第163章 流芳千古，遺臭萬年
嚴嵩回到家中，老妻歐陽氏一邊服侍他更衣，一邊問：「今日我怎地聽聞有人在城門鞭責太子？」
嚴世蕃最怕母親，本想遁去，聞言說道：「娘，挨打的是太子的奶兄弟。」
「哦！」歐陽氏退後一步，仔細看看嚴嵩剛換的衣裳，「年紀大了，耳朵不靈便了，聽著聽著就聽岔了……」
嚴世蕃準備開溜，歐陽氏突然問道：「東樓就不曾鞭責誰？」
難得被誇贊一次的嚴世蕃有些受寵若驚，「娘，君子動口不動手啊！」
「我兒是君子。」嚴嵩坐下後，歐陽氏才跟隨坐下，她看著嚴世蕃，「動手那人可曾被責罰？」
嚴世蕃搖頭，「蔣慶之是陛下的表弟，此次山西之行立下大功，娘，陛下待人寬厚，自然不會責罰他。」
「我曾聽聞性子直的人喜歡動手，而城府深的喜歡動口，我兒是哪類人？」歐陽氏問道。
嚴世蕃愕然，「娘，你說這個作甚？」
歐陽氏嘆息，「那蔣慶之乃是陛下表弟，他若是要收拾誰，犯得著當眾鞭責？我一個不出門的老嫗都知曉，這是抽給別人看的。」
瞬間，嚴嵩父子霍然起身。
「他這是在護短！」嚴嵩脫口而出。
「他在為裕王和景王撐腰。」嚴世蕃的獨眼中多了厲色，「好一個蔣慶之，所有人都被他的跋扈給糊弄了。」
歐陽氏看著這個世間自己最親的兩個男人，說道：「他不去暗中動手，而是正大光明出手，這便是堂堂正正。」
見嚴嵩父子還不明悟，歐陽氏搖頭嘆息，「我管著家中，若是誰行事堂堂正正，哪怕魯莽些，我也喜歡。若是誰看似面面俱到，可每每喜歡在背後捅人刀子，進讒言，這等人，有多遠就滾多遠。」
嚴世蕃何等聰明，知曉母親是在暗示自己父子行事不夠堂堂正正。
「母親，朝中事並非那麼簡單，若是堂堂正正行事，我和爹怎麼死的都不知道。就說夏言，此人肆意行事，這才落到這等田地？若非運氣好，此刻墳頭草都三尺高了。」
「可那位長威伯卻就用堂堂正正的手段立足，那麼你為何不能？」歐陽氏問道。
嚴世蕃跺腳，「娘，這等事女人別管！」
「你從我的肚子裡爬出來，吃我的奶長大，怎地，如今卻敢忤逆我了？」歐陽氏惱火，「拿戒尺來。」
一個丫鬟雙手奉上戒尺，歐陽氏接過。
嚴世蕃許多年未曾挨打了，苦笑道：「娘，你這是要弄什麼？」
啪！
歐陽氏一戒尺抽在他的屁股上，嚴世蕃慘叫一聲，轉身就跑。
「還敢跑！」歐陽氏追了出去。
「娘，別打了……住手，嗷！」
嚴嵩走出去，見嚴世蕃跑的不快，甚至還得不時扶踉蹌的歐陽氏一把，這才放心，他問道：「今日發生了何事？」
管事輕聲道：「今日有人送來五千兩銀子，還有幾幅前朝字畫，言語間想請咱們家為他的兒子脫罪。」
「所犯何事？」五千兩銀子，字畫價值就更難估算了，這算是一筆巨額賄賂。
「他那兒子為官貪腐，被人彈劾舉報後，便殺人泄憤。那人說只求保住一命，另外，若是流放，能否讓幾個女子隨行……」
管事笑道：「說是這一路若是能留下香火，便感激不盡。」
但他旋即嘆息，「夫人知曉後，便令人用大棍子把那人趕了出去。」
「娘，你再打……你再打我可就跑了……那人是走錯門了。」
「逆子，還敢頂嘴。若非你往日做盡壞事，怎會有人上門來求你辦這等傷天害理之事？逆子！」
「嗷！」
嚴嵩知曉，這是老妻給自己留面子。
管事輕聲道：「那人在左近徘徊，老爺您看……」
嚴嵩含笑看著兒子扶著老妻，還得扭曲身體以躲避戒尺的抽打，心中溫馨，「讓他晚些悄然來。記住，避開夫人。」
「老爺放心。」
嚴嵩輕聲道：「水至清則無魚，人至察則無徒。老夫若是學了夏言兩袖清風，那誰肯跟著老夫？若是無人跟隨，陛下的那些敵人將會把老夫父子撕成粉碎。」
他的眸色有些晦暗不明，「老夫前半生只想做個名臣，名垂青史。可到了當下，老夫為首輔對陛下俯首帖耳，天下士林因此鄙夷老夫。身後名……怕是沒了，既然沒了名留青史的指望，那何不快意享受這一切！」
他回身，看著堂上的幾幅名家字畫，緩緩走過去，伸手摸摸那數百年前的筆畫。
「既然不能流芳千古，那遺臭萬年又有何妨？」
……
所謂家，其實就是能讓你心安的地兒。
清晨。
蔣慶之起床，睜開眼睛就覺得有些陌生感。
胸口那裡有些悶，蔣慶之伸手摸摸，被多多的爪子壓住了手。
隨後多多就爬上來，蔣慶之笑著逗弄了它一會兒，這才起床。
還沒推開門，就聽到了鳥叫聲。
此刻四周安靜之極，鳥鳴聲空靈婉轉，還有淅淅瀝瀝的細雨聲。
推開門，庭院中有些濕氣，天空霧蒙蒙的。
「喵！」多多從蔣慶之的肩頭下去，順著木柱子輕鬆爬上了屋頂。
屋頂濕潤，瓦片沁潤了水汽後，給人幽深厚重的味兒。
幾滴水從屋檐滴落，滴答，在下面石板上的小窩中反彈粉碎。
蔣慶之就站在屋檐下，看著水滴緩緩滴落。
這一瞬他的腦海中空空的，什麼都不想。
「少爺！」
空靈的心境被打破了。
「少爺，起床了。」
全家只有孫重樓才敢在大清早這般叫嚷。
「孫重樓，沒完了是吧？」竇珈藍咆哮。
女百戶最近幾日身體不適，蔣慶之給她放了幾天假。
懶覺沒睡成的竇珈藍黑著臉，把孫重樓追殺出家門，這才回來。
蔣慶之洗漱後，胡宗憲來了。
「昨日伯爺歇的早，有個事我壓了下去，兵部那邊請伯爺今日去一趟，說是久慕伯爺用兵如神，今日兵部召集了些人，請伯爺去給他們說說邊情。」
「王以旂這是想示好。」蔣慶之笑了笑，「他就不怕被那些士大夫攻訐？」
「被士大夫攻訐那是以後的事兒，當下他這位兵部尚書卻不得不親近伯爺。」胡宗憲神采飛揚，與有榮焉，「曾旭復套之議雖說被否了，可河套一帶的異族卻頻頻襲擾大明。王以旂焦頭爛額，卻尋不到人商議。」
兵部尚書必要時還得去坐鎮邊疆，曾銑復套之議隨著身死而消亡，但河套的敵人卻因此而越發猖狂，王以旂為此憂心忡忡。
「伯爺兩度擊敗俺答所部，用兵如神，王以旂就算是對伯爺不滿，也得憋著。」胡宗憲笑道。
「就是被打了還得送上另一邊臉給少爺抽？」孫重樓回來了，這貨被追殺出門，不知從哪買了油炸糍粑，此刻吃的滿嘴流油。
「石頭說的極是。」胡宗憲對孫重樓頗為看好，知曉若是一切不差，這位看似僕役的少年，弄不好此後就能弄個官兒做做。
「那我幫少爺抽。」孫重樓舉起右手，那厚實的手掌讓胡宗憲打個寒顫，「怕是要打出人命來。」
「撕一半來。」蔣慶之指指糍粑，孫重樓哦了一聲，把自己沒吃的部分撕了一半給少爺。
糍粑裡面是肉餡，一嘴下去，軟糯的糍粑和油香味濃郁，接著是肉餡的鮮美。
「早飯弄糍粑！」蔣慶之饞了。
吃了早飯，小姑娘來了。
「表叔，多多呢？」朱壽媖嘴裡說著多多，卻一直看著表叔。
「是盼著表叔的禮物吧？」蔣慶之知曉小姑娘害羞，就吩咐人把自己帶的禮物拿出來。
「這是西北那邊的人偶，看，小桌子，小墩子，還有小巧的碗筷，拿回去可自己組合……」
朱壽媖兩眼發亮，「多謝表叔。」
「喜歡就好。」蔣慶之前世並未結婚，也沒有孩子。親戚家的孩子倒是不少，只不過多是熊孩子。
「表叔。」
裕王兩兄弟來了。
「正好。」蔣慶之叫人把禮物拿來，「你二人的自己拿回去，對了，把陛下的也帶回去。」
「還有給父皇的?」裕王問道。
「那是我的表兄，怎地，你覺著不能給？」
「能啊！」裕王撓頭，「只是……好像從未有人給過父皇送禮。」
當嘉靖帝收到蔣慶之的禮物時，一種久違的感覺油然而生。
仿佛回到了多年前。
那時的他還是孩子，親近的人偶爾出遠門，回來給他帶了東西。但那不是送禮，而是進獻。
用詞不同，意味不同。
蔣慶之送禮，就如同走親戚，很是隨意。
看著那些西北的土特產，嘉靖帝問道：「慶之歸來後，各處如何？」
黃錦說道：「據說有些人酒後發泄，說俺答無能，竟不能除了長威伯這個禍害。」
嘉靖帝不置可否，可眸色冰冷。
「另外，兵部王以旂那裡請長威伯今日去兵部。」
「王以旂這是要作甚？」嘉靖帝略一思忖，「兵部並無可用的將才，他王以旂眼界也不夠，面對九邊局勢無所適從，只好蕭規曹隨。他請慶之去當是求教。」
若蔣慶之聽到這番話，定然要說表兄把王以旂的心思猜的一點不差。
兵部。
當蔣慶之到了大門外，門子笑的就像是見到豪客的老鴇。
「長威伯！」
隨著爽朗的笑聲，王以旂帶著幾個官員出迎。
兵部尚書親自出迎，而且弄出了這麼大的陣仗。
路過的官吏為之側目。
「王以旂這是瘋了？」
王以旂沒瘋，拱手道：「長威伯二敗俺答所部，我一直好奇，這用兵如神的長威伯據聞還是個少年，難道世間真有冠軍侯那等用兵奇才？」
他退後幾步，仔細看著蔣慶之。
「今日見到長威伯，我信了。」
(本章完)