江琬還不知道，自己的親事，就在她自己完全不知情的時候，就那樣輕易被老夫人給定下了！
這就是封建家長的權利，也是老夫人一直以來都對江琬心存輕視，從根子上就不在意她種種不馴的原因所在。
因為老夫人深知，自己能把握江琬的姻緣，就等同於把握住她的下半生。
為防夜長夢多，這一次老夫人還格外雷厲風行。
她與楊大夫人當下不但交換了庚帖，還互相交換了重禮做信物，同時約定好納徵之日。
這一回她也同樣是有意要隱瞞清平伯，伯夫人那邊倒是瞞不住，但伯夫人就是個紙糊的擺設。
一向以來不論老夫人說什麼她都聽，又何況與楊家這樁婚事，看起來還挺不錯，伯夫人就更沒有替江琬拒絕的理由了。
外院，向武卻是急成了熱鍋上的螞蟻。
老夫人這邊是吩咐了要隱瞞清平伯沒錯，但向武卻不敢聽她命令。
高二魁的前車之鑑就在那裡呢，向武可不敢再觸雷。
然而問題是，清平伯這兩天也不知是因為什麼事務，竟格外忙碌。
他這邊捎了信，忙得腳不沾地的清平伯卻根本沒有時間停下來聽一聽府中信報。
向武這邊連等了兩天都收不到具體回應，當下一拍腦袋，終於想起一個主意，在遣人往國子監再送生活物資的時候，就悄悄捎了封信給江琬。
得了，神仙打架，就讓神仙們打去吧，總歸別牽連他。
江琬是在提親事件過後，第三天的晚上收到的信。
她回房拆信，看過信中所提，當時的第一反應卻不是難過也不是焦急，而是輕笑了一聲。
可真有意思啊，老夫人如此精神健朗，還有餘力管她的親事，這是她的小心肝江元芷還不夠使她操心？
當天夜裡，江琬就換了一身輕便的黑衣短打，還梳少年髮髻，做男子打扮，偷溜出了國子監。
上回她與秦夙趁夜相約，分別時秦夙曾對她說過，他要離開國子監幾日。因此，江琬也有好幾天沒見到秦夙了。
這倒是給她省了點麻煩，這回偷溜，她想幹的事兒，有點不太好解釋，因此並不樂意被這位看見。
江琬要去哪裡呢？
對，她要先回一趟清平伯府。
江琬這些日子勤於練功，在原先暴漲的真氣徹底被掌控好後，她又將之前在烈風賭石場得到的一塊元玉給使用了。
當時賭出了三塊元玉，兩個哥哥各分得一塊赤霞石，江琬被特意相讓，分到了更高一級的炎金石。
吸收了這炎金石中的元氣，江琬功力又漲，如今已超出兩大海碗，開始向著通幽境後期進發。
她同時潛心修煉岫雲術，如今岫雲術也有進步，藏氣能力更強。
縱使清平伯府的守衛又更嚴密了，她憑藉岫雲術與望氣術的相助，也輕鬆躲過守衛，又再次潛入了錦寧堂中。
錦寧堂中，這夜的江元芷坐臥不安。
她總覺得有什麼不好的事情要發生，可偏偏又感應不到具體的生命危機。
這種無法預測具體後事的焦慮令她格外煎熬。
閨房中，她屏退了身邊守夜的丫頭，坐到自己的梳妝鏡前，然後雙手捧住鏡子，潛心凝神。
片刻後，那鏡中竟模模糊糊現出一些影像。
首先出現的，是一片蜿蜒的山脊，而後有一片闊大的建築群。接著，是鮮衣怒馬的年輕人，興奮的笑聲，飛揚的馬球。
然後，種種如同剪影般掠過的畫面中，忽地出現一幕！
那是什麼？
江元芷心房猛一陣砰跳，險些沒當場驚叫出聲。
她一下子捂住嘴，桌台上的鏡子也不知怎麼，啪地一下就從中炸出一道裂痕。
砰——
鏡子撲倒在妝檯上。
同一時間，江琬悄悄來到了老夫人主屋的窗邊，卻釋放了自己的煞氣紙人傀儡。
這紙人穿過房門細縫，隱形著來到老夫人床榻前，又悄無聲息地立起來，最後化作江元芷的模樣，現出身形。
老夫人已經睡著了，但老年人覺輕，她又喜歡在臥室里留一盞淺黃的小燈。這時，模糊間她似有所感，就睜開眼來。
一眼看到「江元芷」幽幽立在床前，老夫人睡意朦朧地問：「元娘？你怎地在這裡？這是睡不著嗎？」
「江元芷」看著老夫人，沉默了片刻，才幽怨道：「祖母，元娘好恨。」
什麼？
被這一聲「好恨」給驚到的老夫人這才當真清醒，一下子她就坐起來，忙追問：「好孩子，你這是怎麼啦？是誰給我的元娘受委屈了嗎？」
「江元芷」目光不動，只是眼角現出淚痕。
「祖母，元娘恨的是你啊！」
老夫人一下子瞪大眼，眉頭微皺。
「江元芷」繼續道：「祖母可知，那楊三郎，原是元娘心中摯愛，你卻將他定給琬娘姐姐。嗚嗚……祖母，我心太痛了！」
老夫人眉頭皺得更狠了，聲音一下子就嚴厲起來：「渾說什麼！元娘，你是定要嫁入皇家的人，這區區一個楊家三郎，也值得你痴念麼？」
她非常嚴肅認真：「元娘，你是祖母精心教養的孩子，豈能與那野丫頭相比。你的好前程還在後頭呢，腦子清醒些，萬萬莫要自誤。」
「江元芷」只說：「可是祖母，元娘心中確實有楊三郎。祖母口口聲聲說前程，又何曾考慮過元娘的心？祖母當真愛元娘嗎？」
老夫人這下可惱火了，一下子豎起修得細細的眉毛。
就斥道：「江元芷，你是魔障了還是痴傻了？你個不著四六的東西，我不考慮你？我為你費的那許多心，我圖什麼？」
「江元芷」仍只說：「祖母！我恨你！」
說罷，掩面就往外奔去。
外頭守夜的侍女才剛被驚起，便只看到一道窈窕的身影快速奔出，片刻就推了門，消失在外頭。
老夫人氣得在臥室里砸了一個青瓷盞。
激烈的聲響驚動了隔壁的江元芷，江元芷忙披衣跑出來查看情況。
剛好又與老夫人的心腹路媽媽撞上。
路媽媽沒忍住，埋怨了一句：「元娘子，這半夜三更的，你何必與老夫人爭執？」
江元芷：「……」
什麼，什麼？
而偷偷製造這一切的江琬，早在片刻前就收回紙人傀儡，悄悄溜出了伯府。