第392章 火星怪物
鑄造將軍于禁軍的拱衛下，同馬卡多一起前行。
凱爾博哈爾同掌印者進行著冰冷至極的交流。
「幫助帝國議會取代戰爭委員會，像我們之前定好的那樣，你許諾給整個機械教的饋贈何時才會抵達？」
「那份關於古代科技的饋贈在我們說話時就已經抵達火星，鑄造將軍。」
「謝謝。」
兩人的對話非常簡單直接，就像是兩個思維透明的人所進行的交流一樣，沒有半分拐彎抹角。
這是因為無論凱爾博哈爾還是馬卡多，都認為和彼此交流時委婉的表達只是徒增時間成本，沒有任何價值。
就像剛才和秦夏以及安格隆開會討論一樣。
這種帝國高層的會議一般來講會召開十天半個月，但在場的都是聰明人的情況下就只需要討論個三兩句，結束，各回各家。
在即將進入電梯的時候，旁邊岔道的陰影中緩緩走出一人。
禁軍們立刻舉起武器瞄準那人。
馬卡多看了一眼凱爾博的反應，抬起手，示意禁軍把武器放下。
「請繼續前進。」凱爾博如機械一樣冰冷的雙眼看著馬卡多，「我要和我的學徒談一些事情。」
從岔道里走出來的人正是象限。
凱爾博哈爾目送著禁軍和馬卡多先行離開，接著轉頭看向學徒，他的眼神中不再只有冰冷，而是出現了一些神采。
「導師。」象限行齒輪禮。
凱爾博在這一瞬間揣測了學徒的來意，但直到象限開口，他才發現自己的揣測沒用。
「可以不殺澤斯嗎。」象限的聲音和凱爾博哈爾面對他人時一樣冰冷，純機械式的冰冷。
「她有什麼被保留的價值？」凱爾博語氣中帶著一絲譏諷，此時與他在別人面前說話時的語氣大相逕庭，仿佛變成了一個有血肉的人，「她除了穿著一件青銅鎧甲到處賣弄風騷之外，還能做的另一件事情就是搞砸一切。我不認為她有被保留的價值。」
象限那簡陋低劣的發聲裝置再次傳出沒有一絲情感波動的聲音：「我沒有從利益角度考慮問題，或者說，沒有從您的利益角度考慮問題。澤斯對我多有照顧，所以我就是不希望她死。」
凱爾博眼睛微眯，忽然意識到象限不是偷聽了剛才的會議，而是被澤斯找到，並被澤斯乞求代為求情的。
但是藉助黎明星衝突事件清理異己是凱爾博的策略。
見導師沉默，象限意識到自己代為求情毫無意義，也陷入沉默。
在沉默中渡過一分鐘後……
象限開口：「導師。您真是個薄情寡義的老東西。」
使用低劣發聲裝置的象限在說出這句話時，給人一種老式收音機罵人的感覺。
「薄情寡義不是缺點，智力低下才是。」凱爾博說著哼笑兩聲，又繼續道，「一個被火星鑄造將軍培養出來的頂級義體學家，給一個軍團打雜，你比澤斯還沒用。」
「我走在萬機之神為我設計的求知之道上。」象限說。
「萬機之神為你設計的……多麼狂傲放肆！」凱爾博怒斥。
「導師……我還是想要叫你導師，畢竟無論如何我從你身上汲取到了知識。」
象限的肩膀向上伸縮，接著又向下降去，做出一種笨拙的聳肩動作。
「我只是在闡述事實。我得到的賜福比任何天天膜拜萬機之神的信徒還多，我隨意拿出一個陳年舊日的科研成果，就足以讓你的一個反對者在你眼皮子底下升任賢者。我就是個天才，除了膽小之外沒有缺點。」
「導師，你刻意壓制我在仿生學科的深入探索，你自以為在我身上找到了另外幾種我擅長的學科，但你強迫我學習的那些學科我根本不感興趣，只是為了應付你我得裝作感興趣，但即便如此，我所展現出來的才能仍然讓你驚呼我是個天才。」
「我早就該像今天這樣跟你說話，我的導師，但是在今天之前我還沒有意識到您是一個混蛋透頂的老東西。」
凱爾博冷笑著，打量著象限的身軀，就像是在說：你這個天才就把自己困在這麼個破鐵籠子裡？你隨便去一個鑄造世界打著你導師的旗號換個免費的身軀，都不至於像現在這個身軀這麼劣等！
「這副低劣的身軀只是你對我施加的控制和恐懼的具象化，我已經有了更好的人性容器，但我還是穿著這身來見你。」象限說，「我有了摯友，有了我所效忠的事業，我喜愛的軍團……你對我施加的負面影響已經煙消雲散，就像我們現在的談話中我所表現出的叛逆一樣。」
聽完這句話，凱爾博哈爾沉默下來，憤怒充斥著他的胸膛。
他一直覺得象限到了機械教無法管控的地方還保持著當年的低劣金屬軀殼，是因為自己對象限的馴服深入靈魂——他一想起這件事就感到高興。
一個比自己年輕時更加天才的天才，被馴服，凱爾博發自內心的高興。
而當象限擺脫這種馴服的時候，凱爾博胸膛中充斥著怒火，其機械心臟的每一次跳動都讓憤怒的感覺加深。
象限則是認為，凱爾博哈爾顯然都沒有擺脫生物性。
只要是人類就會有複雜的思維和情感，無論這個人類是什麼地位什麼經歷，除非壓根不是人類，否則最多只能做到臉皮和內心相悖，也就是喜怒不形於色。
凱爾博哈爾在面對其他人時表現出來的冰冷與毫不在乎之態度，表現出的所謂人們印象中上位者該有的冷酷……不過只是內心中因為外界刺激而產生的情感還不足以驅動他面部或是肢體的神經，進而做出應有的表現，僅此而已。
「離開這，鑄造將軍。」
沉重腳步聲傳來。
安格隆自象限身後走出，在象限疑惑的回視之中，對凱爾博說：「如果你打算在這裡對象限做些什麼，我就抓起你的腦袋把你扔到走廊盡頭去。」
「其他原體說這句話我會認為是毫無意義的威脅，但你說這話我相信你能言行合一。」凱爾博回應，「因為你是真的沒多少理性。」
安格隆沒有回嘴，指了一下離開廊道的方向。
凱爾博看著象限，沉默片刻，欲言又止，默默離開。
待鑄造將軍離開，安格隆感知了一下象限的內心。
原體發現，單論凱爾博哈爾相關的方面，象限的內心與之前不同。
之前的象限還是逆來順受的，一方面確實恨把自己改造成這副德行的導師，但另一方面又感謝導師，還懷念著曾經與凱爾博哈爾相處時的一些往事，當然，那時候的凱爾博哈爾還沒這麼可怕。
直到在離開火星，來到吞世者軍團擔當記述者，再通過幾件事情意識到導師的所作所為後，象限徹底對凱爾博失望，就像凱爾博對他失望了一樣。
「他不打算殺死你想要為之求情的那個人。」安格隆毫不猶豫的說了實話，「他心裡對你的情感比你對他還複雜，這傢伙……火星機械教版佩圖拉博吧，我只能如此評價。」
安格隆沒有擔心自己說出凱爾博的複雜內心，會導致象限心存幻想並且立刻又覺得他的導師是個好人，自己還是得跟導師好好相處。
因為在原體看來，象限就是自己人，不會變節的那種。
「那這樣的話他就更可怕和可恨了。」象限抬起頭看著原體的臉，「什麼樣的怪物才會一邊擁有父親對待兒子的血肉親情，一邊虐待兒子。」
安格隆眨了眨眼睛，不知道想了什麼，抿嘴點頭。
象限倒是沒有多想，只是就凱爾博的事情論事。
安格隆忽然微笑起來。
原體發自內心的為象限感到高興，因為前幾次凱爾博哈爾每一次過來，象限就會跟孫子一樣被導師罵著還得接待著導師，如今象限終於不再逆來順受。
……
當天夜晚。
於秦夏拉著安格隆準備跟眾原體對話之時，象限把他製造的用於增幅靈能的設備安裝在白騎士號圖書館裡。
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安格隆發現象限換了一副軀體。
他的軀體並沒有變成完全符合狹義人類外貌的樣子，還是高大，沉重，不過使用的技術被更新了一番。
一種被象限在鑄造引擎工程師提供的相關技術資料里逆向解析出來的技術，即：將原子結構分裂又復原，進而產生類似變化形態效果，他把這種技術應用在自己的附肢上，讓附肢能夠變成多種工具。
簡而言之，類似於布朗的可變型身體。
「你怎麼還是這麼大個子？」秦夏皺眉問。
「因為我還是需要研究和製造。」象限冰冷的回答，「凱爾博的實用主義永遠改變了我，在完全仿真的人類外貌和實用便捷性之間，我選擇了後者。我的研究還沒有結束，我還得繼續為我的事業忍受和犧牲。」
「那你為什麼不換一個發聲裝置？聽起來還是跟老師收音機一樣，毫無情感波瀾。」秦夏敲了敲象限那嶄新軀體上位於面部的生鏽發聲裝置。
象限已經升級過的面部做出表情，眉頭微蹙，像是在猶豫什麼。
「因為你曾經說他用冰冷平緩的聲音罵人或者開玩笑有種獨特的感覺。」安格隆說，「他是這麼想的。」
「哈哈，那倒是確實！」秦夏微笑著說，「但是象限，你沒必要為了取悅任何人而保留你所不想保留的東西，這發聲裝置是替換還是保留，應該取決於你的個人想法，而不是他人的意見。」
象限緩緩點頭，並沒有表達什麼，繼續安裝裝置。
無論如何，他原本那個被凱爾博哈爾以懲罰為意圖打造的軀體已經被替換，秦夏覺得凱爾博哈爾和馬卡多一塊來這事，倒也不光只是擱自己面前溜一圈，還帶來了一個意外的收穫。
象限安裝完裝置。
秦夏用比之前更快的速度聯繫上原體們。
同之前一樣，在風雪幻象之中，原體們一邊像收看前情提要一般迅速獲取信息，一邊逐漸浮現出來。
不過這一次是上次答應參與衝突事件的原體們。
「你們得到了黎明星，帝國得到了他們想要的好處，而我們什麼都沒得到。」佩圖拉博的幻影還沒完全浮現時，聲音已經先傳出了，「秦夏，你這個自大狂之前許諾的所謂阿斯塔特席位在哪？」
安格隆白了佩圖拉博一眼，連一句話都不想跟佩圖拉博說。
因為他感知到佩圖拉博其實很明白，就是找茬。
「在未來，我等唾手可得之處，只需要我們仍舊團結一致。」
秦夏這一次代替安格隆言說。
「從現在開始，我們拒絕執行來自帝國議會的任何命令，只執行來自帝國戰爭委員會的命令。」
「議會對戰爭委員會的取代會逐步開始，首先會有一段混亂時期，事務的交接，職權的交接……總之不可能是帝國議會如同馬卡多點擊一個按鈕一般噌的一下就取代戰爭委員會。」
「在這一段時期內，取代者和被取代者之間會有好一番勾心鬥角的博弈，我們可以利用這一階段。」
「比方說，當帝國議會和戰爭委員同時派遣星球管理人員抵達剛被征服的星球，我們只承認後者對於星球的管理權，只配合後者對於星球的接管工作。」
秦夏說到這，眾原體就立刻理解所謂的只遵守戰爭委員會的命令是什麼意思。
這不是戰略層面上的命令，戰爭委員會不下達戰爭命令，因為帝皇仍在帶領大遠征，不過大遠征里打下的星球確實是要被戰爭委員會下命令配合接管的。
還有就是物資。
阿斯塔特無論如何也是大遠征的主力，頂樑柱，帝國議會初期多少會拉攏一下各軍團，把軍事物資分配任務從戰爭委員會那接管過來，屆時就拒絕來自帝國議會的物資分配。
但這也會引申出一個問題。
「你們是否清楚，不是所有軍團都像努凱里亞和奧特拉瑪還有拯救星那樣，擁有能撐起軍團物資消耗的大量工業世界。」佩圖拉博說。
「我們會提供物資。」秦夏回答，「請相信我們，努凱里亞和奧特拉瑪會組建一個物資管理部門，這個部門會由阿斯塔特組成，在阿斯塔特們的計算下，各軍團所需物資都能得到合理的安排。」
「獨立承擔物資消耗？隨便哪個人都會覺得我們有反叛的潛力……」察合台出言提醒。
「我看不出帝皇和掌印者有多忌憚這種事。」秦夏坦言。
在秦夏看來，事實上，無論各軍團是否有像努凱里亞和奧特拉瑪這樣的後盾，都已經在事實層面軍閥化，而帝國也不能說是對這種情況一點事情都沒做，只是所做的措施只能用湊合事來形容。
「服從戰爭委員會而抗拒議會，我們要通過這樣的方式取得的結果，是逼迫帝國讓步？」科拉克斯問。
「是的。但這不會是我們所使用的全部手段。」秦夏點頭，「這只是我們要做的所有步驟中的一步。」
原體們聞言思索起來。
最終在沉默中，新的手段被制訂下來。
(本章完)