「誰在外頭？」

  聽到樓下傳來敲門聲，卡特里娜下意識把頭探出窗戶，想看究竟是誰在敲門。一般情況下，很少有人來家裡，然而門口居然沒人。

  卡特里娜似乎想到什麼，只感覺渾身發冷，後悔自己剛才的魯莽舉動，她連忙抓起桌上的魔杖，鬆了口氣的同時，豎起耳朵傾聽周圍的響動。

  樓下有人？

  「會是誰？」

  紅髮少女提高十二分的警惕，自從伊澤貝爾不知跟艾伯特跑哪兒去後，偌大的家裡大多數時候就剩她一個人。

  忽然有陌生人上門，卡特里娜心裡不慌張是不可能的，因為伊澤貝爾曾跟她說過，艾伯特在第三個項目的迷宮中收拾掉一名食死徒，很可能惹來「神秘人」爪牙的報復。

  按理來說，就算神秘人想報復艾伯特·安德森，跟自家有什麼關係？

  誰讓安德森全家移民海外，就算是伏地魔也很難跨越大洲找到艾伯特的家人，與艾伯特有關係的就剩下伊澤貝爾·麥克道格。

  雖說雙方目前只是男女朋友的關係，但誰知道會不會遭受牽連？

  神秘人與他的爪牙底線究竟有多低，真的不好說。

  樓梯下方靜得可怕，卡特里娜正在猶豫是否暫時撤退，她目前正占據有利地形（樓梯），隨時可以使用幻影顯形撤退。

  在卡特里娜猶豫不決的時候，大廳里忽然傳來一些響動，引起卡特里娜的警惕。

  然而，讓她疑惑的是，入侵者沒上樓，而是去了大廳。

  「不是敵人？」

  如果不是神秘人的爪牙，又會是誰呢？

  卡特里娜實在想不到有誰會在這個時間點來他們家，如果是她的母親，肯定不會敲門。

  對方似乎沒有敵意，難道是伊澤貝爾回來了？

  再三猶豫後，卡特里娜最終悄悄對自己使用幻身咒，打算偷偷下樓查看究竟是什麼情況。

  在她握緊魔杖，躡手躡腳下樓，悄悄摸向大廳。

  然後，卡特里娜愣住了。

  一名打扮古怪的家養小精靈就站在大廳入口，它的左手捏著一張羊皮紙，另一隻手上拿著魔杖，身側放著有點眼熟的皮箱，但不知道為什麼，總給人一種面前的家養小精靈隨時準備帶著手提箱跑路的錯覺。

  面前的家養小精靈似乎在確認什麼，盯著手上的羊皮紙，將它塞回那件有點像斗篷口袋裡，對大廳外的走廊說：「請不要緊張，卡特里娜小姐。」

  是的，家養小精靈似乎很確定自己就在周圍。

  說完，家養小精靈舉起魔杖，朝著窗戶方向輕輕一揮，原本敞開的窗戶驟然關上。

  「你是誰？」

  卡特里娜剛開口，就看到大廳里的窗簾也紛紛合攏，原本就有些昏暗的大廳徹底陷入一片漆黑。

  沒過多久，大廳里重新亮起燈光，只是，視野內又多出兩道熟悉的身影。

  「你們究竟在搞什麼鬼？」卡特里娜看到兩人後，不由鬆了口氣，垂下手裡的魔杖，惱火地瞪著面前兩人。

  「小心點，總不是壞事。」

  艾伯特迅速掃了眼手腕，似乎在確認什麼。

  「卡拉，晚餐麻煩你了。」伊澤貝爾對家養小精靈說。

  「好的，女主人，晚餐就交給卡拉了。」家養小精靈打開皮箱，愉快地去做自己喜歡的工作了。

  「女主人？」

  卡特里娜注意到家養小精靈剛才的稱呼，臉上的表情變得很古怪，視線更是在兩人身上來回挪動。

  家養小精靈的效率很高，晚飯一下子就準備好了。

  為了安全考慮，艾伯特堅持在箱裡享用晚餐，順便等待麥克道格夫人回來，儘管伊澤貝爾已經提前通知過自己的母親，但她也不知道對方什麼時候回家。

  「為什麼要躲箱子裡？」

  卡特里娜門口環顧四周，驚訝地發現這裡發生很大的變化，簡直就像一座小型的莊園。

  更讓人吃驚的是，卡特里娜居然還看見冒著熱氣的溫泉，上次她進來的時候可沒有看到這些。

  「當然是為了安全考慮。」艾伯特嚴肅地提醒道，「昨天晚上，有名食死徒出現在我家附近，不用我說，你應該也能猜到原因吧！」

  「你怎麼會知道？」卡特里娜滿臉錯愕，「你不是已經躲起來了嗎？」

  「他們觸發了警報，那群傢伙還不知道，我已經知道這件事了。」艾伯特語氣很平淡，仿佛被黑巫師上門關照是件微不足道的小事。

  或許，他從一開始就料到會發生這種事了！

  「你來找我是為了……」卡特里娜疑惑地問道。

  「給你們換個安全的地方。」艾伯特直接說，

  聽到艾伯特的提議，卡特里娜搖頭道:「你在開玩笑？媽媽不會同意了。」

  「這裡已經不安全了。」

  「你應該比我更了解媽媽的性格才對。」

  卡特里娜看向伊澤貝爾，想讓她出來制止艾伯特的胡鬧。

  「凡事都得嘗試，還有你剛才的做法不對，這種情況下就不應該下來查看，而是應該躲起來，就算想搞清楚誰在下面，方法也錯了。」艾伯特看著吃完飯打盹的湯姆，糾正卡特里娜犯下的幾處錯誤。

  「什麼方法？」卡特里娜挑眉道。

  「人跡咒。」

  「那是什麼？」卡特里娜迷茫地問道，她不清楚那是什麼咒語。

  「一種可以讓人在地圖上標記出來的咒語。」伊澤貝爾溫和地解釋道，「周圍都有些什麼人，看一下地圖就知道了。」

  「家養小精靈看羊皮紙就是因為這個？」卡特里娜結果羊皮紙，看到地圖上的墨點標記著家養小精靈卡拉與他們三人的名字。

  「對。」艾伯特提醒道，「就算通過咒語或魔藥偽裝也無法瞞過人跡咒，除非對自己使用很強的屏蔽咒，但只有技藝高超的巫師才能做到，相信我，毫不知情的神秘人與他的爪牙肯定不會有所防備。」

  「好吧，這種方式確實很實用。」

  卡特里娜覺得假穆迪輸得一點都不冤，也難怪艾伯特能打敗假穆迪與他的幫手，原來對方一直都在艾伯特的眼皮底下設計埋伏他。

  儘管已經提前通知，但麥克道格夫人仍然在聖芒戈魔法傷病醫院裡忙到很晚才回家，她看上去很疲憊的樣子。

  不過，見到艾伯特與女兒們從皮箱裡冒出來的時候，倒是沒太大的驚訝，反倒是對家養小精靈的晚餐更感興趣。

  「所以，你希望我也能夠像你的家人那樣找地方躲起來？」麥格道格夫人一邊吃海鮮飯，一邊聽艾伯特的講述後，開口問道。

  「對。」

  艾伯特承認了，雖然他知道這樣說很失禮。

  「你預言到神秘人會對我下手？」麥格道格夫人剛說完，大廳里的氣氛就變得非常壓抑。

  「我沒嘗試預言，但我認為不該相信神秘人的節操，那些人不管做出什麼事，我都不會覺得奇怪。」艾伯特雖然知道成功的機會很少，但還是得嘗試。

  「我有自己的工作，不會藏起來的。」麥格道格夫人搖頭說。

  「也許，可以暫時換份工作，例如編寫一本教大家治療魔法傷病的書籍。」艾伯特衷心建議道：「我知道這樣說很失禮，但我想你也經歷過第一次巫師戰爭，很清楚當時是什麼情況，這一次會更糟糕。」

  「更糟糕？」

  「魔法部會垮台，被神秘人控制。我擔心他們會因為我的關係而牽連到你們。」艾伯特倒是沒隱瞞，「食死徒昨天在我老家撲空了。」

  「食死徒，你確定？」

  「我確定，哪怕我可以加強房子周圍的防禦措施，也不安全，強大的巫師可以輕易破解它們。」艾伯特停頓片刻，繼續說：「就算換個地方住，其實也不安全。如果食死徒想要抓你，就會衝進聖芒戈魔法傷病醫院裡抓你。」

  「情況已經惡劣到這種程度了嗎？」麥格道格夫人深深皺起眉頭，

  「還沒有，但過陣子就不好說了。」艾伯特提醒道。

  「你和伊澤貝爾為什麼不離開英國？」麥克道格夫人從不擔心自己的安全問題。

  「我們很安全，別人甚至連我們定居的小鎮的具體位置都不知道了，就算知道也沒任何辦法，赤膽忠心咒可以確保沒人可以找到我們。」伊澤貝爾安慰道。

  麥克道格夫人打量著艾伯特，「看來，你早就做好了準備。」

  「對。」艾伯特直接承認了：「如果局勢不妙，我會帶著伊澤貝爾離開英國。後路已經準備好了。」

  「那我就放心了。」麥克道格夫人知道艾伯特的安排完全出於她的安全考慮，但……她沒打算放棄現在的工作。

  「我不會躲起來。」她看著自己的女兒說，「不過，你可以給卡特里娜安排一處安全的地方，我最放不下心的就是她們姐妹。」

  「媽媽！」卡特里娜不滿地皺起眉頭，她可不會丟下自己的母親躲起來。

  「艾伯特說的沒錯，如果神秘人捲土重來的話，你最好也找個地方躲起來。」麥克道格夫人看著卡特里娜說：「反正，你留在家裡也很無聊，而且還不安全。不要怪艾伯特，我經歷過第一次巫師戰爭，知道那是怎麼回事，你的很多親人都因此而死，躲起來、遠離是非，或許是最好的選擇。」

  「那你呢？」

  「食死徒很少殺死保持中立的純血地巫師。」麥克道格夫人倒是很精密，艾伯特看似什麼都透露，但卻什麼都沒透露，就算被抓住也榨不出什麼有用的情報。」

  在必要的時候，麥克道格夫人可以偏向純血，至於她的女兒即將嫁給麻瓜巫師？

  麥克道格夫人會告訴大家，艾伯特其實某位個很有名姓氏的繼承人，只是雙方鬧得很不愉快，換了個姓氏而已。

  這話有錯嗎？

  還真就沒錯。

  「三餐怎麼辦？」卡特里娜還在做最後的掙扎。

  「我自己就能夠解決。」麥克道格夫人說，「別忘了，是我把你們給養大的。」

  「我可以讓家養小精靈幫忙解決，」艾伯特拿出準備好的後備方案，「但我還是建議你暫時換個地方住，如果有人入侵這裡，我們會在第一時間知道，並且做出應對方案，至於房子，我已經準備好了。」

  卡特里娜狠狠瞪了艾伯特一眼，她知道面前這男人把所有的問題都想到了。

  「卡特里娜，去收拾一下東西，今晚就跟伊澤貝爾一起離開！」麥克道格夫人側頭對伊澤貝爾說，「照顧好你的妹妹。」

  「我會的。」伊澤貝爾認真說。

  沒過多久，家養小精靈就提著手提箱，直接幻影顯形離開了。

  望著空蕩蕩的大廳，麥克道格夫人輕嘆了口氣，目光落在相框裡的照片上，聽著收音機里的音樂，合上手裡的巫師周刊，慢慢閉上眼睛。

  「我們到了？」

  從箱子裡出來，卡特里娜發現自己在一間破舊的房屋裡。

  「這裡禁止幻影顯形，只有家養小精靈可以直接到這裡，所以不用擔心被人追蹤。」

  艾伯特檢查周圍沒其他人後，招呼幾人跟上。

  「真小心。」

  卡特里娜知道幻影顯形可以被追蹤。

  但……直接幻影顯形到禁止幻影顯形的區域就很坑了。

  天知道會發生什麼事。

  等卡特里娜跟出去的時候，發現自己來到某處偏僻的地方，難怪艾伯特會說沒人知道位置。

  「跟我來！」

  艾伯特舉起魔杖，向卡特里娜介紹道：「這裡已經徹底荒廢了，不會有麻瓜來打攪我們。」

  「當然，只要沒人知道我們在這裡，就沒人可以找到我們，而且……」

  艾伯特掏出一張銀色卡片遞給卡特里娜說：沒有得到秘密，根本找不到我們居住的地方。

  說著，他舉起發光的魔杖湊過來，讓卡特里娜看清楚銀色卡片上的文字：「牢記上面的內容，不要讀出來，在心裡想你看到的那句話。」

  「玫瑰莊園位於坎佩爾小鎮。」

  就在卡特里娜想著銀色卡片上的內容時，面前驟然出現一座體積不算小的房子，看上去才剛修繕不久，但仍然看得出房子有段年齡了。

  「有什麼事進去裡面再說。」艾伯特開門，率先走了進去。

  「只是，這也能算莊園？」卡特里娜的視線落在玫瑰莊園的門牌上，被伊澤貝爾拉著進屋了，家養小精靈在最後把門關上，這棟房間再次消失不見了，仿佛從未出現過。

  【如果您喜歡本小說，希望您動動小手分享到臉書Facebook，作者感激不盡。】