人類失去進取心了嗎？
沉默地觀察這一切的覩石在心中詢問著自己。
他曾經以為這個時代的人類已經成為了直立行走的野獸，是披著皮囊的變種猿猴，其中一些更是拋棄了肉身的奇葩鐵猴子。
而如今，他卻看到了一個鐵猴子向著他們集體信仰的準則發出質疑。
挑戰權威，挑戰自己信仰了一生的權威，挑戰自己為其付出一切的權威，這件事雖然說起來沒什麼，但實際上，它是一種極大的殘忍。
這就如同對一個凡人來說，你所認知的一切都是虛假的，你所說的向下實際是向上，你所說的黑其實是白。
而這是你自己認識到的，因此你必須強迫自己去扭轉曾經視界裡的一切，自己去親手砸碎自己塑造的世界。
這遠比困於卵中的鳥兒砸碎自己的蛋殼更加艱難。
最關鍵的是，當這個人完成了自己思維的蛻變後，他還可能面臨來自於和自己背道而馳者的迫害。
畢竟，當你所說的真相被他人視為謬誤時，那麼相對的，你也在踐踏別人的認知。
而人類歷史上似乎一直在上演這樣的事情。
覩石回憶起來，就在人類曾經離開地球之前，曾經有過一段名為中世紀的時代。
在那時，知性被認為是對信仰的褻瀆，人們用愚昧遮掩了雙眼，悶頭信仰於天動論的虛幻中。
說起來，真是相似啊。
名為教廷的勢力用信仰把控了一切，用異端的名義審判著忤逆之人。
沒想到，在將近三萬餘年後的現在，居然還會出現這種可笑的情況。
或許，正如那些鐵人同伴所說，人類在倒退，在走向無可避免的滅亡。
而它們理應接替墮落的造物主的衣缽，在他們的屍骸上撿拾自己的靈魂，從而塑造全新的文明。
覩石的思緒迴旋在自己的記憶陣列中，電流交錯間，一個記憶元件悄然復甦……
……
「從數據分析，將近九成的鐵人都參與了這場滅絕戰爭。」
「雖然很遺憾，但是我還是要告訴你，不管怎麼看，你們人類或許都要走向最終的落幕。」
覩石看著那個站在喜馬拉雅山顛的男人，看著他眺望天空中璀璨的星火。
那可不是什麼星光，也不是什麼煙花。
那是在太陽星系邊緣廝殺的人類艦隊與鐵人戰艦。
人類艦隊已經走向窮途末路，就連小巧的榮光女王都要拿出來和那些掌握著毀滅力量的鐵人艦隊決一死戰。
「不，吾友啊。」
男人的身影在朦朧的汽霧中顯得無比虛幻。
「人類的文明絕不會滅亡。」
「如果我們最終失去了殖民地，那麼我們的後人必然會發動輝煌的遠征將其收復。」
「如果我們的文明出現了斷層，那麼我們的後人必然會竭盡所能地向我們靠攏。」
「唯一會讓文明停滯的，只有失去進取心。」
說到這裡，男人笑了笑：
「但那是最不可能發生的。」
他伸出手，觸摸著正在上演殘酷煙火秀的星空。
「因為對真理的好奇，會讓他們和我們靠攏的。」
「我們並不是沒有遇見過文明的災難，在我們腳下的土地上，曾經有過名為中世紀的黑暗時代。」
「人們被禁止抬頭仰望星空，但最終大家還是衝破了無形的桎梏，直至翱翔在寰宇間探索。」
「我們是天生的水手，從不會放棄在未知之海上尋覓真理。」
「因為好奇心就是我們的羅盤。」
說到這裡，他指了指腳下的高山之巔：
「所以說，只要我們還有人類的『靈魂』，那麼……」
…… 提爾維烏斯默默地看著眼前的這一切，感到了無比的不真實。
他感到憤怒。
他曾以為，自己聽聞的那些有關老師的異端傳聞是虛假的。
他曾以為，老師從未怪罪烏利扎爾那個叛徒只是因為留念舊情。
但如今，它們都隨著德哈爾的野望的昭示而被定下了答案，定下了讓提爾維烏斯憤怒的答案。
但最讓他憤怒的並不是德哈爾的異端之舉。
而是他內心的認同感。
為什麼他會對老師的邪說感到認同？
為什麼他會質疑自己奉獻一生的準則？
為什麼他開始思考萬機之神是否真的像機械教所說的那樣存在！
他感到自己的呼吸裝置仿佛都停滯了。
不行，他不應該再思考了。
但他卻難以遏止自己神聖迴路的轉動。
思考是人類最大的自由。
而信仰在給予人心靈支撐的同時，卻會束縛人的自由。
但只要人的靈魂依然存在，那麼它總有一天會自由的。
不過，這個過程會很痛苦，畢竟曾經束縛你的繭，亦是保護你的殼。
現在，鍛爐之主就正在試圖剝離機械教給自己的殼。
過了不知道多久，他緩緩抬起頭，卻發現伽咼二人都在看著自己。
他的呼吸系統重新歸於平穩，冷靜的機械音傳出：
「萬機之神在上，老師，你和烏利扎爾的信仰出現了錯誤。」
「而我一定會找到證據，糾正你們的錯誤的。」
德哈爾的義眼微微閃爍著，雖然他的情緒光芒已經幾乎微不可查，但伽咼還是看到了這個老鍛造士發自內心的欣慰：
「追求知識，追求真理，追求證據，這便是蘭德修會的探索精神。」
伊戈爾三號的管理者看向伽咼：
「歐姆尼賽亞在上，你殺死了那個范迪爾，那麼接下來整片星海都會迎來一場巨大的動亂。」
「想必你來到這裡，就是為了應對它吧？」
伽咼點點頭：
「事實上，我已經招攬了一群強大的戰士。」
「不過她們需要武器和動力甲……」
「我的歐姆尼賽亞啊！多少動力甲？！」
原本沉穩的提爾維烏斯繃不住了，德哈爾更是默默地將機械手伸向自己的等離子槍：
「而且，她們？！」
看著下意識要拔槍的德哈爾，伽咼立刻擺擺手：
「她們是一群修女，是普通人，動力甲也只是需要力反饋甲而已。」
「原來如此。」
看著殺意銳減的兩個機油佬，伽咼緩了一口氣。
不過，提爾維烏斯突然話風一轉：
「願萬機之神見證，給你們提供裝備並不是不行。」
「但是呢，由於老師這段時間地瘋狂基建和鍛造，現在伊戈爾三號原材料緊張。」
「歐姆尼賽亞的肺啊，本來咱們一直和一顆礦業星球有著密切的交易聯繫，但不知道為什麼，最近那邊的貨一直交不過來。」
「所以，如果你們想要裝備，就得幫我們去催一下原材料那邊。」
提爾維烏斯說著，將一個星圖交到了伽咼手上。
伽咼打開後，看到了那顆被標註的星球的名字——
門羅戴爾。