沁涼間。
「這次去陽城，你只帶五萬東南駐軍，夠嗎？」
左傾顏將他的衣物一件件疊好，放置在箱籠里，每準備好一樣，就從一張寫滿字的紙上，提筆划去一行。
祁燼笑著反問，「驍騎軍跟著定國侯奪良城，我再將十萬東南駐軍帶走，誰來守天陵？」
他就坐在她旁邊，看著她認真仔細為他忙碌半天，終於忍不住伸臂，攥住她纖細的手腕。
手腕上壓著只素鐲，是成婚那日，慕青送給她的，愈發襯得肌膚白皙滑膩。
忽然，他翻開她的手掌，蔥白的指尖直往裡縮。
上面不知什麼時候，裂開了一道口子。
「怎麼傷的？」
「沒事……」
他用力一拽，左傾顏整個人被他拉進懷裡，圈緊。
嗓音冷冽低沉，「不許再收了。」
他很少用這樣的口吻與她說話，左傾顏怔了怔，不再掙扎，溫順地將頭靠在他肩頸上。
「不收就不收，凶什麼凶。」
他捏著她的下頜，親了上去，吮得有些重，帶著懲罰的意味。
吻到彼此喘息不止，祁燼才戀戀不捨地放開她。
挽過她耳際碎發，喉結輕滑了下，眼眸黑沉。
啞聲呢喃，「今晚再收拾你。」
她長睫輕眨，額心在他懷裡蹭了蹭，剛找到一個舒服的位置，就聽門外傳來規律的敲門聲。
「是我。」
兩人一滯，左傾顏起身開門，「母親？」
慕青走進門，就見地上還放著收拾了一半的箱籠。
她瞄了祁燼一眼，神色晦暗不明，「娶了媳婦，翅膀也硬了，兒子要出征，當娘的最後一個知道。」
聲音滿是哀怨。
不知情的，還真以為是哪個惡婆婆，誠心過來找茬。
祁燼一聽就知道慕青惱了，立刻恭恭敬敬地行了禮，主動認錯，「是兒臣不好，沒有早些告知。」
這幾日慕青常常獨自關在房裡，他怕出征的事一說出來，又要叫她平添心煩，這才想著，等明日離京之前，再辭行也不遲。
慕青也不是真惱他，只是憋悶，「眼下朝政未穩，你就這麼走了，皇庭別院那位要是趁機作妖，你早先的布局可就白費了。」
這麼大的事都瞞著她，把她當什麼了？
「兒臣早做了安排，請母妃放心。」
慕青狐疑，「如何安排的？」
祁燼有些猶豫，想了想，還是實話實說，「鍾贇之，唐延，杭秋水代理朝政，若有分歧，呈交顏顏決斷。」
果不其然，慕青沉了臉，「你將顏顏推到人前，可曾考慮她的安危？」
祁燼走了，一切塵埃落定，太子妃遲早得挪回東宮。
一想到左傾顏要獨自一人走進那座波譎雲詭的宮殿，她的心就隱隱作痛。
只有待過的人方知，那根本就是一個吃人不吐骨頭的地方！
「我會將黑甲衛盡數留下，護她周全。」黑甲衛之中混編了大多數七星台的高手，雖然只有幾千人，但戰力絕對不輸給一萬東南駐軍。
「除此之外，東南駐軍也會留下一半，守衛京都。」
慕青猛地抬眼，「你只帶走五萬人馬？」
他將戰力最強的十萬驍騎軍交給左兆桁，自己卻只帶五萬人。
可作為一個母親，她並沒有覺得高興。
手心手背都是肉。
祁燼耐著心解釋，「母妃放心，陽城還有兩萬七星衛、馮越的五萬東南駐軍，再加上忠勇候手裡的十萬西南駐軍，合併起來，有十七萬人，足夠了。」
慕青面色並沒有好看多少，「可忠勇候此人，不足為信。」
祁燼道，「除此之外，武義侯和葉家衛軍也會隨我同去，雖然人數不到五千，但是他們也曾參與過對北戎太子的那一戰，作戰經驗豐富，母妃別擔心。」
「忠勇候此人的確卑劣，可眼下祁皓他們主動獻出兵符，我們若咬著以前的事不放，放棄合併兩軍，抵禦外敵的機會，傳出去，定會遭人詬病，民心盡失。」
慕青無言以對，看向左傾顏，「他明知冒險，還要親自前往，你竟也答應？」
左傾顏看了祁燼一眼，輕聲道，「顧千殤殺了祁天麟，祁皓定恨他入骨，若說他想借著我們的手為父報仇，也不是全無可能。」
「當然，也有可能是陷阱……」她握住祁燼的手，「就算真有陷阱，忠勇候無心投誠，我們也還有馮越手裡的十萬東南駐軍和兩萬七星衛。」
她的手心悄悄沁出汗水，嘴上卻幫著他安慰慕青，「夫君他心裡有數，不會打沒把握的仗，請母親放心。」
慕青看出她的強顏歡笑，卻未點破。
馮越戍守陽城十幾年，功績卓越，又是出了名的顧家男人。滿朝皆知，他對常年臥病的髮妻極其愛重，幾十年如一日，照顧得無微不至，府中更連妾室都沒有，可謂是情深義重。
倒也算是可靠之人......
半晌，輕嘆了口氣道，「既如此，我陪你回宮吧。」
左傾顏猛地一滯，「那怎麼能行？」
「你獨自回宮，我不放心。」
左傾顏想也不想拒絕，「母親，你好不容易與父親團聚，不能再回宮了！」
提及那人，慕青眸底閃過一抹黯然，「長輩的事，用不著你管……」
還沒等祁燼開口，她又道，「顏顏雖然聰明，可她從未在宮中待過，你突然將她推到人前，難免會被人攻訐。」
「鍾贇之雖然可靠，但畢竟年紀大了，否則，你也犯不著用唐延來牽制杭秋水，又將決斷權交給顏顏。」她盯著祁燼的眼睛，儘是瞭然。
祁燼垂眼，「什麼都瞞不過母妃……」
他當然知道，慕青以皇后的身份坐鎮中宮是最好不過。
可是……
「今日你便擬旨，以教導太子妃為由，將皇庭別苑的皇后娘娘請回宮，入主椒房殿。」慕青臉色平靜，「等你走後，我和顏顏，也好相互有個照應。」
「可是母親……」
慕青打斷她的拒絕，語重心長道，「從小到大，母親沒有機會親自教導你，回宮之後，跟著母親好好學。」
「我不答應！」
一個蘊著薄怒的聲音從門外傳來。
幾人齊齊抬眼，就見左成賀立在門口，一雙幽深的眸子涌動的狂風暴雨。
他大步跨門，雙目死死盯著慕青，口不擇言，「好不容易擺脫了那個人，捨棄了那個身份，如今，你還要再進宮，與他糾纏不休到死嗎？」
左傾顏心裡咯噔一響，急聲厲喝，「父親慎言！」
果然，只見慕青撩起眼皮，眸底霜冷一片。
「我便是捨不得這皇后之尊了，你當如何呢？國師大人。」
左成賀眼底隱隱跳動的火焰，被一句「國師大人」生生澆滅。
背脊一僵，他瞬間勢弱，無言以對。
室內氣氛緊繃，詭異。
慕青抬眼掃過左傾顏和祁燼兩張看似平靜的臉。
「所以，你們倆早就知道了？」
左傾顏長睫輕眨，低垂的視線慢悠悠轉移到祁燼身上，「夫君，我給你定的幾個厚鞋底忘了取……」
祁燼眯著眼，嘴角微微抽搐，「我陪你一起去取。」
左傾顏硬著頭皮轉身，「父親母親，你們有話好好說，我們趕時間，就不陪你們了……」
「既然你們有事，我就先回去了。」出乎意料，慕青拒絕得乾脆，她轉身蓮步款款朝門外走去。
左成賀立在原地，紋絲不動。
見慕青的身影消失在門外，左傾顏撇嘴，「你再去勸勸母親吧，不過，可別像剛剛那般說話了。」
雖然她也沒能原諒他的所作所為，可是母親真回了宮，他們想再見一面，就難了。
左成賀眼神空洞，落在空寂無人的長廊上，「事實擺在眼前，她心裡有怨，我解釋再多也是枉然。」
他們之間，沒有誤會。
能修復的，或許只有時間。
可是，他還有多少時間？
思及此，他目光透過一抹決然，「我是不會讓她回宮的。」
開口的卻是祁燼，「我今日便會命人請皇后回宮，你想阻止她，自己想辦法。」
左成賀斜睨他一眼，「本來也沒指望你們。」
話落，轉身離開。
左傾顏嘆了口氣，秀眉輕蹙，「你覺得，母親會原諒他嗎？」
要說了解，祁燼絕對比她更了解慕青的性格。
「不知道。」室內氣氛有些壓抑，祁燼闊步上前，喊人上午膳。
「連你都不知道？」
祁燼轉身朝她走來，「母親性格倔強，但也並非不講道理的人，她一時難以接受是肯定的，等她慢慢接受之後，大抵會想要陪著他一起贖罪。」
左傾顏眼底忽然酸澀。
「所以，母親進宮，是想穩住朝局，竭盡所能助你平定天下，替他贖罪？」
左傾顏的問題，祁燼回答不了。
兩人皆是沉默不語。