一個月後，金鑾殿。
祁天麟的心腹手捧多年前皇帝親賜的玉佩，高舉過頭，跪在金鑾殿上一字一句懺悔。
只求皇帝念在兄弟之情，同宗之義，即刻出兵馳援西南。
「拖他出去，重打五十大板！」
皇帝滿目冷厲，病癒不久的他，眼底還有些許連香粉也遮掩不住的疲態。
那人被御林軍架住雙臂，嘴裡仍在哭嚎。
「皇上，西南的百姓，也是您的子民啊，您真忍心看著東陵大好河山被西秦軍侵占，百姓慘遭西秦兵踐踏，讓那顧千殤恥笑咱們東陵無人再敢與他一戰嗎！」
「立刻拖出去，將此人五馬分屍，送回西南，順便告訴祁天麟，朕與他早已恩斷義絕！」
「慢著！」
鍾贇之忽然喊了一聲，引來皇帝龍目怒視。
「鍾老，你想幹什麼？」
這時，以鍾贇之為首的朝臣和幾位御史紛紛跪下諫言。
「臣等，請皇上息怒！！」
皇帝沉了臉，「你們，一個個的都想幹什麼？」
「父皇！」搶在鍾贇之前面開口的，竟是祁衡。
他揚襟跪下行了一個重禮，「父皇請聽兒臣一言，祁天麟犯上謀逆雖然罪不可赦，可是眼下卞雲關已破，西秦軍長驅直入，受苦的是東陵的黎民百姓啊父皇！」
「放肆！」龍案上一個硯台砸了下來。
祁衡不閃不避，被精準敲中腦袋，黑色的髮髻上流出鮮血，順著眉眼落下，可他咬著牙愣是沒有痛呼半聲，反是抬袖拭去血跡。
任由鮮血在臉上勾畫出一片悽慘之色。
他目光鄭然如火，定定看著龍座上的皇帝，「父皇息怒！請父皇放下私怨，以天下社稷為先！」
「衡王說得有理啊皇上。」鍾贇之領著一眾朝臣再拜，齊聲跪倒在祁衡身邊。
「請皇上，以天下社稷為先！！」
祁衡低垂的臉上，唇角微微半勾。
母后說得沒錯，既然父皇多疑，對他們母子亦不會再如從前般信任有加。
秦氏命不久矣，秦征夫婦也不再常與他們走動，皆因父皇有心瓦解他和秦家的同盟，而且手段下作，卑鄙無恥。
自己勢單力薄，根本無法抗衡。倒不如就明目張胆地拉攏住這幫朝臣，也叫他們看清他的實力和擔當。
皇帝氣得全身發抖，看向祁衡的眼神猶如惡獸，恨不得張口咬斷他的脖子。
「反了……你們簡直是反了！」
祁衡重重叩了兩個響頭，「兒臣不敢，但請父皇三思！」
想當年，先帝還不是看中齊王更多，可到頭來，坐上龍椅的，依然是身為嫡子的父皇。
究其原因，就是因為父皇暗中籠絡了文四家，聰明地藉助世家之力鞏固皇權。
如今，他占著嫡子的位份，又心懷社稷蒼生。
若無犯下大錯，就是父皇再反感，也奈何不得他！
皇帝環顧著對他步步緊逼的眾臣，只覺得好不容易養好了些的頭，又開始隱隱作痛。
他深呼吸了幾口氣，下意識看向殷岐。
平時，殷岐都會主動上前，用各種方式替他解圍，可如今，殷岐一直低著頭，讓自己根本沒有機會與他對視。
無奈，他只好主動叫了名字。
「殷尚書，此事你怎麼看？」心裡卻想著，殷岐這不是在給他下馬威吧？
殷岐確實氣悶於他這幾日的刻意疏遠。
可是君臣有別，混跡朝堂多年的他很清楚，帝皇之威容不得半點挑釁，他若拿喬過頭，日後只會反噬自身，絕無好處。
這般想著，他的心也舒暢了，抬眼道，「依微臣之見，衡王殿下言過其實了。」
看著鍾贇之眾人，他慢條斯理道，「祁天麟謀逆在先，皇上沒有趁著他們與西秦交戰後方空虛，與西秦聯手夾擊他，已是仁至義盡。」
「如今他倒記得自己還有兄弟還有宗族了，當初謀逆犯上，私通北戎，一夜將半個定國侯府屠戮殆盡的時候，怎麼不記得，自己還姓祁？」
殷岐的目光最後落到一言不發的秦征身上，「秦尚書，你覺得老夫所言，可還有理？」
衡王主援，皇帝不願。
殷岐將秦征點了出來，逼他當著滿朝文武站隊。
兩個女兒，一個奄奄一息，一個前途無量。
答案不言而喻。
秦征出列叩首，垂眸間隱去眼底的痛苦。
「臣以為，祁天麟不仁不義在先，即便是西南淪陷，西秦長驅直入，那也是祁天麟的罪，與皇上無關。」
振振有詞的聲音響徹金鑾殿，皇帝總算露出一抹滿意的笑容。
「秦征！」鍾贇之難以置信地看著他，老眼含怒，眸底滿是失望。
這麼多年，他還沒清醒嗎？
秦征沒有抬頭，避開他的視線。
他早已，沒有了選擇的餘地。
「父皇，秦尚書所言不妥。」
上朝至今未發一語的祁燼，在接受到鍾老的眼色後終於出列。
皇帝面沉如水，目露警告，「你也覺得該援？」
自北境歸來，祁燼在朝中就算不是一呼百應，也是極具聲望。他若主援，自己想要按下，就有些麻煩了。
平日裡他跟衡王勢同水火，今日是怎麼回事，兄弟倆竟然同個鼻孔出氣？
「父皇，祁天麟是如何謀逆，又有何下場，誰人會在意？」祁燼拱手，拋出了一個問題，而後自問自答。
「天下人，只知東陵乃泱泱大國，只知父皇乃東陵皇帝，只知祁天麟與您是血脈至親。」
「顧千殤以暴治暴，入城便屠，手段極盡殘忍，當西南百姓慘遭屠戮，家破人亡卻等不到東陵援軍的時候，他們口口聲聲斥責咒罵的，只會是當朝皇帝，而不是名不見經傳的祁天麟。」
見皇帝臉色鐵青一片，祁燼將目光落到殷岐身上，毫不猶豫地將屎盆子往他頭上一扣。
「殷尚書此舉，看似報復了祁天麟，實則，是將父皇一世威名化為塵埃，任人踐踏！」
「殺敵一千，自損八百，說的，便是殷尚書的昏招！！」