臘月初一，宜開張。
西街角上的明珠樓門前響起了噼里啪啦的爆竹聲。
陳寶珠被琥珀、瑪瑙、翡翠、琉璃幾個丫鬟簇擁在中間，所有人面上都帶著喜色。
陳鴻深和南清菀看向女兒的目光里，也帶著欣慰。
他們千嬌萬寵的女兒，如今也能獨當一面了。
爆竹聲止，一個書生模樣的男子嚷嚷道：「你這酒樓裡面賣的可是神仙肉，吃了可以長生不老？」
「一斤滷牛肉竟然要三十兩白銀，你也不必開酒樓了，直接去占個山頭得了！」他旁邊的書生附和道。
明珠樓的定價確實貴得離譜，大魏一個九品官一年的俸祿也才三十五兩銀子，更別說普通老百姓了，他們若是想在明珠樓吃一斤滷牛肉，勤勤懇懇工作到死也未必吃得起。
「這位仁兄說得對。」顧遠陽不知道什麼時候站了出來，「寶珠，你生下來就是京城首富家的千金，沒有體會過人間疾苦，但你應當知道這個價格不是所有人都消費得起的，你應該把價錢改得低一些，好讓京城的普通百姓都能吃得起。」
他一副我都是為了你好的表情，語氣中還帶了些責備。
陳寶珠的好心情被他的話一掃而空。
「不知顧世子覺得我這明月樓的菜價應當怎麼定？」她語氣淡淡的聽不出喜怒。
顧遠陽以為自己的話起了作用，他故意沉思了一番才開了口：「滷牛肉十文錢一斤，那個鹵豬肘子五文錢就差不多了，其他的你按照我給你的這個價位再做調整就可。」
他微抬著下巴，仿佛這家酒樓真正的東家是他一般。
生牛肉都要二十文一斤了，他這是想看自己賠錢然後笑話自己？
他一個世子不至於這般無聊吧。
陳寶珠壓下心中的火氣問：「顧世子這個價格未免太低了些？您說的這個價格比起外面的小酒肆都要低一些，就更別說其他酒樓了。」
她沒有立即發作便是想看看這個男人究竟想做什麼，早發現早解決，免得日後自己不在酒樓，他又去為難如煙姑娘。
顧遠陽心中暗喜，自己這般過分她都還沒有發火，她對自己定然是余情未了！
「做人不能這般庸俗，陳家既然這般有錢就該為京中的百姓做些貢獻，你這酒樓就是不收錢也倒閉不了啊。」顧遠陽越說越自信，「對！就免費讓大家進去吃，反正你爹爹是京城首富，也不差這點錢嘛。」
「顧世子說得對！反正你陳家這般有錢，一家酒樓免費也吃不窮你們。」旁邊的百姓也跟著附和。
先前的書生也跟著道：「你陳家賺的錢本就是從百姓身上賺的，就應該按顧世子說得取之於民用之於民。」
此時已快到晌午，酒樓里滷肉的香味逐漸飄了出來。
顧遠陽忍不住咽了口口水，昨日吃的鹵豬肘子的味道還在嘴邊，這滷牛肉的味道定然不會差。
若是明月樓當真免費了，他定然天天來吃！
「你還是個讀書人，怎麼能說出這般不要臉的話？」琥珀實在忍不住了，她雙手叉腰罵道，「我看你聖賢書都讀到狗肚子裡去！」
站在旁邊的幾個丫鬟也都是一臉怒容。
那書生面色一紅：「你……你這個小娘子竟……竟如此……如此……如此……」
他想了半天都沒有想出來一個合適的詞語，最後只得一甩衣袖離開了。
琥珀雙手環胸：「小樣兒，看你以後還敢不敢亂說話。」
幾個丫鬟悄悄給她豎起了大拇指，陳寶珠也給她投去一個讚揚的眼神。
琥珀深受鼓舞，她又扭頭看向顧遠陽：「還有顧世子，您倒是會慷他人之慨，不知道您這麼想著京城的百姓又為他們做了多少事？」
陳寶珠並沒有阻攔她，她開這個酒樓的最終目標是宮裡那位，若是把價錢定的太低又怎麼可能引起他的興趣？
「你還不配跟我說話。」顧遠陽心虛地轉移了話題，「寶珠，這個丫鬟怎麼還在你身邊？我不是早就說了她這種沒大沒小的奴婢，早就該發賣了嗎？」
他說這些話的時候，仿佛還把自己當成陳寶珠的夫君。
「所以，顧世子為京中百姓所什麼了呢？」這次開口的是南清菀，她早就想教訓一下這個小子了，一直苦於沒有機會，現在見他這般咄咄逼人，實在咽不下這口氣。
她眼神里仿佛帶著刀子，「你口口聲聲說琥珀不配同你說話，我可配？」
顧遠陽面露尷尬之色，他家公中所支配的銀子連他在外面吃頓酒都不行了，哪有銀錢去做什麼啊？
他用袖子擦了擦額頭上的汗，隨機想起自己還有個活菩薩母親。
「岳母這說的是哪裡的話，您當然配跟我說話了。」他朝南清菀躬了躬身子，「要說我顧家為京中百姓做了什麼，其實也沒什麼大事，無非是母親每月都會去城郊為百姓搭棚施粥，還會去德善堂交那些孩子們認字，平日裡資助一些窮苦人家的孩子罷了。」
他話音落下，百姓們紛紛點頭：「劉老夫人當真是京中的活菩薩啊，我當年重病在床就是她出錢幫我治的。」
「可不是嘛，那年我去廟裡，回城的途中要生了，還是劉老夫人幫我接的生呢。」
「要不是劉老夫人，我們一家人早就餓死了。」
「……」
百姓們一說起劉氏的善舉，就一發不可收拾。
顧遠陽在旁邊露出一臉得意的神色，他竟沒想到母親平時做了這麼多的好事。
陳寶珠卻是知道這些的，她從前一直覺得劉氏或許真的是菩薩轉世，後來才明白她不過是惡事做多了，想要做一些善事讓自己心安罷了。
南清菀冷哼一聲：「一個侯府夫人做了這麼點事，你就要逼著我陳家的酒樓免費招待你們了？」
她的話讓在場的議論聲都停了下來，大家都面帶怒意的看了過來。
南清菀扭頭看向顧遠陽：「你可知道，你母親去的德善堂是我陳家建的？你可知道，京城中有六家學堂免費對京中百姓開放，也是我陳家修的？你可又知道陳家每年給災區捐的銀兩可達百萬？」
她字字鏗鏘，剛還義憤填膺的百姓們都羞愧的低下了頭。