第302章 鍛鐵堡條約
「算了，你先要價吧。」威廉三世聳了聳肩。「不過我得提醒你，我保有武力征討的權利，至於到時候要不要為那些商人來對抗蓋爾-瑪拉茲你自己掂量。」
「我的要求也不高，三點罷了。」威廉的反應在斯諾里的意料之中，他也不打算把這位人皇逼狠了，以後和他的兒子孫子曾孫子都要合作呢。
「第一條很簡單，瑪麗恩堡承諾了我大筆的軍費，不去保護也可以，但你應該把撫恤金之外的補給我。」斯諾里的第一點要求非常矮人，但他並非出於對黃金的渴望。
之前為了配合他造勢半個巴托尼亞和舊世界群山都在動員，他需要給自己的支持者們一個交代，否則這種事就難有下次了。
「那些蛀蟲們可真是有錢！」看到金額威廉不禁咂舌，不過他並不擔心，只要拿捏了瑪麗恩堡，他能從那些商人身上榨出更多油水來。
「我同意！接著說。」
「第二條也不難，廢止迪特爾那蠢豬在位期間對我族人的一切迫害，重申恆古盟約中的條款。」
「這是我應該做的，我們兩族彼此自古以來就是互相最可靠的盟友，從黑火隘口之戰一直到偉大聖戰。那些違背盟約的法條在頒布之初就沒有得到廣大人民的支持。」
威廉三世挪動了坐姿，他放鬆了下來，斯諾里目前的兩條都相當溫和，沒有他想像中的索要百萬金幣之流。
「或許這位南地之王真的能擔得起慷慨者這個綽號！」人皇暗想著。
「第三條就是支持我對南地的開發，具體來講就是一攬子互利互惠的協議。」斯諾里把一份文件推了過去。
「看上去不錯。」威廉翻了翻後點頭表示同意。「就這麼些了？只要我同意你和你的部隊就會撤回永恆之峰？」
「你可以相信群山之子的承諾。當然，你作為帝國皇帝，在收回瑪麗恩堡後保護她免遭掠奪者蹂躪也是責任範圍吧？」
斯諾里同樣要考慮自己的名聲問題，這在任何地方都是比金子更寶貴的財富。但如果需求被證明是不存在的，那麼終止服務似乎也可以得到理解。
「那是必然，我們收回她難道就是讓北佬對她為所欲為麼！」威廉理解了斯諾里的意思，「這一條也可以寫進條約里。」
「可以說能達成這些共識，對我們彼此，甚至是這個世界都是有好處的。」隨著條約起草完畢並且簽上了名字，斯諾里露出了滿意的笑容。
瑞克領的施利斯坦因家族一直到最後的那個死亡之爪掛件都是可靠的盟友，他不打算將他們一次薅禿，維持良好的關係對很多事情都會有幫助。
「對了，我聽說西格瑪教派鎮壓有死靈之主的邪典，我族的先祖女神啟示我要尋找並且銷毀它們，以免納加什重回凡世。」眼看威廉三世急著離席，斯諾里看似無心地提了一嘴。
「好像是有，我知道的不很確切，不過我的家族和大主教一向關係不錯。出於對您的感謝，我願意盡力促成這件事。」
威廉三世答應地很痛快，他沒想到斯諾里如此的寬和，自己最大的難題可以說迎刃而解。至於矮人王的動機他選擇相信，畢竟沒人會懷疑一個神明庇佑的矮人要去學死靈魔法。
「那麼祝您好運，皇帝閣下！」
緊接著，這份協議被通過符文發報機和信使們傳遍了整個舊世界。現在它被稱為「鍛鐵堡條約」，不過若干年之後它會獲得一個更廣為流傳的新名字。
「我越來越相信你的來歷不凡了。」在折返永恆之峰的路上，格諾姆晚上走進了斯諾里的營帳。「那個人類，被你捏到掌心裡，然後又輕輕放下，還得對你感恩戴德。」
「你怎麼忽然想提這個了？」斯諾里嘆了口氣，他知道自己發生的改變太大了，那些不怎麼「矮人」行為想要用簡單的藉口就帶過最親的親人是不太可能的。
「我們，以及這個世界受到了巨大的威脅，先祖諸神們選擇了我。」斯諾里給大哥和自己各來了一杯啤酒。
「那個傳聞是真的麼？」格諾姆接著問。
「是真的，父親和師傅為此照會了所有知情人，希望大家不要聲張。」古聖的事格諾姆作為矮人統治階級多少是知道的。
「有什麼需要我的地方儘管說，帕米拉也是這個想法。」得到了斯諾里本人肯定的回答，格諾姆仿佛釋然了，他狠狠擁抱了斯諾里一下，將啤酒一飲而盡後走了出去。
斯諾里望著格諾姆的背影，大哥好像稍微傴僂了一些。他很能理解大哥的想法，一直看著長大的弟弟，忽然來了一手「金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍」，任誰都會受到很大的衝擊。
條約頒布之後，原本蠢蠢欲動的灰色山脈矮人軍隊和騎士大軍立刻偃旗息鼓。它和新皇的諭令幾乎是同一時間抵達瑪麗恩堡，大商人們完全沒有反應的餘地。
缺乏正規軍，也沒有備用計劃的城市議會難以做出有效的反抗，威廉三世輕鬆控制了城市並以雷霆手段懲辦了獨立過程中幾個帶頭串聯的大豪商。
將他們以叛國罪家產充公後，他又對議會進行了重新洗牌，加強了對這座貿易中心的管控。而在其中哈維老闆和托米的商會悄然崛起也就不足為外人道了。
「我最最親愛的表弟，別人只道您的風暴之錘無堅不摧，只有我才清楚您的智慧和戰錘一樣舉世無雙。」在卡拉克-多瑪爾，斯諾里見到了自己的表哥。
「這件事情能辦成你立頭功！要是瑪麗恩堡不找我還不知道要怎麼費周折呢！」拍著托米的肩膀，斯諾里感受到了一陣肉浪。
「靠著您的幫忙，鷹王威廉可是瞬間就打響了他的名號！」
「鷹王？」斯諾里聽著這直白的綽號笑了笑。
「他從登位到解決瑪麗恩堡別說承諾的一年了，連一個月都沒用到。就像老鷹拿兔子那樣迅速。」
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(本章完)