第25章 孔孟之鄉遇虎狼之事
高歡一行打馬離開衡山之後，沿著官道不緊不慢的趕了半個月的路。
這一日，一行人來到兗州府寧陽縣地界，高歡見天色已晚，於是決定在沿途一個名叫趙家莊的村子裡借宿一晚。
然而令高歡等人沒想到的是，在見到保長之後，發現保長始終是一副拒人於千里之外的態度。
餘慶主動從褡褳里取出十兩銀子，遞給保長，道：「我等只在此借宿一晚，明日一早便走。」
「並非在下不知禮數，實乃今夜族中有大事發生，多有不便之處，還望諸位多多見諒。」保長說道。
這時一名鬚髮皆白的老者在兩名青年的陪同下緩緩地走了過來。
保長見狀，連忙上前與老者見禮，並主動為高歡等人介紹道：「這位是族中長者，亦是鄉老。」
鄉老在面對年輕保長時顯得氣勢十足，說話時帶著一絲不容置疑的口吻，道：「來者是客，豈有推拒之禮？」
鄉老見高歡等人身穿華服，出手又極為大方，於是當即做主，將眾人迎進了村子，並主動騰空自家院落，供眾人居住。
朱厚照帶著劉瑾在鄉老的院子裡轉了一圈，遂滿意的點了點頭，道：「此地距曲阜縣不過二十餘里，距鄒縣也才不過三十餘里，鄉老知禮，家居陳設又頗為講究，孔孟之鄉，果然名不虛傳。」
高歡聞言，只是微微一笑，卻並未接話。
朱厚照見狀，不禁皺了皺眉，側頭看向高歡，道：「難道我說的不對？」
朱厚照話音剛落，卻見村民竟三五成群的向村口方向蜂擁而去。
聯想到保長之前那副拒人於千里之外的的態度，高歡的心中忽然有種十分不好的預感，他默默的與朱厚照對視了一眼，道：「據傳孔孟之鄉常行虎狼之事，不知是否確有其事。」
「虎狼之事？」
朱厚照聞言，不禁皺了皺眉，道：「去看看不就知道了。」說罷，大手一揮，招呼高歡等人隨村民一併向村口走去。
良久之後。
當高歡與朱厚照看到被架在村口的柴火堆時，二人頓時被眼前這一幕驚得不禁倒吸了一口涼氣。
柴火堆前綁著一名妙齡女子，女子面如死灰，眼角掛著兩條長長的淚痕，如今只是在不斷的抽泣著，卻不見一滴淚水。
望著面如死灰的女子，高歡無奈的搖了搖頭，嗟嘆道：「看來淚水已經流幹了啊。」
朱厚照滿臉不解的看向一旁的高歡，道：「這是在做什麼？」
高歡皺眉想了想，旋即略顯遲疑的說道：「許是在祭神？亦或是人殉？」
「什麼？」
朱厚照大感震驚，道：「民間竟也搞人殉那一套？」
高歡並沒有直接回答朱厚照，而是目光越過朱厚照，看向一旁的餘慶和劉瑾。
餘慶和劉瑾都是苦出身，他們對這種事情最為清楚。
劉瑾見朱厚照臉色不太好看，顯然已經到了發飆的臨界點，他可不敢去蹙朱厚照的眉頭，於是只得訕訕一笑，不敢輕易開口接話。
餘慶是個直腸子，見劉瑾始終低著頭，連個屁都不敢放，於是當即不假思索的點了點頭，道：「在民間，丈夫死後，一無所出的妻子需追隨丈夫而去。」
幾人說話的功夫，鄉老在保長的簇擁下姍姍而來。
瞥見一旁面色不善的高歡等人，鄉老卻也只是微微一笑，一副渾不在意的模樣。
鄉老環顧四周，在村民中掃視了一圈，見眾人對自己的態度如敬神明一般，於是滿意的點了點，遂上前一步，站在妙齡少女的面前，道：「趙大身染惡疾，於數日前病故，你做為趙大的內眷，既不能為其傳宗接代，那便隨他下去再續前緣，做一對神仙眷侶，豈不美哉？」
「呵」
朱厚照聞言，不禁翻了一個白眼，輕蔑一笑，道：「他一個鄉下人竟還挺會拽詞兒。」
鄉老當著全村人的面慷慨陳詞了一番，聽得朱厚照火冒三丈。
被架在火堆前的妙齡女子不斷的操著沙啞的嗓音哭求，但鄉老與保長等人卻是對此表現出一副充耳不聞的態度。
當朱厚照看到保長等人舉著火把走向火堆之時，他當即便要拔刀上前，來一場真正意義上的英雄救美。
高歡見狀，連忙伸手阻攔，道：「救得了一時救不了一世，你便是殺了鄉老與保長又有什麼意義呢？他二人也只不過是在遵循族中規矩行事，你今日殺了鄉老與保長，明日還會有新的鄉老與保長，即便你殺了趙家莊的鄉老與保長，但你殺得完全天下的鄉老與保長嗎？」
朱厚照一怔，遂滿臉怒容的與高歡對視，道：「照你這麼說，難道我們還要眼睜睜的看著他們胡作非為而坐視不管嗎？」
「既然路見不平便要拔刀相助，至於其他府縣的鄉老與保長，我也管不了那麼許多，但今日這個人我是救定了。」朱厚照一字一句的說道。
高歡見狀，卻是欣慰一笑，道：「既然你有此心，我自當助你成事，只是救人時也要講究方式方法，總不能為了救一個人，而殺兩個人吧？」
高歡說罷，根本不等朱厚照回話，當即向一旁的餘慶點了點頭，道：「向對方亮明身份。」
餘慶見狀，偷偷的瞥了朱厚照一眼，見其一副不置可否的模樣，於是當即掏出腰牌，拿在鄉老與保長的面前晃了晃，道：「錦衣衛辦事，閒雜人等速速退避。」
初聞錦衣衛之名，鄉老只覺兩眼一花，當即便要暈死過去，幸而保長從身後扶了他一把，否則他今日便要當眾出一次洋相。
鄉老定睛看向被餘慶舉在半空的錦衣衛腰牌，確認無誤之後，這才顫聲問道：「不知軍爺有何貴幹？」
餘慶默默的收回腰牌，轉頭看向高歡，道：「我家大人有話要說。」
鄉老與保長等人順著餘慶的目光看向高歡，鄉老見高歡氣質出眾，非常人可比，於是連忙陪上笑臉，上前見禮道：「不知大人有何吩咐？」
高歡微微一笑，說話時儘可能保持溫和的態度，道：「我深知殉葬制度乃是你們趙家莊的習俗，我對此並無異議」
「什麼？」
高歡一句話尚未說完，便被朱厚照出言打斷：「高歡.你這是什麼意思？」
高歡聞言，無奈的搖了搖頭，向朱厚照投去一個稍安勿躁的眼神，旋即繼續對鄉老等人說道：「我尊重你們的習俗，但是，我們也有我們的習俗。」
「我們的習俗就是，誰燒死寡婦，我們就砍了誰的腦袋。」
「你按你的習俗辦，我按我的習俗辦。」
此言一出，鄉老與保長頓時就蔫兒了。
鄉老囁嚅良久，這才支支吾吾的說道：「可是.咱們趙家莊的殉葬習俗已經傳承了五十餘年啊」
「相比於趙家莊五十餘年的殉葬習俗，朝廷大誥的傳承時間只會更久，你們可以遵循你們的殉葬習俗，但我們也必須要遵循大誥來依法行事。」
鄉老被說的啞口無言，遂拉著保長等人進行了一番深刻的交流，大約商議了一刻鐘左右，鄉老當眾宣布：「自今日起，趙家莊徹底廢除殉葬制度，但是，如果沒有鄉老與保長的允許，寡婦不許踏出家門半步。」
高歡側頭看向一旁的朱厚照，道；「這已經是最好的結果了，莫說是鄉下的寡婦，即便是京城的寡婦也休想踏出家門半步啊。」
直到此時。
朱厚照才終於滿意的點了點頭，道：「就這麼著吧。」
(本章完)