腥風烈烈，黃沙捲起燒焦的旗幟。
目之所及，儘是殘戈斷戟，屍橫遍野，唯一突兀之處，是高高堆砌的乾柴架上，捆綁著一個俏生生的女子。
而在柴火之後，背對著女子的，是一座焚著香燭，擺著神龕的祭壇。
「國師決定好了嗎？」
祭壇前，一個男人身著青色長衫，腰間束以銀白玉帶，手裡捧著一本書，看上去氣度不凡。
此刻，他以扇著面，一雙星目透著光澤，細細凝著對面的黑袍國師。
黑袍國師抬手緩緩摘下面具，露出了左成賀的臉，那是他未曾被火灼傷前的面容。
青衫男人又道，「別說我沒提醒你，你為她獻祭，送出一半壽元助她重生，時光流轉，帶著記憶的，卻只有她一人。」
「屆時，你依然會引兵入關，依然會因一己私慾引發生靈塗炭，之後又將如現在這般，內疚，自責，恨不能以死自贖。而她不知你為她所做的一切，說不定也會恨你怨你，甚至，親手了結你。」
「即便如此，你也不悔？」
左成賀滄桑的眼底猶如一汪古井，「你不是說我天庭飽滿，有長壽之相，能活過百歲嗎？」
青衣男子笑笑，「或許是我為了誘你入局，胡言亂語誆騙於你呢？」
左成賀臉上依舊毫無波瀾，「我是她在這世上僅剩的至親，此術唯有我能助你。太子殿下大可不必再試探我。」
不等青衣男子開口，他又道，「即便我還會做出那些天怒人怨的事，可我要是命長，至少還能與她重逢，聽她喚我一聲父親，甚至，親眼看見四海靖安的那一日。」
「而你作為施術者，卻連再見她一面的機會都沒有，更無法與你兒子相認。」
左成賀看著他，「依我看，後悔的是太子殿下吧？」
青衣男子卻嘿嘿一笑，「多年不見，還是那麼死鴨子嘴硬。」
見左成賀不接招，他深深看了柴火上的女子一眼，嘆氣，「我與她師徒一場，註定緣盡於此，若不施此術，我與她生死相隔，同樣無緣再見。至於我那兩輩子都無緣得見的便宜兒子……」
青衣男子搖了搖頭，「再給他一次爭奪天下的機會，便是我這父親唯一能替他做的。」
最後拼上這一把，或許，東陵還能有一線生機……
身後的民眾開始起鬨，呼喊著要點火焚祭巫女。
青衣男子不再猶豫，翻了翻手裡的書，「獻祭者送出一半壽元後，一旦壽終將不復輪迴，左侯爺，這書上說，獻祭的時候，你還能再許一個心愿。幸運的話，可以實現。」
他看著左成賀，慢聲道，「成在此，預祝侯爺得償所願。」
左成賀同樣凝著柴火上的女子，伏跪在神龕前，慢慢闔上了雙目。
「開始吧。」
乾柴架上火苗竄起，很快蔓延成勢。
女子一陣陣劇烈的咳嗽聲傳來，而後，是痛苦的慘嚎。
「住手！你們都瘋了吧，快住手！放了她！！」
這時，一個突兀的聲音在眾人怒目中沖向燃燒的火架子。
左成賀已是聽不見周遭的聲音，唯獨青衣男子猛地轉頭。
只見那發瘋似的男人不管不顧撲向火架，試圖將火架上的人拽下來，卻被圍觀的人七手八腳按在地上，痛苦哭嚎，「傾顏！傾顏......是我對不起你！是我混蛋......」
男人看著架上漸漸被火吞噬的女子，滿目絕望，掙扎著伸手，「我竟然這麼蠢......我竟然直到現在才找到你......」
身上按住他的力量逐漸消失，他猛地爬了起來，在一陣驚呼聲中衝進火堆！
一瞬間，整個人被那熊熊火焰快速席捲吞沒。
與此同時，祭壇上的香燭點燃，青衣男子面容平靜回過頭。
不知從何處摸出一把匕首，毫不猶豫扎進自己的心口處。
他將自己的心頭血灌滿瓷杯，猩紅的血淋在祭台神龕之上，祭台前，慢慢升騰起紅色的氤氳的煙氣，將左成賀籠罩在內。
左成賀在香燭燃盡，紅霧消散的時候，緩緩倒在了神龕之前。
再看他時，他的半邊臉上，布滿猙獰的火灼傷痕。
「父親——！」
隨著左成賀的面容在眼前慢慢放大，模糊，左傾顏猛地睜開眼睛。
慘烈的一幕也瞬間消失在她黑色的瞳仁里。
她整個人從榻上坐直起來。
髮鬢濡濕，滿頭大汗，胸腔因驚懼而用力起伏。
夢裡的每一句話都清晰徘徊在耳際，久久未曾散去。
還有，那最後撲向她的男人......
那張臉，她化成灰都認得！
夢裡他說的那些話，是不是意味著，前世，他得知定國侯府滅門真相後，一直在尋她......
「你怎麼了？」
祁燼坐起來，借著微弱的燭火看到她慘白驚懼的臉，連忙從後背將她擁進懷裡，卻發現她渾身冰涼得像從冰水裡撈出來似的。
「又做惡夢了？」
祁燼語氣有些焦急，「去年不是說調理好了嗎，也沒見你再發病，怎麼又開始了，是不是這兩日太累了？」
從他連珠炮一般的問題中回過神來，左傾顏心神未定地看著他，「我、我夢到了師父和父親，還有……林染風。」
話落，她掙扎著要下榻，「那本書……那本與我重生有關的書，放哪去了……」
「你先別急，我讓人去找。」成婚三年，祁燼私底下總在他面前以「我」自稱，從不擺帝王的架子。
他朝外頭守門的內侍吩咐了一句，抬手抹去她眼角的淚花，重新攬著她躺下。
他溫熱的掌心一遍遍撫著後背，左傾顏在他懷裡拱了拱，人也有了些暖意。
她慢聲將夢境中的點點滴滴說出來。
聲音不徐不慢，祁燼卻仍能感覺到她的害怕。
聽她說完，祁燼反而安心了些。
「事實證明，他們的選擇是對的。」
他伏身親吻她微鹹的淚眼，「他們把賭注押在你我身上，而我們，讓他們贏了這一局，你該高興才是。」
「可是父親的壽元……」
「藥王谷那麼多好藥養著，父親和母親都會好好的，退一萬步說，便是他壽終正寢，也不會有多少痛苦。」
祁燼沒有說冠冕堂皇的話哄她。
在北戎一役後，左成賀早已是心肺皆損，破敗不堪。
其實，左傾顏原以為，父親想要活到知天命，十分困難。
可去歲在北境見到他時，通過脈象，左傾顏卻發現，他和母親經過藥王谷這幾年的悉心調理，都養回了不少氣血......
「至於林染風......」祁燼沒有避諱這個名字，反而定定看著她，「不論前世還是今生，他在生命的盡頭，都遵循了本心，做回了自己。」
見她抿唇不語，祁燼沉聲安撫道，「下個月是母親的壽辰，唐延去紅雲河治水也快回來了，他一回京，我便讓他代掌朝政，咱們立刻啟程去北境。」
聞言，左傾顏終於忍不住笑了。
她調整了自己，轉開話題，「你這麼做，唐尚書又該生氣了。」
祁燼面不改色，「能者多勞，他若敢多言，我便擢升他為右相，表彰他治水得力，勞苦功高。」
左傾顏在心裡為唐延默哀了一刻，便感覺後背的手掌不知什麼爬進了褻衣裡層。
剛反應過來，滾燙的男人已經欺壓下來。
耳際，低啞的嗓音滿是誘哄，「皇后若是睡不著了，不如做點別的……若能抱上外孫兒，說不定岳父一高興，身子便不藥而愈了。」
提及孩子，左傾顏下意識推拒的手便鬆開了。
登基之後，他聽了搖光的話，總說她年紀太小，懷孕生子太過危險，說晚個兩三年把身子養好再要孩子。
這些年，御史台上奏了不少勸他選秀的摺子，都被他一一退了。
去歲有御史言辭激烈，以她成婚兩年未孕子嗣為由出言彈劾，被他一怒之下重打三十大板。
第二日，唐延手下的人便送上了那人收受世家賄賂的證據，樁樁件件指明，那些人都想要逼著皇上選秀，趁機將家中貴女送進後宮。
不過一日，那御史從大牢直接被拖出午門，斬首示眾。
成帝登基後行事雖然雷厲風行，但很多事其實都留有一線轉圜之地，極少趕盡殺絕。
可這一場諫言拔出蘿蔔帶出泥，連帶著行賄的幾大世家和朝中好些官員都受到了牽連。
該削職的削職，該貶黜的貶黜。
朝臣們仿佛又見到了當年威帝身邊那位手腕狠戾，殺名遠揚的燼王殿下。
成帝當朝宣布，他在位期間，後宮唯皇后一人，若皇后無子，便從宗族之中選取適齡人選繼任帝位。
一時間，朝堂風聲鶴唳，所有人都知道了成帝的逆鱗所在何處。
至此，選秀一事無人再提。
「你，終於想要孩子了？」提及孩子，左傾顏眼裡同樣溢出期待。
「是我不想要嗎？」祁燼低低地笑。
下一刻，左傾顏一雙柔荑被他舉過頭頂，摁在軟枕上。
他的聲音從喉間一字字滾出，帶著埋怨，「分明是你不乖，總不把身子調養好。」
燭火搖曳下，照得一雙小鹿似的眼睛水蒙蒙的。
祁燼似又怕她壓力太大，話音一轉，笑道，「不過，我們現在也不急，順其自然便是。」
說話間，他的手也沒歇著。
「以後我多賣點兒力，皇子公主，總會有的......」
「嗯......」
褻衣早已被丟出幔帳外，感受那雙在她身上四處游離的手掌，左傾顏喘息著，說不出話來。
內侍捧著書從書房急匆匆跑過來，卻被已經升任大宮女的蘭穎攔在寢殿外。
隔著帘子，隱隱可見曼妙的影子交疊，起伏不停，讓人臉紅心跳。
……
北境藥王谷後山。
春三月，雨濛濛，山林的綠籠罩在一層煙霧中，淅淅瀝瀝地濕潤了墓碑下的泥地。
「這是半城死前留下，讓人送到我手中的。」說話的人是一位師太。
「他埋在後山，你怎麼不早說啊？」笛莫塵沉著臉，目不斜視看著師太。
眼前的人，正是笛吹雪的母親。
得知裴成夫婦因她離心，她愧疚不已，笛吹雪被笛莫塵收為首徒後，她自覺凡塵心愿已了，自此削髮為尼，遁入空門，法號無羈。
無羈師太面色從容，慢條斯理道，「他吩咐我，若有一日天下大定，便在三年後他忌日的這一天，將這封信，交給定國侯府嫡女，左傾顏。」
聞言，笛莫塵更是氣得吹鬍子瞪眼睛。
這老東西，死了埋進藥王谷後山，居然也不給他吱一聲……
他之前躲在後山閉關罵了不少髒話，也不知道被那老東西聽去了多少！
一想到那老東西的當真做了甩手掌柜，再也不回來了，笛莫塵就氣得想哭。
聽著兩人的對話，左家人面面相覷。
此刻，他們凜立在一座墓碑前。
看著周遭長滿雜草的石碑，簡單寫著裴半城的名字和生卒年月日，皆是沉默不語。
左傾顏接過信封，目光卻落在墓碑的日期上，身子輕輕地顫抖。
心中的猜測終於有了答案。
師父亡故的那天，果然是選妃宴的那一日！
她的重生，意味著師父生命的終結……
難怪......
難怪這輩子，他們與師父終究無緣得見！
而她怨懟了那麼多年的林染風，到了最後，竟是為她殉情而死......
當真是造化弄人！
慕青的手被左成賀牢牢握在掌心，仍然有些緊張，忍不住提醒她，「顏顏，看看信吧。」
得知了左傾顏夢境中的故事，慕青忽然找到了自己在選妃宴上一覺醒來，大夢前生的秘密。
她深深懷疑，那場突如其來的兆夢，與左成賀最後的心愿有關。
然而，左傾顏拆開信箋，看到了裴半城的字跡，卻久久無言。
慕青忍不住出聲，「顏顏？」
左成賀捏了捏慕青的手心，朝她搖頭。
半晌，左傾顏終於回神，朝著他們無奈一笑。
「師父只留下這四句話，與那本書上所寫的，一模一樣。」
慕青抬手想要拿過信看一眼，卻被左成賀先一步奪了去。
「你......」
左成賀唇瓣勾起一抹輕笑，「青兒，過去的事就讓他過去吧，我們現在這樣，挺好的。」
與家人團聚的每一日，都是上天厚賜，便是魂飛魄散再無輪迴，他亦甘之如飴，絕不後悔。
慕青凝著他，緩緩漾出一抹釋然的笑。
「說的也是，逆天改命，扭轉乾坤的事都讓你幹了，多活幾年，想必也不是什麼難事......」
話落，只見左成賀捏著那張信紙，迎著山谷間溫暖如春的風，緩緩鬆開了手指。
信紙隨風盪起，消失在青山綠水之中……
施術地，冤魂戾氣深重之地。
受術者，火中獻祭含恨重生。
獻祭者，壽元減半不復輪迴。
施術者，生命止於復生之時。
……
祁燼點了三炷香，攜左傾顏一同跪在墳前，行了叩拜之禮。
慕青也扶著左成賀齊齊跪拜，左成賀親自給墳前的酒杯斟上酒，「真沒想到，不但和太子殿下結成兒女姻親，還有此等前世機緣。」
他將酒壺放到嘴邊灌了一口，朗聲一笑，又朝著面如黑鐵的笛莫塵招呼，「笛谷主，你們好歹師兄弟一場，過來一起喝一杯如何？」
笛莫塵嗤了一聲，不情不願地走到他旁邊坐下。
就著酒壺灌了一口，頓時辣得直咳嗽。
嘴上罵罵咧咧，「這什麼破玩意，這麼嗆，你要想多活幾年，就給我少喝點，別浪費我的好藥材，貴著呢......」
他看嚮慕青，「你也不管管他？」
慕青卻是莞爾，「人生得意須盡歡，該喝喝，該死死，十八年後又是一條好漢。」
話落，不知從哪摸出一瓶酒，咕嚕咕嚕猛灌一口，豪氣抹嘴，「痛快！」
「……」
左傾顏挽著祁燼的手臂立在旁邊，此刻，她的表情與笛莫塵一模一樣。
無語至極。
祁燼早知定國侯府一家子都是酒徒，只有左傾顏是唯一異類。
生怕她被這群酒徒帶偏，祁燼長臂一伸，攬著她不容分說往下山的路走，「有笛谷主這個神醫在，岳父大人不會有事的，讓他們好好敘敘舊吧。」
「......也好。」
夫妻兩人有說有笑，剛到山腳下，就見一個熟悉的身影等在那。
正是三年未見的開陽。
「拜見主子，拜見皇后娘娘。」開陽臉色比剛來的時候紅潤許多，也曬黑了。
可見，這幾年在藥王谷調養得極好。
祁燼久未見他，拍了拍他的肩膀，「恢復得不錯，準備準備，這次隨我一同回去吧。」
左傾顏也道，「臨行前，搖光還在念叨著你。」
聞言，開陽卻抿了抿唇，眼底掠過一抹遲疑。
猶豫片刻，終是開口，「主子，屬下想留在北境，上次北戎一戰沒參加，心裡總有遺憾，請主子允准我隨三哥留在神策軍中！」
祁燼微微擰眉，「北戎戰事已了，不需要這麼多將領。」
衛鳶重回樞密院了，天樞雖然撿回一條命，可一隻手經脈斷裂，御林軍統領一職空懸三載。
他原打算讓開陽回去接掌御林軍的。
開陽顯然沒想到，祁燼會想也不想地拒絕，眼底閃過一抹慌亂，「我、我可以不當將軍……」
「開陽。」祁燼語氣已然沉了下來。
警告意味明顯。
開陽垂下腦袋，卻依然沒有鬆口應下。
氣氛有些僵持。
左傾顏將開陽的慌亂看在眼裡，捏了捏祁燼硬實的手臂，似笑非笑接口道，「你留在這，不是為了某人吧？」
開陽猛地抬眼。
一瞬間，他差點要以為皇后在他身邊埋了眼睛。
開陽那表情太過驚愣，祁燼頃刻瞭然，有種恨鐵不成鋼的無力感，「開陽，皇后所言，可是真的？」
開陽緩緩從震驚中緩過神來，咬牙點頭，豁出去似的，索性承認了，「是！這三年，都是她在費心給我調理身體……」
他伏身跪下，額頭叩地，「屬下想留在北境，娶她為妻，求主子成全！」
三人誰也沒說出那個禁忌的名字。
但是，彼此心照不宣。
左傾顏道，「你可想清楚了，北境再無戰事，你放棄御林軍統領的位置留在北境，便是親手斷送自己的大好前程。」
開陽渾身微微一震。
伏在草地上的臉掠過不小的詫異。
他知道御林軍統領之位空懸三載，卻從未敢妄想過，主子是想把這個位子就給自己！
坐得了這個位子的人，必然是皇帝至信之人......
左傾顏定定看著開陽，「值得嗎？」
祁燼同樣看著他，目光冷然。
掩在草里的雙拳無聲攥緊，
半晌，開陽緩緩抬起頭。
落日餘暉下，開陽半邊側臉如灑了一層熾熱的光暈。
「值得。」