碎盞聲刺耳，將剛入睡的小乖嚇醒，乳母好一通安撫，方才安靜下來。
寢間內，左兆熙臉色發沉。
氣氛似也有些許凝滯。
尤其在左傾顏慢條斯理給他細說陵安城哪家貴女品性如何時，左兆熙一言不發站起身。
「郝岩讓我早些回去教他耍刀，我改日再來看你。」
左郝岩被雲德書院破格錄取，左兆桁夫妻只得將他獨自留在陵安城。他平日裡都是住在書院的，今日得知左兆熙回京，才請假回了侯府。
左傾顏笑笑，「二哥晚膳也不用了？」
左兆熙往門外瞧了一眼，「差人將蟲草喊回來，隨我出宮。」
左傾顏卻道，「蟲草相看未來夫君，不可草率，二哥自己先回去吧。」
「不行，人是我帶進宮的，我自當——」左兆熙想也不想拒絕，一回頭，卻撞進左傾顏意味深長的目光里。
心裡似有一根緊繃的弦忽然斷了。
他猛地站起身，直勾勾盯著左傾顏。
這回，他幾乎可以確定，左傾顏就是故意的！
一步步，一套套，讓他的那點心思，在她面前無所遁形。
左傾顏就這麼定定瞧著他，直到他繃不住撇開臉，耳際卻難掩一抹異樣的潮紅。
她終於道，「都這麼些年了，二哥對蟲草的心思還是這麼耐人尋味呀。」
「你、你胡說什麼！不對……你從什麼時候有這心思的？」
他這妹子，越來越鬼精了。
左傾顏也不賣關子。
「從你偷偷撕下那張窗花藏起來的時候，聽二哥這口氣，是我猜錯了？」
左兆熙聞言，手下意識撫向系在腰封旁的香囊。
北境夏季草木茂盛，毒蟲頗多，那隻香囊是慕青親手給他縫的，裝著祛除毒蟲的藥草。
左兆熙想起大勝北戎後的第一個大年夜，他們一家齊聚藥王谷，女的剪窗花，男的包餃子搓湯圓……
有個圓潤白皙得跟糰子似的女子，垂首坐在大圓桌前，專心致志剪著窗花，仿佛手指間那張紅紙是什麼了不得的寶貝。
夜深人靜之時，他躺在榻上一閉眼就想起那張吹彈可破的圓臉，還有她清澈猶如一汪泉眼的眸子。
神差鬼使的，他冒著風雪回到了用晚膳的那間屋子，做賊一樣，小心翼翼撕下了被貼上的那張紅窗花。
回到榻上，他將窗花放在懷中，竟然似完成了某個心愿後，安然入夢。
雖然後來那夢中，依舊是折磨人的旖旎之色……
也是在那一晚，他確定了自己的心思。
可是，左傾顏又是什麼時候看見他偷剪窗花的？！
左兆熙一邊想著，臉色一陣紅一陣白。
想起蟲草此時正跟那男人相看，他更是如坐針氈。
半晌，他吶聲開口，「所以，你這些年一直沒有給蟲草找婆家，是因為看到……」
「那倒不是。」左傾顏搖頭，「當時蟲草年紀尚小，也需要時間接掌城南醫館，我當然不會讓這些繁瑣之事分她的心。」
「我倒是以為二哥會著急，沒想到，你自己都沒想明白。」左傾顏嘆了口氣，「看來二哥收起那張窗花不過是一時興起，是我多心了。」
「誰說我沒想……」左兆熙直覺想要否認，可左傾顏沒給他開口的機會。
「沒關係，說開了就好。」她攏了攏髮髻，似笑非笑下起逐客令，「既然二哥沒那個意思，那你先回吧，晚膳後，我自會派人送蟲草回醫館。」
左兆熙徹底懵了，他什麼時候說沒那意思了？！
「不是……等下，你真想把蟲草指給那什麼亂七八糟的御林軍新貴啊？」
「皇上都說好的人，怎麼會是亂七八糟？」左傾顏不以為然，「今晚他當值，皇上還說會宣他過來用膳，你今日將蟲草送進宮來，可真是趕巧了。」
左兆熙不知道，自己的臉已經綠了。
可過了半晌，他發現自己愣是尋不出一個反對的理由。
心裡偏又有個聲音在喊他，不能就這麼離開……
「二哥怎麼了？」耳際，響起左傾顏「體貼」的詢問，「二哥連日趕路奔波，今日才一回京就進宮來，許是累了……」
「我不累！」他矢口否認，語氣有些沖。
話一出口，又覺不妥，垂下眼一屁股坐了回去，頹然道，「蟲草的事，你先別急著安排。」
「嗯？」
左傾顏這鼻音，怎麼聽都有些嘲諷。
左兆熙咬咬牙，豁出去了，「我娶了她就是。」
寢室內陷入一片漫長的沉默。
左兆熙以為左傾顏一定會狠狠嘲笑他，然後樂滋滋地應下時，左傾顏卻道，「如今我覺得，你們倆確實不合適。」
左兆熙猛地抬眼，再一次站了起來，咬牙切齒瞪她，「又哪裡不合適了？」
他腦子嗡嗡作響，已經沒辦法冷靜下來判斷左傾顏的真實意圖，「有心撮合的難道不是你嗎？我應下了，你又整什麼么蛾子！」
與他的氣急敗壞相比，左傾顏淡定得多，「蟲草自幼跟著我，與我情同姐妹，即便你是我二哥，我也不能隨意將她嫁出去。」
「更何況，蟲草將醫館經營得很好，在陵安城名氣也越來越大，而你常年留守北域，絕非她的良配。」
「最重要的是，我原以為你藏了那窗花是因為喜歡她，可看你這說法，卻並非如此。」
左兆熙覺得自己要被她氣死了。
「誰說我不喜歡她了！」
他大步上前，火急火燎地與她理論，「我娶媳婦還是你娶啊？三言兩語你就斷言我對她無意了？」
左傾顏直勾勾看著他，「既然喜歡，為何這麼多年來不曾向我開口？」
面對她的逼視，左兆熙臉上一熱，有些不自在地撇開臉，「北域初定，可北戎百姓對咱們還是有些情緒，我請纓留在北域，想趁著年輕，為大東多出一份力……至於蟲草，她也有自己喜歡的事要做。」
他的聲線慢慢緩和下來，「一旦成婚，難免要生兒育女，以她的性子，定會隨我留在北域，替我照顧父母親。可我……可我不想她因為我，被折了羽翼，埋沒了天賦……」
左傾顏心中有些觸動，面上卻不顯。
她不經意瞄了屏風後一眼，又問，「照你這麼想，若是我趁你不在，將她嫁與旁人呢？」
左兆熙一滯，臉更熱了，「不可能。正因為她跟你關係好，哪怕她有一丁點不情願，你都不會捨得將她嫁人。」
「嗯？」左傾顏鳳眉輕佻，等著下文。
左兆熙臉上掠過一抹得意之色，「那胖丫頭從小就愛偷看著我，次次見我就臉紅，她不會答應嫁給旁人。」
似怕左傾顏不信，左兆熙打開腰間掛著的香囊，從裡頭拽出疊得很小塊的一塊紅紙。
當著左傾顏的面，小心翼翼攤開。
那是一張褪了色的淺紅窗花。
上面，兩個小人湊在一起，一高一矮，一胖一瘦，他指著高瘦的男人道，「你瞧，這男人腰間還有一把佩刀！」
左傾顏忍著翻白眼的衝動。
不得不承認，笛谷主之前對她二哥評價很是中肯。
腦子不好，情商又低，可那自戀勁兒，倒真是夠夠的，活該成了大齡剩男。
不過，這回還真讓這大齡剩男懵中了！
見她無言，左兆熙臉上還掛著嘚瑟的笑，「你就放心賜婚吧，她一定會樂意的。」
左傾顏抿著唇，一時竟反駁不了他。
她自然知道，蟲草仰慕二哥已久，這些年，蟲草拼命想變瘦變美也與二哥有關。
半晌，左傾顏終於鬆口，「既然你想清楚了，你們的事我會安排的，不過我還是會先問一問蟲草。」
「那你就去問。」左兆熙不以為意擺擺手。
然而，他嘴角還沒來得及咧來，就聽見那座安靜的屏風後門，傳來一道熟悉的女音。
「奴婢不樂意，求皇后娘娘憐惜，收回成命！」
……
左兆熙覺得自己臉上像是挨了一記響亮的耳光。
他沒忍住，大步沖向屏風後，就見到蟲草那張白嫩的小臉。
他一直知道屏風後有人，還以為是某個等候吩咐的宮女。
沒想到，左傾顏竟然忽悠他......
他再次認真打量起蟲草。
她是真的瘦了很多，不像以前，笑起來像一個憨厚可愛的白麵團子。
但慶幸的是，她還是像以前一樣，看見他時，總是低垂著腦袋，只敢盯著他的靴。
明明在別人面前，都是一副張牙舞爪的話癆樣。
她越是裝，他就越要逗她，想讓她露出真面目，可他越逗，她越是躲得遠遠的……
「你為什麼不樂意？」左兆熙沒有問她為什麼躲在這裡，他腦海里只有她那聲清脆的拒絕。
兩人第一次這般面對面，討論自己的婚事，氣氛尷尬到極點。
可左兆熙似無所覺，聽到蟲草親口說不樂意嫁他，他的腦子已經亂成漿糊，「你、你不會真喜歡那姓唐的大夫吧？」
此刻他恍然覺得，他們倆在醫館天天見面，日久生情，好像也不無可能。
「沒、我沒有！」蟲草下意識反駁，可是，她又想起今日唐子校說的那番話……
黯然垂下了眼。
她和二公子，的確是門第懸殊。
她可以仗著皇后娘娘的信任高嫁，可二公子卻難免會受人非議，暗中嘲諷他堂堂一個大將軍，國舅爺，娶一個婢女為妻……
「那你為何不肯嫁給我？」左兆熙顧不得左傾顏與他們只隔著一個屏風，一把攥住蟲草的手臂，將人拉到自己跟前。
熾熱的眉眼如炬，執拗地尋一個答案。
蟲草咬著唇，半晌，終於慢聲道，「奴婢縱使脫了奴籍，依然身份低微……」
「二公子處處為奴婢著想，奴婢不能讓你因為這事，淪為陵安城的笑柄。」
左兆熙緊繃的心漸漸鬆懈下來，「所以，不是因為你喜歡上旁人，只是你自卑心使然？」
感覺頭頂灼燙的怒意似乎消散了些，蟲草忍不住抬頭悄悄瞄了他一眼，卻撞見他深邃漆黑的瞳孔中。
「是不是？」他追問，面容嚴肅。
蟲草心跳如雷，下意識頷首垂眼，便聽見顱頂一聲輕笑。
「胖丫頭，娶你會不會成為笑柄，會不會覺得丟人，是我要承受的結果，所以，這些都是我該考慮權衡的問題，輪不到你自以為是地替我決定。」
聽著他霸道的話，蟲草心尖發顫，半晌說不出話來。
她覺得，被他握住是手臂處灼灼發燙，盯著她臉的目光，也有些熾熱。
「不過，我能提一個要求嗎？」左兆熙忽然道。
蟲草莫名抬頭，就聽見他認真問道，「你能不能再吃胖些，像之前那樣？」
「……」
她半天才醒過神來，
從前，他總是胖丫頭胖丫頭地喊她，還說她貪吃得像頭豬……
雖然現在也這麼說她。
可她一直以為，他是覺得她太胖，長得不好看，才喜歡欺負她。
蟲草有些羞澀問，「你……你難道不覺得……我變好看了？」
若是以前，她絕對不敢這麼問。
可今日，二公子親口告訴皇后娘娘，他想娶她，他早在四年前，甚至更早的時候，就已經感覺到她的心意。
最重要的是，他也對她有意……
「好看。」左兆熙抿了抿嘴，話音一轉，「可我要那麼好看的做什麼，討媳婦又不是選花魁。」
「你每天都在醫館拋頭露面，太好看了，我心裡不安穩。」
蟲草還沒從震驚中回過神，又見他板著臉問，「你是不是為了變瘦，都沒有好好吃飯？」
她飯量大，嘴又饞，瘦成這樣，十有八九是故意餓自己。
蟲草被他一眼看穿，咬著唇垂臉，「我每日就吃兩頓，也習慣了。」
一隻手掌伸過來，捏住她的下顎，被迫她抬起臉。
她被迫撞進左兆熙慍怒的眼底，「你一個醫者，不知道節食對身體不好嗎？」
蟲草眼底忽然酸澀。
自從她變瘦了之後，身邊的人都誇她好看，她也收穫了許多以前從未有過的讚美。
可會因為她此舉感到生氣的，僅有兩人。
一個是皇后娘娘，另一個，便是二公子了……
她眼角的水光讓左兆熙瞬間有些無措，擰眉道，「說你一句就掉眼淚，你不愛惜自己，還委屈上了？」
嘴裡雖然兇巴巴的，手卻放開她被捏紅的下巴。
見她不言不語，左兆熙拉著她走出屏風，朝著左傾顏道，「你也不管管她，一天兩頓，就差沒把自己餓死了。」
語氣竟是帶著指責。
蟲草生怕左傾顏生氣，忙道，「皇后娘娘說過我了，是我自己想瘦一些……」
左傾顏卻不以為意，意味深長瞧著他倆，「所以，你們這親，到底還結不結？」
「結！」左兆熙急急應聲。
見蟲草漲紅著臉不說話，他頗為不滿，劍眉危險掀起，灼燙的目光再次落到她身上，「你自己說，結不結？」
「蟲草，你的心意最重要。」左傾顏慢聲開口，「你是本宮的人，便是高嫁，也不容任何人置喙半分。可你若當真不願，本宮也不允許有人強迫你，即便那人是本宮的兄長。」
剛剛，蟲草的所有顧慮，她在屏風外都一字不漏地聽清了。
一旦成了左兆熙正妻，日後勢必是要參加各種宮宴，周旋權貴圈子，應付那幫朝臣命婦的……
左兆熙難得沒有急著反駁左傾顏，而是目光灼熱凝著她，屏息等待她的答案。
蟲草咬著唇，清澈的目光慢慢浮起一抹堅韌。
皇后娘娘在他們自家人面前，極少自稱本宮。
可此刻說了，便是想要給予她最強硬的底氣。
萬千思緒慢慢沉澱下來。
她朝著左傾顏行了一禮，鄭重開口，「奴婢謹遵娘娘旨意。」
聞言，左兆熙嘴角早已抑不住上翹。
左傾顏也隨之露出笑靨，「那今晚就留在我這用了晚膳，領了賜婚旨意再回吧，也省得讓內侍多跑一趟。」
蟲草鼓起勇氣與左兆熙對視一眼，彼此輕笑。
左兆熙主動伸手，拉著她一起規規矩矩行了一禮，「多謝娘娘。」
……
晚膳後，左兆熙和蟲草領著賜婚聖旨離宮，左傾顏迫不及待提筆給慕青回信。
祁燼逗弄著小乖，繾綣的目光落到燭光下奮筆疾書，唇角漾著笑意的女子身上，忍不住走近她。
「怎麼瞧著你比二哥還高興？」他出聲調侃，臉上卻一腔溫柔。
「好不容易把左家大齡剩男送出去了，怎麼不高興？母親收到信，大概開心得一宿都合不攏嘴。」左傾顏不掩喜色，將信裝進信封。
讓人將信送出，她伸手想抱小乖，卻被祁燼攔下。
「月子裡不能坐太久，回榻上躺著。」
他單手抱著孩子，牽著她來到榻前，看她躺下，才將小乖放在她身邊。
自己則蹲在榻前，一手攥著左傾顏的指尖，一手蹭小乖肉嘟嘟的臉頰。
琢磨了一番，問，「這得什麼時候才知道叫父皇？」
左傾顏忍不住笑，「才多大的小娃娃，你就想他叫父皇了。」
祁燼低眉，神色隨和，「不叫父皇也不著急，先叫母后好了，母后生你，最是辛苦。」
左傾顏目光柔和，輕聲道，「我們的第一個孩子，大名叫安遂，字無憂，夫君覺得如何？」
祁燼想了想，嘴角半勾，伏身在她眉角落下一吻。
平安，順遂，萬事無憂。
「甚好。」
——全文完——