「久等，路上遇到熟人，耽擱了。」

  陸天明給來人倒了碗茶。

  「沒想到齊主事在十里鎮，還有熟人？」

  齊百春道了聲謝，端起茶抿了一小口。

  「縣裡的捕頭，下來查案。」

  「哦？查案，還是找東西？」

  「都有。」

  陸天明沒深究。

  他從懷中掏出紙簿，扔在齊百春對面。

  「東西就當是劉大寶給你的，定平署署丞的事，你說話得算話。」

  齊百春看了眼桌上的帳本。

  又轉頭看向四周人來人往的茶攤。

  愣了好半晌說不出話。

  「謝謝。」

  一絲不苟的人，搞不來阿諛奉承。

  齊百春笑起來的時候，像有人掐他的腰窩肉。

  「齊大人，我把你約來，不是聽你說謝謝。」

  「你放心，署丞只是個開始。」

  陸天明擺手：「當多大的官無所謂，我只希望劉大寶能實現他的夢想，他爹一輩子都沒出過十里鎮，上一輩走出來的路，下一輩不應該重複走一遍，得向前。」

  齊百春愣住，不可思議看著桌對面二十出頭的年輕人。

  算不得什麼大道理，但能想清楚的人，不多，何況是在這個年紀。

  「以茶代酒，敬你一杯。」

  齊百春抬起碗，碰杯時動作生澀。

  陸天明點了點頭，主動把茶碗放低。

  喝完後，陸天明忽地問道。

  「你是怎麼知道，張平是我殺的？」

  齊百春碗還沒放下，手僵在空中。

  陸天明問得很隨意，他的目光落在周圍過客身上。

  似乎自己根本不是巡檢司日夜尋找的那個兇手。

  沉默半晌，齊百春道：「一開始我也不確定，只是碰運氣，畢竟聽他們說，陸秀才瘸了一條腿，還有肺疾在身。」

  陸天明仍在四處看，但齊百春知道他在認真聽。

  「那天去你家，看見了墓碑上的名字，君子劍的兒子，怎麼可能不會用劍。」

  「你認識我爹？」陸天明回過頭。

  「我認識他，他不認識我，君子劍的朋友，天底下有資格做的，沒幾個。」

  齊百春眼裡有一種真誠的敬意。

  陸天明低頭，用手指攪弄碗裡不多的茶水。

  片刻後，他扯了扯嘴角：「有什麼用，不還是死了。」

  齊百春張了張嘴，話到嘴邊又咽了下去。

  「我爹是個什麼樣的人？」

  「好人，使劍的時候很瀟灑。」

  「你見過？」

  「沒有，聽說過。」

  陸天明沉默，沒有接著問。

  他知道，就算齊百春了解些什麼，官服在身，也不可能說。

  把整整一大壺茶喝完的過程中，兩人之間再沒交流。

  陸天明起身，去推自己的小車。

  齊百春摸出幾枚銅板。

  「不用，老闆送的。」

  說著，陸天明便推車上了官道。

  不過他走得很慢，邊走邊說。

  「齊大人，請你不要再跟蹤我，我膽子很小，容易害怕，一害怕，就控制不住手。」

  齊百春眼睛瞪得老大。

  顯然，君子劍的兒子，比他料想中的要厲害。

  「還有，讓劉大寶去杏花鎮找人這種事，我希望是最後一次，他是個本本分分的老實人，養馬駕車還行，殺人，他不在行。

  我知道你有你的苦衷，但是你也要考慮到他的難處。我沒有敵人，可換句話說，除了劉大寶，所有人都有成為敵人的可能。」

  說完這些，陸天明加快腳步，不多會便消失在道路盡頭。

  齊百春喉嚨乾燥，抬手招來老闆，要了壺茶。

  自那天造訪陸天明家。

  看見君子劍的名字後。

  他就一直悄悄跟蹤陸天明。

  何海死的那天晚上。

  本來是要跟著陸天明一塊去的。

  哪知遇到定平縣捕頭閔昌。

  閔昌堵著他，說晚上找什麼馬，快活去。

  寒暄兩句拒絕後，一抬頭，陸天明不見了。

  不得已，第二天，他又跑去找了渡口腳夫。

  心知來不及的他，便讓劉大寶趕過去看看。

  沒曾想，何海死了。

  陸天明的手段和心性，比他想的要狠。

  正愁怎麼再次找陸天明打聽帳本的下落。

  沒想到後者主動聯繫，便發生了剛才這一幕。

  喝完茶，齊百春忽地一笑。

  「到底是君子劍的兒子，不孬。」

  拍了四個銅板在桌上，齊百春擺了擺手。

  坐在茶攤外圍的幾個泥腿子，起身跟在他身後。

  「大人，陸天明的眼神，很犀利。」有一人小聲道。

  「我知道，剛才不動，是對的。」

  「這小子到底是誰？如此奇人，怎麼會活在這犄角旮旯里？」

  齊百春笑了笑。

  「十里鎮秀才。」

  ......

  月上梢頭。

  陸天明照例打完坐後，生火做飯。

  下午在茶攤上耽擱了時間。

  來不及買菜，又捨不得錢，只能煮碗素麵對付。

  咚咚咚咚咚咚——！

  火剛生好，敲門聲響起。

  三長三短。

  陸天明莞爾一笑，起身開門。

  「我以為你死外面了呢。」

  門未完全打開，陸天明便調笑道。

  劉大寶拎著一隻燒雞，兩壺黃酒鑽進院內。

  「我命大的很，怎麼會死。」

  把酒和燒雞放在桌上，看見爐灶燃著，又笑道：「你看，我來的巧吧，就知道你吃飯時間晚。」

  陸天明關上門。

  看見桌上的燒雞和酒，咽了咽口水。

  「今兒什麼日子，這麼破費？」

  「一隻燒雞而已，說的咱窮得肉都吃不起似的。」

  劉大寶自顧去伙房拿了盤子和碗。

  大半隻雞分給陸天明，酒卻只給後者倒半碗。

  好吃的，他總是多分一些給陸天明。

  這是他們的習慣，從小就這樣。

  陸天明餓急了，掰下雞腿塞進嘴裡。

  「有事，絕對有事。」

  一邊吃，一邊含糊說道。

  「到底是處了十多年的兄弟，瞞不過你。」

  「我猜猜哈，喜事，對吧？」

  「嘿嘿，不才，後天去縣裡。」

  「高升了？」

  「八九不離十，不對，板上釘釘。」

  陸天明停止咀嚼，「馬上當大官，就請我吃這？」

  「這不還沒上任嗎？再說最近辦差事，銀子花了不少，等過段時間，俸祿發了，帶你去縣裡吃好的。」

  「我知道，開玩笑呢。」

  陸天明清楚得很。

  錢哪裡是辦事花掉的。

  明明是給他買藥用光的。

  「對了，今天我去見楊家二小姐了。」

  劉大寶悶下一碗酒，暢快的咂嘴。

  「他爹，同意了？」陸天明稀奇道。

  劉大寶點頭：「嗯，雙喜臨門，年後就可以籌辦婚事。」

  「楊二小姐本人怎麼說？」

  「那還能怎麼說，我一表人才，仕途無量，上哪找這樣的好相公。」

  劉大寶咧嘴笑，像巷子口呲牙的大黃狗。

  「尿性，這才到哪就飄成這樣，在官場上可得收斂些。」陸天明笑罵道。

  「害，你瞅你，年紀不大，講話老氣橫秋的，這不是在家裡嗎，在家裡還不能隨意一點？」

  聞言，陸天明怔了好半晌。

  是啊，這是他家，也是劉大寶的家。

  十幾年來，屋頂漏了，劉大寶上去補。

  圍牆垮了，劉大寶背磚修。

  硬是沒讓陸天明過一天漏風淋雨的日子。

  「大寶，成親後，對楊二小姐好些，咱雖然是苦命人，但讀過書，不能做對不起人的事。」

  「先生，學生知道，您別念叨了成嗎？」

  「我不念叨，你小子長心了嗎？毛沒長齊就喜歡楊大小姐，自己不敢去，讓我去白吃人倆包子欠個大人情。後來楊大小姐嫁人，你轉頭喜歡別人妹妹，你說說，我能放心嗎？」

  「兒女之情，不就講究隨機應變？」

  兩人碎嘴，聊到燒雞吃完，又把架子上的臘肉割來下酒。

  臨走時，陸天明叮囑道：「大寶，在縣上踏踏實實幹，有的事，要學會拒絕，能不摻和，就不摻和。」

  劉大寶微醺，但此刻卻很認真的點頭。

  「知道的，天明，你早點睡。」