左兆桁見她突然臉色蒼白，不由擰眉，「先回去再說。」
左傾顏卻按住他的手，「大哥，我明日就要隨軍啟程。」
「那怎麼能行！」左兆熙下意識拒絕，「報名前往北境的民間大夫不少，很快可以湊齊人一起出發……」
「大小姐，奴婢這還有一封葉世子派人送來的信。」黃芪生怕兩人爭執起來，借著個由頭打斷。
左傾顏聽見是葉輕，取過她手中信，當著左兆桁的面拆開。
快速掃過飛揚流暢的字跡，左傾顏吁了口氣，把信遞給左兆桁，「大哥你看，葉世子說因他傷勢未愈，皇上答應讓他帶著府醫和部分武義侯的侍衛同去。」
左兆桁眉心微蹙，「若以府醫的身份隨行倒不是不可以，只不過，男女有別，一路上終究不太方便……」
「女的怎就不能從軍了，大嫂不也是……更何況，我又不是沒當過軍醫。」她朝他眨眨眼。
黃芪和劍雨面面相覷，大小姐何時當過軍醫了？
左兆桁總算是沒有再說什麼。
回到慕青苑，左傾顏立刻提筆給葉輕回信，又寫了一封信給祁燼，將開陽喚了過來。
開陽已經知道了左傾顏要與葉輕同行的事，心裡膈應著，不禁替主子憂心。又聽左傾顏要他先去送信，心裡一百個不樂意。
連他都不在了，誰替主子看著王妃？
可北境事態緊急，主子若什麼都不知道就進了疫區，風險極大。他腳程快，無疑是最合適的。
在心裡嘆了口氣。
主子，你自求多福了。
左傾顏一臉莫名地看他垂頭喪氣拿著信走了，不由失笑。
這兩人也不知是不是鬧彆扭了，怎麼讓他去追他家主子，看起來還不樂意？
「小姐，咱們東西其實都提前收好了，您也早點歇一歇，等隨軍出發，可就沒辦法像家裡這樣睡得舒服了。」
「你去休息吧，我不困。讓凜羽他們也早點休息。」
左傾顏坐在書案前，一手握著墨條，眼睛盯著硯台里的墨逐漸變得烏黑濃稠。
如今的形勢，就如同這黑墨一般，越來越混濁，直到漆黑一片，再也看不清前路。
當初大哥受傷的消息提前回京，是因為重生後的她屢屢拒了林家，避開皇帝的算計，叫他忍不住提前動用了楊伶這顆遠在西境的棋子。
可北境瘟疫為何也提前了？
而且足足提前了五年。
她細細地回憶著前世在北境的種種，實在想不到有什麼不一樣的地方。
不得已，只得將重生以來發生的事提筆羅列在紙上。
樁樁件件捋下來，她盯著其中一行字發呆了很久。
齊王和忠勇侯叛逃出京。
林家傾覆，殷氏被囚，唯一還有變數的，便只有齊王和忠勇侯。
想起之前的北境瓊丹，林錦和林詡風抵死否認與北境皇室有勾結，當初在恆園搜到的那匣子密信，也是她讓葉輕偽造的，足可推斷，或許北境瓊丹真與林錦父子無關。
可就算齊王和北戎勾結，這場瘟疫又與他們有何干係？
她心裡突然冒出一個大膽又可怕的猜測。
有沒有可能，這場讓東陵陷入混亂的瘟疫，根本就是齊王和北戎的陰謀？
若真如此，北境危矣！
光是猜測，她已經豎起全身寒毛，通體發冷。
窗外傳來打更的聲音，左傾顏揉了揉發漲的太陽穴，強迫自己閉上眼睛。
也不知祁燼他們到哪了......
沒想到才三天，她已經這麼想他了。
剛剛那封信寫得太著急了，她還有好多話沒來得及寫上呢。
……
翌日，旭日東升，旌旗搖曳。
百姓們心中凜然，沒想到才時隔四日，葉世子也奉命率領神策軍趕赴北境，可見北境形勢危急，刻不容緩。
左傾顏身邊除了凜羽黃芪，還有閔月。
自從得知北境瘟疫，她就十分掛心慕家人的安危，知道左傾顏要隨軍動身，一直懇求左傾顏帶上她，左傾顏生怕杏兒擔心，本不願答應。
沒想到，左兆桁見閔月武功高強，又對北境十分熟悉，竟是做主答應了，還給左傾顏安排了十個高手。
左傾顏經常在城南醫館坐診，她生怕被人認出這張臉，便以防疫為由戴上了面巾，連同黃芪幾人也隨著她戴上，以免太過特立獨行，引人注目。
大清早，一行人換上葉輕連夜遣人送來的軍服，隨軍出征。
神策軍原是先帝和先定國侯左成賀一手建立，先帝和左成賀相繼薨逝後，交由忠勇侯暫管，常駐天陵城外，一直作為守護京都的儲備軍。
說起來，神策軍也是忠勇侯手下唯一一支沒有跟隨他叛變的軍隊。
忠勇侯逃匿後，神策軍雖沒有獲罪，可多少還是受到牽連，旁人只要提及神策軍，就想起忠勇侯，他們被迫無奈被烙下了逆賊的印記。
兵部秦征十分不待見他們，這次皇上說起要調兵馳援北境，毫不猶豫就將他們推了出去。
神策軍主將蕭橈年近四十，是當年隨先定國侯鎮守北境沙場歸來的老將，也是先帝親自任命的神策軍主將。
說起來，這個蕭橈年輕時還曾與左成賀結拜兄弟，兩人關係密切。可是左成賀死後，蕭橈似是一心要與定國侯府撇清關係，連他的喪禮都沒來參加。自此，便與左家徹底斷了聯繫。
這些年，武三候文四家不少人向他拋過橄欖枝，可他為人古板執拗，一心守著神策軍。
神策軍更因不受待見，常被拖延發俸，剋扣軍費，以致人數銳減，從當年的五萬人縮減剩下現今的兩萬餘人。
就連戰馬，用的也都是御林軍和黑甲衛淘汰的老馬病馬。
可是，神策軍在蕭橈手中的十數年裡，實力非但沒有變弱，反而因訓練有素而人才濟濟。
此刻，神策軍將士們看著隊伍前方文弱不堪搖搖欲墜的葉輕，不由面露譏諷，滿目鄙夷。
葉輕似是察覺到後方的眼神，轉過頭來掃了他們一眼，若無其事地朝前看。
竊竊私語的校尉神色一凜，看向旁邊的同袍，「他不會是聽見咱們說話了吧。」
那人嗤笑一聲，「怎麼可能，一個連武功都不會的瘸腿世子，竟當上了我們神策軍的主帥，哎，神策軍真是越混越回去咯。」
「行了行了，別讓將軍聽見。」校尉不耐煩打斷，看向葉輕隔壁，背脊挺得筆直的蕭橈，「聖上的旨意，將軍都沒說什麼，你們也別發牢騷了。」
本書神策軍將軍以下職位設定參考——
從高到低：將軍、校尉（輔助/轄五千人）、軍侯（轄一千人）、五百主（轄五百人）、百將（轄一百人）、屯長（轄五十人）、什長（轄十人）、伍長（轄五人）。
一日疾行，因為人數眾多，不便擾民，走的也都是山道捷徑，神策軍選擇野外紮營。
葉輕從馬背上被隨從扶下來時，幾乎要站立不穩。
左傾顏等人和武義侯府的侍衛都跟著葉輕身後不遠處，她背著醫箱快步上前，「快扶世子入營。」
山路顛簸不平，葉輕的傷口怕是早就裂開了。