「咳咳。【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名】」
一陣乾咳聲打斷辦公室里的交流，斯內普扭頭看向左手邊，原先空無一人的畫框裡闖入一道人影。
匆匆返回自己肖像的菲尼亞斯向斯內普匯報，「校長，亞克斯利讓我轉告你，他會在今晚十點後過來拜訪你。」
「為了霍格莫德的事情？」
「為了霍格莫德的事情。」菲尼亞斯肯定地說，「亞克斯利似乎剛收到一些糟糕的消息，看上去非常生氣。」
「我知道了。」
斯內普瞥了眼牆邊的座鐘，在確認距離雙方約定的時間還有近半小時後，便繼續跟鄧布利多談論最近發生的事情。
在他談及自己懷疑麥格教授等人留在霍格沃茨另有目的的時候，畫框裡的鄧布利多也陷入短暫沉默。
「你擔心米勒娃會弄出什麼不好收拾的事情來？」鄧布利多猜到斯內普在擔心什麼。
「你知道的，我其實對擔任校長沒什麼興趣。」斯內普的話音中帶著濃濃的怨氣。
自從他成為霍格沃茨的校長後，就一直被麻煩不斷。
特別是在霍格沃茨被要求開除麻瓜學生後，就再也沒能享受片刻的安寧。
而且，為了遵守與鄧布利多之間的約定，幾乎快成了專業幫那些喜歡給自己製造麻煩的學生擦屁股的人了。
鄧布利多顯然也知道斯內普的不易，連忙安撫道，「他們其實沒什麼計劃。」
見斯內普不信，他便繼續說，「安德森先生很早以前，使用預言看到這場巫師戰爭的最終決戰地點在霍格沃茨，所以米勒娃幾人才會一直留在學校等待那天的到來，順便保護學校里的學生們不受食死徒的傷害。」
「帕金森的失蹤跟他們沒關係。」
「除了防禦協會與鳳凰社，我實在想不到還有誰會那樣做。」斯內普又看了眼座鐘，又看向鄧布利多說，「而且，最近發生了那麼多古怪的事。」
「哦，什麼古怪的事？」鄧布利多挑眉問道。
「黑魔王一直在國外尋找魔杖製造人格里戈維奇，已經好幾個月了，居然還不打算放棄。」
「我記得我們先前談過這件事。」鄧布利多說。
斯內普覺得鄧布利多沒說實話，只要不是傻子，都該意識到這件事很有問題。
伏地魔究竟在尋找什麼？
「帕金森毫無預兆地失蹤透著古怪。還有霍格莫德的局勢也變得讓人捉摸不透，亞克斯利居然打算跟占據霍格莫德的外來黑巫師開戰了。」
「我敢說你肯定知道原因？」
「我知道的事情並不比你多，西弗勒斯。」鄧布利多微笑著提醒道，「我已經死了，死人是很難自己獲得消息的，沒有足夠的情報做支撐，又該怎麼做出準確的判斷呢？」
斯內普沒說話，但他顯然不信。
如果不是事情變得莫名其妙，他是不會試圖從鄧布利多這裡獲得些有用的情報。
「有時候換個思路，很多古怪的事其實也很簡單。」鄧布利多引導道。
「換個思路？」
「伏地魔為何要尋找老魔杖？」
「因為安德森的崛起讓他感受到了威脅。」斯內普喃喃道。
「是的，伏地魔連親自殺死哈利的事情都放棄了。」鄧布利多點頭說，「我記得這是你親自告訴我的。」
「麥格教授的奇怪舉動跟安德森有關，那麼……帕金森的失蹤也是他做的，可安德森為什麼要那樣做，讓帕金森失蹤對他有什麼好處？」斯內普提出自己的疑惑。
「不知道，但大概跟他有關。」
鄧布利多自然不可能什麼都知道。
「如果安德森準備通過控制食死徒，奪回霍格沃茨控制權的話，我建議你先跟他談談。」
「我覺得你們完全是把黑魔王當傻瓜。」菲尼亞斯插嘴道。
鄧布利多沒理會菲尼亞斯，繼續說，「至於霍格莫德的事情，其實你再仔細想想，會不會覺得很熟悉？」
「很熟悉？」
「當年，斯克林傑的魔法部給食死徒帶來巨大的傷亡，甚至可以說直接重創食死徒。」鄧布利多提醒道。
「你認為安德森在暗中操控這場糾紛？」斯內普簡直不敢相信自己的耳朵。
「他打算讓黑巫師與食死徒兩敗俱傷？」
「這確實很像安德森先生會做出來的事情。」鄧布利多輕聲感慨道，「這個世界從來沒有所謂的巧合。」
「他究竟是怎麼辦到的。」
「這你恐怕得自己去問他了。」
證據？
有時候並需要所謂的證據，只要懷疑便已經足夠了。
這場交談被壁爐里騰起的森綠火焰給打斷了。
在亞克斯利從壁爐里走來的時候，斯內普在辦公桌後處理校長的事務。
「晚上好，希望我沒打攪你。」
亞克斯利伸手拍去身上的爐灰後，掏出魔杖給自己拉了張扶手椅，在斯內普的對面坐下。
「你需要我配合你做什麼？」斯內普直接問道。
「根據我得到的最新情報，霍格莫德村里那群傢伙打算聯合起來反抗我們。」亞克斯利臉色異常難看，「我打算給他們一個難忘的教訓。」
「說說你的計劃。」斯內普面無表情地說。
「我已經集合了我們的人，連同攝魂怪一起朝霍格莫德……」亞克斯利向斯內普訴說自己接下來的打算，然而後者聽完後卻眉頭緊皺。
亞克斯利的辦法無非就是使用武力威懾讓對方投降，但這樣真能成功嗎？
斯內普看得出亞克斯利的究竟情緒，他不想為了爭奪霍格莫德，就跟占據那兒的黑巫師硬拼，萬一再死傷一堆食死徒，黑魔王那邊可就不好交代了。
但霍格莫德又不能不處理，否則可能會被黑魔王認為他是個連一點小事都做不好的失敗者。
「我知道你的顧慮，但這種事真的可能嗎？」
斯內普覺得亞克斯利真是在魔法部待久了，連處理方式都變得政治化。
「什麼意思？」
「如果是黑魔王，想讓那群黑巫師低頭自然沒問題，但我們恐怕不行，特別是在利益上，他們不會輕易讓步的。」斯內普意味深長地說，「別忘了，他們是來自歐洲各國的黑巫師，不是英國的居民，想讓他們主動讓步，你恐怕得依靠這個。而且，你別忘了，先前已經死掉好幾名食死徒了。」
「所以，你認為只有……」
「不，我只是想提醒你，放棄不切實際的幻想，也不要抱有任何的僥倖。」
亞克斯利也終於意識到自己先前的計劃究竟有多可笑。
他們的黑巫師，是食死徒，也不是那群虛偽的政客。
「如果霍格莫德的黑巫師都反對我們的話。」
亞克斯利的臉色更難看了，就算他把所有死去的食死徒加起來，恐怕還沒對面的黑巫師多，很多新加入的食死徒戰鬥水準著實一般，就如前面不小心丟了性命的那幾名食死徒那般。
「人數不夠的話，只能使用力量逼迫對方投降。」斯內普抖動嘴唇。
「也可以等黑魔王回來再處理，他說不定會很高興又多出一批追隨者。」
「不，絕對不行。」
亞克斯利絕不允許自己被貼上無能的標籤。
「我承認對面的力量不弱，但……他們很難團結在一起，只要一點點外部壓力，他們很容易潰散，沒誰會願意冒著生命危險跟我們對抗。」
好不容易品嘗到權利的滋味，亞克斯利又怎麼肯輕易放手，他決定孤注一擲，把所有的砝碼都給壓上去，賭霍格莫德的黑巫師不堪一擊。
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