米義同覺得自己經歷了非常魔幻的一天。
冬日天冷,又是寒風夾雨的,他怠懶動彈,於是便縮在屋裡休憩烤火。正愜意呢,誰知便天降一位怪人。
這怪人賣書便賣書吧,他還要先展示一番功夫。
很好,有了這手功夫,他們的談話也變得格外順利了。雙方親切友好,直奔主題……啊呸,親切友好個鬼!
米義同幾乎是被押著去找的書坊那邊。
他們惠風書齋實際上是虞國公門下的產業,背後的暢和印刷坊主要是虞國公府二郎君在管。
米義同有靠山,從心底里其實是並不怕這個麻衣人的。但靠山歸靠山,靠山隔得遠,眼下麻衣人卻離得近,動動手指頭就能捏死他,所以該敬著他也還是得敬著。
更何況,人家還有那麼好的一副雕版手藝。
想到這裡,米義同又有點氣,你說你,這麼好的手藝,做點什麼不好呢?用得著這樣威脅咱一個小掌柜的?
氣也沒辦法了,還得好好商量。
一路上,米義同苦口婆心:「麻兄啊,就算雕版跟得上來,就算你不要工錢,可這油墨,這紙張,也都是成本啊。隨隨便便印十萬套,這個在下真做不了主。」
麻衣人道:「吾名孟彥。」
米義同:「孟兄啊……」
孟彥道:「爾等既不願買斷,那我便代我家先生委託貴書坊印刷,並請惠風書齋代為售賣,如何?」
「你家先生?」米義同恍然,「對啊,我倒是忘了問一問,作此等妙文者究竟是何人?孟兄啊,引薦引薦你家先生如何?」
孟彥只說:「代為印刷,代為售賣,你們做嗎?」
米義同嘿嘿笑:「這個,孟兄,成本委實不便宜……」
孟彥道:「兩千金,夠嗎?」
「什、什、什麼兩千金?」
「兩千兩黃金。」
米義同:「……」
五天後,米義同腸子都悔青了。
有孟彥這個神速的雕版師在,再加上暢和印刷坊的規模確實夠大,數十位工人加班加點,幫著一起印刷,兩天時間裡,他們竟然當真印出了十萬套《相思還魂記》。
得知此事的虞國公家二郎君桑允信當時便笑了笑:「這是哪裡來的敗家子,花大價錢自印這等閒書。」
什麼《相思還魂記》,聽名字就知道低俗得不得了,那個什麼幽篁散人居然還自掏腰包,一印就是十萬套。
這人對自己的認知到底是有多大偏差?
對了,幽篁散人就是《相思還魂記》作者的別名。
桑允信猜測,這位幽篁散人說不得便是哪個無聊的世家紈絝,一時興起,想在小說家的世界裡求個名呢!
反正窮書生肯定不可能有這種手筆,也不可能用得起像孟彥那樣的隨從。
豈不聞,自前朝百家爭鳴結束,小說家也隨之沒落。
除了儒家和法家醫家,其餘諸子百家,如今又哪裡還能見蹤影?
寫閒書,能有什麼名兒?
米義同來報時,桑允信只擺擺手道:「不必在意,他花錢,我們辦事,好得很。對了,寄賣的話,寄賣費用,他們給了吧?」
米義同連忙道:「五文錢一冊,賣出後結算。」
桑允信便又笑一聲:「當真是個大戶,這話本子,他們定價多少文一冊?」
「定一百文一冊。」米義同垂手回答。
這個價格算得上是偏低了,平常的話本子,野狐禪的那些,印得不太好的,也要兩三百文一冊。
而印得足夠好,精裝的那種,則動輒能賣到五六百文,甚至是七八百文。
書是貴价物,這毋庸置疑。
一百文一冊,真就是勉強回個本。
大約也就是還能掙個三瓜倆棗。
所以,這麼折騰圖什麼呢?大概,也就是圖個名兒了吧。
桑允信和米義同兩個,不約而同地如此想。
「可憐啊。」桑允信簡直都要同情那位求名心切的紈絝兄了,當下嘖嘖一嘆,「你鋪貨吧,叫底下的書齋都擺起來,吩咐夥計們也給推一推。」
說著,揮揮手叫米義同下去。
米義同將要走時,他又道:「留兩套給我……嘿,我倒要看看,這位竹兄費這偌大工夫,究竟寫的是什麼大作?哈哈!」
至於為什麼明明是「幽篁散人」,他卻要叫人家竹兄,那卻是因為「幽篁」二字有些拗口,而「幽篁」,不是就竹子嘛。
桑允信順口給幽篁散人改了名兒,就叫竹兄!
米義同對這個倒是有話說:「郎君不妨看看,寫得當真極好。」
要不是一開口就讓印十萬套,他這邊不肯,孟彥還立刻改為自印,米義同其實還真的是挺景仰這位幽篁散人的。
可惜啊,這文人不靠譜起來,有時候還真跟不食人間煙火一樣天真。
米義同實在不能苟同這種天真,如此一來,那股子景仰便漸漸消去了。
第三天,遍西京十六家惠風書齋一齊上架了《相思還魂記》。
米義同是總掌柜的,他坐鎮的那家書齋位於東市,門臉最敞闊。
這天一早,雨也停了,天公倒是作美。
東市人來人往,隨著太陽一點點升起,也漸漸有客人開始走進惠風書齋。
先是買筆墨的學子,有三兩個。
他們挑選了筆墨等物,往往也會停留片刻,看一看書齋書架上的書。
《相思還魂記》被放在最醒目的前方,但大概是這個書名太惡俗了,一開始那幾個書生只將目光隨意掃過這書,便又紛紛移開。
沒有人想去看一看。
米義同正想著,是不是該說說這書的好話呢?
忽然外頭就你追我趕般地衝進來兩個年輕人,一個還沒進門就先喊:「掌柜的,《相思還魂記》到了嗎?」
米義同:「嗯?」
另一個也喊:「幽篁散人的《相思還魂記》呀,給我留著的吧?沒賣光吧?」
米義同:「哦,是……」
兩個年輕人卻沒理會米義同的回答,而是挨挨擠擠地,爭先恐後地衝進書齋。
惡狼般撲到書架前,就去找書。仿佛稍晚一步,那《相思還魂記》就要沒有了。
米義同:「呵呵,哈哈……」
要說這兩個不是託兒,他倒立起來都不信。
老天爺啊,這可真是,太拼了!
大開眼界,大開眼界啊!