三月十六這天傍晚，百姓們從地頭回來，每組派出一個，去縣衙領稷米。
因為都想趁這會兒功夫再修修房子，通常都是想躲清閒，或是體力比較弱的人去。
像七組經常是槐花和於星輪流去領。
今天槐花去的時候，沙朱還特意關照她，只取一天的量，不要多取。
槐花說：「你告訴我一個數。」
「十三升就差不多了。」沙朱說，「你一個人去，不要跟別人擠，慢點不要緊。」
「好。」有他這句話，槐花特意走慢了點，原以為她到時，其他人應該領的差不多了，結果，今天領糧的旁邊聚了不少人，她看著有些組甚至來了五六個人。
「出什麼事了？」槐花跟另外一個組的女人打聽情況。
「說是要建茅房，圖上畫的很有意思，工分給的也高，好些組想接這件事。」
槐花問：「建茅房也有工分了？」
女人抱著米，只在外面聽了個大概，「我沒擠進去看，是聽裡面的人說的，天色不早我得回去了。」
牆面前擠了一堆男人，槐花墊了墊腳照舊看不到裡面貼的東西，乾脆先去領了米，見今天發米的是這位姓左的兵爺，大著膽子問了一句，「左爺，他們在看什麼東西呢？」
「孟大人要建一個公用的茅房，建好後給二百個工分。」左大頭把米給她裝好，「今天只要這些米？」
「是。」槐花雙手捧過米袋。
「聽說你們組的糧食被偷了。」左大頭放輕聲音，「現在房子沒建好，門都關不嚴實，確實沒必要在家裡存糧，像這樣領一天的分量正好。
別怕縣衙存著你們的工分以後不給糧，孟大人都是算過的，就算以後真沒這麼多糧食，也會折算成現錢給你們。」
槐花沖左大頭彎腰，「多謝左爺關照。」
「你回去問一問你們的組長，茅房的活接不接，要是想接就讓他過來看看。」
「我這就回去告訴他。」
「快去吧。」
槐花聽這話，以為左大頭有意關照他們這組，趕緊跑回去，把這事告訴了沙朱。
沙朱一聽，兩百個工分，「就是不知道多大的茅房，要建幾天呢？」
於有才拍他，「你去看看再說，組裡不差你一個人手。」
沙朱拍掉手上的灰，剛往出走了兩步又說，「你跟我一起去，我要是拿不定主意，咱們還能商量著來。」
「行啊。」
沙朱和於有才兩人才拐到衙門旁的空地上，就看遠處聚了不少人。
「這麼多人。」
「擠進去看看。」於有才個頭高、身材壯，他拉著沙朱兩人很快擠到了最裡邊。
「這東西倒是不難，跟城牆邊上那幾個茅房有些像。」於有才說，「只是這茅房裡面怎麼還畫著井呢？」
「就是。」沙朱也覺得難以理解，「誰還願意喝這個井裡的水？」
「哎，挖這口井也算在兩百工分裡面，倒是不太划算。」沙朱說，「一口井就要費不少功夫。」
「就是啊！」旁邊有人很贊同，於有才看說話的人是一組的組長，「也不知道這茅房具體要建多大。」
這時候張園帶著幾位親兵過來，「看到現在了，都散一散吧。」他高聲問：「有哪一組願意接這個活的？」
一組的組長躲在人群當中問，「不知道這茅房多大？」
「縣裡就這些人，這茅房能有多大，你們從地里回來的時候，應該看到有片地方有印，就那麼大。
特別跟你們說一下，裡頭的水井另外算三十個工分。
不想接這個活的人先走開，哪一組想接的，到我這邊來。」
一組組長回想起來，他扛著鋤頭回來時確實看到過一片印，他估摸著印痕最長的地方也就三丈。
那樣一個茅房，要是不帶水井，他們這組五六天就能建好。
想到這裡，他立刻擠開人群，走到最前面，「張大人，我們第一組接！」
「第一組是吧。」張園話剛完，另外又有幾組急吼吼道：「我們接，這個活我們也能幹。」
沙朱和於有才被擠在裡面，根本沒來及張口，前面就排了好幾組。
「別吵！」張園被這些人吵得頭痛，「有什麼話一個一個說。」
孟長青聽到動靜，從屋裡出來問，「因為什麼吵鬧？」
張園回頭，「大人，就為茅房的事情，他們都要干。」
孟長青，「讓他們一組派一個人上前說話，其他人後退。」
張園高聲把孟長青的命令傳達下去，很快那一群人就退的只剩十幾人。
「你們都想接這個活是吧？」孟長青問。
「是。」
「既然如此，問你們幾個問題，你們估算著，幾天能把這茅房建出來？」
「六到七天。」第一組的組長最先答道。
第二十五的組長很快明白當中關鍵，在其他組都說要六七天時，他站出來說，「要是交給我們組，我們只要六天。」
第一組組長跟著就說：「我不要六天，五天半。」
二十五組又說：「我們只要五天。」
其他組一看他這架勢，心裡對他很不滿。
五天把那茅房建起來，時間有些緊了，但應該能完成。
不過這個二十五組，平常幹活就干不過別人，他們組的房子都是建的最差的一個，怎麼有臉在這時候出來搶活干？
只有第一組組長，跟在後面補了一句：「我們第一組也只要五天。」
孟長青正點頭呢，那二十五組的人又說了，「我們可以少要五個工分。」
這話一出，其他組的人都想揍他。
這是自己搶不到，也不想讓別人把這活舒舒服服的幹了。
沙朱回頭跟於有才用口型商量，「五天我們來得及嗎？」
於有才皺眉道：「勉強。」
於有才自己雖然能幹，但其他人都是尋常力氣，他們這組總體的體力優勢比不過第一組。
到這裡，沙朱就不想跟其他組攪和了，乾脆往後退了退，不再參與這個話題。
第一組組長氣的瞪第二十五組的人，要不是距離遠，他這拳頭早就落到那人臉上了。
「我們第一組也可以少要五個工分。」