聽聞皇帝在不雲方丈的禪房駕崩，詡影帶著影衛和御林軍直奔禪房，開始集中力量撲滅這一處的火。
被御林軍轉移到寺門口的朝臣及其親眷們，聽到這個消息皆是滿目愕然。
一眾宮妃聞訊啼哭不止，不知是對皇帝的萬般不舍，還是悲嘆自己的榮華到了盡頭。
蔣星鑽進馬車裡，棠貴妃正沉著臉，不知想些什麼。
「娘娘，大小姐房裡沒人，應該是提前離開了。」
棠貴妃鬆了口氣，「離開了就好。」
「奴婢過來的一路上，聽說，皇上駕崩了。」她的聲音平靜，目光卻流露著憤恨，「這麼死，太便宜他了。」
棠貴妃眸色沉沉，「他千不該萬不該，死在這個時候。」
祁燼自北境歸來，名望如日中天，祁天威若能活著，他大有被冊封儲君的可能。
可人偏偏現在死了，儲君未定，衡王又是嫡子，宮中還有皇后坐鎮。
於祁燼來說，大大的不利！
「娘娘別擔心，燼王殿下和大小姐都是有主意的人，必不會受制於人。」蔣星拍著她的手背安撫，忽然想起黑袍國師，將她在左傾顏門外發生的事說了出來。
「你說北戎國師見了你緊追不捨？」
「是啊，奴婢一直在想，他在著火的時候闖進小姐房間，難道想要趁機偷取解藥不成？」
可她又想不通，若是衝著解藥而去，他追著自己做什麼？
棠貴妃想了想，「顏顏跟我提過，母親病逝時，那北戎國師曾親自到慕家弔唁，一副與慕家有舊的模樣。他的徒弟雲溪，就是惜雲的孩子。說不定，真是認出你來了。」
蔣星聞言，目露震驚。
她心有餘悸地拍了拍心口，「還好我逃得快。」
萬一被北戎國師認出身份，他以此威脅娘娘為北戎做事，那對娘娘來說，可就是大麻煩了。
突然，她瞥見自己燻黑了的袖子，急道，「我穿著這身衣服，他定是知道我藏身宮中，萬一……」
聞言棠貴妃沒有吱聲。
撩開車簾縫隙，她靜默地睨著外頭，一個在心中徘徊已久的念頭漸漸落定。
此刻，馬車之外，已然亂作一團。
哭泣時，腳步聲，吶喊聲，繁雜紊亂，一片喧譁。
「阿星。」她放下車簾，定定看著蔣星，「趁現在，你走吧。」
「去哪？」蔣星下意識抬眼。
四目相對間，她恍然頓悟棠貴妃口中的「走」是何意，急聲道，「娘娘！我不走！」
數十載相伴的主僕之情，遠勝多少至親姐妹的血脈之情。
兩人都太過了解彼此，當看清她眸底的認真，蔣星真的慌了，猛地跪在她腳邊，「我會小心，絕不會被人發現的，求娘娘不要趕我走！」
「我讓你離開，不是因為北戎國師認出了你。」棠貴妃露出一抹微笑。
她抬手，輕撫過蔣星眼角淡淡的魚尾紋，「阿星，自顏顏他們回來，我就有這個想法了，這件事我已經考慮了足足一個月。」
她的聲音溫和平靜，「從前，我以為蕭橈薄情寡義，是個趨利避害之徒。可原來，那都是賀哥臨終之前的吩咐。賀哥深知蕭橈性子，想要保他不受定國侯府牽連，唯有與咱們斷絕聯繫。」
「顏顏說，蕭橈曾苦苦追問過阿月，問你殉主之前，可曾留話給他。」
蔣星克制著內心的顫動，瞬間泛紅的眼眶卻出賣了她的情緒。
記憶中那個笑聲粗獷，握著長刀跨坐馬上，不知死活挑釁她，卻被她十招之內挑落馬下的男子。不知什麼時候起，已是模糊了五官。
猶記得那一年生辰，他摘了一簇菊花，紅著臉祝她生辰快樂。
惱怒之下，她一腳踹出，不小心踹中他的子孫根，疼得他滿地打滾。
她難得有些愧疚，想著向他道個歉，卻沒想到，那人又似潑皮無賴般追著她，說她傷了他，得對他負責……
棠貴妃的聲音依然縈繞在耳際，「這些年，他一直沒有娶妻生子，守著神策軍，守著對賀哥的承諾，也痴等著一個，他以為永遠也等不到的人。」
兩行清淚從蔣星面頰滑落，她哽咽得說不出話來，只拼命地用力搖頭。
「說到底，是我們夫妻耽誤了你們。」
「不……」蔣星顫著聲，指尖緊緊攥著她的衣裙，「我與他已成過往，我是心甘情願留在主子身邊，陪主子過一輩子！」
姑爺驟然離世，她看著萬念俱灰的主子，也跟著傷心欲絕，可是，她心心念念的人，卻連姑爺的喪禮也未曾出現。
在最艱難的日子裡，她一邊陪著主子應對心懷叵測的皇帝，一邊暗暗期盼著他出現，給一個合理的解釋。
可是，他從未出現過。
「阿星。你是什麼性子，我最清楚。」棠貴妃心中五味雜陳，可臉上卻堅定無比。
「你雖不是四婢之中最年長的，卻是最聰慧懂事的。阿霞年紀最長，辦事也妥帖，卻心思深重，我選你為四婢之首，她心中有所不滿，你發現後，不願見姐妹失和，一直對她的冷言冷語百般忍讓。」
「閔月性子爭強好勝，自詡四婢之中武功第一，但凡私下比試，你都一直讓著她。還有惜雲，她從小性情冷淡，受了什麼委屈從不吭聲，也是你多番開解，叫她打開心扉，與你們成為真正的姐妹。」
棠貴妃說著，眼淚蓄了淚，「正因為你太懂事太聰慧，所以我捨不得放了你。是我自私地將你帶進宮，叫你陪著我一起受苦……」
蔣星伏在她膝上，哭得肝腸寸斷，「主子，求你別說了！陪著主子，就是奴婢的心愿！」
可這一次，棠貴妃卻似下定了決心，要把藏在心裡的話說完。
她拿著絹布，一點點拭去蔣星臉上的淚，「當時的我，其實心中既無助又害怕，若不是有你與我相依為命，我都不知道自己能不能撐到現在……」
她扯出一個笑容，「可現在好了，顏顏有了燼王妃的身份，隨時可以進宮陪我。而你，也該成全你自己一次。」
「阿星，我們終於，都熬到頭了。」
這一個月來，她一直在考慮要如何避過皇帝和皇后的耳目，不著痕跡地將蔣星送出宮，而眼下的混亂局面，就是最好的機會。
或許，老天也覺得，她的決定是對的。
她定定看著蔣星的眼睛，彼此皆是淚眼朦朧，「去北境吧。找到蕭橈，把前半輩子沒來得及說清楚的話都說了，不要給自己留下遺憾。」
蔣星雙肩顫動，用力搖頭，「我不……」
她怎麼能將主子留在那座吃人的宮殿裡，獨自離開？
「不許說不！」棠貴妃陡然打斷蔣星。
「我意已決。」她眸子裡溢滿絕然。
「你是想回宮後挨一頓打，再被我攆出宮去，還是現在體體面面地離開，自己選！」
「主子！！」蔣星既惱怒又委屈，全身每一個細胞都在抗拒。
此刻，她只想將蕭橈拖下馬再打一頓，狠狠發泄心中的惱火。
迎著蔣星慘然顫動的眸光，棠貴妃冷厲的神色根本繃不住，很快又柔軟了下來。
她抹了把眼淚，雙手緩緩搭在蔣星雙肩上。
面對面，聲音也壓得極低，「阿星……算我求你。」
「代替我，穿上鎧甲，讓慕家槍重現北戎戰場……」
蔣星瞳孔驟縮，淚如滾珠。
此刻，棠貴妃綿軟無力的手腕緊緊扣住蔣星的肩膀，眼裡閃爍著的，是對馳騁沙場，熱血殺敵的熾熱和嚮往。
「阿星，成為我的眼睛吧，替我見證神策軍攻破北戎王庭的歷史一幕。」
「此乃，吾心之所向，畢生所願！」