左傾顏步入慕青苑，便見袁野負手立在廳中。
苑內奴僕跪了一地，蟲草和凜羽幾人也在中間。
「袁叔，大半夜的何須如此大陣仗？」
袁野轉身，見到左傾顏毫髮無損地回來，先是鬆了口氣，隨後一臉肅然道，「大小姐何故深夜外出？竟連暗衛都不帶一個，老侯爺知道後很是震怒，便讓屬下在這等著小姐。」
她瞥了蟲草一眼，「老侯爺如何知道我不在？」
蟲草扁著唇瓮聲道，「二公子一醒過來就吵著要找小姐算帳，他突然殺到慕青苑來，奴婢實在攔不住！他發現小姐不在房裡，抬腳就去了德園告狀，還說你對他下毒……」
「又是那個蠢東西！昨日就不該把他救回來！」
左傾顏冷了眼，合該讓他在林家被人啃得連骨頭渣子都不剩！
見她說話毫不避諱，袁野重咳兩聲，「老侯爺說小姐若在天亮之前能回來，便罰你禁足一個月，小懲大戒。」
「另外，暗衛護主不力，每人杖責十五，其他人罰奉五錢，都自己下去領罰吧。」
「是，總管。」凜羽應聲領著其他人退下。
見人都散得差不多，袁野臉上緊繃的線條也鬆了些，「大小姐，老侯爺剛醒過來，還是別激怒他為好。」
這是變著法子勸她，最近別搞事。
左傾顏壓下眼底的冷意，「知道了袁叔，一切以祖父的安康為重。」
祖父今日醒來曾見了臉上受傷的殷氏，殷氏走後祖父便下令解了她的禁足，卻讓她好生養傷，還吩咐左傾月前去侍疾。
想來這些時日也鬧不出什麼么蛾子，便趁著禁足好好為母親準備一份生辰禮。若她沒記錯，下月初二便是棠貴妃生辰。
「大小姐，今日二公子所言……」
一語未盡，左傾顏卻很清楚他想問什麼。
「毒的確是我下的。」
乾脆而直白。
袁野看她的眼神忽然多了一抹敬重，卻隱晦地道，「二小姐這幾日一直守在二公子身邊照顧，頗為細心，大小姐若能費些心思，想必不會與二公子鬧成這般。」
左傾顏聞言眸光一銳，原來是左傾月給那蠢貨吹了風。
這丫頭，以前倒是小瞧了她。
「袁叔好意，傾顏記在心裡了。」
見她會意，袁野洒然一笑，「那屬下先告辭了。」
「請。」
袁野走後，她隨即喚了蟲草為她更衣。
「還好只是禁足，奴婢都快嚇死了。」蟲草心有餘悸地拍了拍胸口。
看見袁總管冷著臉走進慕青苑的時候，她魂兒都快嚇飛了。
「真沒用。」左傾顏嗤了一聲，「祖父不過做做樣子罷了，當然不會把我怎麼樣。」
她想起袁野臨走前的話，寒聲道，「上次你安在攏月軒傳訊的人，沒被發現吧？」
「沒有，殷姨娘自顧不暇，沒空管著攏月軒。」
左傾顏聞言冷道，「務必讓人給我盯緊了左傾月。」
「奴婢知道了，小姐。」
……
一個月後。
左傾顏有些意外地收到了宮宴請柬。
入宮十六年，皇帝第一次為棠貴妃舉辦這麼隆重的生辰宴。讓她奇怪的是，素來喜靜甚少參加宴會的貴妃竟也答應了。
向來敏銳的天陵勛貴世家都嗅到了後宮非同尋常的變化，紛紛讓各家夫人準備厚禮，以示對貴妃生辰宴的重視。
左傾顏攥緊了手中請柬，自從大哥在邊境屢立戰功，聲名遠揚，幾欲趕超當年的父親，皇帝又再次將目光投注到定國侯府。
如今回想起來，母親這些年甚少召她入宮，或許是母親早已洞察到皇帝的心意，才不欲讓她入宮涉險。
這次生辰宴，就是她探明母親心意的絕佳機會。
她將請柬收妥，沉吟道，「給貴妃的生辰禮還缺了幾味藥材，今日我得出門一趟。」
蟲草聞言兩眼放光，「小姐這回可不能丟下奴婢呀，二小姐每次出門都帶著青蓮呢。」
陪著小姐在府里悶了一個月，她都要憋壞了。
左傾顏睨了她一眼，「你想跟就跟著吧。」
似是想起了什麼，又問，「左傾月最近出府了？可知道她去了哪。」
「二公子傷一養好就去了鬥雞場，今日還把二小姐也一起帶過去了。」
見左傾顏冷了眼，蟲草道，「小姐可要讓人看著二公子，免得他又......」
「用不著。」她閉了閉眼，再睜開時已是一片漠然，「他的事我不想管，收拾一下，出發吧。」
這時，一名外屋的婢女走了進來，「大小姐，京兆尹府的衙役來了，說是大小姐狀告林家的官司成了，投毒的陳管事已經下獄，譚大人還讓林家賠償大小姐五千兩。」
「不過衙役說，依照規矩，這銀子得大小姐親自走一趟京兆府按了手印才能領。袁總管讓奴婢過來通傳一聲，問小姐何時得空，衙役還在前廳等著回話。」
左傾顏頷首道，「你去告訴衙役，我待會兒出門買東西，順路走一趟京兆府。」
「不過，陳總管是怎麼回事？譚大人在相府找到證據了？」
那婢女搖了搖頭，「奴婢也不清楚。」
「算了算了，你先去回話吧。」左傾顏忍不住喜上眉梢，原本將這事兒鬧開也就是想讓林家丟丟臉，沒想到竟有意外收穫。
凜羽已經跟城南的鋪戶們談得差不多了，只剩幾家不願賣的還耽擱著，其他人都已擬好契約，只差簽字結款，銀貨兩訖。
她如果動用母親留給她的嫁妝，必然會驚動殷氏，可若不用，卻是還差了不少。
這五千兩，於現在的她而言，可是解了燃眉之急！
……
凜羽駕著馬車早早等在定國侯府門外，馬兒百般無聊地蹭著前蹄，發出低鳴。
抬手一拍馬屁股，凜羽斥道，「老實點別亂動。」
遠處屋檐上打著盹兒的兩個黑衣男子被馬的低嘶聲驚醒，抬眼便見一抹熟悉的嬌影彎腰鑽進馬車。
黑衣人用力拍了身邊昏昏欲睡的同夥，「快去通知皓哥，左傾顏出府了！！」