等姜聞博走後，兄妹兩人對視一眼，繼而互相都笑了起來。
姜粟率先開口：「兄長，恭喜，我在雲樓記預定了一桌席面，特賀兄長高中。」
雲樓記。
坐落於繁華的南市，乃京城最大的酒樓。
其巍峨聳立，雕樑畫棟，金碧輝煌。
每日，樓前車水馬龍，絡繹不絕。
無論是文人墨客，還是達官顯貴，皆愛在此處設宴款待賓客，把酒言歡。
預定這一桌席面，價格也是不菲。
姜粟原本只是試試，沒想到真的讓她預定到了一桌席面。
雖然花了她不少銀子，但為了恭賀兄長，銀子也就不算什麼了。
兄妹兩人到時，正是雲樓記熱鬧非凡的時候。
兩人隨著小二的指引來到雅間門口。
「姜兄，好巧。」
來人正是柳元洲。
他與姜丞同一書院，兩人平日裡來往並不多。
姜丞大多時候獨來獨往，他想接近都沒有時機。
若是讓人覺得他刻意接近，於他而言更是不利。
姜丞姜粟兩人同時轉身，「柳兄，好巧。」
柳元洲手中拿著扇子，一臉驚喜地看著兩人。
他看向姜粟，她身著一件竹青色衣裙，頭上也只有一支竹葉簪，渾身並無過多裝飾。
她生得嬌艷，眼睛明亮，好似家中的小貓咪一樣惹人疼愛。
濃妝淡抹總相宜。
「上次匆匆一別，姜姑娘可還好？」
姜粟點點頭，「多謝柳公子關心。」
姜丞兩眼一瞪，總覺得兩人之間有什麼不同。
他反問道：「你們倆認識？」
心裡陡然生出了一種危機，總覺得自家的白菜要被豬拱了。
柳元洲微微一笑，「與令妹有過幾面之緣。」
姜丞側身，將姜粟擋在了身後，他兩隻眼睛不客氣地掃向對面之人。
怪哉！
堂堂一狀元，老是過來與他交談。
考試前，柳元洲還特意送上了自己的批註。
這本批註幫了自己的大忙。
在考試中，簡直有如神助。
他那時就好奇，為何柳元洲一直故意接近他。
原來，這廝在這裡等著他！
柳元洲看向姜粟，「相請不如偶遇，不如我們一起吧。」
說完，他便向小二退掉了自己的席面。
小二目瞪口呆地看著眼前一切，立馬點點頭。
突然空出來一桌席面！
他一定要儘快告知掌柜的！
這個月又能多領一錢銀子了。
可以給家裡丫頭再買幾串糖葫蘆了。
當即，他喜笑顏開，「三位裡面請。」
姜粟一怔，這壓根不給人拒絕的機會。
姜丞：「……」
這無恥狂徒！
兄妹兩人面面相覷，如今，他們也不好開口趕人。
柳元洲率先走了進去，「姜姑娘，可有忌口的？」
姜粟搖頭，「並無。」
「姜兄呢？」
姜丞還處于震驚中，聞言，從鼻子裡哼出了一個聲音。
柳元洲不在意地點頭，他迅速點了一桌子菜。
「不知姜姑娘喜歡吃什麼，特意多點了幾道。」
姜粟心疼地看了一眼自己的荷包，「柳公子按自己的心意即可。」
未曾想到，她千省萬省，最近連香膏子都斷了。
從牙縫裡扣出來的一點家底，竟一股腦地花在了此處。
眼裡都透著淚光。
果然是雲樓記！
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那一道道精美的菜接連上桌。
姜粟化悲憤為食慾，一心想著要吃回本。
見狀，柳元洲便開始了他的投餵生涯，「姜姑娘，雲樓記的燒鴨是一絕的，你嘗嘗。」
「姜姑娘，這甜湯也甚是可口，你嘗嘗。」
姜粟一見到甜湯，樂得兩隻眼睛都眯了起來。
她主動接過甜湯碗，迫不及待地喝了一口，果真是香甜。
柳元洲看得有趣，心中暗笑道：原來，這姑娘愛吃甜食。
姜丞在一旁看得牙酸，他故意打擾道：「還未恭喜柳公子高中狀元。」
從柳兄變成柳公子。
柳元洲是何許人也，自是聽出了話里的差別。
聞言，姜粟抬頭，詫異地看了一眼。
「恭喜柳公子。」
柳元洲抬起手中的酒杯，與姜丞一飲而盡，「同喜，也恭賀姜兄。」
對於姜丞來說，只要能入朝為官，是不是狀元根本無所謂。
只是少年狀元郎這名頭，確實令人心動。
據他所知，柳元洲高中狀元後，長公主都曾親自上門拜訪，其中深意不言而喻。
這也是姜丞不同意的原因！
「柳公子是否入翰林？」
入翰林是所有當官人所希望的。
閣老均出自翰林。
柳元洲的祖父柳卻，便是當朝首輔。
有他祖父為他打算，為官之路自然會比常人輕鬆許多。
少年狀元郎，也非浪得虛名。
柳元洲搖頭，他眼裡閃過掙扎，「元洲想外放。」
若是外放，定是要在外面為官好幾年。
腦海里閃過姜粟的影子，若是他離開了，估計兩人會越行越遠。
姜丞驚訝地抬頭看向他，「為何？」
若是入翰林，他走的就是康莊大道。
但去外放為官，一切都是未知數。
柳元洲放下手中的筷子，正視道：「元洲幼年時有一願，想讓百姓有飯吃有衣穿，外放當一個知縣，能實打實地為百姓做一些實事。」
姜丞舉起手中的酒杯，「此言，讓我很是敬佩！」
兩人輕輕一碰，相視一笑，頗有種惺惺相惜之感。
「看來，姜兄也是外放為官了？」
姜丞點頭，他也想為百姓做一些實事。
「我想去宿州。」
聞言，姜粟抬頭，眼裡閃過一絲擔憂。
她知道姜丞為何會選擇宿州。
姜聞博的貪墨案與宿州有關。
姜丞想要去了解情況。
他們兩人私底下也有所相商，但真等他做了這個決定，她心裡反而更加忐忑不安。
柳元洲關切地問道：「姜兄，宿州目前水患正嚴重，為何會選擇宿州？」
聽他祖父所言，宿州屍殍遍野，形勢很不樂觀。
這幾年，連年的天災，讓朝廷捉襟見肘。
此次宿州賑災遲遲未能動身，原因就是朝廷沒錢。
聖上為此事憂心忡忡，令朝廷儘快籌措銀兩，早日動身。
不過，聽祖父說，太子殿下雷霆手段，大理寺查抄了許多貪官污吏，已經籌措了足夠的糧食與藥材。
不日，即將動身。
姜丞自然不能說真實原因，打著哈哈也就過去了。
柳元洲看出他並不想多言，將白灼大蝦夾到了姜粟碗裡，「姜姑娘，嘗嘗。」
電光火石之間，姜粟看著這大蝦，總覺得在看自己。
突然，門外響起了一道聲音。
「白灼大蝦可還合姜姑娘胃口？」