「娘娘剛也聽見了，大小姐拒了林家，想來她也是喜歡三殿下的，他們兩情相悅，三殿下又是血氣方剛，都在情理之中，娘娘何必跟孩子們置氣。」
蔣嬤嬤的話鑽進棠貴妃心底，原本憋著的悶氣仿佛化開了，口中卻道，「他明知皇上不會同意，還拿苦肉計逼著本宮替他開口，真是越來越混帳。」
「昨夜您知道三殿下跟大小姐犯了忌諱，狠狠訓了他一頓，他知道您在氣頭上，這才去了乾政殿，跪一跪，受點罰，變著法子跟您認錯呢。」
棠貴妃嗤了聲，「就你才整日幫著他說話。」
見她神色鬆動，蔣嬤嬤輕聲勸道，「昨晚若不是您恰巧做了兆夢，一紙密信遞過去，燼王殿下哪能截到人？」
「依著奴婢看，殿下這麼冷情的一個人，能幹出這事兒，可見真對大小姐上了心！」
「您現在慪氣不肯跟皇上提一嘴，萬一林家那邊跟老侯爺談妥了，或是皇上一時興頭，將大小姐指給林家，豈不是生生斷了燼王殿下和大小姐的緣分？」
提及林家，棠貴妃如霜的眸子掠過一抹狠厲，她閉上眼睛，沉默片刻，終是開口，「皇上今晚宿在哪個宮裡？」
「老奴查過了，皇上今晚沒有翻牌，如今還在乾政殿批奏摺。」
棠貴妃睨了她一眼，不情不願道，「替本宮梳妝，擺駕乾政殿。」
蔣嬤嬤笑容滿面應了一聲，扶著她坐好，著手為她梳頭。不一會兒，一個宮婢端來一碗濃如黑墨的湯藥。
棠貴妃瞥了一眼，「撤了吧，以後都不必準備了。」
蔣嬤嬤詫然，「娘娘，您這是？」
她的手撫著小腹，眸光掠過窗外無垠蒼穹，「該來的，遲早要來。塞翁失馬，焉知非福。」
「娘娘能想通，老奴實在太高興了！」蔣嬤嬤眼裡滿是欣慰，褶皺的手覆在她的手上，鄭然道，「若能誕下龍子，娘娘後半生也多了個倚仗，只有娘娘好了，侯府里兩位公子和小姐，才能更好！」
棠貴妃面容清冷，平靜如水，仿佛她說的都是無關緊要的事，「把皇上去歲賞的那身赤煙羅紗裙拿來吧。」
皇上去年所得的一匹極品赤煙羅就做了這麼一套裙子，轉眼賞給了棠貴妃，連皇后都紅了眼。可她卻嫌赤色過艷，一直壓在箱底。皇上雖沒有明說，卻有好幾次無意提起，暗示龍心不悅。
蔣嬤嬤火急火燎地翻箱底去了，棠貴妃獨自端詳著妝案上的銅鏡，抬手撫過金絲面紗，平靜的眸底閃過一抹恨意。
從前，她為保全定國侯府，只求平平淡淡了卻殘生。可他們，不但一個一個聯起手來毀了她，還要殘害她的孩子們！這一生，只要她活著一日，就不會讓任何人有機會傷害她的孩子！
肆弄權柄，生殺予奪，她也可以，而且可以做得更好！
定國侯府祠堂。
左傾顏跪在列祖列宗牌位之前，手執香火，目光如炬。她被老侯爺罰跪在此，已有三日。
看著牌位上熟悉的名字，香火倒映在她幽黑的瞳孔中。
再次跪在這裡，她的心境卻恍若隔世。
門被悄然打開一條縫，蟲草圓圓的腦袋探了進來，瞧見自家小姐乖巧地跪著，她還以為自己走錯了地方。
「小姐？奴婢給您送桂花糕來了。」
左傾顏面色肅然上完了香，才轉過身來，見到她，露出了笑靨，斥道，「都第三天了才來，沒良心的東西。」
奇怪的是，蟲草竟然沒半句辯解，她把冒著熱氣的桂花糕捧到她跟前，「剛出爐的，紅棗夾心，小姐快嘗嘗。」
左傾顏俏眉輕挑，目光落到她有些怪異的站姿上，以前她每次被老侯爺罰跪祠堂，一日三餐蟲草都會親自送來，從不假手於人。可這次，她竟到第三天才出現。
她忽然揚起手，蟲草嚇得一蹦三尺高，「別！小姐別打！」這一跳拉扯到屁股上的傷，疼得她齜牙咧嘴。
定下神，才發現小姐直勾勾看著自己，眼裡迸出火光，她神色有些掙扎，低垂著腦袋不說話。
左傾顏眸里閃過凌厲，「說，誰打了你？」
蟲草抿著嘴，眼見小姐真的生氣了，這才低聲道，「是、是二公子。」
「左兆熙？他吃了熊心豹子膽，敢打本小姐的人？說實話！」
二哥平日裡雖然吊兒郎當的，可碰上她，從來都只有挨打的份，他敢打蟲草，借他一百個膽子！
「那都是奴婢不好，明知道二公子嗜雞如命，還不小心弄傷了他最厲害的鐵將軍。」蟲草小聲地為他辯解，聲音越來越低。
「要怪就怪二小姐，二公子本來也沒這麼生氣的，二小姐偏要說那隻公雞品種稀有，百戰百勝，弄傷了它，二公子這個月都別想贏，還有二公子身邊那個陳義，他一直幫著二小姐煽風點火！」
十個板子本該打在臀上，她皮糙肉厚的，又不是沒被打過，只是，陳義也不知道是不是故意的，使了勁往她腰上砸！這才鬧得她兩天直不起腰板，下不來床。
左傾顏眸色一凜，陳義是二哥的隨從，平日裡二哥逃學鬥雞走狗抓蛐蛐，少不了他的份。
現在想來，這個陳義似乎也是殷氏買進侯府的。
她記得大哥還在天陵城的時候，管二哥管得特別嚴，二哥每天除了背書練字，還要學武練劍，哪有空玩這些。大哥走後，二哥也被送去書院，因著殷氏的關係，他跟同窗的殷家小少爺殷沛走得很近。
一開始，他在書院裡也算得上品學兼優，勤奮上進，可不知從什麼時候開始，他迷上了鬥雞，逐漸變成了現在的樣子。
以前她從未細究，或許，問題就出在左傾月和這個陳義身上！
左傾顏深呼了口氣，努力地平復心氣，這些蛀蟲藏在侯府不是一日兩日了，想要拔除他們，還得慢慢來。
她抬眸瞪了蟲草一眼，「滾過來！趴下！」
「可、可是，奴婢剛剛好像看到二公子和二小姐一塊朝這邊來了……」
她冷笑一聲，「來了正好。」
新帳舊帳一起算！