進了屋門，簡單寒暄後，文氏說起自己的來意，「縣裡的這個學堂，剛開辦不久，當中的學生多是沒有基礎的孩子，年齡相差也大，先生教起來或許有些不容易，還請先生擔待。」
蔡榮趕緊道：「我在羅江縣時，就聽說過這邊學堂的狀況，夫人不必擔心，我既然來了，只要孩子們真心想學，我定傾囊相授。」
「先生大義，不過北山縣的學堂簡陋，先前上課，孩子們沒有書本也沒有紙筆，目前縣衙也沒有多餘銀子開支，就算先生來了，這種情況短時間內也無法改善。」
蔡榮想了想，「沒有書本，可以叫孩子們自己抄，可沒有紙筆，特別是沒有筆，如何練習書寫？
我認為，不論好壞，還是給孩子們配上一支筆，就算讓他們在木板或石頭上書寫，也能讓他們記住握筆的感覺。
縣衙不會連這點錢都沒有吧？」
「實不相瞞蔡先生。」文氏道：「知縣尚年輕，生怕自己冒失，縣衙的事也常問我。因此衙門如何，我是知道的。
北山縣建成至今，開銷大收入少，縣衙庫里確實一文都沒有。那正在修的官道，已經用了家裡的銀子，若再支出這一筆，家裡怕是連油鹽醬醋都買不起。
若家裡只有他一個，叫他苦一苦還能忍得，可家裡還有長輩跟他過日子，也實在叫他為難。」
在哭窮這一方面，孟長青比起她母親，還是低了幾個檔次。
文氏說完，蔡榮都跟著嘆氣，「確實為難。」但越是純粹的人，往往也越固執，他接著說：「鋪修官道，便是有朝廷和州府撥款，縣裡要拿出的也不少，孟大人既然能拿出那麼一筆錢，那當初既要辦學堂，為何不留下這部分？」
「蔡先生高看我家了，孟家雖說從孟大人父親那輩就做官，卻沒多少家底。」文氏回這些問題，自然是簡簡單單就把人拐到溝里。
她說孟長青雖然出了修路的錢，卻也只出了一部分，還有缺口，這官道也只能修到哪裡算哪裡。
都是隨她說的，縣衙帳目，蔡榮又不能查證。
文氏做這些面子上的回答，不過是讓孟長青的決定，在蔡榮這裡有個說得過去的理由。
孟長青不給學堂任何資金，文氏知道實際原因，孟長青親口說的，越是輕易得到的東西，越叫人不珍惜，正真願意讀書的孩子，不管以什麼方式教，都能學的很好。
雖說北山縣極需要改善下一代的教育，但對這些新搬過來的百姓來說，短時間內，改善他們的生活才是重中之重。
蔡榮跟文氏說了會兒話，知道了北山知縣如何不容易，官服打補丁，喝粥都不敢多蘸醬，在這種情況下，還想著縣裡孩子們的教育問題，實在是個難得的好官。
文氏說：「課上的內容，只教了千字文前幾句，往後就要煩蔡先生多費心了，學堂里有任何問題，都可以找我商量。」
「是，多謝老夫人。」蔡榮這時候注意到了文氏身旁站著的鄭喜冬，「這小姑娘也在學堂念書麼？」
文氏點頭，「喜冬快拜見先生。」
等鄭喜冬行禮之後，文氏又說，「這孩子很聰明，恰好在我身邊，就先帶她來見過先生。」
「請起吧。」蔡榮一聽，就知道這孩子很受孟老婦人看重，否則怎麼會恰好在身邊，他以往也教過女娃，對女娃娃上學堂倒沒什麼偏見。
文氏又跟蔡榮說了這邊的課時的安排。
兩人談了一個多時辰，從辦學理念，到北山縣未來展望，一個坦誠直白，一個隨口瞎話，竟也能聊的投機。
天色越來越黑，今天衙門裡值守的幾位衙役，一個也沒有犯困的。
有人坐著坐著忽然打了個冷顫，他朝周圍看一圈，見在座都是談得來的兄弟，忍不住道：「今天公堂外面的地誰洗的？」
周星倒吸一口冷氣，「大晚上說這個幹什麼。」
「星哥。」剛才發問的人坐到周星旁邊，「你說那倆還能活麼？」
周星捂住自己的衣襟，搖了搖頭，「懸。」
另一人也湊過來，低聲道：「打成那樣，就算好好醫治將來也要落下點毛病，大人把人退回巍山營，上頭的人要是知道那倆是犯了錯被退回去的，哪還可能他倆醫治，怕是好不了了。」
「就為那麼點錢。」這人連連嘆息，「太不值了。」
最先說話那人道：「大人太狠了，就那點錢，就要了兩條人命。」
周星白了他一眼，「你是第一天跟大人？才知道他狠啊！
知道他的脾氣，還敢在他手下做鬼，我看宋喜雨他們也該。
你們就覺得那幾個錢，不應該，可你們也不想想，那是他只能貪到那點錢，不是他只敢貪那點錢！」
(本章完)