牛大山運氣不錯，獵到了幾隻野兔，為了順利進城，他拎著的那隻野兔就是給城門的守衛準備的。（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問網站，觀看最快的章節更新）

  生活艱難，一大家子人都等著他養活。牛大山不得不如此。

  豐城最貴的就是食物，任何獵物的肉都能賣個好價。

  他這一趟出門，獵到的兔肉有一百多斤，留點兒給家裡人吃，剩下的賣錢換糧食，勉強夠一家十一口人撐十天半個月。

  這幾年，他都是這麼養家餬口的。運氣好的話，出城狩獵能掙到錢，運氣不好受傷，撿回一條命，還要倒貼錢進去。

  平常都是和弟弟一起結伴打獵，互相照顧，可就在上個月，牛大山的弟弟受了重傷，一條腿瘸了，再也不能出城打獵。

  了解到牛大山的真實情況，林言看著他，久久不語。

  生活在底層的百姓，活著太難了。

  她問：「你們就沒想過別的出路？打獵太危險，一般人都不會去。」

  牛大山搖頭，「我就這一身蠻力，膽子大，敢和凶獸拼殺，日子還算過得下去。」

  「哦，那別的人家是怎麼度日的？豐城的物價極高，想要活著，光吃食就花費不少，一般百姓怎麼養家餬口？」

  據牛大山說，豐城的糧價高昂，一兩銀子能買到二十斤稻穀，十五斤粟米。

  這個價格，比當時的安城貴了五六倍。由此可見，物價是真的高昂。

  牛大山苦笑，「平頭百姓都過得緊巴巴，家裡有地的都吃不飽，種出來的糧食八成要上交。奴隸就更慘了，圈養在莊子裡當苦力，填不飽肚子不說，稍有不慎就被打殺。」

  天斷山這一帶，種地的產量都不高，八成上交，官吏完全不管人死活啊。

  走了一會兒，牛大山熟門熟路地來到一處酒樓，賣了獵物。

  林言按之前說好的把錢還給牛大山後道：「這家酒樓看著不錯，大山哥幫了我們大忙，咱就在這吃頓飯，感謝大山哥這一路的照顧。」

  牛大山忙搖頭，「不了，這酒樓貴的很，一般人吃不起。一頓飯少說要花五兩銀子，掙錢不容易，不能浪費。」

  「大山哥，這是我們姐弟的心意。剛剛酒樓看在你的面子上，才收了我們的獵物，給了五十兩銀子。咱吃得起一頓飯。」

  牛大山不贊同地看著她，「進城就花了十兩銀子，還有你之前答應給我的二兩，已經花去不少了。你們姐弟在城裡還要住宿吃飯，剩下的錢得省著點兒花。」

  見他真心為他們打算，林言不再堅持，「大山哥，不管怎麼樣，你幫了我們，請吃頓飯是應該的。不去貴的酒樓，咱換個地方。」

  此時已經傍晚，在外餓了一天的牛大山，早就飢腸轆轆，在林言的勸說下，三人從寬敞熱鬧的大街，拐到小巷子裡的一家食鋪。

  食鋪是賣大餅肉湯的，牛大山熟門熟路地點餐，和食鋪老闆聊著閒話，十分熟稔。

  這個食鋪狹小擁擠，只能放下兩張不大的桌子。老闆是個瘦小的老頭，從他們的對話中得知，叫老李。

  此時沒有別的食客，三人圍坐在靠門的桌子上。桌子烏漆嘛黑，不知用了多少年，被時間侵蝕的痕跡嚴重。

  米陽看了眼林言，見她面不改色地坐下來，他抿了抿嘴，按下想要抬起擦桌子的手。

  馬上就能回家了，牛大山心情不錯，樂呵呵地道：「別看這裡又破又小，味道是真好。老李在這開食鋪十幾年了，都是街坊鄰居，我平日可捨不得來這兒吃。要不是米花你要請吃飯，我很久都沒來嘗一嘗老李的手藝了。」

  生計艱難，錢更是不經花，牛大山平常是捨不得來吃一頓的。

  林言笑道：「大山哥你高興就好，正好我們姐弟也跟著沾光，嘗一嘗老李的手藝。你家在這附近？」

  「是啊，就在前面不遠，等會兒吃完飯，我帶你認認門。你們姐弟人生地不熟的，要是遇到啥事需要幫忙，就來找我。」

  牛大山是真心相邀，相處這一路上，他看明白了，姐弟兩都不錯，不是啥惡人。能幫一把，他也願意。

  「如此就多謝大山哥。」林言沒有推辭，反而道：「我們姐弟對豐城陌生的很，大山哥是城裡人，給我們介紹個落腳的地方。」

  「你們有啥要求？」

  「乾淨能住人就行，我們不講究。豐城物價高，住客棧一晚上不便宜吧？」

  「可不是，最差的客棧一晚少說也要二兩銀子。」牛大山猶豫了一下，道：「不如去我家住，擠一擠也能住得下。」

  林言心動一秒，搖頭道：「還是住客棧吧，上門打擾你家人不合適。」

  「沒事，出門在外，誰都有個難處。今天從你這賺了錢，又吃一頓飯，天也晚了，先在我家裡湊合一晚。明天，你們在城裡逛一逛，找到客棧再搬過去。等吃完飯，咱先找個地方把馬安頓好，就去我家，咋樣？」

  林言沒再拒絕。她算是看出來了，牛大山這人看著面凶心卻很善良，熱心腸，和他那彪悍雄壯的體格差異大了點。

  在豐城，他們一個人都不認識，和牛大山相交能省不少事。

  吃過飯，跟著牛大山來到他家。

  是一座小院，三間正房，兩側廂房，低矮擁擠。

  一大家子人都焦急地等著牛大山歸家，此刻天已經抹黑，以往這個時候他早已回家。

  遲遲等不到人影，一家人心中不免想到各種可能。外出打獵，總是最兇險的。

  聽到牛大山中氣十足地喊聲，「我回來了。」

  所有人都從屋子裡衝出來，看到人完好回來，都圍著他問個不停。

  林言和米陽站在後面，沒上前打擾一家人的團聚。

  直到牛大山把兩人介紹給家人。

  林言笑眯眯地和每個人打招呼，米陽一如既往的沉默。她道：「我弟弟不愛說話，性子沉悶，但他心地善良，很好相處，大家別介意啊。」

  牛大山的阿爹擺了擺手：「快進來，到屋裡說話。」

  一群人呼啦進了屋子，灰暗的燭火映襯下，一群人圍著林言兩人說個不停。

  林言從容應對，笑容燦爛，很快就融入進去。

  牛大山一家人性子都挺好，熱情歡迎他們到來。

  聊了許久，時間也不早，牛大山累了一天，直接讓大家都散了，讓林言和他閨女住一間屋，米陽和家裡的小子們擠一擠。

  牛大山的閨女十二歲，瘦骨嶙峋，明顯的營養不良。

  其實，這一大家人除了牛大山壯碩，其他人都偏瘦，可見日常生活過的艱難。

  牛英在林言面前有些羞澀，看著林言白皙的皮膚，靚麗的金髮，高挑的身材，她羨慕道：「姐姐真好看。」

  林言笑呵呵道：「你長大了也會好看的。都說女大十八變，再過幾年，你就會大變樣。」

  牛英不信，看著洗完臉的姐姐，懷疑更是增加了幾分，「姐姐，你的臉更白了。你平日都待在屋子裡嗎？」

  「姐姐這膚色是天生的，平常也要出去幹活，哪能一直待在屋子。你平日裡幹啥呢？」

  「我每天打掃院子，幫著阿娘做飯洗衣。」

  牛英已經是大姑娘，懂事很多，「我明早起來，幫姐姐洗衣服。」

  「不用，怎麼能讓你洗衣服呢，我自己洗就行。」林言忙拒絕，「你年紀不大，真能幹。在我們家那邊，像你這麼大的姑娘，大多都在上學，放學後也會幫家裡干雜活。」

  牛英瞪大眼睛，「上學是啥？」

  林言從隨身帶的背包里取出一本書，「上學就是去學校學習，識字算數都要學。小娃娃就要學起，一般是三歲上幼兒園，幾年後上小學，中學，還有大學。」

  牛英像是聽天書，但有一點她懂了，讀書識字，那是權貴才有的資格，平民根本不可能接觸到書本。

  她小心地伸出手，不敢觸碰書本。

  林言笑著鼓勵道：「打開看看。」

  顫抖的手摩挲著書頁，牛英一時之間不知道該怎麼表達內心的激盪。

  她只聽說過書籍，從沒見過，這是第一次見。

  林言：「書籍是文字的載體，看，這個字是牛，就是你們家的姓氏。」

  她用天斷山這邊的語言給牛英講著，心裡卻在想，總有一天，如牛英這樣的姑娘，都會有接受教育的機會。

  兩人在灰暗的火光下，一個說一個聽。

  第二天林言醒來時，天剛亮，是被牛英起床的動作驚醒。

  白天，屋子裡光線亮堂，狹窄的小屋子，一眼就能盡收眼底。

  小小的木板床，鋪蓋陳舊。除此外，在屋子牆角堆放著雜物。

  貧窮簡陋，牆壁是泥漿色，可能是時間長了，顏色黯淡。

  「姐姐，你醒了。」牛英眼睛亮晶晶地盯著林言，她的身上穿著破舊的衣衫，補丁套補丁，衣服空蕩蕩的不合身。

  她看著林言身上的白色睡衣，眼睛在發光。

  林言低頭看了眼，昨晚光線灰暗，看不清楚。此刻，她一身白色的寬鬆睡衣，在這簡陋的屋子裡格格不入。

  她已經儘量低調，昨晚擦洗過後不想穿換下的髒衣服就換上了睡衣。

  「姐姐，你的衣服真好看，我能摸摸嗎？」

  「可以。」

  林言怎麼會拒絕一個姑娘的好奇呢。只是此行帶的衣物不多，不能送給小姑娘一套當禮物。

  「摸著真舒服，是啥料子，賣的貴不？」

  林言失笑，「這是棉布，在我們那兒很常見，還有很多顏色好看的料子，等以後有機會帶你去看看。」

  「離得遠嗎？」牛英十分嚮往。

  「不遠。」

  林言換了身低調的灰布衣衫，收拾好背包，走出屋子。

  此時，牛大山家的人幾乎都起了，各忙活各的。

  幾個半大的小子，正纏著米陽，讓他教武功。

  早起鍛鍊的米陽，被撞了個正著。

  牛大山也看到了，試探了幾招，頓時覺得米陽的功夫深不可測，難怪敢和姐姐偷溜出來。

  這樣的身手，在外行走最起碼安全有保證。

  狹窄的院子，稍微大聲說話，所有屋子裡的人都聽得到。

  「大山哥，我弟弟是會一些拳腳功夫，這學功夫要日日堅持才有效果，就讓他教幾個小子幾招，權當是感謝大哥家的照料。」

  牛大山欣喜道：「當真能教？」

  「自然是真的，不是啥秘傳。」

  「你們幾個小子好好學，別偷懶。」牛大山高興極了，這年頭，能有點兒武力自保，再好不過。

  很快，到了吃飯的時候，看到桌子上早飯，成人的標配是一碗粟米湯，稀得很，一個巴掌大的稻穀餅子。

  沒成年的孩子，小碗粟米湯，半個餅子。

  還有兩盤黑乎乎的菜，看不出是啥東西。

  牛大山道：「家裡窮，只能吃這個，別見怪啊。」

  林言搖頭，指著中間的盤子，「這是啥菜？」

  「醬肉，把肉煮熟了用醬拌的，另一盤是醬蘿蔔。」牛大山的阿娘忙解釋，家裡吃不起鹽，就用便宜的醬拌菜，能有點兒味兒。

  若不是有客人，是不會有菜的，一家人都是喝稀湯，中午再吃餅子。

  林言伸出筷子夾了塊蘿蔔，味道真好不到哪兒去，另一盤肉也是如此。

  但她看到桌上的幾個孩子，看著兩盤菜，一臉的渴望。

  這一刻，她突然難過起來。

  這樣的飯菜，在聯盟最貧困的人家，都上不了桌。在這裡，卻是牛大山一家人的美味，還是特意拿出來招待客人的。

  難怪一家老小餓的瘦骨嶙峋。這在豐城，竟然是過得好的人家。真地很難想像，比牛大山家條件還差的人家是怎麼生活的。

  她突然想到多年前的太陽部落，那時候生吃血肉，沒有火種，那些日子已經十分遙遠。

  默默地吃完了飯，林言還是沒忍住，把牛大山叫到牆角，小聲道：「你們每天吃這些，大人和孩子都受不了，時間長了，身體怎麼扛不住。」

  牛大山怎麼不知道這些，苦笑道：「沒辦法啊，在豐城生活就是這樣。想活下去真的太難了。」

  「你有沒有想過換個地方生活？那裡人人平等，只要不懶，就能吃飽穿暖，孩子可以上學，住著暖和的房子。」

  林言想了許久，還是說了出來。他們過得實在太苦了。在力所能及時，能救一個是一個吧。

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