沈南喬隨著寧肅進到小書房的時候，明帝正在拿著尊玉鎮紙在看。
他從未到過寧肅府上，尤其是書房，這還是頭一遭。
見這對夫婦進來，抬眼笑道。
「這是你頭一回當差朕賞你的，沒想到你還留著。」
沈南喬此前不知寧肅對於明帝是什麼樣的態度，畢竟前世她被救出來的時候，明帝已經去世了。
但根據她的揣測，即便對方有些忌憚他功高震主，也必然是有些昔日情誼在的。
尤其是給太子選妃這件事交到自己手上之後，她愈發確定了這一點。
所以藉由這次的機會，她特特核對了昔日的庫房單子，把所有御賜的老物件兒都擺了出來。
果然，看明帝的反應，她押對寶了。
寧肅淡淡回道。
「皇上賞賜的東西，臣都小心收藏，怎敢丟失？」
這話瞬間勾起明帝的回憶，當年他剛登上皇位的時候，很是受太后的轄制，連娶妻這件事都由不得自己做主。
是寧肅陪著自己將權力一步一步握到手裡，想到昔日君臣相互扶持的那段往事，他再看向寧肅的眼神便愈發和氣了。
「大伴也是個念舊的人。」
這時候僕婦們陸陸續續上菜。
明帝回到桌邊落座，他四下看了看，嘆息道。
「你這也太簡素了些，也怪朕，原說大婚要賜你棟新宅子的，給忘了。」他看了眼沈南喬，「新媳婦兒過門就該配個新宅子，那才相得益彰。」
這是她作為主母應該發揮的部分了。
沈南喬恰到好處地接口。
「多謝皇上厚意，臣婦初初嫁過來，廠臣便搬出去，倒顯得眼裡沒人一樣。這松暢軒就蠻好，橫豎我們夫妻只有兩口人，收拾收拾，能住的很好了。」
寧肅不知道被話里的哪句打動，微微露出點笑意。
「確實夠住了。」
明帝卻不甚滿意。
「那怎麼行，日後這是要傳家的宅子，蝸居人家的後院豈不委屈？」
沈南喬深諳人身居高位的時候，往往喜歡通過用金錢作為補償的工具。
寧肅已經位極人臣，明帝沒有辦法在給予仕途上的獎勵，除非讓位。
所以若是能通過宅邸和銀兩彌補，對他來講，其實是一種安慰。
對方越不肯接受，他心裡那點子愧疚便越會放大。
思及至此，她露出個淡淡的笑容。
「這是昔日夫君還沒做掌印的時候便住的，大抵是有些回憶難忘，所以這麼多年也沒搬出去。」
明帝若有所思地點點頭，眼神不由自主放遠。
「朕還記得那會兒剛進宮，逢年過節的時候還會回他這個小窩。後來事兒越來越多，索性也就在宮裡辦差了，倒是一直沒聽說他要自己開府。」
有些事點到即止最好，過猶不及，留點餘地給皇上自己去琢磨吧。
沈南喬親自起來布菜，不動聲色轉了話題。
「今日是臣婦頭次待客，還請皇上多擔待吧。」
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明帝的目光很快被杯碗盤盞吸引。
「這鍋子緣何做成八卦？是有什麼講究不成？」
「是可以強身健體的藥膳，用的都是滋陰補氣的中藥，不過借了一點食材的鮮味，可以放心食用。」
明帝登時來了興致，平素因為怕虛火上升的緣故，太醫總是讓自己忌口這個忌口那個。
說來慚愧，這鍋子他竟是頭一次見，還有那些讓人眼花繚亂的小碟，每一盤都不盡相同。
「難怪瞧著跟坊間不大一樣。」他兀自強撐著面子，生怕被人覺得自己沒見過世面。
沈南喬沒有戳穿，從善如流地笑笑。
「皇上什麼山珍海味沒吃過，不過是賞臣婦一個面子，嘗個新鮮罷了。」
明帝暗忖她果然會說話。
「替朕嘗嘗那碟吧。」
在宮裡有專門負責嘗菜的太監，寧肅許久已經不當這差了，今日卻要重操舊業。
沈南喬搶先半步，親自執公筷，七上八下涮了毛肚，又調了油碟，蘸好遞到寧肅唇邊。
「這毛肚最怕煮老了，須得趁著嫩吃，才有脆生生的口感。」
這姿勢著實有些親昵。
明帝就見平日喜怒不形於色的寧廠臣，臉上微微染了一層緋色，在水汽蒸騰中愈顯昳麗。
這倒是千載難逢。
「靈均這是不好意思了？」
這會兒再躲就顯得扭捏了，寧肅只得就著沈南喬的手，將那塊毛肚咽下去。
「味道如何？」明帝迫不及待問。
「尚可。」
這會兒怕是給他吃龍肉，也是嘗不出味道的。
明帝迫不及待夾了一筷子，學著沈南喬那樣快速涮了涮送入口中，登時眼睛一亮。
「果然鮮嫩！」
後面他乾脆也不用人試菜。
「這肉卷好，一絲膻味也沒有。」
「藕片脆生生的，解膩。」
「干碟里這花生碎真是畫龍點睛，透著股子香氣，咀嚼起來真是余香滿口。」
明帝已經許久未曾如此暢快地吃過一頓飯了，因國事家事壓制已久的悶煩全都被這鍋子治癒了。
「有酒嗎？給朕上些來！」
「不行，皇上體弱，不宜飲酒。」寧肅板著臉，公事公辦勸誡。
沈南喬早有準備，她也知道若是皇帝在松暢軒喝出個好歹，那不是鬧著玩兒的。
但沒有酒又不夠盡興。
「有自家做的果酒，皇上嘗嘗。」
雖然不及陳釀，但也聊勝於無了，明帝點點頭。
沈南喬喚人拿過酒，明帝拉著寧肅推杯換盞。
幾輪下來，目光有些迷離，人也像打開話匣子似的，淨說些陳年舊事。
沈南喬心下一動，借著斟酒的功夫，狀極無意問道。
「聽聞之前夫君有個談婚論嫁的姑娘，皇上可曾見過？」
「老九的王妃嘛，自然見過……」
話說出口覺得不對勁，待想收回，已然遲了。