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眨眼間就到了十月二十三日。
這一天,整個千手家都變得相當肅穆。
宇智波帶子雖然有些不明所以，卻也體貼地融入了這一氣氛中，並且,對此稍微有些猜測。能讓這座宅邸中的所有人變成這樣，除了那位初代目大人外，沒人能做到。而她記得扉間大人說過,初代目大人逝世是在冬日，也就是說，今天肯定不是對方的忌日，那麼……
答案已經很明顯了。
早上起來就察覺到了這一點的宇智波帶子在晨練沐浴後，照舊蹲在千手扉間臥室門外長廊下的那棵樹旁,一邊抬起手輕輕撫摸著它棕褐色的樹皮,一邊喃喃地對它說著什麼。
更換完衣物的千手扉間,拉開臥室的紙隔門後，看到的就是這樣一幕。
今日是個好天氣,宛若大哥出生當日。當日，身為弟弟的他並沒有親自見證，只是聽父親以及族內的老人們這樣說——
大哥是在晨間出生的，當時，日光灑滿大地，同樣照耀在了跪坐在產房門外的父親肩頭。父親看似鎮定,其實放在膝頭的雙手一直在微微發抖,直到屋內驀得發出了一陣洪亮的啼哭聲,緊接著……產婆在父親期待與忐忑並存的表情中一把拉開紙隔門，笑著報喜說：
「族長大人，生了！是您的長子，而且母子平安！」
父親欣喜若狂地跑入屋內,就見到了自己精疲力盡的妻子以及健康又有活力的長子，自此之後，後者似乎也成為了父親「煩惱的來源之一」。
但是，即便如此，他也是知道的，大哥就是父親最愛的孩子，沒有之一。
當然，他並不嫉妒，因為誰能不喜歡大哥呢？沒人能夠例外的。
大哥永遠值得，他值得得到這世間的一切「恩寵」，是被稱為「時代之子」、「命運之子」也完全不誇張的存在。
而他，即便有著自己的鋒芒，卻依舊心甘情願行走於大哥身旁，被其燦爛光芒所籠罩。事實上，如若可以選擇，他並不想像現在這樣以自己的光芒照耀這個木葉，更寧願回歸到從前的位置上。
奈何……
命運若是可以自己選擇，這世上也許就沒有那樣多的淒楚。
當然，也可能會徹底亂套，因為人們的願望和欲望，很多時候都是衝突的。
如此想著的千手扉間於晨間日光的照射中，生理性地微微眯著眸，注視著蹲在長廊邊的少女，只見她正滿臉笑容地撫摸著廊下的那棵樹木，口中喃喃說著「喲西，喲西，今天也要好好努力哦」之類的話語。
他下意識就想露出一個溫柔的笑意，卻驀得發現……
那棵樹的狀況似乎真的變好了。
雖然看起來依舊有些光禿禿的，然而，並不似之前那般洋溢著零落枯萎的氣場，反倒……隱約透露出些許生機，似乎在努力掙扎著想要更好地生存下去。
「……」銀髮男人微微瞪大雙眸，一時之間不確定是自己長久以來給它澆下的藥水起了作用，還是她這段時日以來幾乎每日不斷的鼓勵起了作用。但是，他突然覺得，它說不定真能度過接下來的這個冬天，迎來下一個春天。
「扉間大人，你好啦？」感知到了男人動作的宇智波帶子抬起頭，笑著問道，緊接著，她有些訝異地發現，他今日穿的衣服，與以往穿的都不太一樣，裡面是綠色上衣以及黑白豎條紋的袴，腰間繫著一條紅色的腰帶，外面則披著一件杏色的堪堪到膝蓋上方的半長羽織。她訝異問道，「這身衣服是……？」
「這個嗎？」千手扉間微笑著張開雙臂，就像是一個最盡職的「衣架子」一般，來回給不遠處的小姑娘展示了一番，「這是森之千手一族的族服。」
宇智波帶子也看到，羽織的背後上方確實有著千手一族的族徽。她點了點頭，又問：「扉間大人，你特意換上這身衣服，是有什麼重要的事情要做嗎？」
「用完早餐後，我要去家中的祠堂一趟。」千手扉間回答說道，說話間，他朝眼前的少女伸出了手，輕聲問道，「螢，你願意陪我一起嗎？」
「……哎？」宇智波帶子下意識站起身，有些侷促地問道，「我……合適嗎？」那是家裡的人才能去的地方吧？而她，並不姓千手。
「我認為這是很合適的。」千手扉間笑著說道，「我一直很希望你能見見大哥，大哥若是淨土有知，也肯定希望能夠見見你。所以，單看你願不願意。」
「我當然是願意的。」宇智波帶子相當果斷地回答說道，「我一直很仰慕敬佩初代目大人，能夠親自去拜見最好不過。只是……家裡的其他人，會同意嗎？」這不是他們兩個人的事情，是大家的事情。
「安心吧。」千手扉間笑了笑，「我之前問過了，他們都很同意。」頓了頓，他補充說道，「大哥忌日那天，我們會一起去見他，但他生日這天，通常都是分開去。而清晨時分，是我常去的時間段。所以，用完早餐後一起去嗎？」
「去！」
聽著小姑娘清脆且肯定的回答聲，千手扉間再度露出了個格外溫柔的笑容，輕聲說道：「那我們走吧。」
「嗯！」
與以往不同，今日千手家的早餐，以稍微有些沉悶。倒也不是故意想破壞氣氛，只是大約……所有人都情不自禁地陷入了對千手柱間的回憶當中吧。
早餐後。
宇智波帶子在千手扉間的引領下，初次前往了千手家的祠堂。與很多忍族的祠堂一樣，這座建築位於宅邸的深處，占地不小，且相對陰冷，這是為防火考慮。
「到了。」千手扉間站定腳步，抬起手推開了祠堂沉重的木門，後者發出了很輕的「吱呀——」聲，朝兩旁退去。
「啊，等等。」宇智波帶子抬起手稍微整理了下身上的衣物，為莊重考慮，她沒像以往一樣穿暗部制服搭配外衣，而是回房後換上了套適合這種場合的靛藍色和服，腰間繫著一條黑色的腰帶，衣服和腰帶都是沒明繡有暗紋的類型，低調而內斂。她還順帶挽起了滿頭黑髮，發間未戴任何髮飾。
通常年紀小的人是壓不住這種顏色的，然而，她沒有任何問題，或者倒不如說，她其實很適合赤紅色、靛藍色、黑色等深色調，這類衣物也越加襯出了她極白的膚色。
有趣的是，同樣是白皮……
千手扉間剛出生時差點被族內人當成了「白子」（天生有白化病的孩子），好在他的母親亦是如此。所以，他是遺傳了母親的銀髮紅眸以及先天性的冷白皮。
而宇智波帶子雖然白皙，卻是暖白皮的範疇。
這一點，看血管就知道了，千手扉間手上的血管呈現出藍紫色的色調，而宇智波帶子手上的血管則呈現出綠色的感覺。
兩人站在一起，說不上誰更白，倒是有點冷暖交織、相互映襯的感覺。
言歸正傳。
宇智波帶子一番整理後，有些忐忑地問：「扉間大人，我這樣可以嗎？」
「你看起來很好。」千手扉間含笑答道，順帶伸出手，將心愛少女耳邊的一縷髮絲輕輕勾至她的耳後，順帶，輕輕摸了摸她小巧圓潤的耳廓。
「……扉間大人。」宇智波帶子有些嗔怪地吐槽說道，「你的先祖們還有初代目大人都在看著呢。」這種時候，就不要再「自然而然」地占這種小便宜了吧？真是的……
千手扉間低笑了聲，回答說道：「那他們現在想必很欣慰。」他對自己的血脈很有自信，若是父親不是去世得早，想必是會押著他成婚的。而事實上，大哥直到去世前還念叨過這件事，倒不是想逼迫他留下繼承血脈的後代什麼的，只是擔心自己去後，他一個人會孤單。在此前提下，裡面的人們看著他帶著心愛的小姑娘過來，難道不該覺得欣慰？
「……」喂！
宇智波帶子無語凝噎。
千手扉間則熟練地轉換了話題：「我看起來如何？」
「唔……」宇智波帶子果然立即被轉移了注意力，她認真打量了下眼前人後，抬起手稍微幫他整理了下衣領，點頭笑道，「非常精神帥氣~」
「是麼……那我們進去吧。」
「……嗯。」
祠堂的守門人目不斜視，只當自己完全沒看到這一幕，不過彼此交換的、有些飄忽的眼神，出賣了他們的真實心態，翻譯一下就是——
哦豁！磕到真的了！
藏於暗處的前輩暗部們：吃瓜……吃瓜……吃瓜……不過說實話，這種日常小甜瓜也差不多吃膩了，扉間大人，您什麼時候給我們整個大的？
所以說，人的胃口就是這樣一步步養大的……
二人步入祠堂後。
千手扉間將身後的門關上了。
緊接著，他帶著小姑娘一路走到家族的靈位前，神色鄭重地拈香祭拜。
煙霧繚繞中，他輕聲說道——
「大哥，我又來看你了。」
說話間，他迴轉過身，示意刻意站在他身後不遠處的少女上前來，然後，抬起手攬住了她的肩頭，手指著千手柱間的牌位給她看。
「看，螢，那就是我大哥的牌位。」
接著，又對牌位介紹起身旁的少女。
「大哥，這就是我之前單獨來時，對你說的『螢』。」
宇智波帶子下意識朝那牌位一鞠躬，結結巴巴地說道：「你、你好！啊啊……我是說，初次見面，以後還請多關照！」
千手扉間「噗嗤」一聲就笑了出來。
宇智波帶子：「……」捂臉！
「你呀……」千手扉間借著攬她的動作，輕輕拍了拍她的肩頭，輕笑著問，「當真不怕我大哥入夢來找你嗎？」居然當著大哥的牌位說這種話，當心大哥當真哦。
「……初代目大人的話，就算入夢了也肯定不可怕吧？」赧然過後，宇智波帶子笑著回答說道，「到時候，我可以用入夢石將他一起帶到扉間大人你的夢裡去~這樣，你們兄弟倆就可以團聚了呢！」
千手扉間：「……」他目光閃動，深深地注視著身旁的少女，然後幾乎可以溫柔至極地笑了笑，低低地「嗯」了一聲，說，「好。」
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