第300章 談判
黑城堡內，先前猖狂的野人信使早已被押了下去，只留下北境的貴族們以及守夜人在面面相覷。(っ◔◡◔)っ ♥ 69shux.com ♥
經過伊蒙學士剛才的描述，他們已經在心中假定了冬之號角的存在，卻一時不知究竟該如何是好。
畢竟……就算冬之號角是真實存在的，誰能保證曼斯手裡的那個就是真貨？
不過正所謂凡事不怕一萬，就怕萬一！
可即便曼斯真的吹響了冬之號角，最終憑藉著魔法的力量導致這座傳承千年的絕境長城坍塌，野人的大軍穿越長城。
他就那麼有自信，使用石器的幾十萬野人能夠和裝備精良的近五萬南方人對抗嗎？
早在幾天前，艾德就已經收到了關於君臨城即將派遣援軍前往支援，甚至好兄弟勞勃還會御駕親征的消息。
而且由於是渡鴉傳遞的信件，因此現在的勞勃想必已經快要抵達臨冬城，馬上就能來到長城了吧？
何況雖然前來支援的部隊數量僅有兩萬名士兵，但不同於物資匱乏的北境，他們可都是裝備精良的南方戰士！
無論是谷地還是風暴地，都是盛產優質鐵礦和嫻熟工匠的地區，因此即使是一些立下軍功的底層軍士也有機率獲得板甲。
而相比之下，野人甚至連裝備相對簡陋的北境都無法戰勝，更妄談與那些南方戰士了。
在這種情況下曼斯就算真的能夠吹響冬之號角，野人的軍隊也只會淪為滅亡的結局。
他一定還有什麼別的依仗，但究竟是什麼呢？
想到這裡，艾德便忍不住將目光放在不遠處正端著酒杯開懷暢飲的白髮女子身上問道：
「希里，你怎麼看？」
「咕嘟咕嘟~我坐著看。」
此時的希里正忙著與周圍的守夜人們互相敬酒，臉蛋上滿是醉酒留下的紅暈，顯然喝了不少。
這段時間她一直呆在長城上協助守夜人對抗野人，憑藉著自身精湛的劍術和陽光開朗的性格，立刻收穫了大多數守夜人的好感。
而且為了吸引狂獵追逐她前來長城，希里在戰場上毫不忌諱對於上古之血的使用，因此還從野人那收穫了『白鬼女巫』的稱號。
「我對於你們這邊的歷史並不了解，因此也沒有什麼看法。」
將口中的啤酒全都喝進肚後，希里一邊從盤子裡插起一塊烤肉一邊好奇的問道：
「不過我對於那個信使所說的異鬼更加好奇，如果我沒記錯的話那不是老奶媽故事裡的生物嘛？」
在臨冬城休養的兩個月里，她的生活起居經常受一位資歷深厚的老奶媽照顧，因此自然也從對方的口中知道了不少當地的傳說故事。
正是從老奶媽的口中，希里才得以了解那些關於野人和守夜人千年來的愛恨情仇，以及有關異鬼和巨人的種種傳說。
聽到希里提及異鬼，本就因為絕境長城不歡迎女人而對希里感到不爽的艾里莎忍不住啐了口痰嘲諷道：
「你難道真的相信那些野蠻人的鬼話了嗎，先是不知真假的冬之號角，然後是傳說故事裡的異鬼，接下來是不是連消失數百年的巨龍也要來長城了？」
「我們都親眼看見了巨人出現在長城外的森林裡，誰又知道在永冬之地究竟存在怎樣的怪物，難道非要等到他出現在你們面前？」
面對艾里莎的質疑，本就喝醉酒的希里忍不住開始了反懟，顯然對於這個尖酸刻薄的猥瑣男早已不爽。
畢竟她可是來自一個充斥著魔法和扭曲怪物的巫師世界，因此自然對於老奶媽和伊蒙學士所說的傳說都深信不疑。
在她看來，那些異鬼就是一群全會使用冰魔法的變異吸血鬼，有什麼好奇怪的？
「自作聰明的小鬼又懂什麼，你的意思難道是說我們守夜人的塞外巡邏不夠盡責嗎？！」
然而對於艾里莎來說，希里的這番話簡直就是對他們這些經常出沒於塞外之地的守夜人遊騎兵的侮辱。
在他看來，希里就是在嘲諷他們對於長城外的世界不夠了解，簡直就是在諷刺守夜人的榮耀！
雖然艾里莎為人古板刻薄，但這可不代表他不認可自己守夜人的身份。
在他看來，雖然守夜人裡面的成員大多都是私生子和罪犯，但好歹也算是為了整個維斯特洛抵禦野人威脅的屏障。
這樣的榮耀，可不容許一個來歷不明，疑似坦格利安餘孽的白髮女人玷污！
「別吵了，現在最重要的事情不是爭論異鬼到底存不存在，而是是否要答應那些野人的條件！」
見現場的氣氛有些不對勁，熊老急忙憑藉自己的威望岔開話題，隨後向場內的眾人發起詢問。
聽到這話，艾里莎等一眾老派的守夜人堅持聲稱不能讓野人跨越長城，因為這種行為會玷污守夜人千年來的榮耀。
而伊蒙學士則認為可以先與曼斯見上一面，至少也要確保冬之號角和異鬼的情報究竟是真是假。
兩派人馬各持一番說辭，彼此之間各有各的道理，因此即使是熊老也拿不定主意，只能將目光轉向艾德問道：
「北境向來是守夜人最大的支持者，我覺得這個問題可以諮詢一下北境守護的意見。♖👤 ❻９𝔰нǗx.𝐂Ⓞм ♔😾」
見熊老居然把皮球踢到自己身上，向來耿直的艾德忍不住微微一愣，隨後直接說道：
「既然如此，那我就和那個守夜人的背誓者見上一面吧，順便探一探那個傢伙所謂的底牌究竟是真是假。」
「不行！」
「那可是背叛誓言的傢伙，怎麼可以讓你以身犯險？」
聽到艾德居然真的打算與曼斯見面，在座的所有人都有些惶恐的起身準備勸阻，不料卻被艾德擺手拒絕道：
「雖然我也不知道曼斯究竟說的是真是假，但是我們絕對不能為了這麼一點可能性而將長城置於危險之中。
伊蒙學士剛才也說了，有很多文獻都表明了冬之號角是真實存在的，那我至少也要去親眼看看真假不是嗎？」
看著面露堅毅的艾德公爵，即使是向來與這些外來者不對付的艾里莎也忍不住暗暗驚嘆於對方表現出的勇氣。
就連希里也恢復了清醒，在擦了擦自己的嘴唇後對周圍擔憂的北境的諸位貴族爵士們安慰道：
「放心吧，如果真出了什麼情況我就會直接用魔法帶著艾德公爵離開，不用擔心公爵的安全。」
看著一臉確信的希里，原本還在擔憂的眾人回想起不久前那道如同鬼魅一般在戰場上肆虐的身影，於是紛紛放寬了心。
畢竟『白鬼巫女』的綽號可不僅僅是那些野人對希里的諷刺，更是出於對希里的魔法恐懼！
只要希里能夠一同前去，那麼一切都會好起來的……吧？
————幾天後，絕境長城
「我們真的只能通過這個吊籃下去嗎，看上去好危險的樣子，為什麼不能走地道？」
城牆上，艾德和希里正在眾人的陪同下來到城牆的邊緣，看著面前這個在寒風中搖搖欲墜的吊籃，希里忍不住咽了咽口水。
畢竟雖然她能夠憑藉著上古之血的時空間能力安穩落地，但在此期間她可不一定能夠保證艾德能夠及時進入她的傳送門啊！
熊老有些尷尬的撓了撓頭，他也知道這個吊籃看上去確實不是很可靠，但還是一臉認真的介紹道：
「咳咳，請放心好了，這個吊籃的繩子都是新換的，籃子也是最近幾十年剛剛從河灣地買的，不用擔心質量問題。」
聽到這話，別說是希里了，就連前來送行的北境爵士臉上也浮現出一抹惶恐。
咯吱咯吱~
而吊籃也適時發出一陣奇怪的異響，更是讓熊老的臉上也浮現出一抹尷尬之色。
沒辦法，畢竟通常情況下守夜人從來都是通過下方的地道前往塞外之地，因此像是這種不太常用的設施都不會進行修繕。
「畢竟我們也需要防備那些巨人趁我們打開地道的時候發起突襲，因此用吊籃是最安全可靠的方法。」
艾德雖然心中同樣感到一陣不安，但最終還是帶著希里登上了這個不太牢靠的吊籃，隨後在眾人擔憂的目光注視下緩緩降下長城。
一路上，希里都在觀察著頂部正在滑動的繩索，同時跟一旁緊握著扶手的艾德閒聊道：
「不得不說，這個長城裡的設施簡直比凱爾·莫罕的設備還要老舊，也許我應該讓維瑟米爾來這邊養老，他一定很喜歡這裡。」
「維瑟米爾？就是那個指導你劍術和草藥知識的老獵魔人嗎？」
聽到希里的吐槽後，艾德也開始與對方聊起了關於曾經希里生活在凱爾·莫罕時的往事。
在臨冬城和希里相處的這段時光里，整個史塔克家族都對希里所描述的那個充滿未知和冒險的異世界生活充滿了好奇。
尤其是囧恩，更是對於那些實力超凡且能夠使用各種簡易魔法的獵魔人充滿興趣。
如果不是因為年齡偏大而無法進行青草試煉，恐怕囧恩早就拋棄成為守夜人的夢想，抱著希里的大腿求對方帶自己去凱爾·莫罕了。
然而即便如此，年齡相對較小的布蘭和瑞肯也同樣被獵魔人的故事所吸引，每天都纏著希里希望對方能帶自己去凱爾·莫罕。
回想起當初眾人生活在臨冬城的快樂時光，艾德的臉上不由得浮現出一抹溫暖的笑容。
「希里，如果等到哪一天狂獵不再是你的威脅，你能不能帶著布蘭他們去獵魔人的世界看看，帶他們見見世面？」
「這……不太好吧，他們不是你的繼承人嗎？」
聽到艾德居然打算讓自己帶著史塔克家族的少爺們去自己的世界遊玩，希里忍不住暗暗有些咋舌。
遊歷了數個世界，希里也曾見過各種各樣的王公貴族，自然也有一些比較荒謬的請求：
比如有人希望得到永生，也有人希望能夠獲取她血脈的力量，甚至還有單純饞她身子的貴物！
面對這些無理的要求，希里通常都是選擇直接使用上古之血離開那個世界，然後將通往那個世界的傳送門直接關閉。
像艾德這樣彬彬有禮的向她請求，反倒讓希里一時半會兒找不到拒絕的理由了。
畢竟史塔克家族對她而言就像是救命恩人，雙方在共患難這麼久，早就已經算是朋友關係。
何況這樣的請求……貌似並不算過分吧？
「我答應你，如果哪一天狂獵的威脅真的被解決了，那麼我會親自帶著羅柏囧恩他們去凱爾·莫罕做客，用最好的飯菜進行款待！」
「那我就靜候佳音了。」
看著即將抵達長城底部的吊籃，以及遠處那些似乎等待多時的野人們，艾德這才收起臉上的笑容，轉而摸了摸腰間的佩劍。
未來的事情都是虛的，只有眼下與曼斯的會談才是最重要的事！
不一會兒，二人便來到了與曼斯進行會談的地點：
一棵雕刻了人臉的百年魚梁木下方。
艾德並不知道為什麼曼斯要將會談的地點選在這種地方，當他看到曼斯周圍僅有的幾名野人護衛後，還是鬆了口氣。
畢竟周圍都是一望無際的雪原和枯木，即使是隱藏著伏擊的野人也會瞬間暴露，根本不存在互相埋伏的可能。
至少從對方所帶來的是從人數上可以看出，曼斯應該是真心想要進行談判的吧？
「我看到了冰原狼的家徽，如果我沒有記錯的話，你應該就是布蘭登·史塔克吧？」
帶到艾德和希里靠近後，曼斯的聲音便通過寒風飄來，立刻讓艾德的臉色變得有些難看起來。
布蘭登·史塔克，是艾德在篡奪者戰爭前期被坦格利安家族的末代瘋王用野火燒死的親哥哥，同時也是臨冬城的最先繼承人。
然而隨著父親和哥哥慘遭瘋王殺害，臨冬城的位子也就落到了艾德的身上。
雖然艾德並不知道曼斯究竟是故意為之還是真的不知情，但他還是有些憤怒的解釋道：
「布蘭登是我已經過世的哥哥，我是艾德·史塔克，是北境守護以及臨冬城公爵。」
「哦~大官啊，久仰久仰。」
聽到艾德的解釋後，曼斯的臉上流露出一抹轉瞬即逝的歉意，但隨後便看向旁邊的希里問道：
「那麼這位想必就是您的那位私生子的母親吧，我記得那個私生子好像是叫……瓊恩·雪諾？」
(本章完)