天門寨中，只要秦琬一聲令下，置辦出一桌豐盛的酒菜，不費吹灰之力。不論是宋國口味，還是遼國口味，都可以隨意指定。
還能在城外的酒樓，請到當紅的歌妓。雖不能跟開封與大名的伎樂比，但在刨去大名府的河北，完全可以算是頂尖了。
不過秦琬素知王厚的脾氣，沒有擺下歌舞酒宴，請示過後，就連軍官自有的小食堂也沒去，而是去了底層武官和士兵的食堂大廳。
許多軍營裡面，士兵是領了飯回去吃，或是各都自己開灶，但天門寨不同。地皮足夠大，修起來的食堂也足夠大，食堂裡面的鐵鍋同樣足夠大。每個都都有一個負責行軍炊事的火頭隊，二十多個都的火頭隊組合起來，可以為兩千多號人分早中晚做飯。
天門寨主寨的官兵，兩個步軍指揮，一個馬軍指揮，都是類神機營的火器編制，還有一個炮兵指揮，主要是負責寨內的城防火炮。加上衛隊、庫房、輜重、車馬，總計兩千五百餘兵。
這兩千五百餘人馬，分別駐紮在寨中的五座營地里。剩下還有些地皮，除了主衙和寨中官員的居所，醫院、校場、學校等必備設施，還建了幾排三層小樓，給有家室的低層軍官。從規模上，天門寨早勝過普通的小縣城。
如果按照西北的分類法，千步城，五百步寨，再下是堡，周長超過四里的天門寨早就可以升格為城了，日後附近的人口多了，還能升格為縣，但在河北，城寨基本上都是仁宗之前修的，也沒有依照標準的分類，全都是寨。滄州沿著黃河一票寨子，但規模早就接近縣了。
沒家室的官兵，都住在軍營里，有家室、且在寨中有屋舍的，五日才能回去一趟，平時同樣住在軍營里。一日三餐都是在軍營中的食堂解決，只有手上還存著餉錢、又正好請到假的時候，才會去外面的快活一頓。
正是晚餐的時候，食堂之中燈火通明，透過敞開的大門，能看見裡面人頭涌涌，外面還排著長長的隊伍。不過卻讓人驚訝的寂靜無聲，隔了不算太遠，也聽不到裡面的嘈雜聲。
「晚上這一頓吃得有點遲啊。」王厚走在前面，邊走邊說。
下了城來，已是暮色靄靄。跟在他和秦琬身邊，已經是一大幫人。有秦琬的親衛，更多的還是王厚的隨行人員。
聽見王厚問，秦琬道「一日三餐，要餵飽兩千多張嘴，總得讓廚房裡面有時間多喘口氣，晚上只能遲上一點。」
「廚房裡是辛苦，不過也得注意著，不要讓他們吃得太多了。」王厚聲音中帶了三分狠厲。
「那哪兒能呢。」秦琬略誇張的叫道，「一日一操，三餐不吃飽，沒幾天人就廢了，弄不好還兵變，末將哪敢不盯著？我天門寨這廚房裡面，就沒一個胖子！」
「那就最好。前兩年，廣濟軍的事可別忘了。」
最可怕的就是兵變。大宋禁軍承襲五季，兵變的傳統源遠流長。鬧得大的貝州兵和廣銳軍就不說了，近年最有名的就是壽州廣濟軍兵變。
廣濟軍是護衛汴水的廂軍，分駐沿河各州。在汴水運輸漸漸被京揚鐵路取代之後，廣濟軍的成員在經過揀選整編之後，歸入了鐵路總局。
而被挑剩下，又不願意去邊地屯田的兵員，則被安置到了壽州。軍餉只給過去的六成，而且還是照人頭給，沒有一點吃空餉的餘地。上面的軍官照習慣扣了士兵們的糧餉，同時還因為希望能夠將兵練好，重回正軍行列，又對手底下的士兵訓練得十分苛刻。
廣濟軍最後的一千多名士兵們為此鬧了起來，殺了幾乎所有的軍官，只留了一個指揮使推舉做頭領。不過他們連本縣都沒出，兵變當日攻打壽春縣城慘敗而歸，兩天後，就在八公山下，被壽州當地的校閱廂軍和地方保甲的鄉兵，聯手給剿滅了。
由於兩三天的時間裡面，這一千多亂兵禍害了好幾個村子，最後投降的幾百人被憤怒的鄉民打死大半，最後只剩下幾十人，在壽州的法場上走了一遭。
糧餉若不足，操練得又辛苦，士兵們手上都有刀槍，沒多少人會忍著上面的折磨。就算是現在天門寨這般，能夠吃飽卻要一日一操，放在五代時，多也是要鬧兵變的，可以說再有點事端就有可能會鬧起來。
「太尉！」秦琬不服氣的大叫了起來，「俺們這可是與遼人臉貼臉的定州路第四將！武衛和雲翼啊！可不是拉縴的廣濟！」
馬軍雲翼，步軍武衛，都是禁軍中數得著的上位軍額。其中承平幾十年後的武衛軍還被熙宗皇帝讚許過，稱其不遜陝兵。
秦琬手底下的定州路第四將里，就有兩個指揮的武衛軍，一個指揮的雲翼軍，還有新編炮軍指揮，哪一個都不是廂軍序列的廣濟軍可比，只是士兵們拿的糧餉就差了幾倍。
而且天門寨中，又沒有吃空餉的事，士兵的糧餉只會被扣去一月三餐的口糧和菜金，剩下都能到手，這差得就更多了。
被王厚拿來跟廣濟比，秦琬當然不服氣。不過敢叫出來，還是因為他有個好靠山。
王厚的隨行人員立刻對這個不知天高地厚的知寨怒目而視，而秦琬的親衛則臉色蒼白了起來，畢竟王厚的脾氣，在定州路軍中傳說裡面，不是
很好的那種。
王厚沒生氣，「這幾年，朝廷管得嚴了，尤其是新編各軍，最是忌諱的。」
秦琬也不叫喚了，「上次回京，相公也對末將說，想升官，就去新軍，想發財，那就去舊軍。末將聽相公的，在新軍里安心立功。」
如今軍中人人皆知，舊式的廂軍、禁軍都沒前途，有前途的，還是神機營，以及以神機營為模板而整編的禁軍新軍。
更有傳言，當大議會召開，禁軍將不再以羽翼天子的禁軍為名，但在他們這等與宰相極親近的心腹黨羽這裡，就不是傳言了。
「這話該聽。」王厚微笑點頭，「立功就快來了，好生用心，搏一個封妻蔭子。」
王厚與秦琬說著話，走進食堂。
天門寨的食堂，面闊近十丈，深又有數丈，內中兩排巨柱支撐，是城寨內最大的單體建築。數百人圍坐了五六十桌，人人低頭吃飯，鴉雀無聲。
當王厚剛剛走進大門，幾百人便齊刷刷的放下碗筷，嘩的一聲，整齊的站了起來。在軍官們的指揮下，離開桌子，轉身面對秦琬，以及走在秦琬前面，氣場更強的王厚，齊齊行了半禮。
「吃飯時不用行禮，都坐下吃飯吧!」王厚提聲，在寂靜的大堂中傳到最邊角的角落裡。
但起立的官兵們紋絲不動。
王厚一怔，隨從也相顧失色，就聽見身邊秦琬的聲音響亮，幾字一句，大聲喝道，「各部都有——！入座！吃飯！」
嘩嘩幾聲，數百官兵齊刷刷的入座就位，拿起筷子，嘩啦嘩啦的扒起飯來。
王厚、秦琬一眾卻是毫無聲息，時間在他們這裡如同靜止了一般。直到王厚沖秦琬笑笑，「練得好兵。」凍結的時間才仿佛重新開始流淌。
「太尉謬讚了。」秦琬謙虛了一句。
「不過吃飯都得排隊？要排多久？」王厚回頭看了看門外，還有很長的一隊，差不多五六百號人在排著。
「一個指揮一刻鐘。菜湯飯桶都先在桌上放好，帶著碗筷排隊進來，吃完就走。廚房裡面有幫工的，用五分鐘收拾好，擺好飯菜，然後下一個指揮進來。」
「這順序呢？不能總一家先吃吧？」
王厚一邊問著，一邊被引到了角落裡的一張空桌旁。
「末將麾下馬、步、炮四個指揮，加上衛隊、後勤，每月都要賽一場，贏的先吃，輸的靠後。一二三四五這麼排。」秦琬伸出手，「太尉請坐。」
「都坐吧。」王厚很爽快的坐下，看看桌上擺好的飯菜，與士兵們都一樣，一大盆鹹菜燉魚乾，一大盆帶點油花的湯，一大桶飯放在桌子旁，大略還是白的，不是那種爛掉的黑米。
秦琬的衛兵過來幫忙盛飯，秦琬在旁介紹，「一桌坐一隊，隊正盛飯，最後才能盛給自己，免得多吃多占。」
「今天就不喝酒了。🍔💛 ❻９𝕤𝐡𝔲𝔵.𝕔ᵒ𝓂 🐺💲等到日後北上破虜，觀兵臨潢，再與諸位痛飲。」
入座的一群人，登時齊齊起身，大聲應是。
「都坐，吃吧，就不客氣了。」王厚說罷，拿起筷子撥了一大口，米很糙，但沒有餿，沒有爛，也沒什麼沙子稻殼，有足夠的良心，再夾了一筷子菜，齁咸齁咸，不過天天操練流汗的士兵肯定喜歡，他看了看秦琬，「不錯嘛……」
秦琬認真的道「不敢不用心。」
秦琬的臉上，有著一對充滿了野心的眼睛。有著不斷向上的野心，方能克制自己的貪慾。尤其掌握著他們命運的宰相，是那種眼中揉不得沙子，會給人第二次機會卻絕不會給第三次的人。
「好個不敢不用心。」王厚嘆了一聲，連扒了兩口飯，問，「比賽什麼？」
秦琬稍稍愣了一下，立刻反應過來，「每個月，五家都要比一通，槍法、炮擊、格鬥、隊列，還有二十里負重行軍，最後看綜合成績。」
「好折騰。」王厚聽了就笑嘆著，然後一聲贊，「折騰得好！就該這麼練。」
秦琬神采飛揚，「多謝太尉贊！」
「是你做得好。知道你在這邊大練兵，不過還是親眼看了才知道效果。」
「明天雖不是比賽的日子，但末將會安排好，讓太尉看看那些小子平日裡是如何用心的。」秦琬說完又呵呵笑，「人爭一口氣，佛爭一炷香。天天吃冷飯剩菜，誰干啊？」
王厚點頭，「這話有理。路中的兵馬，也該這麼練。」
「太尉，回去後就移文各部？」隨行中人聽了，試探的問。
王厚看了看他，「保甲法裡，但逢冬閒，每一大保，都要集中各保甲鄉兵，進行訓練教演。熙河路是最早開始讓各保甲在冬訓時比試高下的。後來推廣到全國，不過堅持下來沒多少。」他又看看左右，「你們知道為什麼？」
雖然都知道答案，
但左右所有人都聰明的搖了搖頭，有人一拱手，「我等愚魯，請太尉指教。」
「缺錢糧啊。」王厚嘆了一口氣，「養兵花錢，練兵更花錢。兵肚子就是沒底的窟窿，上面吃下面拉，有多少能耗多少。一日一操，沒錢誰玩得起？！」
王厚話越說越快，情緒也漸漸激動起來，他一指秦琬，「他秦含光能這麼玩，那是因為朝廷把過去的兵裁了一批，轉了一批，給這兩三千新軍，花了過去倍的錢糧。而且裡面將校，還不能吃不能占，得把自己爪子放在該放的地方，這才能練出好兵來！」
「太尉！」幾個陪同王厚出巡的定州將領聽得面赤，「有太尉督促，定州路的兵肯定能練出來！」
王厚搖搖頭，「自家知自家事，能像天門寨這麼練，只有第一將，第六將算半個，其他幾處能做到一半，我就謝天謝地了。」
被王厚如此稱道，秦琬倒沒有了之前的飛揚跳脫，「末將本是戴罪之身，非相公如何有今日，怎敢不盡心報之？」
秦琬只說宰相，不說朝廷，王厚心中暗暗一嘆，卻也並不在意。
一頓飯吃得很快，糙米鹹菜，也沒幾人願意多吃一碗。待王厚吃完，方才吃飯的指揮已經離開了，火頭兵上來收拾了桌子，搬了熱騰騰的新飯菜上來，在門口排隊的那個指揮列隊進門，猶如樹枝分叉，一隊一隊的來到固定的桌旁，整個過程如順流而下，看不到半點窒礙。
「換個地方喝茶。」王厚清了清喉嚨，還是鹽吃多了。
依從王厚的吩咐，一行人換了一個地方，知寨衙後的輿圖室中。
室內正中央擺著五尺見方的沙盤，一面牆上掛著一大一小兩幅地圖，離門稍遠的兩面牆，是兩個大號書架，上面林林總總擺放了十幾個輿圖捲軸，以及大量書冊。
十幾二十人擠進來，原本還算寬敞的輿圖室，立刻就顯得狹窄起來。
牆上的地圖，大的是宋遼邊境，小的是安肅軍，都有著比例尺和圖標，上面的標誌，能看到所有已經查明的駐軍和軍事設施。
房間中央的沙盤，則是更近處的圖示。
一南一北兩座城，南面是天門寨，北面寫著天雄城，兩城中央，是連綿的房屋，一座座只有指頭大，有街有巷，很是精緻。兩座大城附近，都還有幾個小寨，將大城保護在中央。
如果仔細對比，除了內部建築物的細節上，兩座城寨的城池結構幾乎是一模一樣，包括炮壘，包括城牆，包括附堡的布置，都是一樣，仿佛是照著一張圖建起來的一般。
應該是才做的，王厚瞥了秦琬一眼，這一位，知道自己任務在哪裡。
低頭看了國境對面的天雄城內外結構一陣，王厚忽然道，「武學那邊在說，十倍以上的兵力圍困，一個月以上的時間，付出三倍以上的傷亡，才有可能攻下遼國設在邊境上的棱堡。秦都監，你怎麼看？」
秦琬不屑「一群書呆子，武措大，筆上談兵，」
「是紙上談兵。」王厚更正，斜著眼看秦琬，「裝粗人裝昏頭了？」
「末將就是粗人啊。」秦琬笑著，眼神里透著精明幹練。
「但玉昆相公信了那些『書呆子、武措大』的話了，過一陣子，要開始輪調各地守將去上……」王厚皺起眉想了一下，「短期培訓班。三班院的那一班人，已經被關進去了，不學出個成果，別想出來領兵了。」
秦琬愣了一陣，苦笑起來，「又是相公想出來的點子？」
「還用說？」王厚道。
秦琬他是武將子，不是卒伍出身，讀書識字那是不必說的，就是兵法，也是從小被家裡教。真的要被調回去參加什麼短期培訓班，他還真不怕不能過關，不過是考試罷了。
只是他從來沒聽說過還有這樣的事，讓在任武將回去上學……莫不是要整軍吧？
心如電轉，秦琬道「相公要辦培訓班，肯定是因為有用。等調末將回去，肯定好好學，考個頭名出來，不丟定州路的臉。」
「好好學那自是好的，不過要在武學裡爭個頭名，可沒那麼容易。」王厚回頭，衝著一人笑道，「是不是，文走馬？」
秦琬望過去，只見那人黑黑瘦瘦，手腳纖長，站姿挺拔，十二分的精明幹練。
「末將文嘉，定州路走馬承受，見過都監。」他出列向秦琬行禮。
走馬承受原是天子耳目，現在是都堂耳目，這位新任走馬承受，秦琬知道有這個人，但還是第一次通名拜見。
王厚在旁介紹，「文走馬是武學上舍及第，依三舍法直接授官。文走馬，你來跟秦都監說一說，要攻下天雄城，得十倍兵力，三倍傷亡，一個月時間的。」
秦琬就見文嘉應諾上前，拿起沙盤旁的教鞭，指著沙盤中央，「諸位可看，天雄城從裡到外，完全模仿天門寨的樣式。不僅天雄城如此，東北方向上的威雄、定雄兩城，也同樣如此。都是標準的棱堡，不過……都是過去的標準。」
秦琬不快哼了一聲。
文嘉當做沒聽到，繼續說道「……都屬於老式的棱堡。也就是在普通的矩形的城池外，於四角上修起外凸的炮壘。」
「每座炮壘中空，上下分三層，裡面能安裝的四寸以上的重炮，只有兩到四門，加上三寸以下的快炮，最多也不過八門而已。不是不想架設更多，只是空間不夠。」
「天門寨的四座炮壘，六寸炮總計四門，架設在底層，四寸炮共八門，都在頂層，中間一層，是速射快炮，同樣是八門。平均每座炮壘五門火炮。」
「而遼國喜歡加強重火力。所以遼國在炮壘裡面安裝的火炮都超過天門寨，平均每座炮壘的火炮在七門以上。」
文嘉說得詳細，秦琬沒說話，只一瞥，他手底下的副將就跳出來，不屑一顧「都不是什麼秘密了，誰人不知？」
文嘉涵養極好，依然當做沒聽見，將教鞭又一指，指著兩城中央的市鎮，「位於安肅軍邊境上的石子鋪，本來就是北地的三大榷場之一，僅次於白溝驛，同時也是河北通往遼國的幾條主要道路之一。為了防備遼國，才有了石子鋪附近的天門寨。」教鞭又移到了鐵路上，「也正是有天門寨和天雄城對峙，才有兩國將鐵路修到這條路上來。」
將教鞭收起，文嘉望著秦琬，「正因為修得太早，才會只在舊時城寨模式上打補丁，修起來十幾年就顯得過時了。當然，也是因為這些年軍事工程學上的發展十分可觀的緣故。」他嘴角揚了揚，「如果將軍上京，可以去武學看一看。或者走一走京郊，按開始修造的時間為順序，參觀一下現已完成的十七座棱堡。看看這些年，軍事工程學的進步有多大。」
軍事工程學。
這個詞一聽就是只有韓岡才能生造出來，秦琬自不便說什麼，平靜的看著文嘉。
文嘉腰背又挺直了一點，小勝一把，有些得意，將教鞭重又一指，點在炮壘之上，「評價棱堡好壞的原則只有兩個。第一、火力無死角，第二、永遠能在一點上集中更多的火力，壓制住城外的敵軍。北境的棱堡，如果用這兩條標準與新式棱堡對比，都不符合要求。」
「那天門寨這邊要怎麼改？」秦琬問。
「沒必要改。只要攻下天雄城，兩城成犄角之勢，比任何棱堡都要更堅固。」
秦琬都要笑了，「那要怎麼攻？不是說得十倍兵力，三倍傷亡，一個月時間嗎？」
「一個月以上。」文嘉神色嚴肅的更正，又道，「這是在雙方單位戰鬥力相當的情況下進行的推演。」
雖然文嘉用的生僻詞，秦琬都不明白，但他發現自己竟然能聽得懂整句話。
「不過為了保險起見，如果要攻打天雄城，最好調集十倍於守軍的兵力，做好用上一個月的時間和三倍傷亡。」文嘉又補充，還是之前的那番原話。
秦琬盯著沙盤，「遼國可不會給我們一個月的時間。」
文嘉道「阻止遼人解圍，那要靠朝廷和帥府的戰略安排，末將現在說的是攻城的戰術。」
「如果派出更多兵力呢？」副將忽然道，「天雄城的駐軍不到三千，如果用四萬到五萬的大軍進攻，應當能十天半個月內拿下來。」
秦琬不滿的盯了副將一眼，整一個丟人現眼。
「戰場空間是有限的！」文嘉倒是沒抓住不放，而是像老師一樣，認真教導，「以天雄城周圍地理來說，投入的兵力三萬就到頂了——這其中有一萬應該是作為後勤和外圍護翼，輪換攻城的兵力最多兩萬——再多也不會讓城池變得更好打。反而會因為太多兵力聚集，影響了糧秣輜重的調動。」
文嘉的態度讓秦琬多了些許好感，應該是個認真的武措大吧，有點不通人事。
「敢問走馬，那究竟該如何打？」秦琬和聲問道。
「都監在天門寨戍守近兩年，與天雄城也對峙了兩年，想必都監肯定考慮過如何攻打天雄城。」
文嘉的反問，成功的讓秦琬的那點好感又飛了去。
秦琬沉下臉，看著沙盤，「我會設法在對方火炮射程之外，引城中北虜出來決戰，爭取一擊破敵。這樣的城池，我不會硬攻的。」他抬起眼，看了文嘉一眼，「如果你們推演的結果，當真是十倍兵力、三倍傷亡、一個月以上，那就意味著真正那麼多兵馬去攻城，只會死得更多，拖得更久。」
文嘉眉頭一挑，正欲爭辯，忽的聽聞一陣轟鳴，兩三聲連串而來。
在場的將校皆是神色一邊，這樣的聲音他們再熟悉不過。
「是遼人的火炮聲。」秦琬笑著解釋，「我們兩邊，每天都會放炮，按時辰來。有時空炮，有時實彈，沖沒人的地方打，就當給炮兵練手了。」
「都監，還不到戌時。」副將呆呆的說。
秦琬一震，猛然掀簾而出。
王厚跟了出來，「怎麼了？」
秦琬望著北面，肅容搖頭，「時間不對，也許……當真出事了。」