「這裡真的好黑哦……」
好一段時間沒有遇到怪獸，在第十三層前進時只有赫斯緹雅的喃喃自語異樣響亮，先不說上層始終保持著一定的亮度，磷光匱乏的中層非常黑暗，孩子們平常都是鑽進這種地方嗎？赫斯緹雅覺得有些好奇。
藉由能力值加強了視覺等五感的神的眷屬來看，即使只有少許磷光也能夠確保視野清晰，然而，對封印了神力以至於能力降到一般水準以下的赫斯緹雅而言，這座地下迷宮實在是太黑太恐怖了，看不清楚自己所站的地方，老實說連走路都需要勇氣。
黑暗會壓迫身心，而且會持續不斷引發不安，這點對神來說也是一樣，為了排解令人不自在的窒塞感，赫斯緹雅用拎在右手上類似照明燈具的攜帶用魔石燈照亮各個角落。
向外突出的大石頭，還有掉落在地上的半毀刀劍殘骸，順著殘骸方向照過去一看，只見渾身是血的地獄犬用失去光彩的眼神仰望著赫斯緹雅……
「呀！」
赫斯緹雅受到了驚嚇。
荷米斯從後面扶住了赫斯緹雅的肩膀：「小心一點。」
赫斯緹雅點了點頭，繼續查看周圍，躺在地上的地獄犬已經沒有生命跡象，沒有取出魔石而保有原型的屍骸似乎已經被放置許久，飄散出刺鼻的腐臭味……
亞絲菲的聲音就在這個時候響了起來：「連魔石都沒有辦法取出來了，只能說這裡應該經過了相當激烈的戰鬥才對，而且那些冒險者已經沒有多餘的精力拿取魔石，極有可能這裡就是我們要找尋的人曾經戰鬥過的地方。」
「但是這片迷宮那麼大，我們不知道他們從哪裡走，光是這樣找也不是辦法吧？有沒有更好的辦法？」
櫻花用他低沉的聲音問道。
「辦法還是有的，根據以往的經驗，江原崇等人是以當日來回的裝備來到中層，不可能選擇在迷宮裡面逗留，最有可能發生的，應該是遇到某種意外而無法脫離這個區域，他們沒有全滅，卻在中層待了一天以上，這樣的行動理論實在難以理解，最大的可能，是掉進了縱向洞穴！」
亞絲菲推了推自己的眼睛，冷靜的分析道。
「縱向洞穴？！」
命和千草瞪大了眼睛。
「對，當他們掉進了無法自行返回地面的更深樓層時，他們會採取何種行動呢？他們不太可能受到魔獸的威脅，而且還在廣大的迷宮裡面漫無目的地四處徘徊，如果是做出這種愚蠢選擇的小隊，不用一天就會全滅了，然而他們卻還活著，那麼，他們可能捨棄了返回地上的選項，刻意前往安全樓層，也就是第十八層。」
亞絲菲的結論讓大家很是吃驚。
「在根本不熟悉的中層選擇往下探險，這不是往死路上多走了一段嗎？一旦遇到更深層的怪物的襲擊，他們一定會死不是嗎？」
「但是當他們遇到了這樣的情況的時候，已經容不得他們選擇找尋唯一通往上層的通道，到處都可以找到的縱向洞穴反而是存活率最高的方式，利用縱向洞穴下到深層，運氣好的話，很快就可以抵達第十七層。」
命不解地問道：「可是第十七層有迷宮孤王的存在，他們怎麼能越過迷宮孤王前往十八層呢？」
亞絲菲開口道：「大約兩個星期之前，洛基眷族進行了遠征，途徑十七層的時候，因為跟隨的輜重太多，如果不消滅掉迷宮孤王的話，會有太大的損失，所以按照我的判斷，洛基眷族一定會選擇把迷宮孤王打倒，這樣算起來，這個時候，迷宮孤王可能還沒有來得及重生！」
「這樣說的話，崇和貝兒他們可能選擇去十八層請求高級冒險者的協助？」
赫斯緹雅走上前。
「是的，赫斯緹雅神，我們認為這樣的可能性非常高，鑑於他們目前都還活著的狀況。」
「那麼，我們就前往十八層吧！」
赫斯緹雅已經做出了決定。
亞絲菲把目光投向了荷米斯，荷米斯只是攤開手笑了笑：「我們可是被赫斯緹雅僱傭來的，還指望赫斯緹雅付給僱傭金，當然要按照僱主的意思來了。」
櫻花和命等人自然也是唯赫斯緹雅馬首是瞻，至於那位一直蒙著面的由荷米斯請來的協助者則沒有開口說話，只是跟在後面，顯然放棄了表決權。
一致通過，大家決定，前往十八層。
「不過在這樣的情況下居然可以做出前往十八層的決策，這個隊伍里顯然是有一個很有見識的人在幫忙出謀劃策呢！」
亞絲菲默默地念叨著。
……………………
最初感覺到的是無窮無盡的身體倦怠，被有如泥淖的倦怠感吞沒，江原崇感覺自己在轉醒的境界線上來來回回，就在沒有自覺地與令人喘不過氣的假寐搏鬥時，不久，意識緩緩浮上表面，模糊的視野漸漸開闊。
這種透支了體力和精力的感覺，從成功掌握木遁之術之後，就再也沒有過了，對江原崇來說，也是一種很久遠的體驗，當然，他並不排斥這種體驗，耗盡全部的力量殺死強敵，等到恢復之後才會變得更強，唯一有些問題的是，能否安全的恢復。
睜開眼睛之後，江原崇看到的是布制的天花板，應該是帳篷，戰爭時期經常露宿在外的江原崇對於帳篷很是熟悉。
一開始，大腦是一片空白的，眼睛眨巴了兩三下之後，江原崇才意識到自己是什麼樣的狀況，同時昏迷之前的記憶如潮水一般湧來，和歌利亞的戰鬥，還有那之前把韋爾夫他們踹離戰場的記憶都回來了……
這裡……貝兒，莉莉，韋爾夫……
江原崇掙扎著想要起身，渾身卻酸軟無力，頭部傳來的陣陣痛感，讓江原崇直接癱在了原先的位置上動彈不得，連做出表情的力氣都沒有了……
「你還好嗎？崇？」
與美妙的聲音一起出現在江原崇視野里的，是一位金髮麗人，還是很熟悉的金髮麗人。
(本章完)