這個早晨，江琬轟走了吳媽媽的事情，不過一須臾，就在伯府傳成了一場風暴。
這場風暴，甚至比起昨日午間，江琬突兀地與清平伯一同回到伯府所帶來的影響，還要來得更大。
誰能想到，這個鄉野長大，在伯府無根無基的小娘子，在回府第二日，面對伯夫人的示好，她居然會是這種應對呢？
她怎麼敢！
那一句「寧可直中取，不向曲中求」，也隨著這股風暴，一起插上了小翅膀，在伯府的小圈子裡不斷盤旋。
吳媽媽向伯夫人回報消息後，伯夫人身旁有聽不懂這話的小丫頭也暗中向識文墨的姐姐詢問。
不是每個姐姐都會引經據典的，一般的姐姐就這樣回答：「摸約是……表示寧可直來直往面對任何結果，也不願曲意奉承，求一個好罷。」
簡單解釋，已足夠羞煞伯府大部分人。
為什麼？
因為府中主子只得少少幾個，大半的人都是下仆。
跟下仆們講什麼不願「曲意奉承」，那不是撅著他們玩嘛。
身為下仆，誰不要屈身服侍，奉承主子呢？
當然，也不是每個人都能理解這種氣節的。畢竟府中下人基本上都是世仆，他們的命運是從出生來以來便依附在江家的。
在他們的意識里，並沒有說服侍主子是屈辱這種概念。
真要有這種概念，他們就該完蛋了。
因也有人說：「這位怕不是在鄉野里長大，學了些歪理，便當成個寶奉在心上。還以為如此行事好了不得呢！」
其實，不就是傻麼。
「噓……」
真的很傻嗎？
錦寧堂西廂，同樣聽得了消息的江元芷當時便恨得失手打碎了一個茶盞。
但她很快又反應過來，立即就命身旁丫頭小心收拾了茶盞碎片，同時嚴厲叮囑她不許傳出去。
她拿帕子在眼角點了點，神情瞬間一換，帶了哀愁與淒婉，就奔向了老夫人所在的正房。
老夫人也聽了消息，此時脾氣發得比江元芷可明顯多了。
她掃毀了桌上一隻慣常賞玩的玉蟬擺件，怒道：「果然是個不識教的野丫頭，如此橫性！」
江元芷奔進來，先是腳步急促，眼中帶淚，這時見老夫人怒火中燒，她立刻又放慢腳步。
「祖母。」江元芷輕輕喚，語氣中帶了些怯怯的心疼，「祖母，氣大傷身，請萬萬不要再為元娘憂心。名分之說，不過身外事而已，元娘已不在意。」
「祖母……」江元芷孺慕依賴地向老夫人靠近，「不論如何，元娘還在祖母身邊不是嗎？祖母會不要元娘嗎？」
老夫人哪裡見得她這小心翼翼的模樣，見她靠得近了，當下便嘆著氣摟過她，也不發火了，只說：「傻孩子，祖母怎麼可能不要元娘？」
「只是……」老夫人話頓了頓，卻又嘆口氣。她摟著江元芷，只是憐愛惋惜地看著她。
惋惜什麼？
江元芷其實心中已經有數了。
在聽聞江琬那一句「寧可直中取，不向曲中求」後，她心裡就明白了，這一局，自己大概只能暫退一步了。
下人們聽江琬這句話，大概只是聽出了倔強，聽出了魯直。
或有目光更短淺些的人，可能直接就只聽出了傻氣。
可江元芷，卻在這句話中聽出了無恥的詭詐，與強大的自信！
大概老夫人也聽出來了，所以老夫人才欲言又止。
因為她也知道，只需有這一句話，那些加諸在江琬身上的，諸如「不仁善、不寬和、不孝順」等一切標籤，都將如煙塵消散，再不能影響她分毫。
族老們聽了，對她也將只有欣賞讚嘆，再不能有苛求。
為什麼？
因為她有氣節啊。
有氣節的人，誰逼她曲意假相，誰就是蠹蟲，誰就是失格！
誰願意呢？
江元芷道：「昔日太公垂釣文王，只取直針而不取彎針。何意也？謂之氣節而已。聞達不為權貴，只為道理。如今姐姐能效仿先賢，走堂皇正道，元娘只有感佩。」
她說著，柔弱的目光堅定起來：「祖母，姐姐能有此氣節，元娘為何不能有？因這陰差陽錯的十三年，元娘已多享了許多福氣，如今便歸還姐姐。」
微微停頓片刻，她看著老夫人道：「祖母，元娘無有怨言，只有感激！」
老夫人立時大痛道：「我的兒，如此豁達心胸，柔軟心腸。如此知書識禮，冰雪聰明……那些狠心腸的人，如何能懂你？」
一番相抱而哭，江元芷亦淚水漣漣。
祖孫依偎互勸，亦是溫情脈脈。
很快，江元芷對江琬話語的解讀也悄悄流傳了出來。
她的退讓之語同樣又成了另一種風暴，席捲上下，令府中眾人無不感慨。
這是怎樣的世事無常呢，往日裡高高在上的元娘子一夕之間竟成了農戶女。
富貴塵泥，不過轉眼之間而已。
可是元娘子不好嗎？
她多麼好呀。
無論容貌氣度，風采學識，誰敢說她不是一個合格的貴族女郎呢？
而另一個從鄉野而來的小娘子，竟也十分出人意表。
她不但得了清平伯的分外偏愛，本人行事也是格外鏗鏘。
她不是人們所臆想中的怯懦畏縮，可憐無知，她竟然格局非凡，亦有使人折服之處。
這樣的兩個小娘子，究竟誰高誰下。她們的命運走向，又會有怎樣的變化？
說實話，知道些風聲的，基本上是人人都好奇關注。
人都有好看熱鬧的心理。
就算是高門世仆，受主家轄制，不敢明目張胆地亂評說，私下裡還能有不議論的麼？
主家真假兩位小娘子的離奇大戲，可不比話本子有意思？
話本子都不敢這麼寫哩！
可現實往往就是如此，永遠都比說書人的筆調更精彩。
這一天，辰時將過一半的時候，原先被清平伯召集的族老們陸續來伯府了。
此前老夫人曾欲收買的行二、行五兩位族老，也是坐車的坐車，乘轎的乘轎，同樣來了伯府。
不是他們不想給老夫人面子，委實是，他們更不敢違逆清平伯。
辰時六刻，在外求學的兩位伯府郎君，亦相攜歸來。
清平伯也回來了，開祠堂已成定局。