安府的繁華已如煙雲散去，曾經賓客絡繹的景象不復存在，取而代之的是一片蕭條。
庭院中的花草不復往日鮮艷，連曹雪柔最愛的燕窩也從餐桌上消失了，她的日子變得異常艱苦，生活的質量大不如前，就連最基本的生活享受都成了難以企及的奢望。
曹雪柔獨坐在冷清的房中，手中拿著筆，信紙鋪在桌上，她的眉頭緊鎖，墨跡在紙上蔓延，字裡行間流露出她的無助與苦楚。
她寫道，「父親，女兒在此一切安好，只是日子大不如前，我有點想您了…」字跡中透露出的並非安好，而是深深的哀愁。
她並未直接向父親表露出後悔之情，只是在信的結尾輕輕提了一句，「但願天下女子，都能得遇良人。」她的手指微微顫抖，眼中閃過一絲堅定，她不願讓父親看到自己的脆弱。
曹尚書接到女兒的信後，心如刀絞，他不忍女兒在安府受苦，決定私下接濟，他親自挑選了一些金銀珠寶和食物，秘密送到了安府。
曹雪柔看著眼前的財富，心中五味雜陳，她知道這是父親的心意，但同時也感到一絲無奈。她不想成為父親的負擔，但又無法拒絕他的好意。
每當夜深人靜時，曹雪柔總會獨自躲在房間裡，默默地流淚。她後悔了，不改當時逼著父親嫁來安家，不然現在就不會是這樣的生活了。
每當曹尚書來安府探望女兒時，他用幽默的話語和慈祥的笑容，試圖讓女兒忘記生活的艱辛。
曹雪柔雖然心中感激父親的關心和愛護，但她始終保持著一種冷漠的態度，不想讓父親看到自己的脆弱和無助。
每次與父親告別時，她總是強顏歡笑地說，「父親放心去吧，我會好好照顧自己的。」
然而，當曹尚書離去後，曹雪柔的眼神立刻黯淡下來，她知道自己的生活還要繼續艱難下去。
之後安聞昇把湊夠的銀子主動交與皇上，這樣才可以獲得一個從輕處罰。
安聞昇站在金鑾殿前，面對著皇帝的怒容，他的心中充滿了恐懼與不安。
他低下頭，雙手顫抖地奉上了那一箱箱貪污得來的銀子，聲音哽咽，「陛下，臣有罪，願受天罰。」
皇上的臉色陰沉如水，眼神中射出怒火，他站起身來，指著安聞昇怒斥，「好你個安聞昇！朕信任你，委以重任，你卻如此貪婪無度！來人，帶他下去，面壁思過，停職反省，罰俸半年！」
安聞昇的身體一震，他的臉色蒼白，嘴唇微微顫抖，但他不敢有任何反駁，只能低聲應是，「是，陛下。」
他被侍衛帶走，腳步沉重，每一步都像是踏在無盡的深淵之上。不過他鬆了一口氣，這已經是比較輕的處罰了，但是原本就不富裕的家境，如今更是雪上加霜。
曹雪柔得知這個消息後，她的眼神中閃過一絲複雜的光芒。她知道，這是丈夫自食其果，但她也明白，這將是她和安家面臨的又一次考驗。
安家越來越落魄，楚晚棠了解了大致的情況，這對於她來說只是復仇的第一步。
她想起來了清荷，輕嘆一聲，緩緩開口，「迎春，你去找清荷，告訴她，如果她願意，可以帶著些銀子離開這裡，尋找自己的出路。」
迎春的眼神一亮，她知道這是楚晚棠的一番好意，但同時也明白清荷的性格，她搖頭說，「小姐，清荷那丫頭脾氣您也知道，她是不會走的。」
楚晚棠微微一笑，她知道自己的確了解清荷，那個倔強而又忠心的女孩，她點了點頭，示意迎春退下。
清荷很快就來到了曹雪柔的面前，她的眼中閃爍著堅定的光芒，斬釘截鐵地說，「小姐，我不會離開您，我這條命是你給的。」
楚晚棠深深地看了清荷一眼，她看到了清荷眼中的決絕，也看到了她對自己的忠心。
她輕輕地嘆了口氣，伸出手撫摸了清荷的頭髮，溫柔地說，「傻姑娘，你這又是何必呢？」
清荷抬起頭，堅定地看著楚晚棠，「小姐，我願意伺候您，無論富貴貧窮。」
楚晚棠的眼中閃過一絲感動，她深知這世間對女子的束縛，但她也知道，有清荷這樣的女子在身邊，是她的一種幸福。
她微微點頭，接受了清荷的決定。
曹雪柔轉身走向屋內，將清荷送了回去。她們的身影在夕陽的餘暉中拉長，仿佛在訴說著一種堅韌與執著。
回到安府，清荷手中緊握著那張賣身契，她的房間裡擺放著幾件簡單的行李和一些體己錢。
她的動作迅速而有序，每一件物品都被她仔細地打包好，準備離開這個充滿束縛的地方。
就在這時，安聞昇踉蹌地走了進來，酒氣熏天，他的眼神迷離，顯然喝得酩酊大醉。
他的目光在清荷身上停留了片刻，似乎在努力回憶，終於恍然大悟，「哦，是你啊，清荷。好久不見了，你這是要去哪兒？」
清荷冷冷地瞥了他一眼，心中的不屑和憤怒在此刻爆發出來。她知道這個男人就是楚晚棠痛恨的人。
安聞昇見清荷不理他，又見她收拾東西，便自以為是地說，「你要私奔？真是不知廉恥。」
清荷聽到這話，心中的怒火再也壓不住，她轉過身，目光如炬地盯著安聞昇，諷刺地回應，「是啊，我要走。不像有些人，只會在這裡自怨自艾，還以為自己是什麼大人物。」
安聞昇被清荷的話刺中了痛處，他的臉色一變，憤怒地說，「你這個賤人，竟敢如此無禮！」
清荷毫不畏懼地迎上他的目光，安家現在沒什麼可怕的了，冷笑著說，「我寧願做一個自由的賤人，也不願意做你們這些所謂的大人物的玩物。」
她的話語犀利而直接，讓安聞昇無言以對，同時也激起了他的憤怒，在酒的作用下，他想要拉住清荷。
清荷拿起自己的行李，頭也不回地走出了房間。