「嗯。」
「半神惟有半神才能抗衡，我把魔怨坩堝請出來也沒用，那至寶我尚發揮不出該有的威能。鼠輩更指望不了，它們的首領連斯諾里的大將都對不上！」
「嗯。」
「贊茲的探險隊那邊斷了音信，怪我，太急了。只有零星情報就把他派去，白白損失了一員可靠的幹將。冥冥中我有種預感，他落在了那半神手裡。超凡之力本就不能按常理揣度，他泄了底並非不可能。」
「嗯。」
習慣了對面不死軍首領的沉默寡言，德拉茲霍斯自顧自地說了下去。魔怨坩堝和雕飾權杖在手，他有信心跟沒趁手傢伙的凡人巔峰大能過過招。但風頭正盛的半神？多掙扎兩下罷了！
「如果真是如此，我們在祂那是掛上號了。小股部隊騷擾都可能引來雷霆怒火，而戈爾茨那邊不會容許我們按兵不動，他敢雙線作戰對我們動手嗎？」
「情報，各方面的。」
不死軍首領惜字如金地答了一句。
「是啊，情報，我們孤懸南部沿海，被排除在扎爾之塔的信息交換之外。鐵皮之亂更摧毀了原本就非常簡陋的聯繫網絡。遠的不提，連巨龍群島上冷血種的情況我都理不清。」
「嗯。」
「我得去西邊走一趟，這事靠不了別人，我懷疑甚至是確信，下面有人和秘會搭上線了。這期間要塞運轉拜託你。」
「嗯。」
戈爾茨那邊催逼甚緊，德拉茲霍斯當下命人牽來坐騎，假意往南飛以藏匿行跡之後快速向西直奔八峰山的方向。
「這麼熱鬧？那倒是方便。」
按下雲頭，德拉茲霍斯觀察著八峰山。要塞一片欣欣向榮的景象，扶老攜幼從南來的隊伍絡繹不絕，工人們正熱火朝天地維修飽受摧殘的要塞外牆。
「同胞，你看著面生啊？」
「啊，我北，北邊來的，這不是趕急了脫離原本隊伍了嗎。」
讓燼息自己去覓食，惡魔鐵匠快速搞到了一身衣服和行李，拿礦工們常用的面巾遮住獠牙後輕易就在一處營地混進了遷徙隊伍當中。
「這要塞果然如禁書所述那般壯觀！門前巨像也不知和巨型神廟中沉眠的克達熠毀滅者比如何。」
國王大道還沒走到盡頭，周圍的矮人就開始此起彼伏地呼喝。德拉茲霍斯半為避免暴露半真心地跟著叫了幾嗓子，再擠在隊伍當中往大門走。
在經過衛兵和符文守衛時，他沒有遭到絲毫盤查。混沌矮人的存在是群山的最高機密，只有至高王在傳位是才會提上一句。
在這個全世界目光聚焦於此的特殊時期，身板是個標準矮人，會矮人語只是口音有些奇怪已經屬於最不可疑的那批對象了。
人流聚集的地方也是消息聚集的地方，他確信這一條在混沌界域裡也通用。接受安德格朗氏族安排的宿舍後他馬不停蹄循著人聲來到了一處明顯是臨時清整出來的宴會廳。
「一得知那孽障的去向，傳自偉大先祖卡扎督姆的怒火填滿了貝勒加國王的胸腔，他跳上直升機，旋翼飛舞，復仇的雄鷹在惡地上空飛翔！」
在斯諾里的鼓勵下，說書人這個古老的行當在群山更增光彩。他安排共進會的卡費普組織人手在整編修訂老傳說，史詩外再將新故事編成話本提供給他們以便宣傳。
這些集思廣益又經過反覆打磨的作品一面世就廣受好評。改變傳統說書人話趕話越講越離譜，最後圓不回來的窘境，通用語版本在山下的人類社會也開拓了市場。
「嚯，以傳奇記述者圖爾尼的名義感謝您的慷慨！有您這樣闊綽的聽眾是我的榮幸！」
德拉茲霍斯是個心思縝密的人，在短暫觀察後他丟出了夠多但不扎眼的打賞。果然，在留下「扣子」也就是懸念散場後，說書人來找他搭話了。
「你講得不錯，這附近可有什麼僻靜的地方？我想額外聽點別的。」
「哦？伯格曼啤酒廠的直營店剛剛開張！他們家的釀酒手藝得了先祖女神真傳，那尊神杯也一度由其保管。慶祝開業他們準備了一批特供諸王的璽鑽！」
混沌矮人用的貨幣在形制上和矮人的已經大相逕庭，好在德拉茲霍斯在出發前掃了一批「古董」和禁物充做經費。
「您這是怎麼了？享受如此美酒也不肯摘下面巾！」
「中了耗子的腐毒，顏面有損，不便見人。」
「抱歉，想來您的眼睛也是被毒氣所撩吧。可惜來的不是時候啊，那日母神再臨凡世，恩澤四方，多少族人的沉疴頑疾一掃而清。」
「這事您可有什麼指教？」
「母神將祂的大酒杯賜予了斯諾里陛下，他的慷慨享譽群山。就算非親非故，只要有賢名，能力或是於群山有功績都能得到恩賞。」
「嗯，那他現在在八峰山還是何處？」
「這倒也不算太緊要的機密，就看這杯酒的份上附送吧！他正在瓦拉婭之門裡聆聽先祖女神的教誨。」
「嘶，這地方，很秘密吧？」
「很秘密？極其秘密！有幸參加探索的都是久經考驗的勇士。事後他們一一在斯諾里陛下的見證下發下守密誓言，連卡扎多爾國王都不例外！」
「叮鈴！」
一枚篆刻著符文的華美墜飾被德拉茲霍斯拋在桌上。他猩紅的瞳孔中慾火暴起，真神的存在對這樣一個渴求力量的年輕人有致命的吸引力。
「你就這麼急？」
被德拉茲霍斯鎖定讓說書人感到了壓力，走南闖北的見識告訴他對面的傢伙不是個好打發的富家子。
「那聖地在東南邊，具體怎麼走沒人知道也沒人敢說。門楣上的符文讓它難以發現，有人猜測從空中能容易些，因為直升機都被調走了。你即便找到了也沒用，至少兩支精銳駐防，他們會讓你在開口前永遠閉嘴。」
阻隔魔法的符文還沒來得及被篆刻，惡魔鐵匠較輕鬆探查了駐防情況。雖然兵力不很富裕，但沒有明顯破綻可抓，這意味著攻打將會是一場鏖戰。
「我應該去看看。」灰燼拿定了主意。(本章完)