司膳房外飄起了鵝毛大雪，路過的小太監縮了縮脖子，將雙手揣進了袖中。
司膳房內韓司膳挽起袖子，將他徒弟準備好的食材放進了鍋里。
「韓司膳竟然拿出了他最拿手的佛跳牆，那陳娘子必輸無疑了。」旁邊一個胖子低聲說道。
另一個稍微瘦一點的男子附和道：「這陳娘子當真不自量力，竟然敢和韓司膳比試廚藝。」
在他們眼裡一個是司膳房最好的廚子，且拿出了這輩子最拿手的菜，陳寶珠不可能有半分勝算。
「我聽說當年，韓司膳可是靠著這手佛跳牆，打敗了御膳房的劉皰長，若不是他其他菜式稍弱一些，如今怕也已經是御膳房的皰長了。」那胖子又繼續道。
旁邊的議論聲根本沒有避著陳寶珠，那些人言語裡的嫌棄之意也都沒有隱藏。
「等會他們就知道姑娘的厲害了。」琥珀撇撇嘴。
陳寶珠從小就喜歡吃，且她在廚藝上又有些天賦，但凡是她吃過的菜都能自己做出來。
「你快幫我把準備好的食材拿過來。」她無奈道。
琥珀乖巧地將一塊五花肉遞了過去，陳寶珠拿起五花肉放進鍋里炙皮，然後再放進涼水裡面去除腥臭味。
她動作熟練，仿佛這道菜已經做了千萬次一般。
「姑娘怎麼看上去比我還熟悉櫻桃肉的做法啊？」翡翠在旁邊都看呆了。
雖然她們都知道陳寶珠會做飯，且在這方面十分有天賦，但她真正做飯的時間屈指可數。
琥珀一臉崇拜：「她可是姑娘耶，什麼不會做？」
陳寶珠沒空理會丫鬟們說了什麼。
她將去過腥的五花肉切成了肉丁，然後往鍋里倒了少許油，放入冰糖開始炒糖色。
大魏的菜多是水煮出來的，這樣炒糖色的方法還是陳寶珠年幼時，跟著爹爹去海外學到的。
後來她喜歡上了吃翡翠做的櫻桃肉。
原本里這道菜面真的會放櫻桃，但她不喜歡櫻桃有些酸的口感，便去除裡面的櫻桃加上了這道工序。
雖然櫻桃肉裡面沒了櫻桃，但那一粒粒肉丁看上去就像一顆顆櫻桃，她便沒有改名。
「你看她在做什麼？」旁邊人看見陳寶珠炒糖色，忍不住驚訝道。
韓司膳用眼角的餘光瞟了一眼，不屑地冷哼一聲：「歪門邪道。」
宮中也不乏這樣沒有能力的人，總想著靠旁門左道應該他。
因此，他也最是看不上這樣的人。
他們的話陳寶珠充耳不聞，只專注在面前的這道菜。
她將炒好的糖放在旁邊備用，又往鍋里倒了適量的油，隨即把切好的肉倒了進去，用鍋鏟翻炒了兩下。
一股肉香飄了出來，卻不及旁邊佛跳牆的香味。
「陳娘子，你這做法我們雖沒見過，但看上去就不好吃啊。」韓司膳的徒弟笑嘻嘻地跑了過來。
琉璃已經從其他人那裡，得知了他名叫南岸，是安國公的長孫。
「你好歹也是我家娘子的表哥，這般幸災樂禍做什麼？」她面上露出不滿的神色。
表妹？
他什麼時候多了個表妹？
「你胡說什麼？」他皺眉，怎麼還有人亂攀關係吶。
南岸一直在宮中，南清菀和南家的關係也沒人告訴他，因此他還並不知道陳寶珠是他的表妹。
「我是不是胡說，你回去問問你家人就知道了。」琉璃雙手環胸，一副不想理傻子的表情。
南岸翻了個白眼，重新回到了韓司膳的身旁。
「師父，您贏定了。」他湊過去說道，「陳娘子那道菜看上去就不好吃。」
韓司膳一副理所應當的表情：「贏個小娘子有什麼好得意的？」
若不是為了除夕宮宴他才懶得做這樣的比試呢！
他今年已經五十九歲了，明年便要致仕了，若是不能主持這最後一場除夕宴，怕是會抱憾終身吶。
「嘿嘿，師父說得對。」南岸忍不住拍起師父的馬屁。
他當初就是因為吃了一次佛跳牆，回去後怎麼都忘不了那個味道，這才千方百計進司膳房拜了師。
陳寶珠沒有聽見師徒的對話，她將放好佐料的五花肉放進了砂鍋，煮沸後調成小火開始熬製。
韓司膳那邊也重新坐在了椅子上，只等著將鍋里的湯汁熬入味。
一旁看熱鬧的見還要等一會兒，乾脆去了旁邊的廊檐下，幾十個人湊在一起開起了賭局。
「你覺得誰會贏啊？」司膳房的新人還有些猶豫。
南岸掏出一錠金子扔了過去：「當然是我師父了，這還有什麼好考慮的？」
其他司膳房的老人也都紛紛買了韓司膳，尤其是有幸吃過佛跳牆的，更是拿出了所有例銀。
「你們都說韓司膳的佛跳牆好吃，可究竟有多好吃呢？」一個女子弱弱地問道。
她是司膳房的新人，家裡人為了每個月三兩的例銀將她送了進來。
南岸彈了彈身上並不存在的灰，抬起下巴：「這你就問對人了！」
他話音落下，所有人都一臉期待地望了過去。
「那味道，簡直令人畢生難忘。」南岸閉上雙眼，「至今我都記得第一口那個鮮味，仿佛讓人仿佛置身大海一般，隨之而來的香味又仿佛把我拉到了另一個世界......」
「浮誇。」琉璃打斷了他的自我陶醉，她扔了一錠金子過去，「我買我家姑娘贏。」
那錠金子孤零零躺在陳寶珠的名字下，開賭局的是先前說話的胖子。
他搖了搖頭，這丫頭還是太盲目的相信自家主子了，這麼大一錠金子怕是要打水漂了。
南岸被打斷了心裡很不爽，他正準備和琉璃理論，外面就傳來了一個公公的聲音。
「陛下駕到！」
整個司膳房的人都趕緊跪了下來，生怕一不小心就觸怒了天威。
「平身吧。」熙和帝邁著隨意的步伐走了進去。
陳寶珠依舊站在砂鍋旁等著櫻桃肉出鍋，韓司膳也恭敬地站在了一旁。
「朕聽說你們在這裡比試，誰贏了？」熙和帝面上露出好奇之色。
韓司膳低著頭，恭敬道：「比試結果還沒出來。」
熙和帝一臉期待地看著兩人：「不知二位可有什麼賭注？」
韓司膳已經開始冒冷汗了，一個字都不敢再說。
「誰贏了誰就主持今晚的除夕宴。」陳寶珠實話實說。
「大膽！」熙和帝怒道，「除夕宴由明珠樓承辦，是朕親自下的旨意，你二人是想抗旨嗎？」