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李昌的棺木被抬進靈堂里,和余氏的棺木放在一處。
按著停靈的規矩,棺木要打開,讓人瞻仰遺容。
東平郡王咳嗽一聲說道:「皇上有旨,五皇子的棺木就不必打開了。」
被仵作驗過屍,之後縫合起來,也算是死無全屍的一種。遺容好看不到哪兒去,眾人還是別看了。
大皇子四皇子到底和李昌是親兄弟,平日再嫌棄再不喜,此時也覺滿心悲慟,再次紅了眼眶。
靜安公主忍不住問了一句:「三哥呢?他怎麼不來?」
眾人齊刷刷地看著東平郡王。
提起李昊,東平郡王就覺得鼻樑疼。
刑部姚尚書和朱侍郎閔侍郎,一直待在宗人府地牢里問審。奈何李昊嘴比石頭還硬,怎麼都不認罪。一張口就是要見永嘉帝,要麼就閉著嘴一聲不吭。
永嘉帝只給了三日時間問審。看架勢,別說三天,三十天也未必問出個結果。
這等事,東平郡王當然不能說,只答道:「皇上有旨,案子一日沒查清楚,三皇子一日不能出地牢。」
大皇子四皇子迅速對視一眼。
看來,刺殺太子一事,就是李昊所為。
不然,永嘉帝絕不會無情到這等地步。
說起來,他們也都被李昊所累,被永嘉帝禁足不說,府中所有人都被刑部問審了一遍。想想都覺得晦氣。
一個身影忽地沖了過來,撲通跪在東平郡王面前,聲音悽厲:「王叔,我求求你,放殿下回來吧!我給你磕頭,我求你了。」
一邊哭喊,一邊咚咚磕響頭。
眾人都是一驚。
尤其是東平郡王,既驚又惱,連連避讓開來:「三皇子妃快快起身。這般磕頭行禮,我擔待不起。」
李昊還沒被定罪,孟雲蘿還是皇子妃。哪有皇子妃像臣子磕頭的道理。
孟雲蘿雙目通紅,長發披散下來,狀若瘋癲,像失了心智一般,繼續用力磕頭。咚咚咚幾聲,額頭已經滲出了鮮血:「殿下被關在宗人府。王叔是宗人府的宗正,想放殿下回來,不過是一句話的事。我求求王叔了。」
東平郡王氣的全身發抖。
這哪裡是央求,分明是將他架在火上烘烤!他一個人宗人府宗正,哪來這麼大的能耐?
在靈堂里的余家人,更是個個心中憤怒難當。
孟雲蘿這樣的行徑,和擾亂靈堂沒什麼兩樣。余氏已經死了,在靈堂里都不得消停。實在是欺人太甚!
余夫人心中憤怒至極,敢怒不敢言。
慧安公主柳眉一豎,正要說話,就見一個身影迅疾閃到孟雲蘿身邊,一個手刀劈了下去。
孟雲蘿連喊都沒喊一聲,雙眼一翻,就這麼軟軟倒了下去。
眾人:「……」
不愧是陸明玉,能動手的時候,從來不多話。
陸明玉沉著臉下令:「來人,將三皇子妃扶回廂房裡繼續歇著。」頓了頓又道:「沒我的吩咐,不得開門。」
兩個宮人戰戰兢兢地「扶」著被劈暈了的三皇子妃娘娘退下。
靈堂里總算安靜了。
東平郡王鬆了口氣,用袖子擦了擦額上的冷汗。
余尚書和余夫人一同顫巍巍地過來行禮:「多謝太子妃娘娘。」
陸明玉輕嘆一聲,伸手虛虛一扶:「兩位請起。是我思慮不周,讓三嫂鬧到了靈堂里。你們放心,接下來幾日,不會再有這樣的事了。」
余尚書余夫人的感激之情,不必細述。
……
天黑之前,陸明玉回了宮。
回宮後第一件事,就是去文華殿面聖。
這一回,倒沒人攔著陸明玉。她很順利地進了天子寢室。
永嘉帝的龍榻前立了一個屏風。只聞其聲,不見其人。
看來,永嘉帝已經接受了自己要長期臥榻靜養的事實。總不能一直不見朝臣。便想出了這麼一個辦法來。
陸明玉站在屏風外行禮:「兒媳陸氏,見過父皇。」
屏風後,傳出永嘉帝略顯虛弱的聲音:「免禮,平身。」
「多謝父皇。」陸明玉起身後,不等永嘉帝問詢,便將今日發生之事一一道來。孟雲蘿大鬧靈堂的事,輕描淡寫一帶而過。重點是過繼一事。
「……余尚書和余夫人痛失愛女,悲慟之情,令人動容。兒媳自作主張,說從李氏族人中挑一個孩子,過繼給五弟五弟妹。如此,他們靈前有孩子磕頭,下葬的時候也有孝子送葬了。請父皇恩准!」
屏風後久久無言。
陸明玉也不急,耐心等著回應。
她這麼做,是既往不咎寬容大度。永嘉帝沒理由也不會拒絕。
任何一個做父親的,都不願意兒子死後斷了香火。
這是一個玉石屏風,隔著屏風,只能隱約見到一個窈窕的身影。永嘉帝沉默地注視著這個身影,心情複雜難言。
「這件事,你做的好,」永嘉帝緩緩道:「朕准了!」
「東平郡王是宗人府宗正,他那裡有李氏族人的族譜。你將此事交給他,挑一個李氏近支的孩子過繼到李昌余氏名下。喪事辦完後,封一個郡王便是。」
按規矩,皇子日後可封藩王,嫡長子封世子,其餘諸子,可封郡王。
一個過繼的孩童,被封郡王,已是一世的富貴了。
陸明玉輕聲應下,告退離去。
喬皇后知道此事後,也覺得陸明玉做得好:「李昌已經死了,縱有再多的罪孽,一條命也足夠了。過繼一個孩童,將李昌這一脈傳下去,倒也合適。」
反正,也就是一個郡王的爵位,花些銀子養著便是。日後想封地就藩是不可能了。
陸明玉嗯了一聲,低聲道:「殿下素有仁厚之名。我這個太子妃,總不能拖了殿下的後腿。」
喬皇后被逗樂了,握住陸明玉的手說道:「非但沒拖後腿,還是一等一的賢內助。」
陸明玉抿唇一笑。
說笑幾句後,喬皇后又低聲叮囑:「過繼一事,是你提出來的,余家上下都領你的情。具體事宜,你就別沾手了。讓東平郡王去辦就是。」
免得出力過多,惹得永嘉帝忌諱。
陸明玉略一點頭:「母后放心,我心中有數。」
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