為俊俏硬朗的矮人面龐。
而在其身旁的行禮中，則放置著一面由硬質橡木段打造的護手臂盾，正在無形之中透露出來者的身份：
都靈族矮人目前的合法統治者，名不符其不實的山下之王——索林·橡木盾！
「這是您要的餐點，請慢用~」
「謝謝。」
接過侍女遞給自己的餐盤後，索林忍不住仔細打量了一下盤子裡那明顯採用了精靈製作工藝的奶油麵包和奢華水晶杯，眉頭一下子就皺了起來。
奶油麵包的個頭並不大，差不多也就只是他三口的量，而水晶杯裡面的黑色液體好像是一種被稱為『咖啡』的飲料，上面似乎還用牛奶做了一層印花？
華而不實，還真是精靈的風格！
索林扭頭看了看遠處另一張餐桌上正在輕聲交談的精靈，最終還是學著他們的模樣端起麵包和咖啡開始了享用……
呃，果然我還是更習慣於能夠抗餓的黑麵包三明治和牛奶！
奶油的甜蜜和咖啡的香醇顯然無法俘獲這位山下之王的味蕾，索林最終還是沒忍住有些厭惡的拿出隨身攜帶的水袋漱了漱口。🐊👑 ❻➈𝕤卄υ乂.𝔠𝓞ⓜ ♣♡
無論是周圍的裝飾還是盤子裡的食物，甚至是周圍的空氣都散發著令他感到反胃的精靈氣息！
「怎麼了客人，難道我們提供的食物有什麼讓你不滿意的地方嗎？」
作為一名不喜歡掩飾自己的矮人，索林的表情立刻便引起了旁邊一位侍女的注意，於是便走上前來忍不住發出了詢問。
而索林則是毫不避諱的將面前的盤子推開，隨後有些厭煩的看了看遠處還在交談的精靈說道：
「請問你們能不能給我提供一些正常的食物，剛剛結束長途跋涉的我更需要的是烤肉和啤酒，這樣甜膩的食物只會腐蝕一名優秀戰士的內心。」
他的這番話就是故意說給那些精靈和老闆聽的，說白了就是沒事找事。
聽到這話，遠處原本還在交談的黑暗精靈果然紛紛轉過頭來仔細打量了一下索林，隨後也同樣用譏諷的語氣跟身邊的同伴嘲笑道：
「聽聽這位優秀戰士那豪氣十足的聲音，想必這一定是來自一位身材高大魁梧的強大戰士吧？」
「有時候身材或許並不能作為實力的證明，畢竟相較於一些娘們唧唧且裝腔作勢的虛偽之徒，或許真正的戰士就是一個像我這樣！」
面對黑暗精靈的嘲諷，索林自然是毫不避讓的懟了回去，畢竟他與精靈之間本來就存在著無法調節的矛盾。
當年他的家鄉孤山遭到了惡龍·史矛革的襲擊而淪陷，然而曾經他們的鄰友·林地王國的精靈王瑟蘭迪爾不僅沒有向他們提供援助，甚至在後續都不曾幫助他們！
想到這裡，索林更是感覺有一陣氣血湧上心頭，隨即更是不經意間將手搭在了旁邊的佩劍上。
（瑟蘭迪爾的精靈王是西爾凡精靈也就是木精靈自封的，與諾多精靈的至高王沒有任何關係）
索林估計並不知道，當初瑟蘭迪爾曾在孤山陷落之時率領軍隊來到孤山外圍，但他們的到來並不是為了幫助矮人打敗惡龍，而是準備進攻孤山！
當然，這些對於目前的索林而言都不重要了，畢竟相較於遠在迷霧山脈另一側的瑟蘭迪爾，眼下那些通往摸向武器的黑暗精靈才是他的大敵：
「放下武器，矮垛子，否則我將會把你的行為理解成是挑釁！」
黑暗精靈可從來都不是什麼好脾氣的主，原本還在享受下午茶的他們立刻進入了戰鬥狀態，同樣紛紛握緊了腰間的細劍。💎😂 ➅➈ร𝐇𝕦𝔁.𝕔𝓸м 😡😝
開玩笑，能夠被洛翰挑選並且帶到中土大陸的黑暗精靈，怎麼可能會是手無縛雞之力的軟綿羊？
眼瞅著這種情況，酒館裡面原本還在看戲的客人們也立刻做鳥獸散，客棧內的局勢逐漸開始變得劍拔弩張起來……
就在這時，躍馬客棧內仿佛突然被一陣陰影所籠罩，就連壁爐里的篝火仿佛都無法照亮這樣的陰雲，仿佛即將吞噬在場所有生命的靈魂：
「如果伱們不介意的話，我希望你們能夠給我一個面子，請你們不要傷害我的朋友！」
一道洪亮到足以震懾靈魂的聲音突然從客棧的樓梯間傳來，嚇得黑暗精靈們急忙拔出武器和連弩向著聲音傳來的方向看去。
只見一名鬍鬚灰白的灰袍老者正拄著法杖站在樓梯間，全身周邊仿佛被一層恐懼的黑暗所籠罩，就連原本煩躁的索林也被震懾到放下了武器。
為首的黑暗精靈顯然認出了來者的身份，於是便率先收回武器，眯起眼睛不斷在老者與索林之間徘徊：
「灰袍甘道夫……這次就給你一個面子，不過我希望你和你的朋友能夠遵守不立的相關規定，這裡可不是容許你們肆意亂來的地方。」
「請放寬心，精靈先生，我對你們沒有任何的威脅。」
見雙方都已經收回武器，甘道夫周身的陰影這才逐漸收回，隨後帶著歉意對黑暗精靈們微微行禮之後，便拉著一旁不知所措的矮人快步離開。
噠噠噠~
二人順著樓梯很快就來到了客棧的一處房間內，隨後甘道夫這幅老朽之軀居然一把便將索林提到椅子上，拿起菸斗不滿的抱怨道：
「索林，索恩之子，索爾之孫，你不應該在他們面前拔出武器，更不應該在躍馬客棧裡面這樣做，這樣會牽扯進來很多無辜的人。」
「是那些精靈率先侮辱我的，而且你是何人，或許你應該先進行一下正式的自我介紹？」
索林有些戒備的看著面前這位身材高大的老者，顯然對方先前所暴露出來的強大實力讓他心生戒備。
見此情況，甘道夫也只能暗暗感嘆一下矮人的固執，隨後便用火之戒點燃菸斗深吸一口來緩解一下心情，隨後才長舒一口氣說道：
「哦，那請允許我自我介紹一下，我叫甘道夫，灰袍甘道夫，如果不介意的話請允許我抽下菸斗。」
「……請便，我知道你是誰。」
「啊~那實在是太好了，看來我今天的運氣不錯。」
似乎是察覺到索林的眼中依然飽含著暗暗的戒備，甘道夫隨即便發動火之戒的能力來讓自己的形象逐漸變得更加親和，隨後便笑著問道：
「如果不介意的話，請允許我問一下，索林·橡木盾為什麼會突然造訪布理，要知道現在這片區域可不是能夠隨意走動的好時候。」
說罷甘道夫便如同變戲法一般從旁邊的壁爐中變出了一串熱氣騰騰的烤腸，最後又從旁邊的櫥子裡拿出一瓶啤酒放在對方面前。
這次的相遇自然不是一場意外，他其實早就已經獲知了這位矮人王子的具體行程，以及這次出行的目的。
但在索林眼中，甘道夫的長者形象似乎一下子變得更有親和力，再回想起自己一路風塵僕僕卻依然毫無結果的探索，因此便放下戒備嘆氣道：
「我是來找我的父親，有人說他們在這一帶看到了他的蹤跡，在黑蠻地附近的荒野裡面遊蕩……我去過了，但沒有找到任何蹤跡。」
黑蠻地，也就是位於埃瑞吉安南方的一片森林，不過那裡的位置更加靠近艾森加德和迷霧山脈，因此也更加危機重重。
而索林的父親·索恩，則是孤山曾經的繼承人，同時也是上一任國王索爾的兒子，矮人七戒的佩戴者之一！
作為中土交際花，甘道夫顯然也與這位在墨瑞亞之戰中失落的矮人王子相識，因此便暗自嘆息道：
「索恩啊……他是一個了不起的矮人戰士，當時的我並不在墨瑞亞之戰的現場，因此我也不知他的下落。」
「對，你不在現場，但是我在，當時我的祖父已經被阿佐格梟首，父親英勇的向阿佐格發起衝鋒，但隨後我便失去了他的蹤跡。
人們都說他是陣亡者之一，但是我並沒有在戰爭之後的犧牲者裡面找到他的蹤跡，我找遍了所有，沒有一句是他的樣子！」
說到這裡，索林的情緒也逐漸開始變得有些失控，以至於甘道夫不得不再度等待對方發泄完心中的情緒。
在甘道夫的心中，索恩其實大概率已經犧牲，因此他這一次來找尋索林的真正意義顯然不是為了一個已死之人，而是另有其他的目的。
見索林的情緒終於逐漸穩定下來，甘道夫這才不緊不慢的深吸了一口菸斗，等到索林已經吃完盤中餐後才繼續開口緩緩問道：
「你祖父所佩戴的戒指，古時被分贈於矮人各諸侯的七枚力量之戒之一，現如今在什麼地方？」
早在第二紀元之時，索隆就曾經打造出十六枚威力強大的力量之戒，並且將他們分別贈送給了九名人類強者和七名矮人諸侯。
其中的九名人類強者最終在陰差陽錯之下被腐化成為了九戒靈，而矮人七戒也已經隨著時間的流逝和各種戰亂而被索隆收回或者遺失。
甘道夫所以想要搞清楚孤山都靈一族的力量之戒下落在哪，目的也是為了搞清楚這枚戒指究竟是被遺失，還是重新被索隆收回。
如果是前者，那麼再往後的計劃里就可以排除掉這枚矮人戒指可能會造成的威脅，從而預防聖白議會可能還會面臨新的敵人。
但如果是後者……
那麼當年阿佐格的身份和目的，就很值得甘道夫和聖白議會懷疑了！
索林自然不知道這其中究竟有著怎樣的道道，他只是在經過了簡單的回憶之後便攤了攤手無奈的說道：
「我的祖父在戰爭開始之前就已經將那枚戒指傳給了我的父親，而我的父親則帶著那枚戒指上了戰場，從那以後就消失不見了。」
「所以，你的父親是帶著那枚戒指一起……失蹤的？」
「嗯。」
見索林臉上那充滿肯定的眼神，甘道夫忍不住再次拿起菸斗抽了起來，同時眯起眼睛不知道在想些什麼。
通過先前的交談，那枚矮人戒指大概率是在索恩身上，而索恩則是在與阿佐格的戰鬥中失蹤，因此那枚戒指很有可能是落入了阿佐格手中。
但是這也不能排除其他的可能，如果索恩並沒有與阿佐格產生接觸，而是直接戰死在了墨瑞亞之戰，那麼那枚矮人戒指也有大概率是被遺失了。
畢竟索林也說了，他曾經找過所有的屍體都沒有找到索恩的蹤跡，那麼並不能完全排除這種可能……
「我聽說你曾經在戰爭開始之前找過我的祖父和父親，我想要知道你當時究竟跟他們說了些什麼？」
就在甘道夫陷入思考的時候，一旁索林的聲音便將他的思緒重新拉回了現實，於是便用一種複雜的眼神，看著面前焦慮的矮人王子道：
「我曾經勸說過你的父親去集結矮人其他族群的力量收回孤山，戰勝史矛革，奪回自己的家園，但是他當時並沒有聽從我的建議。
現在，索林，索恩之子，索爾之孫，我向你提出同樣的建議！」
(本章完)