「迦尼薩大人,迦尼薩大人!不好了,大事不好了!」
在熱浪襲人的競技場一隅,有了動作。
怪物祭此刻仍在進行。馴獸師有如騎馬競賽似地跳上揮動長脖子的小龍背上,人們的興奮即將到達最高潮。
「不瞞你說,我正是迦尼薩!」
「不,這我知道啦!用不著現在還做什麼自我介紹啦!」
競技場最上層的觀眾席。從能夠將整座競技場一覽無遺的位置靜觀祭典的迦尼薩,看到衝進來的成員,便擺出了奇怪的姿勢,好像在誇耀他那副大象面具。
成員內心對自己主神的奇怪行為欲哭無淚,並報告緊急狀況的內容。
「抓來的怪物逃走了!籠子是空的!」
「……咦,那不是慘了嗎?」
「所以我才說不好了啊!」
成員對頓時停止動作的迦尼薩口沫橫飛地大喊大叫,說明事情的十萬火急。
包括地下室的守衛被某人搞得回天乏術、公會也有人受害,以及從以上狀況判斷,這場騷動應該是由外賊引起的。
以嚴肅的神情傾聽的迦尼薩,聽完整段報告的同時低聲問。
「逃走的,不,被放走的怪物有幾頭?」
「九、九頭。其中也包括實力高超的冒險者都難以對付的怪物……」
從容不迫的迦尼薩並未產生動搖,「嗯」了一聲,晃動著戴在臉上的大象面具。
從中央場地傳來尖銳的叫聲。與小龍近距離對峙的馴獸師在對手面前張開手掌,就像在說「停下來」。怪物喉嚨里發出低吼後,恭順地將頭垂向地面,伸出舌頭舔了舔馴獸師的手。
現場立時歡聲雷動。帶領著龍向觀眾席舉高了手的美麗馴獸師,得到了觀眾毫不吝惜的掌聲與歡呼。
「好,緊急追捕那些怪物!並且與其他『眷族』聯手行動!去請到場的天神提供協助!」
「請、請等一下!無論過程如何,讓怪物逃走是我們的失敗,若是藉助其他勢力的力量,不但會使我們顏面掃地,還可能讓對手趁虛而入……」
「我是『群主迦尼薩』!怎可讓本該庇護的市民受到傷害!我等的最大幸福是孩子們的笑容,地位與名譽儘管捨棄!」
「遵、遵命!非常抱歉!」
「祭典繼續進行!不要讓現在在競技場內的觀眾出去,也不能讓他們知道怪物逃走了!千萬不可以做出引起混亂的行為,知道嗎!」
「我、我知道了。還有一件事,關於放走怪物之人的搜索……」
「沒關係,別管。此人沒有放走所有抓來的怪物,可見他也沒有任意擴大被害情況的意思吧。我看此人另有『目的』。聲東擊西,抑或是擾亂……雖然令人生氣,不過就如了他的意吧。我們必須以市民的安全為最優先!」
去吧!聽到迦尼薩的號令,成員立刻往外衝去。
從確認怪物集體脫逃以來只過了五分鐘,在神的指揮下『迦尼薩眷族』採取了迅速的應對。
「怪物逃走了!?」
當迦尼薩察覺到異狀的時候。
在競技場正門附近待機的埃伊娜等人也收到了這項情報。
「嗯、嗯。據說是西邊小組看到怪物逃出了競技場。『迦尼薩眷族』也在忙於應對……怎麼辦啊,埃伊娜?!」
埃伊娜雖一時愕然,但隨即切換意識,豎起了她那一對柳眉。
她以毅然的神情,向眼前就快哭出來的朋友說道:
「哪裡都好,隨便跟附近的任何『眷族』取得聯繫!還有冒險者們!」
「這、這樣擅作主張沒關係嗎?不知道之後上面會怎麼說……」
目前在場的公會職員包括埃伊娜在內,都是基層人員。這是因為當西門出意外時,為了補充人手,包括組長在內的上級人員都到那邊去了。
周圍的同事們也都對擅自行動表示明顯不安。
「總比出現傷者好多了!況且天神迦尼薩也知道要以人命為優先,應該不會反對我們向其他『眷族』求援!等到發生甚麼事就太遲了!」
「說、說得對,要是發生了無可挽回的事,那就不好了。」
埃伊娜提出迦尼薩為了取悅市民而積極協助營運怪物祭的個性,繼續說服同事們。
也許是她真摯的心意奏效了,其他公會職員也在彼此對望後對埃伊娜表示贊成。很快他們就開始討論各人的職責與分擔。
「……抱歉,請問一下,發生了甚麼事嗎?」
突然。
有個聲音向擠在一起的埃伊娜等人搭話。
一望向發出聲音之人的瞬間,所有人都停下了動作。
「艾、艾絲?華倫斯坦……」
聽著同事呆滯的聲音,埃伊娜也以驚愕的目光看著該名少女。
遮掩一半柔軟大腿的迷你裙,以及短尺寸的上衣。雖然沒穿戴防具,不過收在劍鞘內的細劍吊在佩劍皮帶上。長度及腰的金髮在日光下閃閃發光。
在歐拉麗當中實力首屈一指的冒險者。對現在的埃伊娜等人來說求之不得的存在,就站在那裡。
離對方最近的職員,急忙搶著向艾絲說明整件事情。
專心聽完事情經過的她,一明白狀況之後立刻轉過身去。
「洛基。」
「嗯,我都聽到了。看來不是約會的時候了,好吧,就向迦尼薩賣個人情吧。」
聽到洛基咧嘴笑著答應,公會職員一齊發出了歡呼。
跟神色變得明朗的他們一樣,埃伊娜暫且放下心來,但又立刻緊張地繃起了肩膀。
「那,你們知道怪物在哪裡晃嗎?」
「是、是的,根據消息,幾乎所有怪物都往東大街的方向去了。」
東大街。剛才還在找熟人的葉御,就是折返往那裡去了。
也許那個少年無巧不巧,就踏進了這場事件的中心。
「蜜西亞,脫逃怪物的種類呢?」
「咦?呃,我記得有……劍角鹿與巨怪,還有銀背猿吧。」
朋友的回答讓她緊緊皺起了眉頭。
銀背猿的出現樓層是第11層。劍角鹿與巨怪更是誕生於比第20層更深的地下城。
每一種怪物,都不是還是個菜鳥的葉御能應付的對手。
這會如你所願,怪物真的出現了啊,所以不要逞強帶著你家的神明快去避難哦。
她仰望東大街方向的天空。
現在的埃伊娜,只能祈求葉御這個總是惹她生氣的傢伙平安無事了。