陸明玉追問不出個究竟來，立刻就翻了臉：「這麼晚了，殿下早些回宮。我就不送殿下了。」
說完，轉身便離去。
李景也不惱，上了馬，慢悠悠地在夜風中回宮。
同樣的夜晚，有人得意滿懷，也有人低落消沉，更有人以淚洗面。
喬府內院裡，喬婉在閨房裡默默垂淚。
丫鬟錦兒低聲勸慰：「小姐別哭了。賜婚的聖旨已經到了陸家，李景殿下和陸四小姐的親事也板上釘釘，絕無可能更改了。奴婢知道小姐傷心難過，可事已至此，想多了也無益處。」
喬婉是大家閨秀，矜持內斂，再傷心悲慟，也不會嚎啕痛哭。
她就這麼安靜地坐著，痴痴地發怔，紅著眼圈掉會兒眼淚。
錦兒勸了許久，直勸得口乾舌燥，喬婉才擦了眼淚睡下。
這一夜，又如何能睡得著？
別說喬婉，便是喬老夫人也覺得心中不痛快。
「這些年，皇后娘娘一直喜歡婉兒，時不時地召婉兒進宮。」喬老夫人對著喬閣老忿忿低語：「婉兒和李景年齡相當，喜好相投，又是姑表之親。我一直以為，皇后娘娘有意讓婉兒做二皇子妃。」
誰曾想，橫里冒出一個陸明玉來。
最可氣的是，之前喬皇后根本沒透過半點口風。喬家上下都以為喬婉會嫁給李景，今日永嘉帝就下了賜婚的聖旨。
哪怕沒人敢多舌，喬老夫人也有被扇了一巴掌的難堪。
喬閣老心情也不那麼愉快，他瞥了絮叨個沒完的喬老夫人一眼：「行了，這等話以後別再說了。天家之事，豈容臣子們枉議多嘴。」
喬老夫人憤憤不平：「坐在鳳椅上的，是我們的女兒。龍椅上的皇帝，是我們喬家的女婿。李景是你我嫡親的外孫。他的親事，我怎麼就說不得了？」
喬閣老面色一冷，聲音沉了下來：「君臣有別。住在椒房殿裡的，是大魏朝的皇后娘娘。金鑾殿內的，是大魏朝的皇上。見了二皇子，我這個首輔也得行禮。」
「現在和以前不同了。你要是連這個道理都弄不明白，以後就別進宮了！」
喬老夫人氣得，用力拍了喬閣老一巴掌：「是是是，我是老糊塗，什麼都不懂。你去你的書房，免得被我連累，也成了是非不清的糊塗蟲。」
喬閣老被這一巴掌拍得來了火，二話不說，起身就去了書房。
……
隔日，喬老夫人便進了宮。
新朝規矩沒那麼多。想進宮，先遞牌子，等喬皇后應允首肯，便可進宮覲見。
喬老夫人是喬皇后的親娘，連牌子也不用遞，想進宮便可進宮。
喬皇后聽宮女稟報，心中暗嘆一聲，親自起身到殿門處相迎。喬老夫人倒是很守禮數，先行禮參加喬皇后：「臣婦見過皇后娘娘。」
喬皇后伸手扶起喬老夫人，含笑道：「母親太多禮了，快些進殿內說話。」
像往常一般，親熱地扶著喬老夫人進了椒房殿。
喬老夫人憋了一肚子悶氣，坐下之後，張口便先恭賀道喜：「昨日皇上下旨，為殿下賜婚陸四小姐。臣婦聽了這樁喜事，也很是高興。今日進宮，特來恭喜皇后娘娘和殿下。」
說是恭喜，話語卻有些生硬。
喬皇后又是一聲暗嘆，沖彩蘭使了個眼色。
彩蘭略一點頭，領著宮女們退下。
沒了外人，喬皇后才柔聲低語道：「母親別惱，先聽我說。我知道母親心中氣惱不快，阿景的親事，實在是別有內情。」
喬老夫人正要張口搶白幾句，一想到昨天夜裡喬閣老的叮囑，到了嘴邊的話又生生咽下了。
只聽喬皇后說道：「我一直喜歡婉兒。可是阿景，中意的卻是陸四小姐。這是他的終身大事，我如何拗得過他。」
「我原本想著，找個機會，先將此事告訴母親。沒想到，皇上這麼快就下了聖旨。倒讓我遲了一步，讓母親心中不快。」
說到底，喬皇后一直未曾張口提親，連個口頭婚約也沒有。
就是什麼都不解釋，也說得過去。
喬老夫人看著端莊嫻雅目中略帶歉然的喬皇后，滿肚子的氣悶懊惱，忽然化為了一片蕭索。
罷了！
事情已經到了這一步，她確實不該再說什麼。便是嫡親的母女，如今身份有別，她也不能指責。更不能怪李景。
難道要怪李景不喜歡喬婉嗎？
「娘娘這話從何而來。」喬老夫人打起精神應道：「我今日進宮，是為了道喜，沒有別的意思。」
「陸四小姐出身將門，容貌才情都是一等一的，和殿下是天造地設的一對。」
「日後有滎陽王相助，殿下在朝中也多了一大助力。」
喬老夫人既不老邁也沒頭昏，一旦轉過彎來，說話也格外順耳：「千好萬好都不及心頭好。殿下心悅陸四小姐，這才是最要緊的。」
「婉兒是我們喬家嫡女，在京城也算有些才名。登門提親的，不在少數。等婉兒定下親事，我再進宮給娘娘報喜。」
喬皇后和顏悅色地笑道：「好，到時候，我一定為婉兒添一份厚厚的嫁妝。」
喬老夫人難得進宮，喬皇后自是要留午膳。
散朝後，李景也來了椒房殿，見了喬老夫人頗為親熱，張口便喊「外祖母」。
喬老夫人素來喜愛聰慧過人的外孫，樂呵呵地笑道：「殿下定了親事，很快就要娶妻大婚，住進皇子府。以後和喬家走動，倒是便利了許多。」
李景含笑應是。
午膳過後，李景親自送喬老夫人出宮。待迴轉，喬皇后喟然輕嘆：「阿景，你外祖母心裡不痛快，只怕你外祖父心裡也有了隔閡。」
在她心裡，自是兒女最重。可因兒子的親事和父母心生隔閡，心裡也怪不是滋味的。
李景卻道：「母后原本也沒打算讓我娶喬家表妹。不是早該料到這個結果嗎？現在又何必唏噓悵然。」
喬皇后無言以對。
李景又道：「世事兩難全。外祖父外祖母心中不快，也是難免。日後我多去喬家走動一二，也就是了。」